Глава 2. Названные брат и сестра
– Неправильно как-то. Разве на день рождения дарят розы? – скрестив руки на груди, набросилась на Сюй Юаня лучшая подружка Линь Ваньэр, Ся Кэ.
Девица Ся Кэ была нрава крутого; сколько раз в воспоминаниях Сюй Юаня она помогала ему сближаться с Линь Ваньэр — и не счесть.
В старшей школе Сюй Юань вечно бежал спозаранку, чтобы купить Линь Ваньэр завтрак, и всё проворачивал именно через Ся Кэ.
– Ну… – Сюй Юань потёр подбородок. Объяснить это и правда было непросто.
Под устремленными на него взглядами всех присутствующих Сюй Юань шаг за шагом подошел к Линь Ваньэр.
Все решили, что сейчас произойдет какой-то поворот, но под изумленными взорами окружающих Сюй Юань налил два бокала вина и один из них протянул всё еще растерянной Линь Ваньэр.
– Давайте сегодня все будем свидетелями: мы с Ваньэр отныне — названные брат и сестра!
– Давайте обойдемся без лишней горячности, Ваньэр всё-таки девушка, лицо у нее тонкое. – Сюй Юань пошел ва-банк: раз уж этому делу всё равно не суждено закончиться хэппи-эндом, следовало разрубить узел единым ударом.
Слишком неожиданно! Все присутствующие остолбенели, даже официант, принесший торт и цветы, лишился дар речи.
Чего только не доводилось повидать людям их профессии! Бывали и те, кто в порыве взаимной страсти бросался в объятия друг другу, и те, кто после отказа устраивал публичные разборки, но чтобы прямо вот так на месте побрататься — такое и впрямь происходило впервые в жизни.
– Я допиваю, а ты как хочешь! – Не заботясь о том, желает ли того Линь Ваньэр, Сюй Юань сам качнул бокал, чокнулся с ней и залпом осушил пиво.
Ци Вэй, который и спланировал всю эту операцию в качестве главного стратега, заподозрил, что он просто упился в хлам и ему всё это снится.
Сценарий шел совсем не по плану!
Главный стратег со стороны Линь Ваньэр, Ся Кэ, испытывала ровно те же чувства, что и Ци Вэй. Она-то знала, что Линь Ваньэр, возможно, и не любит Сюй Юаня, но сам-то Сюй Юань в Линь Ваньэр был влюблен по уши!
– Ну… дело хорошее, дело хорошее, – староста Лю Хао слегка кашлянул, разряжая неловкую обстановку.
– Сегодня наш прощальный ужин перед поступлением в университет, и он как раз совпал с днем рождения нашей школьной красавицы Линь Ваньэр. Как бы то ни было, отпраздновать нужно на славу!
Слова старосты обладали определенным весом, и одноклассники решили проявить к нему уважение.
Сюй Юань с облегчением выдохнул, нашел свободное место поблизости и устроился как раз рядом с Ли Синьжань, в руках у которой был стакан с соком.
Этот переполох наконец-то утих, и все снова принялись беседовать по душам, вспоминая школьные годы.
– Ли Синьжань, сегодня же прощальный ужин, не будешь же ты весь вечер один сок пить? Выпей бокальчик, – подвыпивший парень осоловелым взглядом уставился на нее.
Судя по всему, этот тип имел на Ли Синьжань определенные виды. В конце концов, таких отличниц, как она, даже если они в будни и не следят за внешностью, всё равно замечает добрая часть парней, которых привлекает аура умницы.
Услышав свое имя, Ли Синьжань рассеянно подняла голову, поправила очки и смутилась, не зная, отказаться ей или согласиться.
– Я выпью за Синьжань! – Сюй Юань с улыбкой поднялся на ноги и перехватил протянутый стакан.
Раз уж он вознамерился ухаживать за Ли Синьжань, упускать такой благородный поступок было никак нельзя.
Сюй Юань залпом осушил бокал пива. Сидящая рядом Ли Синьжань подняла на него взгляд и по привычке двинула вверх оправу очков; ее острый ум, казалось, лихорадочно просчитывал всевозможные причины такого поведения.
– Ты уверен, что готов пить за нее? – опешив, переспросил тот самый парень.
– Отказов не принимаю! – Сюй Юань вытер рот тыльной стороной ладони и мысленно ухмыльнулся: вздумал увести у меня девушку?
Пьяная драка бокалов была неизбежна.
Сидевшие за столом одноклассники чувствовали, что сюжет делает всё более странные повороты.
Сюй Юань ради ничем не примечательной Ли Синьжань бросил Линь Ваньэр?
Линь Ваньэр бросили? Как так вышло, что роли атакующего и защищающегося внезапно поменялись местами?
Глядя на то, как Сюй Юань изо всех сил прикрывает Ли Синьжань от алкогольных атак, Линь Ваньэр почувствовала в груди странный, неприятный укол.
Она помнила, как однажды посреди ночи у нее поднялась высокая температура, а дома никого не было. Она позвонила Сюй Юаню, и он на собственной спине тащил ее три километра до самой больницы, пока на ногах от трения не полопались кровавые мозоли.
Тогда Сюй Юань защищал Линь Ваньэр точно так же, как сейчас защищает Ли Синьжань.
– Ваньэр, ты чего зависла? – Ся Кэ тут же заметила странное состояние подруги.
– Ничего, просто думаю о том, что у меня сегодня неожиданно появился старший брат. Странное чувство, – улыбнулась Линь Ваньэр, но улыбка ее вышла какой-то вымученной.
– Этот негодяй Сюй Юань! Три года за тобой ухаживал, и вдруг — такой резкий поворот? – скрестив руки, возмущенно произнесла Ся Кэ.
– Кэ-Кэ, на самом деле я ведь тоже всегда воспринимала его только как брата, – Линь Ваньэр слегка потрясла Ся Кэ за плечо.
И это была правда: Линь Ваньэр сама все три года притворялась дурочкой, так что винить Сюй Юаня было не в чем.
Ся Кэ тяжело вздохнула. Она чувствовала, что Линь Ваньэр еще горько пожалеет: подруга просто не ценила то, что имела, принимая всю заботу Сюй Юаня за должное.
Банкет подошел к концу.
Все трое старшеклассников слишком долго жили под давлением, мечтая поскорее закончить школу и вырваться на свободу.
Но когда этот день наконец настал, в душах поселилась щемящая тоска, от которой никак не получалось избавиться.
Сюй Юань выпил столько, что в голове гудело, а сам он едва держался на ногах. Его верный друг Ци Вэй хотел было броситься на помощь и поддержать товарища, но Сюй Юань остановил его одним лишь взглядом.
Ци Вэй втянул голову в плечи и мгновенно сообразил, что братец Юань притворяется пьяным, продолжая мысленно изумляться: ну совсем перестал понимать этого Юаня.
Украдкой бросив взгляд на поднимающуюся со своего места Ли Синьжань, Сюй Юань мастерски завалился набок и угодил прямо в ее объятия.
– Сюй Юань, ты как? – Ли Синьжань поддержала его, обеспокоенно заглядывая в лицо. В конце концов, он пил за нее, нельзя же было бросить парня в таком состоянии.
– Меня сейчас стошнит, не поможешь выйти на свежий воздух? – воспользовавшись моментом, Сюй Юань попытался вытянуть Ли Синьжань наедине.
Девушка поправила очки, секунд с полторы поразмыслила над ситуацией, после чего всё же помогла Сюй Юаню покинуть банкетный зал.
Остальные тоже собирались расходиться и на эту сцену особого внимания не обратили, а вот Линь Ваньэр заметила. В сердце ее шевельнулось смутное, тоскливое воображение: а что, если бы это она поддерживала Сюй Юаня? Что бы тогда было?
Цзянчэн — небольшой прибрежный городок. Богатством он не блистал, но жить в целом было можно.
Ночные улицы пестрели огнями машин, а вывески магазинов по обеим сторонам дороги разгоняли мрак.
– Ты же притворяешься пьяным.
Сюй Юань все еще держался за голову, изображая полнейшую отключку, но его маска явно дала трещину.
Раз уж обман раскрылся, Сюй Юань решил больше не ломать комедию. Он выпрямился во весь рост и с лукавой улыбкой уставился на Ли Синьжань.
– С чего ты взяла?
– Твой вес на глаз — около шестидесяти с лишним килограммов. Если бы ты и правда был в стельку пьян, моих силенок удержать тебя бы не хватило, – всё с тем же невозмутимым видом изрекла Ли Синьжань, совершая свой фирменный жест поправки очков.
– И зачем тогда ты меня вытащила? – Сюй Юань мысленно цыкнул языком: эту девчонку в юности было ох как непросто провести.
– Это вопрос вероятности. Возможно, у тебя просто потрясающий контроль над телом, поэтому мне и не было тяжело, – Ли Синьжань пристально заглянула ему в глаза.
Они просидели за одной партой три года, но таким Сюй Юаня она видела впервые. От его хищного, полного скрытой агрессии взгляда по спине пробегали мурашки.
Инвестиционный бизнес — штука суровая, и та волчья хватка, что позволила Сюй Юаню добиться успеха в прошлой жизни, была высечена у него на костях; ее не смогло бы стереть даже перерождение.
Сюй Юань никак не ожидал, что у Ли Синьжань окажется настолько чуткая интуиция. Он потер подбородок и продолжил немигающим взглядом сверлить стоящую перед ним тихоню.
– Чего ты на меня уставился?
– Думаю, как бы мне так признаться тебе в любви, чтобы ты ответила взаимностью, – с ухмылкой выдал Сюй Юань, в этот момент смахивая на наглого хулигана, решившего поприставать к порядочной девушке.
[Система инвестиций успешно привязана. Обнаружен проект «Романтические отношения».]
[Цель проекта: Ли Синьжань.]
[Стартовый капитал проекта: 10 000 юаней.]
Услышав это, Ли Синьжань широко распахнула глаза и невольно отступила на полшага назад, но тут же взяла себя в руки:
– Дыхание ровное, зрачки в норме, конечности расслаблены — на ложь не похоже. Но у меня ощущение, что ты ко мне просто пристаешь.
Дыхание Сюй Юаня внезапно участилось, но вовсе не из-за слов Ли Синьжань, а из-за прозвучавшего в голове системного оповещения.
Он отказывался верить, что можно допиться до умопомрачения и сойти с ума! К нему наконец-то, после перерождения, снизошел золотой палец.
– Сейчас притворяться уже поздно, но я одного не понимаю: разве ты не любил Линь Ваньэр? – Ли Синьжань покачала головой, искренне недоумевая, что могло послужить причиной столь резких перемен в парне.
Сюй Юань глубоко вздохнул. В этот момент в кармане его рубашки вибрировал телефон; вытащив его и бросив взгляд на экран, он увидел то, что и ожидал — уведомление от банка о зачислении средств.
– Ты чего молчишь? – Ли Синьжань склонила голову набок.
– С этой секунды — советую тебе подготовиться! – сунув руки в карманы, с улыбкой произнес Сюй Юань.
– К чему подготовиться?
– К тому, что я буду за тобой ухаживать, Ли Синьжань, – с этими словами Сюй Юань шутливо щелкнул ее по лбу.
На столь внезапное проявление близости Ли Синьжань отреагировала растерянно, застыв с глуповатым выражением лица — совсем не похожая на ту уверенную и невозмутимую женщину-инвестора, которой ей предстояло стать в будущем. Потерев лоб, она наивно переспросила:
– А если я откажусь?
– Буду добиваться, пока не согласишься, – предельно серьезно ответил Сюй Юань.
– Ты серьезно? Почему? – Ли Синьжань нахмурилась. Ей казалось, что этот парень превратился в настоящий ходячий кошмар, от которого так просто не отделаешься.
– Потому что ты принесла мне… удачу.
Сюй Юань на секунду замялся. Его собственная компания уже почти вышла на биржу, когда его каким-то непостижимым образом закинуло обратно в прошлое. Хуже невезения и придумать было нельзя, однако теперь у него пробудилась система, а значит, он вполне сможет развернуться во всю мощь и добиться даже больших высот.
В каком-то смысле это тоже можно было назвать удачей.
– А вот у меня с удачей как раз проблемы.
– И насколько всё плохо? – Сюй Юань развел руками: он отроду не верил во всякую чепуху вроде фатализма.
– Ну, например, вон тот автобус был последним на сегодня, – бесстрастно произнесла Ли Синьжань, указывая на отъезжающую от остановки машину.
Сюй Юань почесал затылок. Какое совпадение, черт побери!
– Тогда давай поймаем такси!
Спустя полчаса Ли Синьжань сидела на скамейке автобусной остановки, беззаботно болтая тонкими ножками.
Сюй Юань стоял у обочины, отчаянно пытаясь доказать судьбе, что чудеса случаются.
Было еще не так поздно, в разгаре кипела ночная жизнь, но мимо проносились машины самых разных марок — кроме нужных им шашечек.
В те времена сервисы онлайн-заказа такси еще не появились, в Цзянчэн эта услуга еще не пришла, поэтому не уедешь на автобусе — оставалось уповать лишь на такси.
– Я же говорила, пошли пешком, – похоже, Ли Синьжань давно привыкла к подобным каверзам судьбы и теперь пыталась утешить Сюй Юаня.
http://bllate.org/book/37310/4649469
Готово:
