Чэнь Цзи шагнул вперёд, лёгким движением потянул её за руку, приблизил к себе и, слегка наклонившись, тихо прошептал прямо в ухо:
— Я и есть племянник генерального директора Ло.
Его голос был едва слышен — только Линь Ийтянь могла уловить эти слова.
Неожиданная близость застала её врасплох. Она замерла, не успев осмыслить сказанное, но уже ощутила на ухе тёплое дыхание — лёгкий, щекочущий зуд пробежал по коже.
Она и в мыслях не держала, что племянник Ло Мина — это Чэнь Цзи.
Из слов самого Ло следовало, что Чэнь Цзи упоминал о ней перед семьёй — и не просто упоминал, а представлял как свою будущую девушку.
Неужели он уже всё для себя решил? Странно, но эта мысль не вызвала отторжения. Наоборот, в груди что-то трепетнуло — смутное, неуловимое чувство, от которого она опустила глаза и не смела взглянуть на него.
Чэнь Цзи чуть отстранился, сохраняя позу, но взгляд его скользнул по её бровям и остановился на белоснежной мочке уха.
Когда он заметил, как та медленно розовеет, в душе у него тихо усмехнулась улыбка.
Она не оттолкнула его. Не рассердилась. Значит, он уже почти у цели — всё ближе к её сердцу.
Ему было совершенно всё равно, что думают другие. Единственное, что имело значение, — эта женщина перед ним. Он не хотел ничего скрывать и, раз уж речь зашла об этом, решил всё честно сказать.
Впрочем, сейчас важнее было не то, является ли он племянником Ло Мина. Даже если бы это оказалось правдой, в этом не было бы ничего из ряда вон.
Повернувшись к Ван Чэну, Чэнь Цзи заговорил спокойно, но твёрдо:
— Вань Цзун, называть случившееся розыгрышем, по-моему, неуместно. Столкнуть человека в море — это уже умышленное причинение вреда. Думаю, никому не хочется нести такое обвинение без причины, тем более что у нас есть два свидетеля.
— Кроме того, все слышали: Линь Ийтянь стояла впереди, а Чжан Юэ — сзади. Как тогда Линь Ийтянь могла толкнуть её сзади, если сама находилась впереди?
Сяо Ли, стоявшая рядом со своим боссом, уже не осмеливалась возмущаться так же громко, как раньше, но всё же кивнула в знак согласия:
— Сяо Чэнь, я никогда не думала, что Сяо Линь способна на такое…
— Но вы, Вань Цзун, даже не дали ей возможности оправдаться, — перебил её Чэнь Цзи, указывая пальцем на Линь Ийтянь и не отводя взгляда от Ван Чэна, не позволяя тому уйти от ответа.
Ван Чэн понимал, что был не прав. На корабле он хотел просто замять конфликт — свести всё к мелочам. Поэтому и вышел примирять стороны, не дав Линь Ийтянь и Чжан Юэ выяснить отношения. Хотя в душе он и верил, что Линь Ийтянь не могла этого сделать, его действия всё равно оказались в пользу Чжан Юэ.
Линь Ийтянь смотрела на спину Чэнь Цзи — высокую, прямую, на две головы выше её самой.
Сердце её переполняла благодарность. Этот мужчина первым бросился ей на помощь, не задумываясь о собственной безопасности, а теперь стоял перед ней, отстаивая её честь, лишь бы доказать её невиновность…
— Вань Цзун… — тихо произнесла она, подойдя к Чэнь Цзи и встав рядом с ним. Её взгляд стал твёрдым, голос — решительным. — Я не хочу вас затруднять. Но я также не желаю, чтобы меня считали той, за кого меня выдала Чжан Юэ. Я прошу лишь одного — дайте мне шанс всё прояснить.
Ван Чэн долго молчал, затем тяжело вздохнул:
— Ах… Видимо, я уже стар, всё хочу быть миротворцем. Решайте сами!
— Но на работе, — добавил он строго, — я не потерплю, чтобы личные распри мешали делу.
Благодаря благоразумию Ван Чэна, Ло Мин, у которого морепродуктов было вдвое больше, чем у «Сыи», великодушно отменил пари. Сотрудники «Сыи» были в восторге: не придётся прислуживать другим — можно спокойно наслаждаться морепродуктами…
После обильного ужина они вернулись в гостевой дом уже около восьми тридцати.
Чжан Юэ с тех пор, как вернулась в гостевой дом после инцидента, не выходила из номера. Ужинала она вместе с супругами Лю, съев лишь несколько ложек риса из простого ужина — три блюда и суп, — а потом всё время сидела на диване и переключала каналы телевизора.
Как только Линь Ийтянь с компанией вошла в дом, Чжан Юэ тут же подскочила навстречу:
— Вань Цзун, Ло Цзун, вы вернулись!
И Ван Чэн, и Ло Мин уже не питали к ней особого расположения, лишь кивнули и, сославшись на усталость, поднялись наверх умываться.
Чжан Юэ заметила, что Линь Ийтянь несёт пакет, и решила, что это для неё — морепродукты на вынос. Сразу же подбежала с улыбкой:
— Линь Цзе, а это что такое?
Линь Ийтянь видела много наглых людей, но такой нахалки ещё не встречала.
Всего несколько часов назад та обвинила её в том, что она столкнула её в море, а теперь, будто ничего и не было, лебезит перед ней?
— Ничего особенного. Будьте добры, посторонитесь, госпожа Чжан, — холодно бросила Линь Ийтянь, не скрывая презрения.
Чжан Юэ, ошеломлённая таким тоном, на мгновение замерла.
Линь Ийтянь мимо неё прошла, направившись прямо на кухню.
Очнувшись, Чжан Юэ злобно прошипела себе под нос:
— Фу! Высокомерная дура! Погоди, я тебя прикончу.
Когда Чэнь Цзи вошёл в дом, Чжан Юэ уже успела принять вид жертвы. Она знала, что Чэнь Цзи её недолюбливает, и собиралась подняться к себе.
Но тут он окликнул её:
— Госпожа Чжан, у вас есть минутка? Хотел бы кое-что обсудить.
Чжан Юэ резко обернулась, поражённая и даже польщённая.
Ведь Чэнь Цзи, кажется, впервые сам заговорил с ней!
— Конечно! — ответила она с улыбкой, хотя в душе презрительно фыркнула.
Мужчины — все до одного! Когда к ним льнёшь — делают вид, что им всё равно, а как только отвернёшься — сами бегут за тобой… Говорит, мол, у него есть возлюбленная, но ни слова не уточняет — наверняка просто очередной приём, чтобы соблазнить.
Обычно она бы уже не стала тратить на него время, но перед посадкой на корабль случайно услышала, как Ло Мин разговаривал по телефону.
Из разговора явно следовало, что речь шла о племяннике — Чэнь Цзи.
А точнее, о племяннике Чэнь Фанлинь.
И у Чэнь Фанлинь с Ло Мином детей не было.
Дворик был тих и спокоен. Лунный свет ложился на землю, лёгкий ветерок колыхал листву, и Чжан Юэ даже показалось, будто она на романтическом свидании с возлюбленным.
Она поправила длинные волосы за ухо и, опустив голову, начала перебирать листья комнатного растения, оставляя Чэнь Цзи свой, как ей казалось, самый эффектный профиль.
— О чём ты хочешь со мной поговорить? — томно спросила она, стараясь придать голосу как можно больше нежности.
— Госпожа Чжан…
— Ах, зови меня просто Чжан Юэ! Всё это «госпожа Чжан», «секретарь Чжан» — так неудобно! — перебила она, не дав ему договорить.
— И я тоже буду звать тебя Чэнь Цзи, хорошо? — с этими словами она сделала шаг вперёд, остановившись в полшага от него, и, запрокинув голову под углом сорок пять градусов, томно захлопала ресницами.
Чэнь Цзи на секунду замер, затем вежливо отступил на шаг.
— Как вас звать — не так уж и важно. Я просто хочу знать, когда вы собираетесь извиниться перед EVY?
Чжан Юэ, ожидавшая признания в любви, вместо этого услышала обвинение — и притом в защиту Линь Ийтянь.
Её лицо мгновенно исказилось от злости:
— Извиниться? За что? Это она меня в море столкнула, а я даже не стала жаловаться…
— Вы уверены, что это сделала именно она? — спокойно спросил Чэнь Цзи, в отличие от неё совершенно не теряя самообладания.
Лицо Чжан Юэ исказилось: в нём читалось и замешательство, и тревога, и ярость.
— Ко-конечно! Там были только мы двое. Если не она меня толкнула, то кто? Может, я сама себя столкнула?
— Возможно, именно так и было, — невозмутимо ответил Чэнь Цзи. Он заранее знал, что Чжан Юэ не признается так легко.
— Столкнули себя сами! — закончил он.
Чжан Юэ широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.
— На каком основании ты так говоришь? Неужели ты настолько веришь словам Линь Ийтянь? Что в ней такого? Неужели она такая страстная в постели?
***
Линь Ийтянь отдала привезённую рыбу Люйцзе. Та, расфасовывая улов по контейнерам и убирая в холодильник, участливо расспрашивала её. В конце добавила, что нужно обязательно выпить успокаивающий отвар — Чэнь Цзи заранее позвонил и попросил сварить. Он уже стоит на плите в горшочке.
Линь Ийтянь растрогалась до слёз.
После инцидента с падением Чжан Юэ в море Чэнь Цзи не отходил от неё ни на шаг. Единственный раз, когда он исчез из виду, было в тот момент, когда они сели в закусочной, и он отлучился в туалет.
Не тогда ли он и звонил?
Как же сильно он заботится о ней?
Успокаивающий отвар варили из фиников, семян лотоса, лонгана, ягод годжи и корня лопуха, добавив немного тростникового сахара.
На вкус — сладковатый, с лёгкой горчинкой лекарственных трав.
Но Линь Ийтянь казалось, что тёплый напиток, проходя по горлу и опускаясь в грудь, разлился по всему телу, согревая каждую клеточку.
Выпив всю чашку залпом, она поспешила поблагодарить Люйцзе и вышла на улицу — ей не терпелось найти Чэнь Цзи и сказать, что она уже всё решила…
У двери она услышала разговор во дворе — мужской и женский голоса. Мужской она сразу узнала — это был Чэнь Цзи. А женский… кроме неё и Люйцзе в доме была только одна женщина — Чжан Юэ, эта надоедливая актриса.
Линь Ийтянь не знала, о чём им вообще разговаривать, и уже собиралась вернуться, как вдруг услышала возбуждённый голос Чжан Юэ:
— На каком основании ты так говоришь? Неужели ты настолько веришь словам Линь Ийтянь? Что в ней такого? Неужели она такая страстная в постели?
«А?!»
Ей уже тридцать, но она всё ещё не «старая женщина», да и уж точно не та, что ложится в постель к первому встречному!
Она готова была ворваться во двор и дать этой интриганке пощёчину — какая низость и пошлость!
Но нога её застыла в воздухе, не успев ступить за порог, потому что в этот момент Чэнь Цзи тихо, но чётко произнёс:
— Не знаю, какая она в глазах других. Но в моих — она самая лучшая.
— И ещё, госпожа Чжан, говорят: «красива душа, если красива внешность». А у вас, похоже, внутри всё мутное! Вам бы слабительного выпить, прочистить кишечник. Слишком много грязных мыслей — заболеете.
Линь Ийтянь остановилась и молча смотрела на мужчину во дворе.
Он был таким же, как в их первую встречу: аккуратная стрижка, чёрная куртка, длинные ноги, стройный и высокий. Его профиль мягко озарялся лунным светом, и даже эти колкие слова звучали в её ушах изысканно и благородно.
— Ты… ты… — Чжан Юэ не ожидала такой жёсткости и не нашлась, что ответить.
— Не надо «ты-ты». Чжан Юэ, знаете ли вы, толкнули ли вы меня или нет? Небо знает, земля знает, вы знаете, я знаю — и ещё Сяо Ли с Чжоу Сюем, — с этими словами Линь Ийтянь вышла из-за двери и подошла к Чэнь Цзи, встав рядом с ним. Её яркие глаза встретились с его миндалевидными, искрясь, как звёзды.
Она будто не пришла выяснять отношения, а просто искала того, кто так заботится о ней.
Появление Линь Ийтянь застало Чжан Юэ врасплох. Та с изумлением уставилась на неё, а услышав её слова, сразу же занервничала, полностью упустив из виду, как Линь Ийтянь и Чэнь Цзи переглянулись.
— Я… я ведь уже объяснила, что это был несчастный случай… — запнулась Чжан Юэ, чувствуя себя виноватой. — Если другие так думают, я ничего не могу с этим поделать!
Линь Ийтянь лишь горько усмехнулась:
— Чжан Юэ, вам это правда доставляет удовольствие?
— Не понимаю, почему вы на меня напали? Мы же всегда ладили на работе. Неужели из-за того, что вам нравится Чэнь Цзи?
Она бросила взгляд на Чэнь Цзи, затем пристально посмотрела на Чжан Юэ — ей и правда хотелось понять причину.
С появлением Линь Ийтянь Чэнь Цзи замолчал.
Он мог защищать свою женщину, но если она сама хотела разобраться, он становился её надёжной опорой сзади. Таков был его способ любви и уважения к ней.
Теперь, когда Линь Ийтянь прямо назвала его причиной конфликта, он почувствовал себя немного виноватым и промолчал.
Реакция Чжан Юэ была странной — будто она услышала самый нелепый анекдот.
— Ха-ха… Из-за мужчины, с которым я встречалась всего пару раз? Серьёзно?
— Линь Ийтянь, вы совсем не помните? Когда вы только пришли в «Сыи», за вами ухаживал один парень по имени Моу Хуа. Помните?
Упомянув Моу Хуа, Чжан Юэ вдруг стала грустной.
Линь Ийтянь и Чэнь Цзи переглянулись: первая — растерянно, второй — с любопытством.
Она и правда не помнила никакого Моу Хуа. Когда она только устроилась в «Сыи», за ней ухаживало несколько человек, но запомнила она лишь Лю Симина.
Она покачала головой, но Чжан Юэ уже не обращала на неё внимания и продолжала:
http://bllate.org/book/3729/400025
Готово:
