Сан Хуань была фармацевтом, к тому же фармацевтом, преуспевшим во всех мыслимых областях. Перейти дорогу кому угодно, но только не Сан Хуань — таково было негласное правило Ночного Города.
Хо Синъе стянул перчатки, швырнул их в урну и повернулся, чтобы уйти.
Поднявшись на лифте наверх, он оказался прямо в баре Ечэна: оглушающая музыка, люди, качающие головами на танцполе, безумный и хмельной угар.
Сан Хуань заметила Хо Синъе и поманила его пальцем, показывая на столик.
Хо Синъе подошел и сел на диван рядом с ней. Подошедший робот-официант поставил на стол бокалы с выпивкой, но Хо Синъе не притронулся к ним.
Видя это, Сан Хуань бросила:
— Ничего не подмешано.
Только тогда Хо Синъе со спокойной душой взял стакан, сделал глоток и спросил:
— Что за дело?
Сан Хуань не любила ходить вокруг да около, поэтому она кивнула стоявшему за ее спиной телохранителю:
— Приведите его.
Подручный вышел и вскоре вернулся, ведя за собой парня с короткой стрижкой.
Сан Хуань заговорила:
— Это мой спаситель, зовут Фу Минъя. Боевые навыки у него отличные, я увидела, что ему некуда идти, и привела его сюда. Хочу пристроить его к нам охранником, хотела узнать твое мнение.
— Из-за этого? — Хо Синъе даже не поднял головы. — Решай сама, делов-то.
— Ну как же, надо все-таки спросить мнение босса Хо, — с улыбкой ответила Сан Хуань.
— Хватит ломамедиа. — С этими словами Хо Синъе поднял взгляд и посмотрел на новичка. Присмотревшись, он узнал того самого безумца, который буянил у бара пару дней назад.
Заметив, как у Хо Синъе изменилось лицо, Сан Хуань уточнила:
— Знакомы?
Сан Хуань в те дни была в отпуске и ничего не знала о выходках этого парня, так что его реакция была закономерна. Поразмыслив, Хо Синъе решил не портить подруге настроение:
— Оставляй.
— Будешь жить здесь, — управляющий баром проводил Фу Минъя в комнату для персонала.
Помещение для сотрудников выглядело аскетично: кровать, стул, шкаф для одежды, диван и туалет с душевой.
Вручив Фу Минъя форменную одежду, управляющий сказал:
— Скоро заступаешь на смену, сегодня работаешь в ночь.
Фу Минъя понятия не имел, как жители Ночного Города различают день и ночь, потому что с тех пор, как он сюда попал, дневного света он не видел ни разу.
Униформа состояла из темно-синего верха и серых брюк.
Фу Минъя окинул взглядом собственное одеяние: после двух ночевок под мостом его даосские одежды испачкались так, будто он извалялся в грязи.
Пожалуй, стоило сперва принять душ.
Войдя в ванную, Фу Минъя уже не вздрагивал при виде столь чистого зеркала. Находясь в психиатрической больнице, он первое время думал, что там завелась какая-то нечисть, которая приняла его облик и повторяет каждое его движение, из-за чего он в конце концов разнес зеркало вдребезги. С тех пор целый месяц в их палате не оставалось ни единого предмета, в котором можно было бы разглядеть свое отражение.
Фу Минъя зачерпнул ладонями воду, плеснул на лицо и зачесал мокрые волосы назад. Взъерошенные черные пряди мгновенно легли аккуратнее, четко обрисовав черты лица. Фу Минъя взглянул на шрамы: они зажили, оставив лишь едва заметные следы.
Да и ладно, возиться с этим не хотелось. Закинув полотенце на плечо, он шагнул прямо в душевую.
Вскоре сверху хлынули потоки горячей воды. Фу Минъя казался худым, главным образом из-за своего безобидного лица, но стоило ему раздеться, как под одеждой обнаружилось подтянутое, мускулистое тело с отменным рельефом. Он слегка размял затекшую шею — горячая вода и впрямь смыла усталость последних двух дней.
Десять минут спустя Фу Минъя вышел, обернув бедра полотенцем.
Он опустился на диван и небрежно растер волосы полотенцем.
Но вдруг.
Тук-тук —
Тук-тук —
Тук-тук —
Сердце забилось с бешеной скоростью.
— Фу Минъя, где ты? Спаси меня, умоляю, помоги, спаси! — донесся слабый молящий голос.
Услышав его, Фу Минъя резко вскочил на ноги, подбежал к окну и дернул занавеску, но за стеклом никого не было.
— Ах ты неблагодарный, неужели бросишь меня, у-у-у... — призыв о помощи повторился.
Это был Дух Меча.
Дух Меча где-то неподалеку!
Фу Минъя попытался связаться с ним ментально:
— Ты где?
Поколебавшись пару секунд, Дух Меча неуверенно и боязливо отозвался:
— Ты... ты и впрямь Фу Минъя?
Он звал его целый месяц, и вот наконец кто-то ответил.
— ... — Фу Минъя лишился дар речи. — А кто еще?
Поняв, что перед ним действительно Фу Минъя, Дух Меча взорвался:
— Какого черта тебя носило весь этот месяц?! А?! Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?! Почему ты не пришел спасти меня? А, я понял! Ты небось раздобыл новый меч и решил, что я тебе больше не нужен?! Я так и знал, я знал, что у тебя, паршивого даоса, вовсе нет сердца! Знал бы я, сгнивать мне в земле, ни за что бы за тобой не пошел! — он сыпал упрёки как из пулемета, на все лады расписывая, как нелегко ему пришлось за этот месяц, как он тосковал, брошенный Фу Минъя, и каждый день дрожал от страха, что у хозяина появился другой меч. Говорил он так, будто Фу Минъя был бессовестным ветреником, бросившим верную возлюбленную.
Фу Минъя: «...»
— Ты почему молчишь? Почему молчишь, отвечай! Думаешь, сможешь отмолчаться, и все сойдет с рук? Говорю тебе, не выйдет! Этот Дух Меча... о-с-к-о-р-б-л-ё-н! И я не прощу тебя так просто!
— Заткнись, — не выдержал Фу Минъя. — Еще слово — и можешь забыть о моем содействии.
— Ой, погоди... — Дух Меча мгновенно сменил тон. — Да ладно тебе, Сяо Я-я, я же не со зла, просто соскучился так сильно.
Фу Минъя: «...»
— Сяо Я-я... — заметив, что с той стороны по-прежнему молчат, Дух Меча испугался. — Ну не игнорируй меня...
Фу Минъя глубоко вздохнул:
— Где ты находишься?
Дух Меча помедлил:
— Я и сам толком не знаю. Меня заперли в какой-то коробке, и какой-то тип в белом каждый день глазеет на меня, жутко страшно, у-у-у...
Забудь.
На него не стоило рассчитывать, придется разбираться самому.
Фу Минъя вернулся к кровати, скрестил ноги и сел, сложив пальцы в заклинательную печать, чтобы отыскать местонахождение Духа Меча. Вокруг него постепенно начали клубиться бледно-золотые искорки, медленно и неотвратимо окутывая его со всех сторон. На висках и меж бровей медленно проступил бледный серо-зеленый узор — уникальная метка практикующих Путь, у каждого она была своей.
Однако спустя мгновение лицо Фу Минъя резко исказилось.
После провала Небесной Кары на теле оставалась Громовая Печать, и прибегать к духовной силе в таком состоянии было смертельно опасно — малейшая оплошность грозила разрывом меридианов и гибелью. В ту же секунду Громовая Печать на спине Фу Минъя вспыхнула невыносимой болью: небывалые, немыслимые для обычного человека муки накатывали волна за волной, опаляя тело так, будто его жгли заживо.
http://bllate.org/book/37274/4644149
Готово:
