Чжэн Минъянь строго отчитал Чжоу Фуюнь:
— Пусть рядом будет Юйпу — вроде бы и ничего особенного. Но Юйпу мужчина, ему неудобно помогать во многом, а Юйцин часто нужна именно ты. Я ведь знал, что вы с ней дружны, и потому спокойно доверил тебе за ней ухаживать. А ты, когда она уже на пятом месяце беременности и ей трудно передвигаться, всё время бегаешь сюда, в Хижину за пределами мира, и занята всякими делами. Неужели нельзя дать мне хоть немного покоя?
— Молодой господин, это моя вина, — чуть не расплакалась Чжоу Фуюнь. — К счастью, с Юйцин всё в порядке. Иначе я бы умерла от горя.
Чжэн Шиинь не выдержал:
— Брат, это я велел Фуюнь приходить сюда по вторникам, пятницам и субботам помогать по хозяйству. Она лишь исполняла моё распоряжение, когда уходила от Цинь Юйцин. Не надо так её отчитывать.
— Шиинь, ты уже не ребёнок. Ты знал, что Юйцин беременна уже несколько месяцев, а всё равно часто посылаешь за ней Фуюнь. Если в Хижине за пределами мира нужна помощь, я найму для тебя служанку, которая будет здесь ежедневно.
Чжэн Минъянь также придрался к младшему брату.
Чжэн Шиинь недовольно ответил:
— Это не твоё дело, брат. Здесь всё умеет делать только Фуюнь. Если твоей Юйцин так нужна Фуюнь, забирай её с собой. Я не стану капризничать, как ребёнок.
Чжэн Минъянь уловил в его словах пробуждающиеся чувства и смягчил тон:
— Шиинь, прости, что сейчас на тебя накричал. Не держи зла. Как только Юйцин благополучно родит, я позволю Фуюнь чаще навещать тебя, а ты тоже приходи к нам — посмотришь на своего будущего племянника. Ведь ты их спаситель, и они будут рады видеть тебя.
— Брат, и я был неправ, — тихо сказал Чжэн Шиинь. — Пусть Фуюнь лучше вернётся в западные покои. Цинь Юйцин, наверное, нуждается в ней больше.
— Тогда я увожу Фуюнь. Не расстраивайся, Шиинь, — сказал Чжэн Минъянь.
Хижина за пределами мира снова осталась в одиночестве.
Вернувшись в западные покои, все почувствовали неловкость и молчали. Фуюнь первой нарушила тишину:
— Юйцин, Четвёртый молодой господин только что пообещал: до рождения маленького господина он больше не будет звать меня к себе. Так что я буду с тобой день и ночь — никто не посмеет тебя обидеть.
Чжэн Минъянь добавил:
— Фуюнь права. Обычно Чжэн Ань ходит со мной, да и не так сообразителен, как ты, чтобы должным образом заботиться о Юйцин. Отныне забота о ней и её защита — ваша с Юйпу задача. Но сейчас выйдите, пожалуйста.
— Слушаюсь, — ответили они.
— Юйпу, подожди, — остановил его Чжэн Минъянь. — Только что в восточных покоях Вторая госпожа сказала, будто ты проверял еду серебряной иглой по моему приказу. Я тебе об этом не говорил. Зачем ты такое выдумал?
— Это я велела Юйпу так сказать, Минъянь. У меня нет никого, кроме тебя, на кого можно опереться, — с грустью ответила Цинь Юйцин. («Пока нельзя прямо сказать, что это приказ Чжэн Фэйхуаня. Иначе мой план провалится. Не хочу, чтобы Минъянь раньше времени узнал правду и страдал. Пусть ещё немного живёт в иллюзии».)
— Вот как? — удивился Чжэн Минъянь. — Юйцин, откуда у тебя такие мысли?
— Юйпу, ступай, — сказал он, отпуская слугу.
— Там присутствовали все госпожи, особенно Четвёртая. Она пугает не только тебя, но и меня до дрожи. Это был единственный выход. Хотя, боюсь, так мы обидели Юйгу, — вздохнула Цинь Юйцин.
Разозлившись, Чжэн Минъянь теперь выглядел уставшим. Он обнял Цинь Юйцин:
— Когда же настанет покой? Когда мы сможем жить без тревог?
Мягкий голос Цинь Юйцин успокоил его бурные чувства:
— Минъянь, я знаю, ты за меня переживаешь. Но нельзя торопиться — в спешке злые люди найдут лазейку. Всё решается терпением. Сегодня ты так вспылил, чуть не поссорился со Второй госпожой, пришлось проверять еду иглой… Юйгу в восточных покоях, наверное, расстроена, Вторая госпожа недовольна. Здесь Юйпу и Фуюнь, должно быть, чувствуют вину. И ведь ты ещё, наверное, прикрикнул на Четвёртого молодого господина?
— Да, — кивнул Чжэн Минъянь, как провинившийся мальчишка.
Цинь Юйцин погладила его по лицу:
— Минъянь, неужели тебе так много задали учиться, и наставник отчитал?
— Ты всё поняла. Из-за этого я и сорвался на тебя с Фуюнь. Пожалуй, я и вправду узколобый человек. Лучше вернусь в Бишуань Беюань и снова стану тем наивным юношей, каким был, когда впервые тебя встретил.
Он говорил так, но внутри уже успокоился и ждал утешения от Юйцин.
— Кто сказал, что Минъянь узколоб? Не смей так думать! Юйцин никогда не встречала мужчину, в чьём сердце поместилось бы столько простора, сколько в твоём, — продолжала она.
Чжэн Минъянь поцеловал её живот.
Цинь Юйцин долго колебалась: стоит ли рассказывать ему об этом. Она хотела использовать его как козырь в своей мести, но если откроет правду сейчас — всё может пойти прахом.
Однако, вспомнив чистый, полный надежды взгляд Дун Юйгу, её детское выражение лица, она не выдержала:
— Минъянь, есть кое-что, о чём я давно думаю. Сначала показалось странным, но потом это повторялось снова и снова, и я перестала удивляться.
Чжэн Минъянь перестал целовать её живот:
— Ещё какие-то странности? Расскажи.
— Ты же знаешь, наш малыш такой шалун. В животе всё вертится, иногда болит, и мне приходится терпеть. Раньше, когда ты рядом, он сразу успокаивается — наверное, боится, что отец будет строгим. Но есть ещё один человек, от которого он тоже сразу замирает и не капризничает. Угадай, кто?
— Да говори уже, не мучай меня! — нетерпеливо воскликнул Чжэн Минъянь.
— Видно, не угадаешь. Это Юйгу. С того самого дня, как мы впервые увидели её в зале Цзяньань, я это почувствовала. Сначала подумала — случайность. Но потом, в Сюйцзюй Юань, снова и снова замечала: это не случайность, а правда. Наш ребёнок любит Юйгу. Как только он её видит — сразу успокаивается, и мне самой становится легко на душе. Разве не чудо? Сегодня я даже сказала Юйгу, что она «звезда удачи» для моего ребёнка. А она не поверила, думает, я просто льщу ей.
— Правда? — задумался Чжэн Минъянь. — Получается, я был к ней несправедлив.
Цинь Юйцин знала, что он так отреагирует, но не жалела, что сказала:
— Минъянь, она заслуживает, чтобы ты хорошо к ней относился.
— Понял, — ответил он, погружённый в размышления, и больше почти не разговаривал с Юйцин.
(«Он, наверное, думает, как теперь поступить с Дун Юйгу. Пусть думает. Её любовь к нему чище моей. Пусть решает. В моей мести я не хочу вредить невинным».)
А в восточных покоях мысли Дун Юйгу медленно менялись:
(«Минъянь увёл Цинь Юйцин прямо перед всеми наложницами, даже не взглянув на меня, свою жену».)
Вторая госпожа утешала расстроенную Дун Юйгу:
— Юйгу, опять тебе пришлось страдать.
Четвёртая госпожа добавила:
— Сегодняшнее дело нельзя оставлять без внимания. Надо обязательно рассказать Госпоже и Господину. Цинь Юйцин слишком распоясалась!
Но Дун Юйгу сказала:
— Мама, Четвёртая мама, вы слишком подозрительны. Минъянь прав — Юйцин действительно несчастна.
Вторая госпожа вздохнула:
— Юйгу, ты слишком добра. Жаль, что у Цинь Юйцин нет и половины твоей доброты. Иначе Госпожа с Господином не ненавидели бы её так.
— Да, уже так долго беременна, а всё ещё служанка, — с презрением сказала Четвёртая госпожа, не подозревая, что насмехается над самой собой.
После ухода госпож Дун Юйгу заперлась в восточных покоях и горько плакала. Сяомань пыталась утешить, но безуспешно.
— Госпожа, я позову Госпожу и Первого молодого господина, — сказала Сяомань.
— Никуда не ходи! Никого не зови! — рыдала Дун Юйгу, пока наконец не уснула от изнеможения ближе к полуночи.
На следующее утро, едва проснувшись, Цинь Юйцин и Чжэн Минъянь одновременно произнесли:
— Сегодня четвёртое число восьмого месяца — день рождения лекаря Сюй.
Они улыбнулись, поняв друг друга без слов.
— Юйпу, сегодня утром я провожу Юйцин куда надо. Отдыхай пока, — сказал Чжэн Минъянь. — Я сам её привезу обратно.
— Слушаюсь.
Они приехали в Хуачунъао — к могиле лекаря Сюй. Чжэн Минъянь вынес из повозки саженцы орхидеи цзюньцзы и посадил вокруг могилы.
— Юйцин, это всё ты подготовила? — спросил он.
— Да. Но Первая жена не разрешила тратить много, поэтому купила самые дешёвые.
— Ничего страшного. Добродетель лекаря Сюй бесценна, его честь безмерна.
Закончив посадку, Чжэн Минъянь зажёг благовония и трижды поклонился:
— Крёстный отец, ваш приёмный сын Минъянь пришёл вас почтить. Сегодня ваш день рождения — выпьем вместе. Я пью первый.
Цинь Юйцин с трудом опустилась на колени:
— Лекарь Сюй, Юйцин пришла к вам с ребёнком. Вы спасли меня, были крёстным отцом Минъяня, а значит, и моим крёстным отцом, и дедушкой нашему малышу. Пусть он тоже придёт сюда кланяться вам…
Ей стало неудобно стоять на коленях, и Чжэн Минъянь помог ей встать.
— Крёстный отец, вот вам деньги для загробного мира. Живите там хорошо.
Покончив с поминками, Чжэн Минъянь повёл Юйцин прочь, но вдруг остановился:
— Юйцин, послушай… Кажется, кто-то следит за нами.
— Ничего не слышу, — покачала головой Цинь Юйцин.
— Наверное, просто устал. В последнее время наставник заставляет много учиться, мозги уже гудят, — сказал Чжэн Минъянь.
— Поэтому дома надо хорошо отдыхать, а не читать и писать весь день, — ответила Цинь Юйцин, оглянувшись. Мелькнула чья-то спина. («Я знаю, кто ты. Не ошибаюсь. Так и надо делать».)
Чжэн Минъянь отвёз Цинь Юйцин в восточные покои и сразу отправился в школу. Вспомнив все случаи, когда лекарь Сюй лечил её, Цинь Юйцин не сдержала слёз. Вытерев их, она сказала:
— Фуюнь, Юйпу, слышала, у Первой жены голова болит. Пойдёмте проведаем.
— Юйцин, мы снова будем над ней смеяться, как в прошлый раз? — спросила Чжоу Фуюнь.
— Фуюнь, больше нельзя показывать свои чувства так открыто. Иначе дадим повод для сплетен, — напомнила Цинь Юйцин.
Первая жена жила в главном зале Цзяньань, совсем рядом:
— Служанка Цинь Юйцин пришла узнать, как себя чувствует Первая жена. Утихла ли головная боль?
Первая жена полулежала в постели:
— Лао Юэ, выйди. Я хочу поговорить с Цинь Юйцин наедине.
Цинь Юйцин тоже сказала:
— Фуюнь, Юйпу, подождите меня у двери.
— Госпожа Цинь, не ставьте меня в неловкое положение, — возразил Юйпу.
Цинь Юйцин громко ответила:
— Юйпу, не волнуйся. Мы в покоях Первой жены — что может случиться? К тому же после визита я пойду к лекарю. Всё в порядке.
— Хорошо, госпожа Цинь. Я буду у двери, — согласился он.
За дверью остались Лао Юэ и Чжоу Фуюнь — старая и молодая. Они не ссорились, но и не смотрели друг на друга.
В комнате остались только Первая жена и Цинь Юйцин. Первая жена была потрясена словом «лекарь», но быстро взяла себя в руки:
— Видимо, последние дни прошли весело?
— Какие весёлые дни, госпожа? Я так скучала без вас. В ту ночь, когда сняли покрывало, вы так разволновались, что заболели головой. Оказывается, вы не так сильны, как я думала.
Первая жена не вышла из себя:
— Неплохо прогрессируешь. Перед пением одна, передо мной другая, перед всеми — третья. Умеешь подстраиваться под каждого. Это в доме Чжэн научилась?
— Это называется «говорить с людьми по-человечески, с нечистью — по-нечистому». Да, дом Чжэн этому научил.
Первая жена бросила на неё взгляд: причёска и одежда по-прежнему скромные, лицо без косметики — и всё равно прекрасна.
http://bllate.org/book/3733/400354
Готово:
