Цзян Сяо валился с ног от усталости и заставил себя поплестись на обед исключительно ради «приманки» в лице Фу Цинчжоу. И вот теперь, когда приманка самовольно сбежала, аппетит улетучился окончательно.
Сидеть за одной партой — это, конечно, чуточку ближе, чем быть рядовыми одноклассниками. Особенно учитывая, что Фу Цинчжоу от этого «рядового одноклассника» успел еще и по шее получить. Хотя тот же «рядовой одноклассник» лазал с ним через забор, прогуливал уроки и делил трапезу... Цзян Сяо вяло уткнулся лицом в парту, тяжело смежив веки.
Вот ведь бессовестный паршивец! Поперся обедать с Е Яном, а не с ним!
Настоящий глава Фу никогда себе такого не позволял: куда бы ни собирался, всегда заранее всё устраивал для Цзян Сяо — заботливо и продуманно до мелочей. А этот Фу Цинчжоу — просто несносный мелкий сопляк... Цзян Сяо сонно фыркнул и окончательно отключился.
Не будь это ради будущего главы Фу, он бы палец о палец не ударил.
Цзян Сяо всерьез подозревал, что вместе с возвращением в свои восемнадцать его психологический возраст тоже бесконтрольно покатился под откос. Ему даже приснилось, будто Фу Цинчжоу за его спиной с рук кормит Е Яна куриными наггетсами!
«И что вкусного в этой бройлерной курятине?!»
Во сне кудрявая шевелюра Цзян Сяо от ярости встала дыбом.
***
Во второй половине дня шли два урока математики подряд. Взяв кружку, Цзян Сяо пошел в конец класса за кипятком и случайно пересекся взглядом с Фу Цинчжоу.
Тот едва заметно кивнул ему, поднялся и вышел из кабинета.
Цзян Сяо замер на мгновение, но все же бросил кружку на тумбочку и рванул следом. На повороте мелькнул лишь край чужого пиджака.
Не раздумывая ни секунды, он ринулся вдогонку.
Все та же обшарпанная ограда. Цзян Сяо привычным движением взлетел на нее и увидел, что Фу Цинчжоу уже перебегает дорогу.
— Фу Цинчжоу!
Тот резко обернулся и искренне удивился:
— Ты чего за мной выскочил?
Цзян Сяо спрыгнул со стены и от возмущения едва не поперхнулся:
— А кто мне знак подал?!
— Я? Когда это? — с абсолютно невинным видом переспросил Фу Цинчжоу.
— Только что, когда я за водой шел! Ты мне так таинственно кивнул! — с полной уверенностью в своей правоте заявил Цзян Сяо. — Мол, давай за мной!
— Я просто поздоровался, — не удержался от смешка Фу Цинчжоу.
— Бля, — Цзян Сяо смахнул с ладоней пыль, чувствуя, как к досаде примешивается вспышка неловкости.
К счастью, Фу Цинчжоу тут же подал ему спасительную соломинку:
— Фу Чжи вчера весь вечер о тебе тарахтел. Пошли вместе.
Цзян Сяо благосклонно принял этот предлог.
В этот раз физкультуры следом не было, а перемена длилась всего двадцать минут, так что быстрый шаг сам собой перешел в бег.
Фу Цинчжоу летел впереди. Школьная куртка парусила на ветру, перед глазами Цзян Сяо мелькала сухая, подтянутая талия, поджарые икры и изящные лодыжки, уходящие в спортивные кроссовки. Одно лишь это зрелище доставляло странное эстетическое удовольствие.
Они лавировали по запутанным переулкам-хутунам. Палящее солнце жарило безжалостно, пот катился градом, а знойный ветер обжигал дыханием. Цзян Сяо прибавил ходу и сравнялся с Фу Цинчжоу.
У пестрой железной калитки их уже ждал радостно машущий руками Фу Чжи:
— Брат! Брат Цзян Сяо!
Малыш привычно пошел впереди, показывая дорогу, а старшие терпеливо поплелись следом.
— Ты где в обед ел? В какой столовой? — Цзян Сяо постарался, чтобы голос звучал предельно непринужденно.
— Вне школы, — отозвался Фу Цинчжоу.
Цзян Сяо уставился на желтый смайлик на рюкзаке Фу Чжи:
— Понятно.
Помявшись секунду, он все же не выдержал:
— А чего не в столовой?
— Дела были, — Фу Цинчжоу покосился на него.
Цзян Сяо тут же спохватился, что зашел слишком далеко, и потер нос:
— Да я так, просто спросил.
Фу Цинчжоу пошел отпирать дверь вместе с братом. Цзян Сяо не стал заходить во двор и остался у ворот, разглядывая полуразвалившийся трактор. От техники осталась одна кабина — прицеп давно сняли, оставив лишь сгнивший деревянный настил.
Цзян Сяо пнул колесо, уперся ногой и взлетел на платформу. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, он пару раз задорно подпрыгнул.
— Пошли, — неожиданно раздался за спиной голос Фу Цинчжоу.
Цзян Сяо вздрогнул от неожиданности и резко обернулся, уставившись на него.
Фу Цинчжоу стоял снизу, задрав голову. Цзян Сяо заслонял собой палящее солнце, стоя на деревянном настиле; руки в карманах, взгляд сверху вниз — выглядел он чертовски дерзко.
— Уже всё? — Цзян Сяо заглянул во двор. — Может, сходим мелкому перекусить купим?
— Я с утра ему еду оставил, — Фу Цинчжоу протянул к нему сжатый кулак. — Подставь ладонь.
Цзян Сяо недоуменно растопырил пальцы.
Солнце палило вовсю, и Фу Цинчжоу, сощурившись от яркого света, со смешком спросил:
— Не боишься, что я тебе туда жука подброшу?
— Я жуков не боюсь, — не сводя с него глаз, отрезал Цзян Сяо.
Он вообще не боялся ничего из того, что мог дать ему Фу Цинчжоу. Единственное, чего он по-настоящему боялся, — что тот не даст ему ничего.
На ладонь опустилась крошечная, почти невесомая вещица. Фу Цинчжоу разжал пальцы, и глазам Цзян Сяо открылась знакомая персиковая косточка. Он вытаращился на нее, теряя дар речи:
— Твою ж мать... Где ты ее отрыл?!
— В тот день, во время драки в кабинке, — Фу Цинчжоу на секунду замялся. — Я случайно сдернул ее с тебя. Старая нить порвалась, так что я переплел новую. Вот, держи прежнюю... Прости, что порвал.
Цзян Сяо взял из его рук пакетик. Выцветший красный шнурок внутри был разорван. В прошлой жизни Цзян Сяо носил его не снимая, пока косточка не раскололась во время очередной потасовки.
Он машинально коснулся шеи, с опозданием осознав: сейчас ведь двадцать лет назад, его талисман еще цел.
Просто он настолько привык к голой шее, что даже не заметил пропажи.
— Пустяки, — Цзян Сяо присел на корточки, внимательно разглядывая персиковую косточку. Новая нить была сплетена очень аккуратно и выглядела куда надежнее прежнего кустарного шнурка.
И все же он осторожно убрал старую нить в карман.
— Цзян Сяо, ты чего? — Фу Цинчжоу показалось, что тот выглядит чересчур подавленным.
— Всё в порядке, — Цзян Сяо вскинул голову и расплылся в широкой улыбке. — Спасибо. Шнурок отличный.
Он еще не успел договорить, как почувствовал тяжесть на макушке.
Цзян Сяо замер, снизу вверх уставившись на Фу Цинчжоу прямо в глаза.
Душный, знойный день. Он сидит на корточках на гнилом прицепе старого трактора в глухом переулке, а Фу Цинчжоу стоит рядом и мягко гладит его по голове.
И пусть перед ним стоял всего лишь восемнадцатилетний Фу Цинчжоу — сопляк, который был намного младше его настоящего, — Цзян Сяо почувствовал, как к горлу подкатил ком, а в носу защипало.
Он опустил взгляд на ладонь и глухо вымолвил:
— Мне ее мама выточила.
В детстве он сильно болел, буквально не вылезал из лихорадок. В родной деревне старики шептались, дескать, косточка персика отгоняет злых духов и бережет детский сон. Мать несколько дней подряд вручную шлифовала для него идеальный гладкий шарик, проделала дырочку и повесила ему на шею.
Каждый раз, когда в детстве он скучал по ней, он доставал косточку и гладил пальцами.
— Защита от нечисти и покой в доме — незаменимая вещь, — Цзян Сяо поднял голову, одарив Фу Цинчжоу улыбкой, уперся руками в колени и поднялся: — Погнали.
И соскочил на землю.
Фу Цинчжоу задумчиво потер подушечки пальцев, будто пытаясь удержать ускользающее ощущение, бессознательно сжал кулак и тяжело посмотрел Цзян Сяо вослед.
***
Школьные будни тянулись пресно и однообразно, и вот незаметно подкралась суббота.
В субботу с утра стояли самостоятельные работы по математике и физике. Цзян Сяо за все утро так и не увидел Фу Цинчжоу, а после уроков от Люй Хао узнал, что тот взял отгул.
Хоть они и учились в одном классе, один сидел на третьей парте, а другой — на галерке. Перемены пролетали мгновенно, да и Фу Цинчжоу больше не бегал за братом после школы.
Чем он там был так занят, что постоянно куда-то пропадал, Цзян Сяо понятия не имел, и это удручало.
Закинув рюкзак за плечи, он сел на девятнадцатый автобус. Западную улицу Дунъюань все еще ремонтировали, но на этот раз ему удалось благополучно миновать деревню Мэн, пересесть на седьмой маршрут и добраться до жилого комплекса Сихуа к двум часам дня.
Остановившись перед коттеджем, он достал ключ и попытался открыть замок, но тот даже не повернулся.
Замок сменили.
Слушая трель дверного звонка, Цзян Сяо уставился на сорняки в клумбе. На секунду им снова овладело непреодолимое желание развернуться и уйти.
Щелк.
— Кого там принесла? — раздался из-за двери незнакомый сонный голос, а затем показалась недовольная рожа Цзян Хаоаня. Разглядев, кто перед ним, тот моментально скривился.
— Ты на кой черт приперся? — с сарказмом процедил Цзян Хаоань. — Ты же орал, что скорее сдохнешь, чем сюда вернешься?
— Я к себе домой пришел, — Цзян Сяо сбросил его руку с дверного косяка так резко, что тот едва не потерял равновесие. — А тебя это ебать не должно.
Цзян Хаоань пробормотал ругательство и уже собрался устроить скандал, когда из глубины дома донесся голос Цзян Лэя:
— Хаоань, кто там?
Миновав прихожую, Цзян Сяо посмотрел на отца, сидевшего на диване перед телевизором:
— Это я.
— Сяо-сяо? — Лицо Цзян Лэя просияло, он тут же подобрался. — Ты как тут? Ах да, сегодня же суббота, выходной!
— У тебя сегодня день рождения, — Цзян Сяо скользнул взглядом по объедкам на обеденном столе и выскочившей из кухни Чжан Цзюань, чье лицо перекосила неловкость. Не дав ей вставить и слова, он продолжил: — Я еще раньше сказал тетушке, что приеду поздравить тебя.
Цзян Лэй просиял еще сильнее и тут же повернулся к жене:
— Что же ты мне не сказала?
— Ой, да я же последние дни из больницы не вылезаю, за папой ухаживаю, вот совсем из головы и вылетело, — с фальшивой улыбочкой подскочила Чжан Цзюань. — Сяо-сяо, прости глупую тетку, совсем закрутилась! Ты ел? Давай я тебе быстро соображу что-нибудь?
— Не надо, я вечером поем, — Цзян Сяо швырнул рюкзак на диван и протянул Цзян Лэю фирменный пакет: — Это тебе. С днем рождения.
Цзян Лэй расплылся в счастливой улыбке. Он торопливо развернул подарок и, увидев внутри часы любимой марки, пришел в полный восторг:
— Сяо-сяо! Ты помнишь, что мне нравится эта фирма?!
— Ты меня в детстве часто по этим магазинам таскал, вот и запомнил, — Цзян Сяо окинул быстрым взглядом Чжан Цзюань и Цзян Хаоаня, который стоял у шкафа с кислой миной. — Пап, а в доме замки сменили?
Чжан Цзюань нервно натянуто улыбнулась. Цзян Лэй хлопнул себя по лбу и вытащил из выдвижного ящика заранее приготовленный ключ:
— Точно-точно! Вот ведь дырявая голова! Я же хотел тебе завезти. На днях старый замок заклинило, Хаоань вызвал мастера, ну и решили заодно новый поставить.
Цзян Сяо взял ключ и задумчиво взвесил его на ладони:
— Пап, у меня к тебе дело.
— Тебя в школе кто-то обидел?! — Цзян Лэй тут же напрягся.
Цзян Сяо потер нос и спокойно ответил:
— Пап, я хочу поговорить с тобой наедине.
— Хорошо-хорошо, пошли в кабинет на второй этаж, — Цзян Лэй отродясь не видел сына таким послушным и ласковым, да еще и это непрерывное «пап» окончательно вскружило ему голову. Он крепко хлопнул Цзян Сяо по плечу: — Молодец! Не соврал дед, ты и впрямь повзрослел.
Цзян Сяо косо глянул на Чжан Цзюань и Цзян Хаоаня и загадочно усмехнулся.
http://bllate.org/book/37299/4820213
Готово:
