Ши Цинлинь положил ладонь ей на спину и слегка подтолкнул, заставляя переступить порог.
— С сегодняшнего дня ты больше не художественный консультант. Я официально назначаю тебя главным художником нового дополнительного контента. Отныне всю основную графику — кроме побочных сюжетов — будешь выполнять лично ты.
Ту Нань подумала, что ослышалась:
— Ты не боишься, что времени не хватит?
— Я только что удвоил сроки проекта.
Ту Нань молчала. Подойдя к мольберту, она положила пальцы на спинку стула. Та была обтянута мягкой кожей, и от лёгкого нажатия на ней сразу образовалась вмятина. Она посмотрела на него и медленно спросила:
— А тебе не страшно, что твоя игра станет неиграбельной?
Ши Цинлинь подошёл ближе, положил обе руки ей на плечи и мягко, но настойчиво усадил на стул.
— Обеспечить играбельность — моя задача. Фрески — твоя. Теперь рисуй так, как считаешь нужным.
Ту Нань не нашлась, что ответить. Мужчина стоял за спиной, и она не видела его лица, но ощущала тяжесть и силу его рук на своих плечах. Наверное, только он мог позволить себе такие слова.
— И ещё, — он слегка хлопнул её по плечу, случайно коснувшись рассыпавшихся прядей волос и невольно перебрав пальцами, — больше не говори «попробую». На этот раз испытательного срока не будет.
Авторская заметка: Держись, Восьмичасовик!
В этой главе разбросаны крошки…
— Ну что, вернулась?
— Давно уже! Твои новости сильно устарели! — Аньпэй ответила на сообщение Фан Жуаня в WeChat и подумала: сейчас точно начнёт хвастаться, что это его заслуга.
Так и случилось. Следующее сообщение Фан Жуаня гласило:
— Я же говорил, что убедил Ту Нань вернуться! Без меня бы она ни за что не согласилась!
Аньпэй закатила глаза до небес, спрятала телефон и заглянула в художественную мастерскую. Там толпилось множество людей. В этот момент из соседнего кабинета вышел Ши Цинлинь.
Весь отдел оригинальной графики во главе с начальником Гао стоял в мастерской.
Ту Нань только что закончила эскиз и разместила его на мольберте.
— Начальник Гао, как вам такой визуальный эффект?
Начальник Гао всё ещё был в восхищении: он только что видел, как она рисовала линии — без единой паузы или исправления, почти одним махом. Такая уверенность в работе встречалась крайне редко. Поэтому вопрос застал его врасплох:
— Вы спрашиваете моего мнения?
Раньше именно он проходил через её строгую проверку, и теперь ему было непривычно менять роли.
Ту Нань кивнула:
— Говорите свободно.
Начальник Гао снова взглянул на рисунок:
— Композиция, кажется, изменилась по сравнению с предыдущими работами.
— Я использовала композиционные приёмы древних фресок, — пояснила Ту Нань. Такая композиция более наглядна и выразительна, что идеально подходит для сюжета нового дополнительного контента, где спрятаны подсказки к древней книге.
— А, вот почему. Думаю, это приемлемо. Но решение за вами.
Он заметил, что Ту Нань добавила в работу нечто новое — традиционные элементы теперь сочетаются с особенностями игровой графики. Казалось, её возвращение стало компромиссом с обеих сторон. Но начальник Гао не осмеливался делать окончательные выводы — у него до сих пор оставалась психологическая травма от многочисленных отклонённых работ.
Ту Нань отметила на рисунке срок:
— Тогда решено. Вы возвращайтесь и рисуйте побочные сюжеты. Завтра днём снова соберёмся и двинемся дальше.
— Завтра днём? — начальник Гао был ошеломлён.
— Слишком медленно? — Ту Нань бросила на него взгляд. — Тогда сегодня днём.
— … — по спине начальника Гао пробежал холодный пот. Неужели она работает так же жёстко, как и сам Ши Цинлинь? — Лучше… оставим на завтра днём.
— Хорошо.
Группа людей поспешила выйти. У двери они вдруг хором поздоровались:
— Господин Ши!
Ту Нань посмотрела в ту сторону и увидела, что Ши Цинлинь прислонился к косяку двери.
— Ты давно здесь?
— Видел всё с самого начала, — сказал Ши Цинлинь. — Только что ты использовала мой приём, верно?
Ту Нань приподняла бровь и нарочно не ответила.
Да, она действительно переняла его метод. И, как оказалось, он отлично работает — все сразу подчинились.
Ши Цинлинь понимающе улыбнулся, но не стал настаивать. Вместо этого он окликнул Аньпэй:
— Забронируй на вечер место. Я хочу пригласить Сюэ Чэня на ужин.
Аньпэй, доставая телефон, буркнула:
— Он уже несколько дней на тебя злится. Только сейчас вспомнил про ужин?
— У меня и так еле хватает времени, — ответил Ши Цинлинь, а затем посмотрел в мастерскую. — Ты тоже идёшь.
Ту Нань удивилась:
— При чём тут я? Почему я должна идти на ваш ужин?
— Чтобы отпраздновать начало нашего официального сотрудничества, — веско заявил Ши Цинлинь и ушёл.
* * *
В восемь часов вечера ужин состоялся.
Аньпэй забронировала место в западном ресторане у реки. Открыв окно, можно было любоваться ночным пейзажем: время от времени огни с проходящих судов скользили по воде, рассыпаясь в реке тысячами мерцающих осколков. Атмосфера была романтичной.
Аньпэй тоже присутствовала за столом. За четырёхместным столиком она сидела рядом с Сюэ Чэнем и, уже в середине ужина, не удержалась:
— Ну как, господин Сюэ, вам нравится это место?
Сюэ Чэнь всё ещё хмурился:
— Сойдёт.
— Какой скупой, всё ещё злишься, — проворчала Аньпэй.
Ши Цинлинь, сидевший напротив, усмехнулся:
— Да уж, какой же ты мелочный.
— Ты ещё говоришь! — возмутился Сюэ Чэнь. — Если бы не твоя прихоть удвоить сроки, я бы не злился! Целых два раза дольше! Кто ещё осмелится так обращаться с инвесторами? Господин Ши, ты просто король самодурства!
— Сроки можно сократить.
Эти слова заставили всех за столом замолчать.
Ту Нань сидела у окна, рядом с Ши Цинлинем. Положив вилку, она подумала: как же неудобно без палочек.
Ши Цинлинь, видя её рассеянное выражение лица, подумал, что она просто бросила фразу вскользь:
— Что ты сказала?
Ту Нань отодвинула тарелку и серьёзно ответила:
— Я сказала, что сроки можно сократить.
Новый дополнительный контент повествует о том, как древняя книга, содержащая секреты боевых искусств, впервые появилась в мире и вызвала кровавую резню. К счастью, несколько отшельников-мастеров объединились, чтобы остановить бойню. В итоге они спрятали книгу, но чтобы знания не были утеряны, приказали художникам создать фрески в своих убежищах, оставив подсказки для достойных наследников.
Эти отшельники — наставники или старейшины игровых кланов, чьи следы разбросаны по всему миру. Поэтому фрески тоже встречаются повсюду, но не все из них настоящие: некоторые намеренно нарисованы, чтобы запутать — это побочные сюжеты. Основные фрески связаны с побочными, но отличаются от них, что значительно увеличивает объём работы.
Ту Нань решила сама рисовать основные фрески, изображающие наставников и старейшин кланов, а побочные поручить начальнику Гао и его команде. Сегодня она проанализировала весь материал и поняла: многое можно упростить. Более того, благодаря широкой композиции время выполнения можно значительно сократить.
Сюэ Чэнь спросил:
— На сколько можно сократить?
— Примерно… на три-четыре месяца, — Ту Нань задумалась, но тут же покачала головой. — Не могу дать стопроцентную гарантию — в процессе могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.
— На три-четыре месяца?! — Аньпэй не сдержалась и вскрикнула, привлекая внимание соседних столов.
Ту Нань посмотрела на неё:
— Не кажется ли тебе это слишком мало? Это предел.
— Я думаю, это слишком много! Сможешь ли ты выдержать такой объём работы? — лицо Аньпэй покраснело от волнения.
— Я не впервые работаю в таком режиме, — спокойно ответила Ту Нань. Копирование фресок — тоже тяжёлая работа, и она привыкла к высокой интенсивности. Наоборот, в таком состоянии её продуктивность особенно высока.
Рядом Ши Цинлинь вдруг пошевелился. Ту Нань повернулась и увидела, как он наклонился к ней, будто подбирая что-то с пола, и тихо сказал:
— Ту Нань, если бы ты была мужчиной, я бы сейчас подкинул тебя вверх от радости.
Она понизила голос:
— Что?
— Ничего. Это гипербола — просто выражаю эмоции.
— Я не вижу в тебе никаких эмоций.
— Поэтому и приходится их озвучивать.
Ту Нань посмотрела в окно и нарочно спросила:
— Ты осмелишься это сделать здесь?
За окном была река.
Ши Цинлинь не сдержал смеха.
Сюэ Чэнь, сидевший напротив, постучал по столу:
— Вы там что-то шепчетесь?
Ши Цинлинь выпрямился:
— Ну что, доволен теперь?
— Ты, конечно, гордишься, — проворчал Сюэ Чэнь. — Твой человек тебя выручил.
— Да.
Ши Цинлинь бросил взгляд на Ту Нань. Её лицо наполовину скрывала тень реки, наполовину озаряла мерцающая подсветка. От кончика носа до шеи проступала мягкая, изящная линия.
Его упорство оправдалось.
Ту Нань посмотрела на выражение лица Сюэ Чэня:
— Почему? Разве эта новость не радует тебя?
Сюэ Чэнь на мгновение опешил, но тут же рассмеялся:
— Как это не радует? Если ты сократишь сроки на три-четыре месяца, я перестану называть тебя «сестрёнкой» и начну звать «старшей сестрой». Пойдёмте, отпразднуем! Угощаю всех выпить!
* * *
После ужина компания отправилась в бар.
Ту Нань устроилась в глубоком диване, слушая мягкую музыку и изредка прислушиваясь к разговору двух мужчин напротив.
— Знаешь, почему инвесторы всё чаще давят на тебя? — Сюэ Чэнь покачивал бокалом с вином. — «Меч, Взлетающий к Небесам» стал хитом, и теперь множество компаний лезут с подражаниями. Неужели ты не понимаешь, почему раньше все блогеры и газеты так яростно критиковали игру? За всем этим стоят заказчики.
Ту Нань про себя подумала: «По крайней мере, мой отец критиковал искренне».
— Я давно это предвидел, — безразлично ответил Ши Цинлинь.
Сюэ Чэнь внезапно усмехнулся:
— Тебе нужно хорошенько упасть, чтобы наконец почувствовать боль.
— Какой же ты друг — даже не желаешь мне добра.
Последовал смех, и тема была исчерпана.
Аньпэй вдруг наклонилась к Ту Нань и помахала Ши Цинлиню.
— Что случилось?
Аньпэй кивнула в сторону барной стойки.
Ту Нань посмотрела туда и увидела женщину, которая пристально смотрела в их сторону.
— Ставлю на то, что она сейчас пришлёт тебе выпивку, — сказала Аньпэй.
Как и предсказывала, через минуту официант принёс бокал Ши Цинлиню:
— Господину от той дамы.
Сюэ Чэнь возмутился:
— Это несправедливо! А я что, невидимка?
Аньпэй уже привыкла к подобному:
— Стандартная процедура. Нужно, чтобы я вмешалась?
Ши Цинлинь даже не пошевелился:
— Делай, как считаешь нужным. Оплата пойдёт в зарплату.
— Смотри, как надо.
Аньпэй встала, поправила одежду, поправила волосы и направилась к барной стойке.
Ту Нань наблюдала, как она что-то сказала женщине, и та, нахмурившись, ушла.
Через мгновение Аньпэй вернулась, гордо стуча каблуками.
Ту Нань едва сдерживала смех — всё выглядело как сцена из дешёвой мелодрамы.
Даже Сюэ Чэнь захлопал в ладоши:
— Вот почему ты нанимаешь красивых помощниц — они реально полезны! — Он указал на Ту Нань. — И не только! Вокруг тебя одни красавицы. Не заставишь ли однажды и Ту Нань отбивать от тебя поклонниц?
Ту Нань не стала отвечать.
Ши Цинлинь бросил на неё взгляд и улыбнулся:
— У меня нет времени постоянно посещать такие места.
— Да уж, — подхватила Аньпэй, усаживаясь. — В год три раза — и то редкость. И каждый раз — новые поклонницы! Знаешь, как мне тяжело работать ассистенткой? Если бы не щедрая оплата, я бы давно ушла!
Сюэ Чэнь показал на Ши Цинлиня:
— Скажи-ка, что в нём такого находят все эти женщины?
— Красивый, богатый и с хорошим характером.
— Красив — да, богат — да, но насчёт характера я не согласен. Чем спокойнее человек кажется, тем опаснее он на самом деле. Ты ведь помнишь, как он в Америке устроил драку прямо на улице и попал в новости?
— Правда? — Ту Нань невольно посмотрела на Ши Цинлиня.
Он сидел, закинув ногу на ногу, и улыбался. Но, заметив её взгляд, мягко окликнул:
— Сюэ Чэнь.
Сюэ Чэнь продолжал:
— Конечно, правда! Я был в шоке от той сцены. В то время…
— Сюэ Чэнь, — повторил Ши Цинлинь. Улыбка исчезла, и тон стал другим.
— Ладно, ладно. Старые истории — лучше их не ворошить, — Сюэ Чэнь поднял руки в знак капитуляции и «застегнул» рот жестом.
Аньпэй разочарованно фыркнула.
Ту Нань смотрела на позу Ши Цинлиня: его рука с бокалом покоилась на колене, тусклый свет подчёркивал широкие плечи, скользил по подбородку и слегка расстёгнутому вороту рубашки.
Это напомнило ей первую встречу — тогда он вывел её наружу и, даже не обернувшись, ушёл, оставив лишь спину.
http://bllate.org/book/3735/400715
Готово:
