На мужчине средних лет была светло-серая футболка поло. Ткань на спине намокла от пота и потемнела — пот с него валил градом.
Чем сильнее человек нервничает, тем отчетливее проявляется фальшь в его мимике и жестах. Теперь даже без подсказок Юй Си толпа разглядела неладное.
Юй Си улыбнулся, но от этой мягкой улыбки мужчине стало жутко:
— Сударь, вы показываете этой женщине фотографии «выздоровевшего» родственника, который из дохляка превратился в крепыша. Но слова к делу не пришьешь. Как вы докажете, что он не исхудал на глазах? Честно говоря, когда человек так стремительно и сильно меняется в весе, у меня возникает вполне обоснованное подозрение: а не балуетесь ли вы чем-то наркотическим?
От этих слов собравшиеся ахнули. По толпе прошел тревожный шепоток, люди начали пятиться, переглядываясь и перешептываясь. Стоявший за спиной Юй Си Пэй Юйчжоу тоже слегка опешил.
Мужчина вытаращил глаза от ужаса и рявкнул:
— Что за чушь ты несешь?!
— А ведь и правда похож... Вы посмотрите, рожа-то какая зелёная!
— Точно! В помещении кондиционер на полную шпарит, а с него пот ручьями течет!
— Не знаю... Разве наркоман осмелится тереться в больнице? Но то, что он мед-зазывала — к гадалке не ходи! Вон как занервничал, когда его прижали. Твердил, будто всё про болезнь знает, а в медицине смыслит меньше пацана!
— Кто его знает... Может, деньги на дозу кончились, вот и пошел в зазывалы? Ой, страх-то какой, подальше от него держаться надо...
Слыша вокруг себя этот гудящий улей, мужчина побледнел, а затем взревел в ярости:
— Вы что тут плетете?! Я на вас за клевету в суд подам!!
— Слушайте, а не полицию ли надо звать? Кто-нибудь позвонил?
— Вызывайте, вызывайте! И медсестрам скажите, вишь что творится!
Мужчину качнуло, перед глазами всё поплыло. Вне себя от бешенства он закричал:
— Я правду говорю! А этот сопляк ни черта не соображает! Наплел тут с три короба!
Юй Си оставался безучастным и спокойным. Ни тени раздражения — лишь холодный, давящий напор:
— В таком случае вам наверняка известно, что такое «медовый месяц» у диабетиков? Я мельком глянул на рецепт этой женщины, когда стоял в очереди. Смею предположить, что её сын находится как раз в фазе ремиссии.
Женщина ошарашенно уставилась на юношу, едва не выронив из дрожащих рук рецепт. Сражена наповал — он угадал с абсолютной точностью.
— Период «медового месяца» при первом типе диабета гораздо короче, чем при втором. Если в это время строго следовать назначениям врача и соблюдать диету, ремиссию можно ощутимо продлить. Если я, по-вашему, ничего не смыслю, то в чём же смыслите вы? В том, как калечить чужие жизни?
Толпа зашумела ещё громче, подхватывая его слова:
— Вот именно! Ты-то сам что понимаешь?!
— Скажи нам! В больнице людей дурить — совесть вообще есть?!
Здесь собрались больные и их близкие. Болеть и без того тяжело, а видеть прохвоста, который наживается на чужой беде и дарит ложную надежду, — верный способ навлечь на себя народный гнев.
Мужчину затрясло. Со стороны он казался трухлявым, разваливающимся на части стариком.
— Заткнитесь! Заткнитесь! Заткнитесь!!!
Его тело скрутило в судорогах. Он забился, хаотично размахивая руками и молотя по воздуху. Шею вздули синие вены, а из горла вырывался безумный, дикий хрип.
Перепуганные люди в ужасе шарахнулись в стороны.
Юй Си лишь сдвинул брови, понимая: на фоне крайнего нервного перенапряжения у наркомана начались галлюцинации.
Поднявшийся шум наконец привлек внимание персонала. В этот час в больнице стоял суматошный затор, и со стороны коридора раздался усталый голос медсестры:
— Пожалуйста, не скапливайтесь в проходе! Кому нужны лекарства, проходите в холл, сканируйте штрихкод...
Она не успела договорить. Из толпы, грязно ругаясь, выскочил истощенный мужчина и рванул к выходу.
Юй Си нахмурился, намереваясь перерезать ему путь, но Пэй Юйчжоу вовремя перехватил его за запястье:
— Погоди!
Юй Си недовольно вскинул взгляд на этого странного незнакомца. Однако не успел он задать вопрос, как в холл ворвалась группа полицейских. Толпа с ахом расступилась, освобождая дорогу. Шедший впереди офицер мгновенно скрутил беглеца, а его напарник тут же заговорил в рацию.
Вскоре с лестницы спустилась группа оперативников в гражданском. Они вели под конвоем еще нескольких человек — мужчин и женщин с понурыми, серыми лицами.
Для Юй Си, только привыкавшего к новому миру, это зрелище оказалось весьма неожиданным. Даже при своей сдержанности он не смог скрыть легкого изумления.
Женщина с рецептом, осознав, в какую бездну едва не шагнула, сжалась от запоздалого страха и принялась горячо благодарить юношу.
Юй Си впервые в жизни принимал чью-то искреннюю благодарность. С непривычки он слегка растерялся и выдавил из себя сухое:
— Не за что.
Женщина уже собиралась идти за лекарствами для сына, когда красивый юноша окликнул её.
В его чистых глазах теплился ровный свет:
— Ночь бывает беспросветной, но рассвет непременно наступит. Верьте в науку.
У женщины сжалось сердце, глаза мгновенно застлали слезы. Она кивнула и торопливо пошла прочь.
Замерев неподалеку, Юй Си и Пэй Юйчжоу какое-то время молчали. Первым паузу нарушил старший.
— Парень, ты хоть понимаешь, как рисковал? — Пэй Юйчжоу окинул его строгим взглядом.
— Вы ведь с самого начала знали, что он мошенник, — без тени сомнения ответил Юй Си.
— Знал, — не стал отрицать Пэй Юйчжоу. Тем самым он признал, что его недавняя просьба «доказать обман» была лишь проверкой.
Юй Си не собирался продолжать разговор и повернулся, чтобы уйти.
— Эй, постой! — окликнул его Пэй Юйчжоу. Впервые ему попался столь своенравный юноша: не злится, вопросов не задает, но по взгляду видно — сделал собственные выводы. И хотя обычно Пэй Юйчжоу было глубоко плевать на чужое мнение, встретившись с этим прозрачным, как родник, взором, он почему-то не захотел оставаться в его глазах подлецом.
— Совершать добрые поступки — дело благородное, но о собственной безопасности забывать не стоит, — тон мужчины стал серьезным. — Медицинские мошенники никогда не работают в одиночку. Это целая банда. Пока один забалтывает жертву, напарники подстраховывают его или обрабатывают кого-то в другом углу, чтобы не уйти с пустыми руками. Ты и сам видел тех, кого спустили сверху.
Он выдержал паузу и снова снисходительно усмехнулся:
— Правда, наркомания в их рядах — это даже для меня сюрприз. А ты сообразительный. Но умным людям следует действовать умом. В следующий раз сразу зови полицию.
Юй Си не посчитал эти слова нотацией. Всё, что приносило полезные знания, стоило того, чтобы прислушаться. В новом мире ему действительно не хватало житейского опыта. И все же...
— А как вы узнали о нем заранее? И как успели вызвать полицию?
Когда ворвался отряд, все были ошеломлены, и только этот человек сохранял ледяное спокойствие. Очевидно, развязка не стала для него неожиданностью. Скорее всего, именно он и вызвал полицию, а удерживая Юй Си, просто тянул время и не давал спугнуть преступника.
— Всё просто: чуть раньше ко мне уже подкатывал один из их подельников. Но со мной такие штучки не проходят, — ответил Пэй Юйчжоу и, не прощаясь, пошел к выходу.
Даже с минимальным багажом знаний о здешней жизни Юй Си понимал: жертвами зазывал обычно становятся доверчивые пожилые люди или измученные женщины. А этот мужчина — высокий, статный, в дорогом костюме, да еще и с таким холодным, давящим взглядом — меньше всего походил на легкую добычу.
Юй Си еще раздумывал над этим, когда Пэй Юйчжоу приостановился и, обернувшись, спросил:
— Парень, ты сказанул про рассвет и науку просто чтобы утешить тетку, или сам в это веришь?
— Верю, — ответил Юй Си без колебаний.
Перед Пэй Юйчжоу стоял совсем еще юнец. В его ясных глазах еще не было той мути, какую оставляет жизнь в обществе. Но слова звучали с такой убежденностью, что им невольно хотелось верить.
Пэй Юйчжоу усмехнулся — коротко и иронично:
— Знаешь, даже величайшие гении, которых я встречал, не позволяли себе подобных категоричных заявлений. Они слишком сухи и строго опираются на факты, а не на сказки.
— Вы ошибаетесь, — юноша чуть вскинул подбородок. — Настоящие ученые — всегда мечтатели. Превращать несбыточные сны в реальность, а сказки в правду — разве не в этом смысл?
Пэй Юйчжоу на мгновение замер.
— А ведь звучит неплохо.
Он развернулся и пошел прочь, на этот раз небрежно взмахнув рукой на прощание.
Вдруг неподалеку раздался знакомый голос:
— Си-Си!
К нему спешили родители. Подбежав к сыну, они наконец перевели дух от пережитого страха.
— Испугал ты нас! Глазом не успели моргнуть, а тебя и след простыл!
Чжоу Мань разволновалась не на шутку:
— Си-Си, ну разве можно уходить, никого не предупредив?! Ты же еще совсем слабый! А если бы упал или ушибся? Я там, наверху, услышала, что на первом этаже шум и полиция кого-то вяжет... Прибегаем в палату, а тебя нет! У меня чуть сердце не выскочило!
Юй Хунцянь поддержал жену:
— Вот именно! Ты зачем вниз-то рванул?
— Я... я за лекарствами спустился. Думал, быстрее получим и домой поедем, [0155] — Я... я за лекарствами спустился. Думал, быстрее получим и домой поедем, заодно немного размяться... — Юй Си похлопал ресницами. — Юй Си похлопал ресницами.
Чжоу Мань вздохнула:
— И где лекарства?
Юй Си промолчал. Поход за лекарствами явно не удался.
— Ох, горе ты мое... — глядя на растерянный вид сына, Чжоу Мань не смогла больше сердиться. Решив, что мальчик просто устал от больничных стен и рвется домой, она быстро забрала рецепт, получила медикаменты, и семейство отправилось к машине.
За рулем Юй Хунцянь то и дело посматривал в зеркало заднего вида на сына, который сразу после посадки закрыл глаза. Отец включил тихую, расслабляющую музыку. Однако Юй Си вовсе не спал — он вел внутренний диалог с системой.
[Система 555: Хозяин, это было потрясающе! В первый же день мы сработались просто идеально! Я сразу понял, что не ошибся в выборе!]
«Пустяки. Хотя я и вправду действовал чересчур опрометчиво. Тот мужчина поступил разумнее».
[Система 555: Наша система оценивает исключительно конечный результат! Итог твоих действий — положительный, а значит, это повышает твои очки общественного вклада.]
«Понятно», — Юй Си даже глазом не повел.
[Система 555:...]
«Как же с ним тяжело общаться...» — подумала бы система, будь у неё человеческий разум.
[Система 555: Хозяин, а почему ты не спросишь, для чего нужны эти очки?]
«И для чего нужны эти очки вклада?» — спросил Юй Си тоном взрослого, потакающего капризу ребенка.
Система 555 мгновенно повеселела:
[Накапливая эти очки, ты можешь обменивать их у меня на разные награды или обращаться за помощью! Сегодня ты уберег человека от обмана, да еще и помог полиции накрыть банду мошенников с наркоманом в придачу. Ты вытащил на свет кусочек тьмы! За это тебе начисляется 100 очков общественного вклада!]
«Могу я потратить эти очки вклада прямо сейчас?» — поинтересовался Юй Си.
Система 555 явно не ожидала, что кто-то станет спускать баллы в ту же секунду, и замешкалась:
[Кхм... Конечно можешь! А на что ты хочешь их обменять? Дружеский совет: ценные награды требуют очень много очков, а копить их не так-то просто. Ты уверен, что хочешь потратить всё сразу?]
Разжёвывать не требовалось: тратить легко, копить трудно. Лучше приберечь на будущее.
«Уверен. Я хочу получить воспоминания прежнего владельца этого тела. Сколько очков вклада потребуется?»
[В принципе можно... Это обойдется ровно в сто очков вклада.]
Юй Си: «...»
Спустя мгновение снова обнищавший Юй Си начал принимать массив данных с памятью прежнего Юй Си.
Оба родителя обладали отменными кулинарными талантами. Сейчас отец владел бренд-рестораном и занимал прочную нишу в сфере элитного общепита Пекина, а мать держала сеть бюджетных фастфудов по всей стране, и дела у них шли в гору. Однако до того как выбиться в люди, они держали скромную забегаловку в маленьком уездном городке.
Супруги работали споро, готовили вкусно, так что заведение быстро разрослось. Но в провинции людской язык острее бритвы. Завистники часто чесали языками у них за спиной.
Маленький Юй Си, проводя дни в заведении, насквозь пропитался кухонным чадом. Детская жестокость бессмысленна, но ранит глубоко: одноклассники поднимали его на смех, дразнили «нуворишем» и отказывались брать в учебные группы. Едва вспыхнувший интерес мальчика к учебе тут же угас.
Лишь спустя долгое время родители поняли, в чем дело, и пришли в неописуемую ярость.
Ребенок не должен страдать! Помыкавшись, супруги приняли волевое решение: бросили нажитое и отправились покорять столицу, где перед человеком открываются совсем другие горизонты. Но прежний Юй Си уже потерял всякую тягу к знаниям. Вместо этого он увлекся поварским делом, подражая родителям, и проявил редкий талант, обещавший переплюнуть мастерство отца.
Однако родители считали себя виноватыми перед сыном за то, что не смогли обеспечить ему нормальное детство. Зная, насколько тяжел труд в общепите, они наотрез отказались отдавать ему семейное дело. По их мнению, единственный достойный путь — образование. Впервые в жизни они решили перешагнуть через желание сына и отправить его учиться за границу.
Желая доказать свой кулинарный дар и заставить родителей изменить решение, Юй Си задумал приготовить шедевр. В порыве юношеского упрямства он сбежал из дома и отправился в глухой лес за редким ингредиентом. Там он оступился на крутом склоне, упал и получил тяжелейшую травму головы.
А затем в это тело попал Юй Си из иного мира.
Передача памяти завершилась. Юй Си медленно открыл глаза.
Юй Хунцянь, стоя на светофоре, то и дело тревожно всматривался в зеркало заднего вида. Он вспомнил слова врача: томография не показала опасных повреждений, но нельзя было исключать скрытые гематомы, ставшие причиной амнезии. Насчет перемен в характере доктор успокоил: это может быть защитной реакцией психики, так что главное — не подвергать пациента стрессу.
Сглотнув подступивший к горлу ком, отец откашлялся:
— Си-Си... Послушай. Если ты правда не хочешь учиться, мы с мамой больше не будем на тебя давить. Занимайся тем, к чему душа лежит.
Чжоу Мань вздохнула с переднего сиденья и поддержала мужа:
— Да, сынок. Нравится тебе кулинария — учись, мы не против.
Юноша из будущего, понятия не имевший о готовке, отрезал без колебаний:
— Нет. Я люблю учиться. Учеба доставляет мне радость.
В салоне повисла тишина.
Юй Хунцянь опешил и неуверенно переспросил:
— Сынок... Но ты ведь всегда был в самом конце списка...
— Я подтянусь, папа, — твердо произнес Юй Си. — На следующих экзаменах я займу первое место.
На этот раз онемела и Чжоу Мань.
Боже правый... Неужели ребенок и вправду головой повредился?!
http://bllate.org/book/37254/4709911
Готово:
