Сейчас у Гу Ци было лишь одно-единственное чувство — сожаление.
Не спрашивайте, спросите — и она ответит, что горько сожалеет.
На ней было надето красное старинное одеяние. Красный цвет этого платья казался каким-то зловещим: то ли слегка выцветшим, то ли отдающим ржаво-бурыми нотками. В общем и целом, алого оттенка, весьма далёкого от нормального.
Но еще более ненормальным было то, что Гу Ци сейчас восседала на кресле из красного дерева, прямо на почётном месте. Рядом стоял восьмиугольный стол, наполовину задвинутый под длинный алтарь, а напротив него сидела невеста под красной фатой, облаченная в ярко-красные свадебные одежды.
Гу Ци отерла лицо, шлепнула себя по слегка отупевшим и еще мелко дрожащим рукам, после чего, судорожно дернув уголком рта, выдавила из себя крайне недовольную улыбку.
А как тут было не расстроиться? Кто вообще мог бы радоваться в подобной ситуации?
Но стоило Гу Ци повернуть голову и взглянуть на руки невесты, сложенные на коленях, как всё понимание улетучилось.
Ладно уж, хочешь не хочешь, а радоваться придется.
Потому что эти руки вовсе не походили на руки живого человека.
Они были мертвенно-бледными, с едва заметным синевато-серым отливом, а ногти — длинными-предлинными, много длиннее тех, с которыми Гу Ци баловалась ради шутки, когда ходила в салон наращивать ногти. Причем оттенок этих ногтей не сумел бы повторить ни один, даже самый гениальный мастер маникюра.
Мертвенная бледность, смешанная с синевой, поднималась от кончиков пальцев к ногтям, постепенно переходя в густой черно-красный цвет, который с первого взгляда казался абсолютно, донельзя черным. С таким мастерством градиента её бы приняли за первоклассного мастера в любом мегаполисе — без предварительной записи за месяц и не подступишься.
По сравнению с этой невестой, совсем не похожей на живого человека, остальные гости тоже ни капли не располагали к веселью.
Разве кто-нибудь из тех, что снужали туда-сюда перед глазами, хоть отдаленно напоминал живого? Лишиться руки или ноги — еще куда ни шло; милые безголовые создания тоже выглядели вполне привычно. Но вот те жуткие твари с болтающейся наполовину туловища головой и трехметровой шеей, не говоря уже об абстрактных чудищах с человеческими головами и змеиными телами — всё это заставило Гу Ци в полной мере прочувствовать всё разнообразие призраков и демонов.
И на беду, эти абстрактные создания норовили подойти прямо к Гу Ци, отвешивали поклоны сидевшей рядом невесте и зычным голосом желали им обоим: — Долгой и счастливой жизни! Скорейшего рождения благородных сыновей!
Уголок глаза Гу Ци снова задергался. Под суфлерские тычки в бок от Си Нянь, которая выглядела среди них еще хоть сколько-то похожей на живого человека, Гу Ци поневоле пришлось выдать в ответ: — Премного благодарна.
Про себя же Гу Ци думала: я вам устрою благодарность.
Спустя долшее время, когда толпа причудливых чудовищ находилась у нее перед глазами уже круг за кругом, стоявшая рядом Си Нянь внезапно выступила вперед и зычно провозгласила: — Час настал! Новобрачных — в брачные покои!
Гу Ци приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни звука: в какие еще брачные покои! Какая она к черту невеста, она же женщина! Даже если бы была не женщиной, все равно нельзя! Да напротив же сидит вовсе не живой человек!
Гу Ци была готова заплакать без слез, искренне полагая, что на нее обрушилось проклятие всех восьми перерождений, раз она угодила в такой переплет. Если бы у нее был выбор и возможность вернуться в прошлое, она бы ни за что не позарилась на это свалившееся с небез наследство, не стала бы жадничать до недвижимости, неведомо какой родней ей оставленной. Ступи она хоть раз в тот Магазин бумажных поделок — осталась бы обычной студенткой, как и прежде.
Гу Ци люто ненавидела это.
А началось всё ровно неделю назад.
Будучи самой обычной студенткой колледжа, Гу Ци после исчезновения родителей год назад оказалась предоставлена сама себе. Столкнувшись с тем, что отец с матерью отправились в самостоятельную поездку и пропали без вести во время схода лавины на горнолыжном курорте, Гу Ци поневоле пришлось столкнуться с самой суровой реальностью: у нее не было денег.
К счастью, благодаря подработкам по вечерам и сбережениям, оставленным родителями, ей кое-как удавалось сводить концы с концами.
Но ей приходилось думать о своем будущем: без родительской поддержки Гу Ци была обязана жить дальше, опираясь лишь на собственные силы, так что деньгами родителей тоже нельзя было разбрасываться. Жизнь, естественно, протекала в строгой экономии.
К счастью, поговорка гласит: за бедой удача идет, за удачей беда следит. И она вовсе не врала: в тот самый момент, когда Гу Ци каждую монету была готова ломать пополам, с небес на нее свалилось наследство.
http://bllate.org/book/37244/4639394
Готово:
