Эта новость мигом облетела Три Мира, вызвав всеобщее воодушевление!
И вот сегодня у подножия Скалы Заходящего Солнца на Горе Улян развернулась сцена отбора учеников. Условие же, выдвинутое Бай Чэньюанем, звучало так: кто первыми коснется его личного меча, тот и победил.
Верно, та самая спасшая жизнь драгоценная шпага, которую сжимал в лапках Хэ Цзыцзюнь, была не чем иной, как личным мечом Бай Чэньюаня — Безымянным Мечом!
Драгоценный меч под ним внезапно исчез, а вместо него появились крепкие, сильные руки и теплая грудь. Хэ Цзыцзюнь ошеломленно поднял голову, а разглядев потрясающее воображение лицо прямо над собой, снова замер на месте.
Какая... какая же невероятная красота!
В этот самый момент Хэ Цзыцзюнь полностью лишился способности говорить, не в силах отыскать ни единого слова, способного описать человека перед ним. Чистый, утонченный, с лицом подобным нефриту и глазами ясными как звезды, этот человек казался то сияющей в небесах луной, то журчащим горным родником. Как в этом мире мог существовать столь прекрасный человек? Все эпитеты, что Хэ Цзыцзюнь мог припомнить, не передавали и сотой доли красоты того, кто стоял перед ним.
Бессмертный Владыка, это же просто дикий кролик, невесть откуда взявшийся. Неужели Бессмертный Владыка и впрямь собирается сделать этого дикого кролика своим личным учеником? — раздался чей-то скептический голос из толпы.
И то верно! Мало того что это дикий кролик, так он еще и лишен всяких признаков зачатков разума! С какой стати ему удостаиваться чести стать личным учеником Бессмертного Владыки? — подхватил кто-то другой.
Стоило прозвучать этим сомнениям, как остальные тоже принялись недовольно роптать и возмущаться, и на мгновение вокруг поднялся громкий и беспорядочный шум.
Лицо Бай Чэньюаня оставалось бесстрастным. Заметив, что кролик у него на руках сейчас с любопытством задирает голову и разглядывает его, он невозмутимо вернул его мордочку на место.
— Почтенные. — Бай Чэньюань заговорил неторопливо, его холодный голос не выдавал ни радости, ни гнева, однако последующие слова заставили всех присутствующих замолчать, не смея и возразить: — Неужели вы плохо расслышали правила отбора учеников, которые бэнь цзюнь установил ранее?
У подножия Скалы Заходящего Солнца плотной толпой собралось по меньшей мере около тысячи человек, но стоило Бай Чэньюаню произнести лишь эту фразу, как внизу мгновенно воцарилась мертвая тишина. Это ведь они умоляли Бессмертного Владыку Улян взять учеников, и это они теперь отказывались признавать выбор Бессмертного Владыки Улян, когда тот, наконец, согласился и провел отбор строго по правилам. Если эта весть разойдется повсюду, их, пожалуй, будут высмеивать до конца дней во всех Трех Мирах!
Для того, кто занимает высокое положение, не столь важно обладать выдающимися способностями — куда важнее безупречная репутация. К тому же в поступке Бессмертного Владыки, выбравшего такого ученика, не было и намека на жульничество: всё полностью соответствовало выдвинутым им условиям, и оспаривать этот факт никто не смел. Если уж на то пошло, оставалось лишь признать, что этому дикому кролику невероятно повезло — надо же было упасть не куда-нибудь, а прямо на личный меч Бессмертного Владыки!
Хотя случившееся вполне можно было назвать фарсом, упрямые факты были налицо, и как бы ни досаждали окружающие, поделать они ничего не могли. Оставалось винить лишь собственный дурной жребий — в конце концов, они оказались хуже какого-то кролика. Ах, поистине превратности судьбы!
В конце концов толпе пришлось смириться с этим нелепым, но уже непреложным фактом, и они без особого энтузиазма попрощались с Бессмертным Владыкой.
Несколько бессмертных товарищей все еще нерешительно мялись неподалеку, словно собираясь подойти и уговорить Бай Чэньюаня еще раз всё обдумать, но один-единственный взгляд Бессмертного Владыки мгновенно их остановил. Он согласился принять ученика лишь ради того, чтобы уладить дело миром. Но если бы кто-то стал наседать на него дальше, переходить границы и проявлять слеплую назойливость, он бы ничуть не возражал прибегнуть к силе.
Те бессмертные друзья прекрасно знали нрав Бай Чэньюаня. Хотя в обычные дни он казался отрешенным и холодным, словно не замечая ничего вокруг, если кто-то переходил его границы, последствия могли оказаться самыми тяжелыми. Заметив это, те несколько знакомых адептов один за другим лишь тяжело вздохнули и ни с чем повернули назад.
Впрочем, нельзя сказать, что совсем уж ни с чем: если этот кролик вдруг обретет духовное просветление и сможет принять человеческий облик, из него, пожалуй, еще получится вырастить достойного адепта бессмертия. Что же до того, когда именно кролик прозреет и обратится в человека...
Ах, оставалось лишь уповать на волю небес...
На Горе Улян наконец воцарился покой. Толпы разошлись, и у Скалы Заходящего Солнца остались лишь один человек да один кролик, растерянно смотрящие друг на друга.
Солнце уже клонилось к закату, и золотые лучи, пробиваясь сквозь облака, падали на отвесные скалы, расцвечивая всю гору дивным сиянием, словно в сказочной обители небожителей.
Впрочем, судя по всему, ни человеку, ни кролику у подножия утеса не было дела до этой прекрасной зари и закатных облаков: Бай Чэньюань давно привык к пейзажам Горы Улян, а Хэ Цзыцзюнь был всецело поглощен тревогами о своем туманном будущем.
Кролик у него на руках немиролюбиво засучил лапками, и Бай Чэньюань опустил взгляд, тут же встретившись глазами с двумя круглыми серыми бусинками. Скосив взор чуть в сторону, он заметил черные следы от кроличьих лап на некогда белоснежном рукаве своего одеяния.
Бай Чэньюань слегка нахмурился, ухватил Хэ Цзыцзюня за загривок, приподнял и поднес прямо к лицу, принявшись внимательно и скрупулезно разглядывать его сверху донизу. С таким серьезным и сосредоточенным видом любой сторонний наблюдатель мог бы подумать, что он оценивает чей-то врожденный дар к Культивации бессмертия. Однако в следующее мгновение с губ Бай Чэньюаня слетело лишь холодное и абсолютно бесстрастное замечание:
— Какая уродливая тварь.
Хэ Цзыцзюнь:……
Хотя прежде Хэ Цзыцзюнь и уловил общую суть их разговора, вся эта ситуация по-прежнему казалась ему сплошным туманом. Тем не менее отношение этого красавца к нему проявилось предельно ясно: тот просто считает его уродом. Тц, подумаешь, смазливая мордашка — неужто можно так запросто оскорблять других... других кроликов! Да больно надо мне становиться твоим учеником! Кто знает, какие замыслы на мой счет у этого типа, еще глядишь — сготовит из меня рагу и съест на ужин.
Поэтому Хэ Цзыцзюнь изо всех сил сердито засучил всеми четырьмя лапками, выражая этим протест: немедленно отпусти меня, я хочу жить своим умом, свободно и независимо!
Однако Бай Чэньюань счел, что животному просто неудобно, когда его держат за шкирку, и потому снова прижал Хэ Цзыцзюня к груди, произнеся:
— Прекрасно, кролик, с сегодняшнего дня ты — единственный личный ученик меня, Бай Чэньюаня.
Хэ Цзыцзюнь: ???
Прежде чем Хэ Цзыцзюнь успел хоть как-то отреагировать, Бай Чэньюань взмахнул рукавом — и величественная Скала Заходящего Солнца вместе с мягким закатным светом мгновенно исчезли. На смену им пришел грандиозный дворец, окутанный клубами тумана, словно обитель настоящих небожителей.
http://bllate.org/book/37331/4652272
Готово:
