Редкость, но даже Нань Юньчжэн, обычно скупой на эмоции, сейчас выглядел крайне озадаченным. Сжимая в руках письмо, он произнес: Имена и подписи на месте, неужели такое возможно?
В его голосе явственно слышалось сомнение.
Если мы ничего не перепутали... Вэнь Байшу посмотрел на него.
Оба синхронно шумно втянули воздух, и во взглядах обоих читалось абсолютное неверие.
Канцлер Вэнь крутит шашни с седьмым принцем?! Вэнь Байшу резко швырнул письмо на стол, едва сдерживая голос.
Нань Юньчжэн тоже был потрясен до глубины души, но те несколько любовных строк, черным по белому выведенных на бумаге перед ними, заставляли поверить в это. Канцлер государства Вэй и седьмой принц государства Чжао...
Сколько же лет седьмому принцу государства Чжао? — сłожным выражением лица спросил Нань Юньчжэн. Насколько он помнил, старшему принцу государства Чжао было едва за тридцать, так неужели этот седьмой принц...
Вэнь Байшу немного подумал, склонив голову набок, и ответил: Седьмому принцу, должно быть, двадцать шесть или двадцать семь, никак не больше тридцати.
Но канцлеру Вэню уже перевалило за сорок...
Подумав об этом, они снова переглянулись, и то, о чем оба молчали, было очевидно без всяких слов.
Ух... Вэнь Байшу потер лицо и пробормотал: Ну и повидал же я на своем веку...
Услышав это, Нань Юньчжэн беспомощно вздохнул: Подобного опыта... лучше бы у тебя не было.
Затем в его глазах промелькнуло понимание, и он произнес: Теперь понятно, почему канцлер Вэнь решился на измену и сговор с врагом.
Помимо нежных чувств и признаний, в письмах содержались советы и стратегии, которые канцлер Вэнь давал седьмом принцу, не колеблясь жертвуя интересами государства Вэй ради помощи седьмому принцу.
Ни за что бы не подумал, что обычно столь солидный и рассудительный канцлер Вэнь способен на подобное, — думали оба.
Вэнь Байшу уже хотел выдать что-то вроде о красоте, несущей бедствия, но едва слова сорвались с языка, как он вспомнил грозную и массивную фигуру седьмого принца и тут же подавился. Все равно это казалось жутким бредом...
К тому же, седьмой принц и его собственная мать... В общем, всё донельзя запутано: человек, который, возможно, вовсе не был ему отцом, но которого он сейчас зовет отцом, и некто, приходящийся, судя по всему, братом его матери, да к тому же у каждого из них свои жены и наложницы...
Атмосфера была слишком странной. Вэнь Байшу с каким-то отрешенным выражением в глазах думал о чем-то своем, а Нань Юньчжэн легко кашлянул, стараясь не обращать внимания на особо пикантные фразы, и дочитал остальные письма.
Убрав письма обратно в шкатулку, он слегка перевел дыхание.
Опомнившись, Вэнь Байшу одарил его исполненным восхищения взглядом.
Нань Юньчжэн беспомощно улыбнулся и чуть опустил голову, погрузившись в задумчивость. При легком трепетании пламени свечи его длинные ресницы отбрасывали глубокие тени, которые ложились на высокий переносицу и слегка подрагивающие, плотно сжатые губы.
Вэнь Байшу невольно засмотрелся, а затем и вовсе уставился на него в упор.
Его взгляд был слишком заметен. Нань Юньчжэн приподнял веки и внезапно спросил: Чего уставился на этого ванъе?
Пойманный с поличным, Вэнь Байшу даже не подумал отводить взгляд. Он продолжал смотреть на него, не моргая, и ответил: Глаза промываю.
Нань Юньчжэн: ?
Насмотрелся на всякую гадость, так что теперь хочу лишний раз полюбоваться прекрасным лицом ванъе, чтобы очистить глаза, — заявил Вэнь Байшу.
Впервые в жизни он слышал подобное оправдание... Нань Юньчжэн лишь беспомощно вздохнул, но уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке, и он позволил ему продолжать.
По окончании трехдневного поста и жертвоприношений Вэнь Байшу вернулся в резиденцию канцлера. Все вокруг вели себя так, будто его странное исчезновение на несколько дней никого не волновало, по-прежнему демонстрируя полное равнодушие.
Даже Вэнь Цзинъяо, занятая хлопотами вокруг предстоящего замужества и находившаяся под строгим надзором супруги канцлера, не могла прийти и устроить ему неприятностей, так что на какое-то время наступила смертная скука.
И все же подчиненные ванъе — поистине кладезь талантов, — тихо произнес Вэнь Байшу. С момента возвращения в особняк канцлер Вэнь так и не заметил, что его письма были подменены.
В резиденции канцлера такая тоска... Он даже немного соскучился по регенту.
А сам Нань Юньчжэн, о котором так думали, едва вернувшись в резиденцию регента, тут же позвал доверенного подчиненного и передал ему лично написанное письмо.
Отвезешь это письмо в Северная граница лично и непременно передашь в руки генерала Ляо.
Генерал Ляо долгие годы охранял Северная граница и не принадлежал ни к одной из придворных группировок, заботясь лишь о защите престола государства Вэй.
Слушаюсь, ванъе. Подведомственный принял письмо.
Выступаешь завтра на рассвете. Доставишь послание — и останешься на Северной границе помогать генералу Ляо.
Это... — Подчиненный замер на секунду, а затем ответил: Слушаюсь, ванъе. Только сколько же времени мне придется пробыть на Севере?
Максимум три месяца, тогда и узнаешь, — взгляд Нань Юньчжэня сверкнул. Иди и готовься в дорогу.
Слушаюсь, я удаляюсь.
Хотя в письмах, добытых у канцлера Вэня, прямо не упоминалось о предстоящем через несколько месяцев сражении, он уже на сто процентов был уверен: в той битве поражение государства Вэй произошло именно из-за предателя канцлера Вэня.
Из сюжета он уже знал множество деталей грядущей войны между двумя государствами, а также причины сокрушительного поражения государства Вэй. Почему бы тогда не сыграть на опережение и не нанести ответный удар!
Все шло именно так, как планировал Нань Юньчжэн: его доверенный доставил письмо генералу Ляо и завоевал его доверие.
Каждый шаг императора и Е Юйфэна также находился под наблюдением. Лишившись его, регента, при дворе, чиновники все равно продолжали ожесточенную борьбу.
Однако, пока Нань Юньчжэн занимался многоплановой подготовкой и немного расслабился, подчиненные принесли неожиданную весть.
Во время осенней охоты государство Чжао намерено отправить в государство Вэй официальное посольство.
Нань Юньчжэн легонько постучал пальцами по столу, хмуро размышляя: неожиданности все-таки случались, всплывали детали, о которых сюжету было ничего не известно...
Согласно сюжету, предоставленному Системой, перед началом войны между двумя государствами государство Чжао не отправляло послов в государство Вэй.
Впрочем, Нань Юньчжэн ожидал подобного: он никогда полностью не доверял сценарию, выданному Системой.
Выясните немедленно, зачем государство Чжао отправляет послов, — голос Нань Юньчжэня прозвучал глуховато.
Слушаюсь.
Нань Юньчжэн принялся тщательно сопоставлять сюжет с реальностью, и в его голове внезапно зародилась одна догадка.
Ранение канцлера Вэня и его последующее восстановление тоже отсутствовали в первоначальном сюжете — неужели послы государства Чжао пожаловали именно из-за него?
Седьмое задание
Однако тайный страж принес неожиданную весть.
Докладываю ванъе: послы из государства Чжао прибудут по личной инициативе великой принцессы Линхуа из государства Чжао. Сама великая принцесса Линхуа прибудет вместе с посольством.
http://bllate.org/book/37213/4635417
Готово:
