Перед сотрудниками Чу Фэн всегда держал себя предельно строго, но стоило этому видео вылететь в сеть, как его авторитет изрядно пошатнулся. Кончики его ушей покраснели:
— Нормально стрими, просто продавай говядину.
Сотрудник, судя по всему, сдерживая смех, снова спросил:
— Босс, а завтра вы ещё будете вести трансляцию?
Чу Фэн повернул голову к Чэнь Цзинмину.
Чэнь Цзинмин довольно улыбнулся:
— Обязательно будем, обязательно!
Чу Фэн бросил:
— Будем.
Сотрудник:
— Спасибо, босс!
Завершив вызов, Чу Фэн открыл приложение стриминга и немного понаблюдал. Если раньше двадцать человек в трансляции казались огромной цифрой, то теперь в эфире стабильно крутилось человек по семьдесят-восемьдесят.
Вот только комментарии в чате были порой совершенно невыносимы.
— Дай я взгляну, — сказал Чэнь Цзинмин.
— Не смотри, — ответил Чу Фэн и попытался убрать телефон.
Чэнь Цзинмин от нетерпения подался чуть вперед:
— Ну дай взгляну.
В руке он всё ещё держал большую куриную ножку, а когда торопливо заговорил, в его голосе невольно проскользнули капризные нотки. На миг Чу Фэну показалось, будто перед ним снова мелькнула тень маленького Чэнь Цзинмина.
Ничего не поделаешь, пришлось отдать телефон.
Этот стрим вообще говядину продает? Кстати, раз уж заговорили о быках...
Позовите уже этого мужественного красавца с огромной грудью, пусть он продает.
Вы можете внятно сказать, в чем ваша фишка? Если товар не из разряда «для взрослых», предлагаю заняться бэк-фудом, хозяин. Кстати, судя по голосу человека, снимавшего видео, он ещё ого-го в каком соку.
Какая часть чанлинской говядины лучше всего подходит для тушения в соевом соусе?
Ребята, может, хватит писать в чате такую пошлятину? Кстати, раз уж заговорили о пошлости...
Чэнь Цзинмин с невозмутимым видом отложил телефон.
— Эх, — вздохнул Чу Фэн. — И как у них язык поворачивается писать такое?
Чэнь Цзинмин поднял глаза: крепкие плечи Чу Фэна натянули простую футболку так, что та стала похожа на обтягивающий топ. Он откусил кусок куриной ножки:
— Обычное дело для людей.
Ранним утром следующего дня Чэнь Цзинмина разбудил Чу Фэн.
— Просыпайся, малыш.
Чэнь Цзинмин приподнял руку, прикрывая глаза:
— М-м-м...
Чу Фэн:
— Соня, пора вставать, завтракать будем.
Чэнь Цзинмин:
— ...Угу.
Он откликнулся раз пять, но глаза так и не открыл, лишь плотнее закутался в одеяло, наотрез отказываясь вставать.
— Малыш, малыш? — Чу Фэн слегка потряс его за плечо и лишь после долгих уговоров заметил, как Чэнь Цзинмин сонно и растерянно приоткрыл глаза. На его нежном личике отпечались складки постельного белья, и Чу Фэн не удержался — наклонившись, легко чмокнул его в щеку.
— А-а!! — Чэнь Цзинмин пружиной подскочил на кровати и заметил, что на плече у Чу Фэна висит его собственная футболка.
Чу Фэн громко рассмеялся:
— Ха-ха, подъем, подъем!
С этими словами он усадил Чэнь Цзинмина ровно и принялся стягивать с него пижаму. На полпути одежда застряла на голове, и Чэнь Цзинмин не знал, то ли грудь ему прикрывать, то ли голову.
Чэнь Цзинмин заскулил:
— Брат! Я сам!
— Братишка поможет, — Чу Фэн наконец стянул пижаму, вскинул руку, закинул висевшую на плече футболку себе на лицо и шумно втянул воздух. — Вчера постирал, на солнце целый день пролежала, так вкусно пахнет.
Чэнь Цзинмин:
— ...
Чу Фэн перехватил его за запястье, заставляя поднять руки и просунуть в рукава. Спорить было бесполезно, силы оказались неравны, вырваться не получалось, так что оставалось только смиренно терпеть все издевательства.
Чэнь Цзинмин поклялся себе, что больше никогда в жизни не станет валяться в постели по утрам.
Сегодня был праздник Цмин, и Чэнь Цзинмину предстояло отправиться с Чу Фэном на кладбище.
За те три дня, что прошли с момента возвращения в Город Чанси, состояние Чэнь Цзинмина колебалось: его захлестывали то растерянность, то тоска, он раз за разом мысленно пережевывал прошлые радости и горести.
И лишь стоя перед надгробием Чэнь Чуньи и глядя на её фотографию, Чэнь Цзинмин с удивлением понял, что на самом деле уже стер из памяти её истинный облик.
Все те немногие снимки, что он забрал с собой в новый дом, куда-то затерялись.
Он знал, что приемным родителям не нравилось его постоянное стремление вспоминать Чэнь Чуньи, и понимал их. Чэнь Цзинмин прятал мамины фотографии подальше, но они всё равно исчезали. Скандалить он не стал — просто сделал вид, будто ничего не произошло.
— Малыш, иди сюда, зажги благовония, — позвал Чу Фэн.
Чэнь Цзинмин взял протянутую Чу Фэном связку благовоний — небольшую, всего двенадцать палочек, — зажег их и воткнул в курительницу.
На кладбище и другие семьи поминали усопших: целыми кланами, от мала до велика, было шумно и оживленно. У Чэнь Цзинмина и Чу Фэна же всё выглядело донельзя сиротливо и пустынно.
Пока Чэнь Цзинмин зажигал для Чэнь Чуньи свечи, он заметил на подсвечниках с обеих сторон огарки с прошлого года. Выковыривая их, он вдруг подумал: ему казалось, что вдвоем им одиноко, но ведь все прошлые годы Чу Фэн проделывал эту работу в полном одиночестве.
— Брат, — Чэнь Цзинмин подошел к могиле дяди Чу. — Я помогу.
Чу Фэн как раз расставлял здесь поминальные дары. Увидев, как Чэнь Цзинмин вдруг с таким трогательным усердием принялся вынимать из корзинки вещи и аккуратно их раскладывать, он нашел это зрелище невероятно милым и послушным, отчего долго улыбался.
Когда всё было готово и бумага сожжена, они сели на каменные ступени перекусить припасенными угощениями.
— Мама, — внезапно тихо произнес Чэнь Цзинмин.
Чу Фэн повернул к нему голову.
Чэнь Цзинмин как раз надкусывал традиционный циминский пирожок и улыбнулся:
— Так давно не произносил это слово вслух.
Чу Фэн слегка замер, поджал губы, словно собирался что-то сказать, но передумал, и в итоге остался молчалив.
На обратном пути Чу Фэн столкнулся со знакомой — Ду Ли из медиацентра. Она как раз возвращалась с репортажа из мемориального парка павших героев и, заметив машину Чу Фэна, резко дала по тормозам, перерезая ему путь.
— Брат Фэн, какая встреча!
Ду Ли носила мелкие кудри, казалась ровесницей Чу Фэна, выглядела этакой домашней девушкой в очках в черной оправе. Припарковав электроскутер, она подбежала к пассажирскому окну:
— Ой? А это кто?
Чу Фэн:
— Это мой младший брат. Малыш, это Ду Ли, преподаватель Ду.
Чэнь Цзинмин:
— Здравствуйте, преподаватель Ду.
Ду Ли:
— И тебе привет, малыш. Честно говоря, понятия не имела, что у тебя есть брат, брат Фэн.
Чу Фэн:
— Преподаватель Ду, его зовут Чэнь Цзинмин, он не малыш и мне не кровный родственник.
Ду Ли:
— Сводный?
Чу Фэн слегка нахмурился:
— Почему из твоих уст это звучит так странно?
— Ха-ха-ха, — Ду Ли со значением окинула взглядом обоих и с улыбкой поинтересовалась: — Сколько тебе лет?
Чэнь Цзинмин:
— Двадцать четыре, преподаватель Ду.
Ду Ли:
— Самый расцвет юности! Кстати, брат Фэн, когда вы уже снова дадите нам интервью?
— Занят я, времени нет, — отмахнулся Чу Фэн.
Ему совсем не улыбалось снова светиться в медиацентре: прошлые фотографии вышли из рук вон плохо, да еще и заявляли, будто у их фермы нет рынков сбыта.
Ду Ли расхохоталась:
— Чем это ты занят? Тем, что падаешь в обморок?
Лицо Чу Фэн потемнело:
— ...
Ду Ли поспешила оправдаться:
— Я имею в виду, что ты очень крут! Брат Фэн, столько лет тебя знаю, а пресс твой впервые увидела.
Чэнь Цзинмин украдкой давил в себе смех:
— А?
Разве он не обожал раздеваться при любом удобном случае?
— Что? — бросила Ду Ли и, даже не дожидаясь ответа — стоять на обочине было небезопасно, — сразу перешла к делу: — Брат Фэн, провинциальное издательство совместно с Национальным географическим обществом запускает серию «Пейзажи и нравы», выпуск по Чанси. У нас открыли временный офис, им срочно нужен редактор. У тебя широкие связи, нет ли на примете знакомого с хорошим слогом?
Услышав это, Чэнь Цзинмин машинально повернулся к Чу Фэну. Их взгляды встретились, и Чу Фэн тут же расплылся в улыбке.
Ду Ли:
— Умоляю, братец, найдешь кого-нибудь?
Чу Фэн вальяжно откинулся на спинку сиденья и внезапно закинул руку на плечо Чэнь Цзинмину:
— Вообще-то есть один человек, но надо спросить.
— Ну кто бы сомневался, ты просто мастодонт! — Ду Ли подняла большой палец, после чего, словно в нее кто-то вселился, выпалила: — Кстати, раз уж заговорили о быках...
Чэнь Цзинмин больше не мог сдерживаться и звонко рассмеялся:
— Ха-ха.
Чу Фэн хлопнул себя рукой по лбу.
Ду Ли:
— Виновата, виновата. Брат Фэн, выручай!
Теплая и сильная ладонь Чу Фэна мягко поглаживала и сминала затылок Чэнь Цзинмина, а сам он неотрывно смотрел ему в глаза:
— Ладно, я спрошу у него.
Путь с кладбища домой оказался извилистым. Чу Фэн привык гонять по таким дорогам, да и скорость сбрасывать не собирался, так что Чэнь Цзинмина из стороны в сторону раскачивало на сиденье.
Окно было приспущено, и в салон задувал прохладный ветерок.
Чэнь Цзинмин думал о том, кого именно из своего окружения Чу Фэн имел в виду под подходящим на роль редактора человеком. Неужели его самого?
С самого момента возвращения Чу Фэн ни разу не спросил, в каком университете он учился, кем работал и как складывалась его жизнь все эти годы.
Раньше Чэнь Цзинмин не был до конца уверен, знает ли Чу Фэн о его травле в интернете, но теперь сомнений практически не оставалось.
Чу Фэн знал.
Именно потому, что знал, не решался спрашивать; именно потому, что знал, обращался с ним так бережно.
Чэнь Цзинмин украдкой бросил взгляд на Чу Фэна: ведя машину, тот неизменно слегка хмурил брови, выглядя невероятно сосредоточенным.
Чэнь Цзинмин тихонько прислонился к оконному стеклу, разглядывая пейзажи за окном.
Невесть откуда сорванные крошечные белые лепестки залетели в салон, и Чэнь Цзинмин раскрыл ладонь, ловя один из них.
Он не сразу понял, что это за цветок — лепестки казались похожими то ли на вишневые, то ли на персиковые.
— Груша, — произнес Чу Фэн и сбавил скорость. — Малыш, глянь вперед.
Чэнь Цзинмин поднял голову: совсем недалеко возвышалось высокое, раскидистое грушевое дерево. Вся его крона утопала в белых цветах, пышно распустившихся среди изумрудной зелени долины, словно гигантский кусок белого нефрита.
Засмотревшись, Чэнь Цзинмин не заметил, как Чу Фэн полностью опустил стекла.
Словно горный ветер решил утешить Чэнь Цзинмина, в тот же миг вихрь ворвался в ущелье, подхватил кружащиеся в воздухе лепестки груши и порывом вмёл их прямо в салон автомобиля.
— Ох... — Чэнь Цзинмина с головой засыпало белыми цветами.
Опомнившись, он с громким смехом распахнул глаза и увидел, как мимо пролетают бесчисленные белые лепестки, причем один из них застрял прямо на высоком переносице Чу Фэна.
Улыбаясь, Чу Фэн смахнул его пальцем, и взгляд, которым он одарил Чэнь Цзинмина, сиял такой радостью, какой не было предела.
Машина миновала этот участок, ветер стих, и лепестки больше не залетали внутрь.
Несколько цветков всё еще застряли в одежде Чэнь Цзинмина. Он бережно растер их меж ладоней и поднес к самому носу, втягивая аромат.
— Чем пахнет? — спросил Чу Фэн.
Чэнь Цзинмин покачал головой:
— Ничем.
Чу Фэн:
— Тебе нравится, малыш?
Чэнь Цзинмин ответил ему без колебаний:
— Нравится.
В праздничные дни Цмина в старинном городке толпилось немало туристов, однако, помимо традиционной архитектуры, Чанлинский старый город не мог похвастаться другими достопримечательностями. Зато в окрестностях таилось несколько древних селений, и путешественники обычно приезжали на автовокзал городка, чтобы пересесть на экскурсионные автобусы и отправиться исследовать те самые живописные деревни.
http://bllate.org/book/37304/4648835
Готово:
