Что бы ни пришлось резать, помни: кто хочет сделать дело хорошо — сначала должен наточить инструменты.
Она, как и Цао Сянцинь, устроилась на своём месте и с осторожностью начала смотреть обучающее видео.
Только каждый раз, когда она пыталась сосредоточиться на учёбе, ей казалось, что Линь Тун тайком за ней наблюдает.
Это ощущение чужого взгляда было крайне двусмысленным: с одной стороны, уловить чёткое доказательство того, что за тобой действительно смотрят, невозможно, а с другой — ощущение этого взгляда преследовало повсюду.
Мо Си чувствовала себя крайне неловко и заметно сбавила активность.
День пролетел незаметно.
— Ты не могла бы подойти чуть ближе?
Когда она вышла с работы, Цинь Ни уже ждал её у подъезда, держа в руке зонт.
На этот раз он не прятался за углом, а стоял прямо у входа — высокий, стройный, с безупречной осанкой.
Небо вдруг потемнело, будто его накрыли сине-чёрной вуалью. Температура резко упала, и начал накрапывать мелкий дождик.
Зонт у Цинь Ни оказался как нельзя кстати.
Коллеги, выходившие вместе с ней из лифта, краем глаза поглядывали на него. Цинь Ни выделялся из толпы — его внешность невозможно было не заметить. Мо Си чувствовала сильное давление от того, что стоит рядом с таким красавцем.
Лучше бы поскорее уйти.
Одна из коллег спросила:
— Мо Си, это твой друг?
Она кивнула:
— Ага.
Улыбнувшись собравшимся, она повернулась к Цинь Ни:
— Пойдём.
— Хорошо, — ответил он.
Они шагнули в дождливую ночь, раскрыв над собой тёмно-синий цветок зонта.
Цинь Ни держал зонт правой рукой, слегка наклонив его в сторону Мо Си. Между ними оставалось расстояние примерно в ладонь — не слишком близко, но и не слишком далеко.
Раньше они тоже ходили вместе, но держались гораздо дальше друг от друга. А сейчас, под одним зонтом, Мо Си даже дышать старалась тише.
Ей казалось, что расстояние стало слишком маленьким. Теперь, когда она осознала свои чувства к Цинь Ни, этот зонт словно превратился в какое-то странное заклятое пространство, из-за чего она чувствовала себя крайне неловко.
Некоторое время они шли молча, пока наконец Цинь Ни не нарушил тишину:
— Извини, дома нашёлся только один зонт.
— А, ничего, — очнулась Мо Си. — Если бы не ты, мне бы точно пришлось идти под дождём.
На ней было немного одежды, и прохладный ветерок заставил её поёжиться. Она плотнее запахнула куртку.
Вдруг в памяти всплыли школьные годы. Кажется, Цинь Ни тоже однажды одолжил ей зонт.
Тогда дождь был гораздо сильнее. Он отдал ей зонт — и всё. Ничего особенного. Ведь в школе у них почти не было пересечений.
Мо Си подумала и спросила:
— Ты помнишь, в старших классах был дождь, и ты принёс два зонта? Один из них ты дал мне.
— Кажется, ты всегда был таким добрым.
Тогда одолжил зонт, теперь пришёл встретить после работы. Неужели он так относится ко всем?
Цинь Ни вспомнил тот случай и лишь улыбнулся, не сказав ни слова. Он вовсе не был тем добродушным альтруистом, каким его представляли.
На самом деле у него тогда был только один зонт.
Это тоже была осень — та самая пора, когда «каждый дождь приносит холод».
Школьный двор после дождя стал тише. Цинь Ни дежурил в классе и вышел, когда почти все уже разошлись.
У самого выхода он вдруг заметил знакомую фигуру.
Сколько раз он шёл за этой девочкой, наблюдая за её живой, пружинистой походкой — он точно не мог ошибиться.
На ней болталась широкая синяя школьная форма, из-под воротника выглядывал белый капюшон толстовки. Девушка стояла перед проливным дождём, крепко держа рюкзак за лямки, будто задумавшись.
Цинь Ни мгновенно понял: Мо Си застряла здесь из-за дождя.
Он нащупал правый карман рюкзака — там лежал зонт, который утром насильно вручила ему мама. Только один.
Значит, он вполне мог предложить Мо Си идти домой вместе. Они жили в одном районе. Один без зонта, другой — с единственным зонтом. Совершенно логично разделить его на двоих.
Эта мысль заставила его горло сжаться. Стоя в десятках метров от неё, он чуть не окликнул её по имени.
Они могли бы идти домой вместе. Как здорово!
Со стороны это выглядело бы просто как дружеская помощь.
Но он замер на месте.
Нет, так не пойдёт.
Они ещё учились в школе — время, когда ранние романы карались строже тигра. Учителя и родители следили за этим особенно пристально. Даже самая невинная помощь в таких условиях могла вызвать пересуды.
А у него-то мысли были вовсе не чистые. Он не мог вести себя уверенно и открыто.
Он ещё немного поглазел на её спину с жадной тоской, а затем решительно развернулся и пошёл обратно наверх.
В классе остался ещё один дежурный — Дин Сюань. Увидев Цинь Ни, он удивился:
— Ты чего? Забыл что-то?
Цинь Ни не ответил, лишь торопливо бросил:
— Одолжи зонт!
У Дин Сюаня был только один зонт, и он тут же заволновался:
— Эй, а как же я домой пойду?
Цинь Ни вытащил зонт из его парты и побежал, крикнув на ходу:
— Я знаю! Скоро верну!
Дин Сюань уже заметил зонт в кармане рюкзака Цинь Ни и подумал про себя: «Зачем ему мой зонт, если свой есть?»
Ему стало любопытно, и он последовал за Цинь Ни.
Тот быстро спустился вниз, но у дверей замедлил шаг и подошёл к девушке, разыграв перед ней целый спектакль, достойный «Оскара».
Цинь Ни нервничал, стоя рядом с Мо Си, и, как раз собираясь раскрыть зонт, слегка повернул голову:
— Ты ещё не ушла?
Будто только сейчас заметил знакомую из своего района.
— Ты, случайно, не забыла зонт? — спросил он, делая вид, что всё понял.
Мо Си, увидев знакомого, смущённо кивнула:
— Забыла. Не думала, что дождь будет таким сильным.
Она задержалась всего на немного, но дождь словно сошёл с ума и хлынул стеной. Она думала, что ливень скоро закончится — ведь такие дожди обычно быстро проходят.
Но стоя у дверей и наблюдая, как мимо проходят чужие ученики, она видела: дождь не утихал, а, наоборот, усиливался.
Небо становилось всё темнее, и она утешала себя мыслью, что папа вот-вот подъедет за ней.
Цинь Ни сдержал улыбку и спокойно сказал:
— Как раз у меня с собой два зонта. Один могу тебе одолжить.
Мо Си обрадовалась и подняла на него глаза:
— У тебя два зонта?
Её взгляд на миг ослепил его. Он опустил голову, и его лицо скрылось в тени, так что выражение было не разглядеть:
— Да. Один я вчера забыл в школе.
Он повернулся, чтобы показать зонт, торчащий из кармана рюкзака.
И правда — два зонта!
Мо Си широко раскрыла большие круглые глаза:
— Можно одолжить?
Она выглядела почти жалобно.
Цинь Ни вытащил зонт из кармана и протянул ей. Это значило — конечно, можно.
Мо Си взяла зонт и благодарно улыбнулась.
Они уже собирались идти, когда Цинь Ни вдруг вспомнил что-то и быстро закрыл свой зонт:
— Вспомнил! У меня ещё одно дело. Иди домой одна!
Мо Си не могла уйти первой — разве можно так поступать с тем, кто только что одолжил тебе зонт?
— Что случилось? Может, помочь?
Как Цинь Ни мог сказать, что ему нужно вернуть зонт однокласснику? Он поспешно отказался:
— Нет, ерунда. Иди, не задерживайся.
После долгих уговоров Мо Си наконец ушла под дождём.
Убедившись, что она прошла достаточно далеко, Цинь Ни вернулся наверх, чтобы отдать зонт Дин Сюаню.
Тот усмехнулся:
— Так ты её любишь?
Цинь Ни оттолкнул его:
— Не неси чепуху.
Если такие слухи пойдут, школьная жизнь станет адом. Хотя Мо Си, возможно, и не испытывала к нему ничего особенного, но сплетни привлекут внимание учителей и родителей.
Школьная жизнь была такой скучной, что даже намёк на роман вызывал бурную реакцию у подростков. Цинь Ни видел немало пар, у которых не было никаких отношений, но их всё равно «женили», а потом вызывали родителей на разговор.
Он не хотел, чтобы их обоих оклеветали. Если уж быть вместе — то открыто, честно и без тайн.
Дин Сюань, как резвый обезьянёнок, крутился вокруг него:
— Да я что, вру? Ты же сам отдал ей зонт! Да ещё и мой использовал для представления!
— Она, кстати, симпатичная. Как ты с ней познакомился?
— Ого, ты и не подавал виду!
Цинь Ни уже не выдержал:
— Мы живём в одном районе. Как будто не знал бы!
Дин Сюань выпалил:
— Тогда почему не проводил её? Могли бы вместе идти!
Разве Цинь Ни не понимал этого? Он и сам злился — ведь это был его единственный шанс в юности пройти с ней под одним зонтом. Но он отказался. Она не должна была сейчас сталкиваться с такими проблемами.
Цинь Ни серьёзно сказал:
— Не идти вместе — именно из-за таких, как ты. Вечно лезете не в своё дело, а потом сплетни пойдут. Это плохо для девушки.
Дин Сюань на секунду замолчал, но Цинь Ни добавил ещё строже:
— Впредь не говори таких вещей.
С этими словами он решительно зашагал вниз по лестнице.
Дин Сюань понял серьёзность ситуации, но всё равно ворчал себе под нос:
— Зануда.
Когда он спустился, Цинь Ни уже ждал его внизу.
Увидев Дин Сюаня, он нахмурился:
— У меня нет зонта. Проводи.
Дин Сюань расхохотался и весь путь подшучивал над ним, называя героем, который теперь вынужден просить приюта под чужим зонтом. Он даже жалобно заявил, что сам — «бедная жена», с которой можно только «в горе», но не «в радости», ведь «радость» уже досталась «внешней флаговой даме»!
Цинь Ни стиснул зубы и терпел!
Правда, вместе они шли лишь половину пути. Оставшуюся часть Цинь Ни бежал под дождём, прикрывая голову рюкзаком.
Домой он вернулся мокрым до нитки. Мама тут же начала допрашивать, почему он не взял зонт.
Цинь Ни ответил, что одолжил однокласснику. Мама не усомнилась, но пожалела сына и сварила ему имбирный отвар. Цинь Ни, зажав нос, выпил его.
Он ненавидел имбирь.
Но даже этот отвар не спас его — из-за резкой смены температур Цинь Ни простудился.
Дин Сюань чуть не лопнул от смеха. Целую неделю он издевался над Цинь Ни, и тот чуть не порвал с ним дружбу.
Вспоминая эту глупость из школьных лет, Цинь Ни бросил взгляд на Мо Си.
Теперь они шли домой под одним зонтом.
Эта мысль заставила его сердце слегка забиться быстрее. Он невольно облизнул губы.
Заметив, что Мо Си втянула шею от холода, он спросил:
— Ты не могла бы подойти чуть ближе?
— Да нормально, — ответила она.
Ей и правда было нормально — дождь почти не задевал её.
Она посмотрела и увидела: Цинь Ни почти весь зонт наклонил в её сторону. Зонт был небольшой, да ещё и с расстоянием между ними — пространство под ним стало совсем тесным.
Мо Си стало неловко.
Цинь Ни заметил её растерянный взгляд и вдруг сказал:
— Мне не очень хорошо.
Мо Си подняла глаза:
— А?
Что не очень?
Цинь Ни серьёзно посмотрел ей в глаза:
— Из-за того, что держу зонт над тобой, моё левое плечо весь мокрое.
Мо Си повернула голову и увидела: левая половина его синей куртки потемнела от дождя.
— Ты можешь сместиться в мою сторону! — воскликнула она. — Я не собиралась брать вину на себя!
Цинь Ни торжественно возразил:
— Какой же я джентльмен, если позволю даме промокнуть!
Мо Си чувствовала, как её сердце бешено колотится от этого расстояния. Если подойти ещё ближе — последствия будут непредсказуемы!
Она подумала и предложила:
— Тебе не тяжело? Дай я подержу.
Если она возьмёт зонт, сможет наклонить его в его сторону.
Цинь Ни тихо рассмеялся:
— Ты, ростом метр шестьдесят, хочешь держать зонт над метром восемьюдесятью? Рука не устанет?
Мо Си обиделась и поправила его:
— У меня метр шестьдесят три!
И добавила:
— Это данные двухлетней давности! Сейчас я уже, наверное, метр шестьдесят пять!
С этими словами она выпрямила спину, будто демонстрируя, что вовсе не коротышка.
Цинь Ни сдержал смех:
— Ага.
И снова пригласил:
— Подойди чуть ближе.
Мо Си не шелохнулась.
Цинь Ни вздохнул:
— Я же парень. Как я могу позволить девушке промокнуть? Что обо мне подумают?
— Кто вообще узнает? — возразила она. — Какой странный груз ответственности!
http://bllate.org/book/3728/399963
Готово:
