— Фу Юнь, я восхищаюсь твоей решимостью. Если ты так настойчива, я не стану тебе мешать. Но если в будущем между женой и наложницами возникнут раздоры, мне придётся встать на сторону будущей четвёртой молодой госпожи — иного выхода у меня нет. Сможешь ли ты понять меня? Положение свекрови нелёгкое… Кроме того, у тебя, служанки, дети — будь то сын или дочь — не будут иметь будущего.
Первая жена достала приготовленный козырь и тихо добавила:
— Разве что ты поступишь, как Цинь Юйцин: отдашь своего сына Чжэн Цзина главной жене старшего молодого господина, госпоже Дун. Но у госпожи Дун в будущем родятся свои дети. Кто поручится, что она навсегда будет заботиться о Чжэн Цзине, как о родном?
Она закончила:
— Я сказала всё, что хотела. Подумай хорошенько сама. Выбор за тобой — я не стану тебя принуждать.
Чжоу Фуюнь долго стояла в павильоне Чжэгу, обдуваемая ветром. Перед её глазами одна за другой проносились картины жизни Цинь Юйцин. Она думала и думала: первая жена пришла не уговаривать её оставить четвёртого молодого господина, а мягко, но недвусмысленно отдала приказ. Фу Юнь прекрасно знала, на что способна первая жена, и не хотела повторять судьбу Цинь Юйцин.
Вернувшись в новое жилище Чжэн Минъяня — Зал Цюаньбяо, она вместе с Чжэн Анем опустилась на колени перед Чжэн Минъянем и Дун Юйгу. Чжэн Ань сиял от счастья:
— Старший молодой господин, старшая молодая госпожа! Вы — мои хозяева. У Чжэн Аня к вам радостная просьба: я хочу взять Фу Юнь в жёны. Я сирота и прошу вас стать для нас с ней родителями.
— Фу Юнь, ты тоже этого хочешь? — спросила Дун Юйгу.
У Чжоу Фуюнь пропал голос:
— Фу Юнь полагается на решение старшего молодого господина и старшей молодой госпожи.
— Эти слова не похожи на твои настоящие чувства, — заметила Дун Юйгу.
Чжэн Минъянь спросил её:
— Фу Юнь, разве я не помню, как Шиинь звал тебя «сестра Фу Юнь»?
Он напоминал ей о Чжэн Шиине.
Чжоу Фуюнь опустила голову:
— Старший молодой господин, как может служанка возвышаться до такого? Я давно общаюсь с Чжэн Анем, и со временем между нами возникли чувства. Я всего лишь женщина… сказать такое — стыд и позор. Простите мою неосторожную речь.
Чжэн Минъянь захотел выиграть время, чтобы сначала поговорить с Чжэн Шиинем:
— Чжэн Ань, Фу Юнь, если вы хотите вступить в брак, нужно выбрать благоприятный день.
— Старший молодой господин, — ответила Чжоу Фуюнь, — я уже спрашивала у Полубога: сегодня как раз такой день. Мы с Чжэн Анем боимся, что если упустим его, счастье обернётся бедой.
Чжэн Минъяню показалось странным: Фу Юнь так торопится выйти замуж, даже не стесняется, но на лице у неё нет ни капли радости, полагающейся невесте.
— Прошу старшего молодого господина и старшую молодую госпожу смилостивиться! — Чжэн Ань и Чжоу Фуюнь поклонились до земли.
— Хорошо, — сказал Чжэн Минъянь. — Юйгу, займись этим.
Дун Юйгу сказала:
— Раз вы так привязаны друг к другу, Чжэн Ань, у тебя ведь нет своего дома. Выберите комнату здесь, в Зале Цюаньбяо, и украсьте её как новобрачную. Достаточно будет поклониться Небу и Земле и друг другу. По обычаю, через три дня вы отправитесь кланяться родителям невесты. Чжэн Ань, Фу Юнь, сейчас наше положение не то, что раньше — у нас нет ничего достойного в качестве свадебного подарка. Могу лишь отдать тебе некоторые украшения, которые подарил мне отец.
— Нам и так бесконечно благодарны за ваше благословение и за то, что вы стали нашими свадебными посредниками. Как мы можем ещё чего-то просить? — сказала Чжоу Фуюнь, явно подавленная.
Началась подготовка к свадьбе. Дун Юйгу позвала Цай Хэмяо:
— Хэмяо, сегодня Фу Юнь какая-то не такая — не похожа на свою обычную живую натуру. Не знаешь, в чём дело?
— Не знаю, госпожа. Только что за ней пришли, сказали, что первая жена вызывает. Она отсутствовала полчаса. Вернувшись, она будто не в себе — даже со мной не могла толком поговорить.
Дун Юйгу всё поняла:
— Минъянь, как быть? Мы что — устроили идеальную пару или разрушили любовь?
— Юйгу, Фу Юнь сделала свой выбор сама — это не наше дело. Но мы можем помочь, — сказал Чжэн Минъянь и обратился к Юйпу: — Юйпу, пошли кого-нибудь известить четвёртого молодого господина. Только без шума.
Узнав новость, Чжэн Шиинь немедленно помчался из Зала Величайшего Счастья в Зал Цюаньбяо. Он упал на колени у входа и, сквозь звуки свадебных барабанов, рыдал:
— Сестра Фу Юнь! Почему ты внезапно выходишь замуж? Почему не за меня?
Тем временем начался дождь. Слуга вышел и сказал:
— Четвёртый молодой господин, лучше возвращайтесь. Чжоу Фуюнь и Чжэн Ань уже вошли в брачные покои.
Чжэн Шиинь зарыдал ещё громче, слёзы смешались с дождём:
— Сестра Фу Юнь! Ты забыла моё обещание? «Всю жизнь — вместе, навеки не расставаться!» Ты сама так говорила мне! Выйди хоть на миг! Я здесь, жду тебя!
Внутри Дун Юйгу подумала и сказала:
— Хэмяо, пока Фу Юнь ещё не вошла в брачные покои, сходи и спроси, нет ли у неё слов для четвёртого молодого господина.
— Есть, госпожа.
Цай Хэмяо вернулась и передала:
— Фу Юнь говорит, что не смеет идти против воли первой жены. Лучше поскорее выйти замуж. Первая жена права: у служанки дети не имеют будущего. Она не хочет жить, как Цинь Юйцин.
— Хэмяо, передай это Шииню, но мягко, чтобы он сам всё понял, — сказал Чжэн Минъянь, раздосадованный вмешательством первой жены. — Юйгу, это не наша вина. Не переживай.
Цай Хэмяо вышла с зонтом и укрыла им Чжэн Шииня от дождя:
— Четвёртый молодой господин, Фу Юнь велела передать вам: первая жена заботится о вашем благе. Вам следует понять её. Фу Юнь не хочет жить так, как Цинь Юйцин.
— Сестра Фу Юнь! Я не дам тебе страдать, как Цинь Юйцин! Выйди! Мы поженимся сегодня же ночью! Стань моей женой! — кричал Чжэн Шиинь всю ночь у ворот Зала Цюаньбяо.
Внутри Чжэн Ань поднял фату с лица Чжоу Фуюнь — оно было залито слезами.
Чжэн Минъянь и Дун Юйгу не могли уснуть из-за криков Чжэн Шииня за окном:
— Юйгу, мы хотели устроить двойное торжество — новоселье и свадьбу, а получилась трагедия.
— Минъянь, ты прав. Мы всё сделали для Шииня и Фу Юнь — осталось только за ними самими. Шиинь только плачет и кричит. Почему бы ему не проявить смелость? На его месте я бы вошёл, потребовал объяснений у Фу Юнь, взял её за руку и пошёл противостоять отцу и первой жене. А если бы не получилось — ушёл бы с ней жить отдельно.
— Юйгу… — Чжэн Минъянь с улыбкой посмотрел на неё.
— Что смотришь так косо? — спросила она. — Совсем не по-мужски.
— Ты сейчас говоришь, как я раньше. Когда я был с Юйцин, и отец с матерями выступали против нас, я тоже говорил такие слова — уйти с ней и моей матерью, устроить отдельный дом.
Они слушали дождь за окном, погружаясь в воспоминания.
Дун Юйгу вздохнула:
— Потом ты с Юйцин сбежал в Фучжоу на целый месяц — было так романтично. А теперь мы вернули Юйцин, но каждую ночь тебя нет дома. Только сегодня этот ливень удержал тебя рядом. Юйгу ревнует! Сегодня ты спишь на полу!
Последние слова прозвучали как приказ.
— Как так можно? Сегодня же наше новоселье! Мы наконец-то в безопасности, и это повод для праздника. Как праздновать, если я не на кровати?
Чжэн Минъянь поднял Дун Юйгу и уложил на постель, долго смотрел на неё, пока она не рассмеялась:
— Зачем всё время смотришь? Мы же не впервые видимся.
— Просто рад, что моя маленькая Юйгу вернулась. Такое редкое сокровище — надо хорошенько рассмотреть.
Чжэн Минъянь наклонился:
— Ладно, начинаем праздновать новоселье. Не смей отказываться.
Он нежно поцеловал её, и Дун Юйгу не сопротивлялась. Только дождь за окном сопровождал их.
Дождь усиливался. Чжэн Шиинь всё так же стоял на коленях у ворот Зала Цюаньбяо, кричал до хрипоты, но его голос становился всё тише под проливным дождём.
Тем временем в Зале Величайшего Счастья, который первая жена так стремилась заполучить, царила не радость, а ледяная пустота. Чжэн Чжэньянь уже спала. Чжэн Фэйхуань ушёл «по делам» и ночевал вне дома. Её новый приёмный сын Чжэн Шиинь, услышав о свадьбе Фу Юнь, сразу убежал в Зал Цюаньбяо и до сих пор не вернулся, хотя уже глубокая ночь. Дождь за окном пробирал до костей. Неужели все её усилия привели лишь к этой холодной, пустой резиденции?
В ту же ночь, под проливным дождём, Цинь Юйцин и Чжэн Фэйхуань предавались наслаждениям в покоях Гуаньва — так они проводили каждую ночь с тех пор, как Цинь Юйцин вернулась с Чжэн Шиду. Под ритм дождя их дыхание становилось всё прерывистее.
Устав, Чжэн Фэйхуань не отрывал взгляда от Цинь Юйцин:
— Си Ши из Хуаньша… С первого взгляда я подумал именно это, поэтому и отправил тебя в прачечную.
— Простая нищенка — разве достойна сравнения со Си Ши из Хуаньша? Господин подшучивает над Юйцин, — нежно ответила она.
Чжэн Фэйхуань достал шёлковый платок и с ностальгией вспомнил:
— Ты впервые появилась передо мной, держа в руках голодную до обморока сестру. «Господин, — спросила ты, — можно ли обменять этот платок на чашку рисовой каши, чтобы спасти мою сестру?» Я взял платок… и с тех пор, Юйцин, ты непрестанно стираешь шёлк в моём сердце.
Цинь Юйцин помнила тот платок — это была единственная ценная вещь при ней. Но для Чжэн Фэйхуаня, богатейшего купца Фуцзяня, он, верно, ничего не стоил. Почему же он сохранил его до сих пор в идеальном состоянии? Были ли его чувства искренними?
Чжэн Фэйхуань продолжал:
— Но во мне проснулось похотливое желание к тебе, подобное дьяволу. Оно заставило меня воспользоваться эпилепсией твоей сестры, чтобы завладеть тобой… и привело к её самоубийству. Позже, когда ты обезобразилась, мои чувства к тебе пошатнулись. Теперь я вижу, как это постыдно. Я хуже собственного сына Минъяня, который всегда был добр к тебе.
Цинь Юйцин онемела. Без подаяния Чжэн Фэйхуаня её сестра тогда умерла бы от голода. Без его приюта в прачечной им было бы некуда идти. И тогда она не встретила бы Минъяня, не полюбила бы его так искренне и страстно — пусть изначально она и замышляла месть, но позже её чувства стали непоколебимыми. Но одно оставалось неизменным: самоубийство сестры произошло из-за того, что Чжэн Фэйхуань насильно овладел ею. Он оказал ей милость, но сейчас она действительно обманывает его — между ними навсегда стоят её сестра и его сын Минъянь. Пока она отдаёт ему то, чего он хочет, но однажды он должен будет расплатиться за свой долг.
Цинь Юйцин прикрыла лицо платком и позволила Чжэн Фэйхуаню целовать себя. Дождь за окном становился всё яростнее. Чжэн Фэйхуань, в расцвете сил сорокалетнего мужчины, осторожно снял платок, целуя её лицо, изящную шею, раздвинул её ноги. После лёгкого сопротивления Цинь Юйцин позволила ему войти в себя.
Под звуки дождя Чжэн Фэйхуань всё больше возбуждался:
— Дворец Гуаньва был построен У-ваном для Си Ши. Сегодня эти покои Гуаньва я построил для тебя, современной Си Ши, — они принадлежат только нам двоим.
Цинь Юйцин отвечала на его ласки, извиваясь и стоня:
— Господин так силён… Юйцин боится… будьте нежнее со мной…
На следующий день у ворот Зала Цюаньбяо Чжэн Шиинь провёл всю ночь на коленях под проливным дождём, но так и не дождался, чтобы Чжоу Фуюнь вышла и встретилась с ним. Он потерял сознание прямо у входа.
Проснувшись, Чжэн Минъянь и Дун Юйгу увидели эту картину и приказали отнести Чжэн Шииня обратно в Зал Величайшего Счастья. Дун Юйгу позвала Цай Хэмяо:
— Хэмяо, иди с ними и объясни первой жене всё как следует. Пусть не думает, будто мы в Зале Цюаньбяо прогнали четвёртого молодого господина и плохо с ним обошлись.
— Юйгу, я знаю, что ты до сих пор не простила убийство Цзюньцзюнь, — тихо сказал Чжэн Минъянь. — Но ты уверена, что это дело рук первой жены?
Дун Юйгу ясно видела происходящее:
— Минъянь, давай не будем говорить о Цзюньцзюнь. Посмотри, как теперь к тебе относятся отец и первая жена. Мы не жаждем богатства и власти, но нас без причины унижают — в этом и есть наша обида.
Цай Хэмяо, сопровождая мокрого и без сознания Чжэн Шииня, прибыла в Зал Величайшего Счастья:
— Госпожа, я пришла от имени Зала Цюаньбяо, чтобы извиниться. Вчера ночью слуга Чжэн Ань и служанка Чжоу Фуюнь сочетались браком. Мы хотели устроить двойное торжество — новоселье и свадьбу. Но четвёртый молодой господин стоял у ворот Зала Цюаньбяо, несмотря на бурю и ливень, и всю ночь молил Фу Юнь выйти. Старший молодой господин и старшая молодая госпожа умоляли его зайти под крышу или вернуться домой, но он стоял неподвижно, кричал до хрипоты. Сейчас он в таком состоянии — это наша вина. Старший молодой господин и старшая молодая госпожа боялись, что он простудится, и немедленно приказали отнести его сюда. Боюсь, четвёртому молодому господину понадобится ваша забота.
http://bllate.org/book/3733/400442
Готово:
