— Я ещё нарисовала тебя. Хочешь посмотреть?
Мо Си так обрадовалась, что энергично закивала.
Цао Сянцинь достала телефон и показала ей рисунок — упрощённый портрет девочки. У маленькой фигурки сияли глаза, а широкая улыбка обнажала преувеличенно белоснежные зубы. Милый, «кавайный» образ дополнял короткий хвостик, весело вздёрнутый сзади.
— Гораздо симпатичнее меня самой, — оценила Мо Си.
Цао Сянцинь засмеялась:
— Подарок тебе.
— Когда-нибудь я стану знаменитой иллюстраторкой, и мои работы будут стоить тысячи, даже десятки тысяч!
— Как же круто! — восхитилась Мо Си. — Ты только начала рисовать, а уже так здорово получается?
Она ничего не понимала в живописи, но ей казалось, что цвета на картинке яркие, стиль милый и очень приятный глазу.
— Это довольно просто — только голова, — пояснила Цао Сянцинь.
Она добавила:
— Раньше я рисовала для себя, но тоже только головы. Ниже шеи у меня вообще ничего не получалось, так что с портретами проблем нет.
В этот момент в WeChat Мо Си раздался звук входящего сообщения — Цао Сянцинь прислала ей изображение. Закончив, она одарила подругу ослепительной улыбкой — такой яркой, что смотреть было больно.
Мо Си сохранила картинку и спросила:
— А сможешь потом рисовать такие же иллюстрации, как в мобильных играх?
— Даже в рисовании существует множество направлений, — ответила Цао Сянцинь. — То, что ты имеешь в виду, называется «оригинальной иллюстрацией» — мне это не по силам. Мне больше нравятся милые, мультяшные образы. Думаю, в будущем пойду по пути коммерческой иллюстрации.
Мо Си, хоть и не до конца поняла терминологию, почувствовала искренний энтузиазм подруги. Цао Сянцинь, говорящая о будущем с такой уверенностью, буквально сияла. В глазах Мо Си она стала совсем другой: даже её слегка смуглое лицо теперь казалось воплощением упорства и трудолюбия.
Как же здорово — иметь дело по душе и упорно двигаться к своей мечте!
Мо Си, словно в раздумье, произнесла:
— Мне тоже хочется уволиться.
И тут же добавила:
— Без тебя здесь совсем неинтересно станет.
В компании у Мо Си было мало близких людей, и Цао Сянцинь стояла на первом месте. Когда та уйдёт, Мо Си придётся искать нового собеседника за обедом. Сейчас все уже сформировали устойчивые пары для обедов, и Мо Си решила, что, пожалуй, будет есть одна.
— Тогда хорошенько всё обдумай, — сказала Цао Сянцинь. — Лучше заранее найти новое место.
— Угу, — кивнула Мо Си.
Весь этот день после обеда она чувствовала прилив энергии и сил, которым не находила применения. Её словно вдохновили, и она ощутила сильное желание учиться — хотя пока не знала, чему именно или чем заняться. Ей даже захотелось уйти в безлюдное место и пару раз громко завопить от переполнявших чувств.
То она решала возобновить изучение второго уровня и Photoshop, то мечтала написать тексты, за которые платят гонорар, то вдруг загоралась идеей освоить видеомонтаж. Сейчас короткие видео — главный тренд. Если научиться монтировать ролики, это будет просто замечательно!
Целый день она металась мыслями туда-сюда, так и не решив, чем заняться в первую очередь. Казалось, хочется сделать всё сразу, но каждое дело требует времени, и она уже не могла дождаться, чтобы начать учиться.
Как только вернётся домой, сразу запустит обучающие видео. Завтра воскресенье — целый день можно учиться дома! — подумала Мо Си про себя.
По дороге домой после работы она получила звонок. Это была Бай Хуа.
Мо Си удивилась. Общение между ними обычно происходило через WeChat: даже голосовые сообщения присылали редко, не говоря уже о звонках или видеосвязи. Неожиданный звонок заставил её на секунду замереть.
Потом она вспомнила: Бай Хуа удалила WeChat из-за подготовки к экзаменам и теперь могла связаться только по телефону.
— Бай Хуа? — ответила Мо Си.
С той стороны раздался глубокий выдох:
— Это я.
А затем — лёгкий вздох сквозь трубку.
У Мо Си сразу сжалось сердце:
— Что случилось?
Бай Хуа была самой младшей в их комнате и всегда отличалась солнечным характером. Её результаты на вступительных экзаменах были самыми высокими во всём общежитии — она могла поступить в гораздо более престижный вуз, но из-за ошибки при заполнении заявлений оказалась в одной группе с Мо Си.
Попасть с таким баллом в обычную специальность — для большинства это стало бы ударом. Но Бай Хуа не изменила себе: она оставалась жизнерадостной и редко передавала другим негатив. Случаев, когда она вздыхала так, как сейчас, за все четыре года учёбы можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Просто невыносимо раздражена, — сказала Бай Хуа. — Не знаю, кому рассказать, вот и позвонила тебе.
Её голос, искажённый помехами, звучал, словно далёкий туман. Мо Си помнила, что голос Бай Хуа всегда полон энергии — даже когда та болела, в её интонациях не было слабости.
Что же произошло?
Мо Си невольно замедлила дыхание и тихо спросила:
— Что с тобой?
В голосе Бай Хуа явно слышалось раздражение:
— Сегодня к нам пришли гости с ребёнком. Только что ушли. Я весь день за ним ухаживала — чуть с ума не сошла!
Оказалось, всё дело в ребёнке. Мо Си немного успокоилась.
— Дети кажутся ангелочками, пока не начнёшь за ними ухаживать, — согласилась она. — Тогда понимаешь, что это маленькие монстры.
Смотреть на милого ребёнка издалека Мо Си готова, но ухаживать за ним лично — нет, увольте.
— Да! — возмутилась Бай Хуа. — Этот ребёнок рылся в моей комнате, рисовал прямо в моих конспектах! Я чуть не умерла от злости!
— Ты же знаешь, у меня полно причуд. Я очень щепетильна в таких вопросах. У меня каждый цвет маркера обозначает разный тип материала. А он всё испортил — теперь хочется переписать весь блокнот заново!
Мо Си отлично знала эти «причуды» Бай Хуа. Точнее, это были не только её причуды — у самой Мо Си были такие же. Когда учишься, обязательно появляются странные привычки: начинать занятия можно только в ровное время, разные типы материала — разными цветами маркеров, в библиотеке обязательно нужно занять «правильное» место, иначе весь день будет испорчен.
И самое странное — эти причуды проявляются только во время учёбы. В обычной жизни обе они могли спокойно стирать шорты и носки вместе, совершенно не заботясь о подобных мелочах.
Мо Си называла это «синдромом страха перед учёбой».
Тем временем Бай Хуа продолжала ворчать:
— Главное, что это не твой ребёнок — его нельзя ударить. Объяснять ему бесполезно. Если прижмёшь, чтобы не двигался, он тут же начинает реветь! Голова раскалывается от злости!
Раздражение Бай Хуа передавалось настолько ярко, что её обида, казалось, прорывалась сквозь эфир.
Мо Си поняла: подруге просто нужно выговориться, и немного расслабилась.
— Сколько ему лет, если такой непоседа?
— Пять с небольшим. Белый, крепкий, да ещё и больно бьётся — недавно даже поцарапал мне руку до крови.
— Да, ребёнок агрессивный. Нельзя его баловать. Лучше сразу дать по попе — а если упадёт, так это не ты виновата.
Бай Хуа сквозь зубы процедила:
— Я ещё дам ему как следует!
Мо Си подлила масла в огонь:
— Тогда делай это, пока он маленький. Потом уже не справишься.
— Именно! — согласилась Бай Хуа.
Помолчав немного, она вдруг обмякла:
— Из-за этих гостей сегодня весь день прошёл в ужасном настроении.
Её голос уже не звучал так, как во время жалоб на ребёнка — теперь в нём слышалась усталость.
— У нас здесь куча родственников. Они постоянно ходят друг к другу в гости. Старшее поколение очень дорожит родственными связями — если не пойдёшь в гости, за спиной начнут осуждать. Мне самой идти не хочется, но отказаться невозможно.
— Сегодня у мамы день рождения. Она с самого утра пошла за продуктами, готовила и приглашала всех родственников на обед. Я даже не поняла, чей же сегодня праздник! Гости привели детей, весь дом превратился в хаос. А когда они ушли, мы с мамой убирались до боли в пояснице. Зачем так мучиться из-за собственного дня рождения?
Последние три слова она произнесла с глубоким вздохом.
Мо Си замолчала. Она прекрасно понимала. У неё дома всё было точно так же: день рождения — обязательно угощать гостей дома. Вместо радости — сплошная усталость. Однажды она спросила маму, почему бы не заказать стол в ресторане. Та искренне ответила: слишком дорого.
«Чёрт возьми, так нельзя просто не устраивать этот обед?» — подумала Мо Си.
— У нас дома то же самое, — утешила она Бай Хуа. — Постоянно угощения, отказаться неловко, а идти — некомфортно.
Мо Си понесло — она словно пыталась развеять уныние подруги и заговорила очень быстро:
— Главное, за обеденным столом они вытаскивают на свет все твои секреты. Постоянно расспрашивают: на какую специальность поступала? В какой вуз? Нашла работу? Сколько зарплата? Где работаешь? Есть парень? Откуда он родом…
Последний пункт она мысленно вычеркнула — у Мо Си никогда не было парня.
— Иногда, даже если не рассказываешь, они всё равно узнают. Прямо некуда деться! Как только я устроилась на работу, буквально через два дня об этом уже знали все родственники. Не то чтобы было обидно, но… зачем родителям обязательно рассказывать об этом всем? А если я уволюсь через три дня? Придётся ли мне тогда ходить и каждому объяснять, что ушла?
Как известно, в кругу родни нет секретов — особенно у младшего поколения.
Мо Си всегда чувствовала: старшие обсуждают молодёжь в основном ради сравнений. Спрашивают о твоих детях, надеясь, что их чадо окажется лучше.
Примерно через неделю после того, как Мо Си нашла работу, к ним домой зашла одна тётя. Увидев Мо Си, она сразу начала расспрашивать о работе, а через пару фраз с лёгкой обидой заметила:
— Ах, Сяо Си сразу после выпуска нашла такую хорошую работу! Теперь будет много зарабатывать! А мой-то всё ещё учится — одни расходы!
Мо Си знала, что сын этой тёти учится в магистратуре одного из университетов «985», и после выпуска его доход будет в разы выше её скромных трёх тысяч.
Что ей оставалось делать? Только улыбаться и отвечать:
— Да что вы! Кай-гэ уже в магистратуре! Мне до него далеко!
Мо Си не думала, что тётя искренне хвалит её работу. Скорее всего, женщина хотела ненавязчиво похвастаться сыном-магистрантом. Весь родственный круг знал, что Мо Си пыталась поступить в аспирантуру, но не прошла. Конечно, никто не напоминал об этом вслух — все тактично спрашивали только о новой работе.
Мо Си понимала: тётя не имела злого умысла, просто испытывала обычное человеческое тщеславие, которое позволял ей сын. А Мо Си, к сожалению, стала «фоном» для этого сравнения.
Услышав слова Мо Си, Бай Хуа ещё больше разволновалась:
— Да! Мама тоже рассказала всем родственникам, что я готовлюсь к экзаменам! Не только здесь, но и на родине все уже знают. Все знают, что я повторно сдаю экзамены! А если не сдам?!
В её голосе звучал настоящий ужас.
— Что за глупости?! Конечно, сдашь! Давай, ты справишься! Ты лучшая! — без раздумий выпалила Мо Си.
Бай Хуа фыркнула:
— Я сама знаю, какая я есть.
— Надо верить в себя!
— Но моя вера уже утонула в бескрайнем океане учебников, — уныло ответила Бай Хуа.
— Ты самая лучшая! — продолжала Мо Си нести «радужные комплименты».
— На такие бесполезные слова поддержки у меня уже иммунитет, — Бай Хуа не поддалась.
— А что мне ещё сказать? Чтобы ты прямо сейчас бросила? — Мо Си развела руками. Она могла говорить так легко, потому что знала: Бай Хуа никогда не откажется от цели. — Сегодня настроение плохое, завтра, может, станет лучше. Так ведь и бывает при подготовке к экзаменам — то подъём, то спад.
Долгая пауза. Наконец, с другого конца провода донёсся тихий голос:
— Ну… надеюсь!
На самом деле, у Бай Хуа давно не было хорошего настроения. Просто она считала, что общение с друзьями должно приносить радость, а не передавать негатив. Если бы сегодня не дошло до предела, она бы и не стала звонить.
Ребёнок был лишь спусковым крючком. Настоящей причиной отчаяния стало её собственное состояние — настолько плохое, что просто стыдно признавать.
Она уже почти удалила все развлекательные приложения с телефона: Weibo, WeChat, QQ и все видеосервисы. Вроде бы больше нечему мешать сосредоточиться.
http://bllate.org/book/3728/399953
Готово:
