Шум воды в ванной наконец стих. Щёлкнул замок, и дверь распахнулась: на пороге появился Чэнь Е с небрежно обёрнутым вокруг бёдер белым банным полотенцем. С его мокрых волос на пол лениво падали тяжёлые капли.
Линь Лу был уже полностью одет. Застыв перед письменным столом, он с глухим раздражением заталкивал в холщовую сумку увесистые тома по юриспруденции, с резким треском дёргая застёжку-молнию. Услышав шаги за спиной, он на долю секунды замер, но так и не обернулся.
Лениво растирая полотенцем влажные волосы, Чэнь Е прошаркал в шлёпанцах к столу. Уставившись в окаменевшую спину соседа, он насмешливо искривил губы:
— Слышь, великий Руководитель группы Линь, мы оба парни с яйцами, и утренняя реакция — дело совершенно естественное. Неужели надо до сих пор полыхать ушами и делать вид, будто у тебя язык отнялся?
Рука Линь Лу, заталкивавшая очередную книгу, застыла на месте.
— Я уже ополоснулся холодной водой, весь стояк сбил, — Чэнь Е небрежно швырнул влажное полотенце на спинку стула и с грохотом распахнул шкаф в поисках чистой футболки. — Затащил бы я ночью в постель девчонку — вот это было бы распусканием рук. А приобнять здорового мужика… Ты-то чего так перепугался? Не сожру же я тебя.
Линь Лу до боли стиснул лямку сумки, так что костяшки пальцев побелели. Собственное сердце, колотившееся пару минут назад на постели от случайного трения едва ли в полдюйма, казалось ему теперь верхом позора и глупости.
— Ничего я не испугался, — Линь Лу разжал одеревеневшие пальцы. Голос его прозвучал пугающе ровно, без единой живой интонации. Вскинув ремень на плечо, он круто развернулся и, даже не удостоив Чэнь Е взглядом, бросил: — Я в библиотеку.
— В какую ещё библиотеку в законный выходной, когда на улице даже лужи не просохли? — натянув футболку через голову, Чэнь Е недовольно сдвинул брови.
— На следующей неделе модельный суд.
Отрезав любые возражения, Линь Лу распахнул дверь комнаты и вышел в коридор. За его спиной с глухим, безапелляционным стуком захлопнулась створка.
Чэнь Е так и застыл с застрявшей на полпути рукой. Не отрывая взгляда от глухого дверного полотна, он завязал брови тугим узлом.
— Ну и характер, с бабами и то проще сладить, — вполголоса выругался он. Раздражённо пнув с ноги шлёпанец, Чэнь Е с размаху повалился обратно на влажную после душа простыню.
Система кондиционирования в библиотеке Наньчэнского университета всегда работала на износ, вымораживая просторные залы до костей.
Линь Лу сидел на третьем этаже у панорамного окна. Перед ним лежал раскрытый учебник по уголовно-процессуальному праву, но за два бесконечных часа он не смог прочесть ни строчки. Разум раз за разом возвращался к утреннему наваждению: обжигающему жару за спиной и насмешливым словам Чэнь Е:
«Не сожру же я тебя».
— Линь Лу?
Глухой скрежет отодвигаемого стула напротив выдернул его из оцепенения. У края стола стоял Шэнь Юй с увесистой стопкой книг в охапке.
— И впрямь ты! Показалось со спины знакомо, вот и подошёл поздороваться.
— Старший Шэнь, — Линь Лу поспешно спрятал смятение за вежливым кивком.
— Здесь свободно? — Шэнь Юй указал на пустующее место по правую руку от него. — В секции права всё забито до отказа.
— Свободно, садись.
Шэнь Юй опустился на стул, достал из рюкзака термос и несколько листов распечатанных материалов. Скользнув взглядом по развороту перед Линь Лу, он негромко спросил:
— Готовишься к модельному суду на следующей неделе? Как продвигается?
— Застрял на этапе перекрёстного допроса.
— Удачно совпало, в прошлом году я как раз вёл эту позицию, — Шэнь Юй придвинул стул ближе и, чуть наклонившись к столу, кончиком ручки очертил фрагмент в конспекте Линь Лу. — Смотри, если при исследовании доказательств зайти вот с этого угла…
Шэнь Юй объяснял не спеша и обстоятельно. От него исходили мягкое спокойствие и едва уловимый, ненавязчивый аромат свежевыстиранной ткани — то самое ощущение безопасной дистанции, которого так не хватало. Напряжение, державшее Линь Лу в тисках с самого пробуждения, наконец начало отпускать.
Тишину третьего этажа разорвал резкий грохот: стеклянные двери распахнулись от удара тяжёлой руки.
Размашистым шагом в зал вошёл Чэнь Е в чёрно-белых кроссовках, держа в пальцах два пластиковых стакана с лимонным чаем комнатной температуры. Накачанная фигура парня со спортфака сама по себе выглядела чужеродно среди согбенных над книгами студентов, а уж его открыто разъярённый вид и вовсе приковывал взгляды. Скользнув нетерпеливым взором по рядам, он почти сразу выцепил дальний угол у окна.
Но стоило Чэнь Е заметить, как Линь Лу сидит голова к голове с каким-то очкариком над общей тетрадью, его лицо потемнело от бешенства.
С визгливым скрежетом ножки массивного деревянного стула проехались по паркету.
Линь Лу вздрогнул и поднял глаза; кончик ручки замер над бумагой. Чэнь Е развязно плюхнулся на свободное место справа от него, с глухим стуком впечатав оба стакана в столешницу. Несколько студентов за соседними столами возмущённо вскинули головы, но, наткнувшись на его убийственный взгляд и хищный разворот плеч, предпочли поскорее уткнуться обратно в конспекты.
— Ты что здесь делаешь? — нахмурился Линь Лу, понизив голос до шёпота.
— А мне что, вход заказан? — негромко, но скрежеща зубами, огрызнулся Чэнь Е.
Даже не удостоив сидевшего напротив Шэнь Юя взглядом, он сгрёб конспект Линь Лу и бесцеремонно притянул к себе:
— И что вы тут так увлечённо вычитываете, что ты даже пожрать забыл?
— Это мои записи, отдай, — Линь Лу попытался перехватить тетрадь.
Ловким перехватом уведя конспект из-под чужих пальцев, Чэнь Е с сухим треском пробил крышку стакана трубочкой и решительно придвинул чай к руке соседа:
— Пей. Чуть-чуть льда, умеренная сладость — через две улицы за ним мотался.
Сидевший напротив Шэнь Юй умолк на полуслове. Переводя недоумённый взгляд с Чэнь Е на Линь Лу, он осторожно поинтересовался:
— Линь Лу, это твой… сосед по комнате?
Только теперь Чэнь Е лениво соизволил приподнять веки и полоснуть по нему ледяным взглядом:
— Да, сосед.
Откинувшись назад и по-хозяйски закинув левую руку на спинку стула Линь Лу, Чэнь Е накрыл его плечо глухой тенью, замыкая личное пространство. Он насмешливо приподнял бровь:
— Что, у старшекурсника какие-то претензии?
— Никаких, — миролюбиво улыбнулся Шэнь Юй и вновь повернулся к Линь Лу: — Так вот, возвращаясь ко второму пункту…
Едва Шэнь Юй протянул руку, чтобы указать на распечатку, Чэнь Е рывком подался вперёд. Его мускулистая рука глухим барьером легла между ними, накрыв и сгребя со стола тонкую гелевую ручку.
Раздался сухой щелчок: Чэнь Е сдёрнул колпачок и тут же с силой вогнал его обратно, в упор буравя Шэнь Юя немигающим взглядом.
— Старший, — бесцеремонно перебил он, — у него травма правой ноги, врач строго-настрого запретил высиживать часами. Свой модельный суд обсудите в другой день.
— Чэнь Е! — лицо Линь Лу вспыхнуло от ярости. Резко вскочив на ноги, он зашипел, едва сдерживая рвущийся наружу крик: — Какого чёрта ты вообще припёрся?!
— Забрать тебя обедать, — поднявшись следом, Чэнь Е вмиг накрыл его мощной тенью своего роста. Перехватив лямку сумки, он в пару резких, точных движений смёл со стола учебники и запихнул их внутрь.
— Я не голоден! И я ещё не закончил с материалами, — Линь Лу намертво вцепился в противоположный край сумки, не желая уступать ни пяди.
В углу читального зала повисло взрывоопасное молчание. Чэнь Е смотрел сверху вниз в его непримиримые глаза: ярость от утренней захлопнутой двери вперемешку с удушающим раздражением от вида Линь Лу, склонившегося к чужому плечу, тугим узлом сдавили грудь.
Внезапно Чэнь Е разжал пальцы. Шагнув вплотную, он перегнулся через край стола прежде, чем Линь Лу успел отшатнуться: правая рука скользнула под подколенные сгибы, левая железным кольцом сомкнулась на спине. Земля ушла из-под ног — одним слитным рывком Чэнь Е выдернул его наверх, подхватив на руки.
— Ты сдурел?! Немедленно отпусти! — в панике зашипел Линь Лу, отчаянно упираясь ладонями в его твёрдые плечи.
По залу прокатилась волна шепотков: студенты один за другим начали оборачиваться в их сторону.
— Посидишь ещё хоть немного, и ноге конец, — даже бровью не повёл Чэнь Е, легко и уверенно удерживая его вес. — Не дёргайся, а то прямо на плечо закину.
Ему было плевать на чужие взгляды и пересуды. Главное — вырвать Линь Лу из лап этого очкарика и утащить обратно, в свои владения.
Прижимая Линь Лу к груди, Чэнь Е развернулся и решительно зашагал к выходу. Поравнявшись с онемевшим Шэнь Юем, он притормозил лишь на мгновение:
— Старший, я его увожу. И пока у него нога не заживёт, дорогу к нему забудь.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/37341/4696788
Готово:
