�
С корзиной в руке Е Тун направился к дому Сюэ по знакомой дороге. Но ещё не дойдя до их ворот, встретил человека, которого меньше всего хотел видеть.
— Сяо Тун, тебе уже лучше?
Перед ним стоял молодой человек в рубашке с коротким рукавом из дакрона, чёрных матерчатых брюках и пластмассовых сандалиях. Голос был мягким, во взгляде читалось сочувствие:
— Как я рад, что с тобой всё хорошо! Ты даже не представляешь, как я вчера переживал.
На этом он умолк, продолжая нежно смотреть на Е Туна, словно в его глазах таилось множество невысказанных слов.
Е Тун смотрел в лицо Сун Чуньшэну. Вот он — с виду вежливый и благовоспитанный, а внутри прогнивший насквозь. В прошлой жизни сначала присвоил заслугу старшего Сюэ, а затем, постепенно сближаясь с Е Туном, заманил его в искусно расставленную ловушку. Е Тун ради него выгребал нечистоты из выгребных ям и таскал тяжести грузчиком, лишь бы оплачивать Сун Чуньшэну учёбу до самого окончания университета. Позже, когда Бай Сяомэй забеременела, Сун Чуньшэн обманом заставил Е Туна жениться на ней. Более десяти лет он надрывался, растя их ребёнка, а в конце концов узнал, что всё было ложью.
Рука, державшая корзину, невольно сжалась. Если бы мог, Е Тун прямо сейчас схватил бы кирпич и размозжил этому человеку голову или изрубил его кухонным тесаком. Но так поступать нельзя. Он глубоко вдохнул. Ему с таким трудом досталась новая жизнь — нельзя снова загубить своё будущее из-за этого ничтожества.
Он того не стоит!
— Сяо Тун, почему ты молчишь? — Сун Чуньшэн не заметил, что с Е Туном что-то не так. Как обычно, он будто невзначай потянулся обнять его за плечи. — Куда ты собрался? Может, я с тобой…
— Не нужно, — ответил Е Тун, изо всех сил стараясь унять дрожь в голосе. — Иду проведать старшего брата Сюэ. Это он вчера меня спас.
— Что? — Сун Чуньшэн слегка растерялся. — Кто тебе такое сказал?..
— Многие сами видели. — Е Тун не хотел больше с ним препираться. — Если тебе больше ничего не нужно, я пойду.
Он отвернулся и зашагал прочь с корзиной. Сун Чуньшэн нахмурился, глядя ему вслед. О чём он думал, было неизвестно.
Дом семьи Сюэ стоял на северо-западной окраине деревни. Всего сыновей в семье было четверо. Никто ещё не женился, поэтому все братья пока жили вместе с родителями.
Когда Е Тун пришёл, мать Сюэ сушила во дворе овощи. Увидев гостя, она спросила:
— А, это парнишка из семьи Е? Зачем пришёл?
Она так и не отворила калитку, поэтому Е Тун остался стоять снаружи.
— Тётушка Сюэ, я хотел навестить старшего брата Сюэ. Он дома?
— Нашего старшего ищешь? — Женщина, кажется, вздохнула с облегчением. — В горы за дровами пошёл, дома его нет.
Е Тун помнил, что в этом году вступительные экзамены в университет начинаются девятого июля. До них оставалось совсем немного. Почему же старшему Сюэ всё ещё приходилось работать? Разве не следовало сидеть дома и готовиться?
К тому же вчера он бросился в воду, чтобы спасти Е Туна. Как теперь его здоровье?..
— Тётушка, старший брат Сюэ хорошо себя чувствует? — спросил Е Тун. — Он вчера меня спас, и я немного волнуюсь.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Ты хоть думаешь, что говоришь? — возмутилась тётушка Сюэ. — У моего старшего со здоровьем всё прекрасно!
— И ещё, не обессудь, раз уж я скажу. У вас в семье такое несчастье случилось, так ты бы поменьше по чужим дворам ходил. Люди увидят — потом разговоров не оберёшься, верно ведь?
Е Тун замер. Только сейчас он вспомнил, что в доме недавно случилась трагедия. Возможно, окружающие считали даже его самого приносящим несчастье. С трудом выдавив улыбку, он ответил:
— Спасибо, тётушка. Тогда пойду домой. Вот я принёс небольшой подарок старшему брату Сюэ в знак благодарности. Возьмите, пожалуйста.
Он поставил корзину у ворот и повернулся, чтобы уйти.
Лишь услышав о подарке, мать Сюэ подошла посмотреть. Она ожидала увидеть какие-нибудь дешёвые овощи с собственного огорода, но, разглядев содержимое, сказала:
— Ладно. Как старший вернётся, я ему передам.
Е Тун не знал, что после его ухода мать Сюэ взяла метлу и принялась старательно выметать землю перед воротами, приговаривая:
— Прочь, прочь отсюда! Не таскайте в наш дом несчастье!
После дома Сюэ Е Тун отправился в деревенский комитет. Вчера тётушка Ли сказала, что компенсация за отца уже поступила. Нужно было ещё разобраться со всем, что касалось его похорон.
Увидев Е Туна, секретарь деревенского парткома мысленно вздохнул. Бедный мальчик: рос без матери, а теперь, ещё совсем юным, лишился и отца. Как он будет жить дальше?
— Пришёл, Сяо Тун? — Секретарь улыбнулся. — Из уезда уже перечислили компенсацию за твоего отца. Вот уведомление. Отнесёшь его в уездную управу, там зарегистрируешься, распишешься и получишь деньги.
— Спасибо, дядюшка. — Е Тун поклонился.
В прошлой жизни у него совершенно не было сил заниматься такими делами. Секретарь вместе с бухгалтером сами ездили в уездный комитет и помогли оформить все документы.
— Ах да, ещё прах твоего отца. — Секретарь вздохнул. — Из-за обстоятельств аварии его прах, возможно… Начальство распорядилось захоронить всех погибших вместе, на уездном кладбище. Ты… прими мои соболезнования.
— Угу, — спокойно ответил Е Тун. — На кладбище хорошо. Отец останется рядом со своими товарищами по работе, не будет одинок.
Секретарю было мучительно слышать такие слова от совсем ещё мальчишки.
— Жить нужно дальше. Пусть отца твоего больше нет, но наша деревня никуда не делась, и деревенский комитет тоже. Случится что — приходи ко мне, обязательно помогу.
— Спасибо, дядюшка, — от всего сердца сказал Е Тун. — Не волнуйтесь. Я обязательно устрою свою жизнь как следует.
— Вот и правильно. — Секретарь похлопал его по плечу. — И ещё один совет: не болтай посторонним о компенсации. Ты теперь в доме один, надо быть осторожнее. Получишь деньги — сходи в сберкассу, заведи сберкнижку и положи их туда. Ты ещё молод, о будущем думать надо. Запомнил?
Секретарь даже одолжил ему велосипед деревенского комитета. Взяв справку, выданную комитетом, и уведомление из уезда, Е Тун отправился за деньгами.
На северо-востоке Китая как раз стояла жара. Хотя Е Тун был в рубашке с короткими рукавами, к тому времени, как он доехал до здания уездной управы, рубашка насквозь пропиталась потом.
Привратник, увидев юного посетителя, сразу остановил его:
— Ты куда? Это двор уездного комитета, сюда посторонним нельзя, понял?
Е Тун объяснил, зачем пришёл.
Привратник опешил, затем кивнул:
— Велосипед оставь здесь, я присмотрю. Войди в эту дверь, поднимись по лестнице, поверни налево — там первый кабинет. Смотри не перепутай.
Поблагодарив его и припарковав велосипед, Е Тун поднялся на второй этаж. И правда, на двери кабинета красовалась надпись: «Пункт выдачи пособий в связи с гибелью кормильца». К счастью, посетителей там почти не было. Е Тун вошёл со справкой и обратился к сотруднику.
— Ты один? — Тот посмотрел документы, удостоверявшие личность Е Туна. — В семье есть взрослые?
— Нет, — спокойно ответил Е Тун. — Я один остался.
Сотрудник не стал усложнять дело. Он проштамповал уведомление официальной печатью, затем протянул ещё один документ:
— Здесь распишись и поставь отпечаток пальца. Потом получишь деньги в соседнем окошке.
Общая сумма компенсации составляла девятьсот шестьдесят юаней. После вычета расходов на кремацию, место на кладбище и прочих затрат Е Тун получил девятьсот тридцать семь.
http://bllate.org/book/37187/4706596
Готово:
