Оба держались скованно, но в душе трепетали от радости. Это сдерживаемое волнение передавалось друг другу, и в воздухе неожиданно запахло лёгкой розовой весной.
«На самом деле, я хочу тебе кое-что сказать. Когда мы убирались, ко мне заходила Чжан Юэ…» — Линь Ийтянь сама завела разговор. Она верила, что Чэнь Цзи не делал того, о чём наговорила Чжан Юэ, но прямо говорить об этом не хотела — ей было любопытно посмотреть на его реакцию.
«?»
В ответ пришёл один лишь вопросительный знак, за которым тут же последовало длинное сообщение.
Чэнь Цзи, конечно, знал, что Чжан Юэ к нему неравнодушна, и потому всегда держался с ней откровенно холодно. Просто этой женщине, похоже, никак не удавалось осознать очевидное.
«Это обо мне? Она тебя обидела? Я понимаю, что она твоя коллега, и мне неудобно вмешиваться, но мне всегда казалось, что у неё нечистые помыслы и она чересчур самонадеянна!»
«Она сказала, что любит тебя!»
Чэнь Цзи, прислонившись к изголовью кровати, уставился на экран. Увидев сообщение, он уже собирался оправдываться, но следующие слова заставили его широко раскрыть глаза — он не мог поверить своим глазам.
«И ещё сказала… что ты тоже любишь её.»
«А ещё вечером ты пригласил её к себе в номер…»
Отправив это, Линь Ийтянь сама себе улыбнулась: она представила, как её сосед по коридору остолбенел от шока и лишился дара речи. В этот момент раздался характерный звук уведомления — Чэнь Цзи прислал два голосовых сообщения подряд.
— Тяньтянь, поверь мне, я всего раз десять за всё время разговаривал с Чжан Юэ, как я мог… как я мог пригласить её?! — в первом сообщении его голос звучал немного иначе, чем вживую, к тому же из-за волнения он говорил слишком быстро, боясь, что Линь Ийтянь ему не поверит.
Во втором сообщении он уже явно успокоился, речь стала медленнее, и голос обрёл привычную для него чистоту — звонкую, слегка хрипловатую и очень приятную на слух.
— Ты же знаешь, я люблю только тебя!
Линь Ийтянь убавила громкость и прослушала запись сначала, а потом ещё раз.
Она поняла: ей совсем не против, когда он называет её «Тяньтянь».
Она не осмелилась отправить ему голосовое — боялась выдать своё нынешнее состояние.
«Я, конечно, тебе верю. Иначе бы сейчас не размышляла над твоим предложением…»
На этот раз ответа долго не было. Она начала волноваться: не обиделся ли сосед? Не подумал ли, что она его проверяет? Хотя… да, она действительно немного проверяла его, но вовсе не потому, что сомневалась в его честности — просто ей было любопытно, как он отреагирует.
Она уже начала набирать объяснение, но в этот момент в чате снова появилось сообщение.
«Мне достаточно того, что ты мне веришь. Впредь держись подальше от Чжан Юэ. Если она способна выдумать такую ложь, кто знает, на что ещё она пойдёт. Ладно, уже поздно, тебе пора спать! Я буду ждать тебя!»
Будет ждать её?
Ждать, пока она примет решение? Или пока она даст согласие?
Линь Ийтянь отложила тревогу, терзавшую её секунду назад.
Главное, что он не рассердился. А насчёт его «ожидания»… возможно, ей не придётся заставлять его ждать слишком долго.
«Хорошо, и ты тоже отдыхай, спокойной ночи! (луна)»
Отправив сообщение, она снова и снова перечитывала их переписку, пока наконец не сомкнулись уставшие веки.
Она не знала, что в соседней комнате Чэнь Цзи лежал в постели точно так же — и тоже не мог уснуть от возбуждения.
На следующий день все постепенно проснулись. Чжан Цян приготовил простой завтрак: рисовая каша, пирожки на пару, пончики юйтяо и соевое молоко — классический набор утреннего меню. Люйцзе специально достала домашних маринованных крабов и добавила салат из маринованных медуз — с рисовой кашей это было особенно вкусно.
Ло Мин и Ван Чэн, люди в возрасте, любили насыщенные вкусы и съели по нескольку тарелок каши с крабами и медузами, после чего ещё долго сидели за столом, наслаждаясь послевкусием.
— Хозяйка, ваши маринованные крабы просто великолепны! Настоящее объедение… — Ло Мин не скупился на комплименты. — Есть какой-нибудь секретный рецепт?
— Да что вы! Просто домашнее умение… Если нравится, господин Ло, заберите с собой пару баночек! Я их много замариновала!
Ло Мин радостно закивал, но тут вмешался Ван Чэн:
— Хозяйка, так нельзя! Только господину Ло пообещали баночки, а мне?
— Ой, господин Ван, как же без вас! — засмеялась Люйцзе.
— Главное, чтобы мне досталось! И пусть на одну баночку больше, чем Ло! — Ван Чэн нарочито жадно подмигнул.
Все громко рассмеялись.
Когда Линь Ийтянь спустилась вниз, в столовой царила именно такая тёплая, дружеская атмосфера.
— Сестра Линь, доброе утро! — Чжан Юэ, завидев её, стала необычайно приветливой. — Быстрее иди пить кашу! Маринованные крабы и медузы у Люйцзе — объедение!
— Доброе утро, — Линь Ийтянь ответила сдержанно. В душе она недоумевала: что задумала эта Чжан Юэ? Что бы она сделала, узнай она, что прошлой ночью Линь Ийтянь и Чэнь Цзи обсудили её?
Линь Ийтянь поприветствовала всех по очереди и заметила, что Чэнь Цзи среди них нет. Вчера все ложились поздно, и она подумала, что он, наверное, ещё спит. Спрашивать вслух было неловко, поэтому она просто пошла на кухню, налила себе тарелку каши и тихо села за стол.
Она не стала есть маринованных крабов и медуз — морепродукты, как говорил Чэнь Цзи, имеют холодную природу. У неё сейчас «гости», и такие блюда есть не стоит.
Белая рисовая каша была прозрачной и жидкой, на вкус пресной. Линь Ийтянь невольно вспомнила вчерашнюю кашу с имбирём, тростниковым сахаром и финиками — такую густую, такую сладкую… А вспомнив кашу, она, конечно, вспомнила и того, кто её варил.
Её щёки медленно покрылись румянцем. С самого пробуждения она, кажется, слишком часто думала о Чэнь Цзи.
Она покачала головой, стараясь прогнать образ этого мужчины из сознания.
— Сяо Линь, что-то не так? Завтрак не по вкусу? — Ван Чэн с тех пор, как она появилась, то и дело поглядывал на неё. Его взгляд был полон доброты и заботы.
Прошлой ночью у костра он долго беседовал с Ло Мином и, применив все уловки — от мягких до жёстких, — наконец выведал, зачем старый друг так настойчиво упоминал Линь Ийтянь.
Теперь всё ясно! Все знают, что Ло Мин — закоренелый «подкаблучник», но он осмелился обратить внимание на другую девушку… Оказывается, просто присматривал племяннице невесту!
Ван Чэн никогда не интересовался личной жизнью своих сотрудников и не знал, что Линь Ийтянь уже тридцатилетняя «старая дева». Он знал лишь одно: эта милая девушка с привлекательной внешностью работает очень ответственно и эффективно. Всего несколько недель назад он даже подумывал о том, чтобы повысить ей зарплату и дать новую должность!
Но теперь, пожалуй, повышение и прибавка — не главное. Гораздо важнее устроить ей хорошую судьбу…
От этой мысли Ван Чэн почувствовал удовлетворение.
Глядя на Линь Ийтянь, он вдруг ощутил нечто вроде гордости отца: «Вот выросла наша девочка!»
— Нет-нет, завтрак прекрасный! — поспешила ответить Линь Ийтянь.
Чжан Юэ незаметно подошла ближе и как бы между делом спросила:
— Сестра Линь, почему не пробуешь крабов и медуз? Одна каша — ведь совсем безвкусно.
Линь Ийтянь чувствовала себя неловко от внезапной близости Чжан Юэ и молча отодвинула свой стул чуть в сторону.
— Мне нездоровится, каша — самое то.
— Жаль, крабы действительно вкусные! — Чжан Юэ, всё так же улыбаясь, повернулась к Люйцзе, словно стараясь заслужить её расположение. — Это же ваш фирменный рецепт!
Люйцзе слегка приподняла уголки губ, давая понять, что принимает комплимент, но тут же серьёзно произнесла:
— Если нездорово, лучше не есть. Такие маринованные блюда — лишь для удовольствия, а в больших количествах вредны для здоровья.
— К тому же у меня всего этого вдоволь. Сяо Линь, в другой раз обязательно попробуете.
Линь Ийтянь улыбнулась Люйцзе в знак благодарности. Она догадывалась, что хозяйка охладела к ней из-за недоразумения с Чжан Юэ, которая вчера представилась подругой Чэнь Цзи.
Чжан Юэ тоже почувствовала перемену в отношении Люйцзе и сразу замолчала. Ей, вероятно, было непонятно, в чём причина.
В этот момент Чэнь Цзи и Чжан Цян вернулись с улицы, неся решётку для барбекю. Оказалось, они утром сходили на пробежку к морю и заодно забрали часть оборудования, оставленного вчера вечером среди скал. Остальное заберут позже — когда все уедут, Чжан Цян с женой сами всё уберут.
Чэнь Цзи шёл за Чжан Цяном, чтобы отнести решётку на кухню, и, проходя мимо Линь Ийтянь, они на мгновение встретились взглядами — будто по заранее сговорённому сигналу.
Остальные ничего не заметили, но Чжан Юэ внимательно наблюдала за ними из-под ресниц. Увидев эту мимолётную связь, она ещё больше потемнела лицом.
Ло Мин и Ван Чэн обсуждали планы на ближайшие дни.
Остров Z окружён морем со всех сторон, и здесь много перспективных мест для развития. Особенно таких пляжей, как Золотой берег — их здесь не меньше дюжины.
Ло Мин, вечный ребёнок, хотел лично осмотреть каждый. Ван Чэн же считал это бессмысленной тратой времени: настоящую инспекцию должны проводить профессионалы, а им достаточно посетить несколько ключевых точек.
Спор разгорелся, и они решили устроить голосование.
Чэнь Цзи, не впервые сталкиваясь с детской непосредственностью своего дядюшки, подмигнул Линь Ийтянь, давая понять, что ей стоит проголосовать за Ван Чэна.
Он уже бывал почти на всех пляжах острова Z. Они сильно разбросаны, и чтобы объехать все, понадобится два дня. К тому же некоторые пляжи труднодоступны, без дорог, и туда легко заблудиться или попасть в беду.
Голосование прошло с подавляющим перевесом: Ло Мин проиграл, ведь за него голосовал только он сам.
Ло Мин был вне себя от злости.
У Ван Чэна большинство: водитель — его человек, две девушки — его секретарь и начальник отдела. У Ло Мина же был только Чэнь Цзи… но тот предал его!
В итоге молчаливый хозяин дома Чжан Цян произнёс справедливые слова: как коренной житель острова Z, он знал все тропы и подтвердил, что некоторые пляжи действительно слишком трудны для прохода. Это немного успокоило Ло Мина.
Ровно в девять часов все сели в автобус, включая обоих генеральных директоров.
Присутствие руководителей сразу изменило атмосферу: стало напряжённо, совсем не так, как в первый день поездки. Все молча заняли места. Директора устроились на прежних местах Чэнь Цзи и Линь Ийтянь.
Чэнь Цзи прошёл чуть дальше и сел у окна во втором ряду. Он не сомневался, что Линь Ийтянь, как обычно, сядет рядом.
Но на этот раз всё пошло иначе.
Чжан Юэ резко шагнула вперёд и первой взошла в автобус. В белом платье, с гордо поднятой головой, она напоминала гордого лебедя и, улыбаясь, медленно двинулась по проходу.
Линь Ийтянь, одетая в чёрный спортивный костюм, вошла следом. Она не придала значения тому, кто сел первым — разве это имеет значение?
Чжан Юэ вдруг споткнулась, вскрикнула и рухнула вбок.
Случилось всё так быстро, что Линь Ийтянь лишь мельком увидела белую фигуру, мелькнувшую перед глазами, а следом — место падения: прямо на колени Чэнь Цзи.
Тот тоже растерялся и инстинктивно потянулся, чтобы подхватить её. Получилась неловкая и в то же время двусмысленная картина.
Чжан Юэ повисла в проходе, а её тело оказалось прижатым к груди Чэнь Цзи. Боясь упасть, она обхватила его шею руками и крепко прижалась.
Чэнь Цзи на мгновение замер, но, подняв глаза и увидев ошеломлённое лицо Линь Ийтянь, тут же опомнился.
— Секретарь Чжан, с вами всё в порядке?
Он спросил это, одновременно пытаясь осторожно отстранить её от себя.
Чжан Юэ послушно опустила руки и, запрокинув голову под углом сорок пять градусов, томно произнесла:
— Спасибо тебе, Чэнь Цзи! Не знаю, что со мной случилось… вдруг споткнулась… Хорошо, что ты меня подхватил. Ой! Похоже, ногу повредила.
Она согнулась и стала тереть лодыжку, изображая страдание.
Пассажиры облегчённо выдохнули — внезапное падение всех напугало.
— Как ты? Можешь идти? — Линь Ийтянь увидела, что лодыжка Чжан Юэ покраснела, и тихо спросила.
— Сестра Линь, больно… Можно мне здесь посидеть? — Чжан Юэ подняла глаза, но вопрос задала не Чэнь Цзи, а именно Линь Ийтянь.
Все, кто уже отвёл взгляды, вновь заинтересованно уставились на Линь Ийтянь.
Неужели это её личное место?
Что в нём такого особенного?
Линь Ийтянь растерялась.
Она машинально посмотрела на Чэнь Цзи. Тот уже встал, но из-за роста ему пришлось слегка согнуться, одной рукой он держался за спинку переднего сиденья. Вероятно, из-за недавнего «объятия» он выглядел смущённым и растерянным, встречаясь с ней взглядом.
Неужели Чжан Юэ просто хотела сесть рядом с Чэнь Цзи?
Подумав, Линь Ийтянь решила, что это вполне возможно. Проход хоть и узкий, но пустой — как можно там споткнуться?
Если это спектакль, она не собиралась давать Чжан Юэ играть в одиночку!
— Чжан Юэ, о чём ты? Садись, где хочешь, не нужно спрашивать меня. Я, конечно, отвечаю за рассадку, но не тюремный надзиратель же!
http://bllate.org/book/3729/400021
Готово:
