Впрочем, узнать имя всё равно не помешает. Тогда Чжоу Юй опустил голову и с помощью единой мысленной воли снова подключился к духовному миру ребёнка. Он тут же узнал имя мальчика и даже то, как оно появилось.
Столкнувшись с этим, Чжоу Юй замер, а в его взгляде промелькнуло сложное чувство.
Всё потому, что это было вовсе не настоящее имя, а скорее нечто вроде порядкового номера.
Почему так? У него возникло недоумение.
В следующую секунду их разумы снова соединились, и перед глазами промелькнула череда воспоминаний. На него повеяло густой темнотой, словно он внезапно очутился в бесконечном сумрачном туннеле. В ушах завыл похожий на рёв ветер, температура упала до предела, кожу сковало холодом до полной потери чувствительности, казалось, даже кровь в венах вот-вот перестанет течь.
Чжоу Юй лишь спустя долгое время вернул свой разум в исходное состояние, обнаружив куда более невероятную вещь. У этого ребёнка совершенно не было воспоминаний о периоде до пяти лет, а стоило попытаться их вспомнить, как он снова погружался в только что пережитое состояние. Из-за чего это произошло? Неужели в прошлом случился какой-то несчастный случай, из-за которого стёрлись все воспоминания раннего детства?
Чжоу Юй только собрался поразмыслить об этом, как воспоминания вновь начали разворачиваться.
Снова сплошная темнота, но на этот раз в картине появилась узкая полоска света — сверху вниз, проникающая снаружи, прямо как просвет внутри платяного шкафа.
Чжоу Юй угадал правильно. Ребёнок из воспоминаний прятался в шкафу, причём вовсе не забавы ради, а спасаясь от кого-то.
Не успел он подумать о том, что же произошло, как из-за дверок шкафа раздалось несколько легкомысленных голосов:
— Вылезай, куда сбежал?
— Никчёмный мусор, неужели побежал жаловаться моим предкам?
— Ха-ха, запомни, это мои родители, а не твои. Подобранный мусор, если бы не доброта моих предков, ты бы давно подох с голоду.
— Эй, до сих пор не вылез? Неужели ты и вправду думал, что раз попал в мой дом, то стал членом нашей семьи? Ха-ха, до чего же смешно. Осознай своё место: ты явился сюда, чтобы быть моим слугой, понял? Велю тебе вылезать — живо выползай наружу, что бы я ни приказал — будешь беспрекословно исполнять.
— Прячешься? Всё ещё прячешься?
Голос юноши за дверцей шкафа становился всё более свирепым. Вдруг раздался глухой удар кулаком по столу, и он громко рявкнул:
— Вылезай! Если будешь прятаться дальше, я тебя прикончу!
Воспоминания не ограничивались лишь этим эпизодом — очень часто ребёнок прятался в самых разных укромных уголках.
Неудивительно, что он сумел продержаться в копии целый месяц: с малых лет привык искусно прятаться. Но поразмыслив, Чжоу Юй понял, что этим всё не объясняется.
Вглядываясь в открывающиеся картины, он постепенно умолк, а в его душе поднялась едва сдерживаемая ярость.
Человеческие дела были ему не слишком близки и понятны, но он всё же мог догадаться, что это такое — издевательства и травля. Ребёнок, выросший в подобной обстановке, неизбежно взрослел раньше времени, становился замкнутым и даже надломленным.
А теперь этот ребёнок стал его верующим, его ответственностью.
Какую бы цену ни пришлось заплатить, он обязан защитить его. И в то же время ему надлежало как следует вырастить и воспитать человека.
Чжоу Юй молча принял решение, как вдруг вспомнил, что некоторые божества заново нарекают своих последователей именами в ходе ритуала перерождения.
Он опустил голову и посмотрел на ребёнка:
— Давай я сменю тебе имя. Те больше не смогут тебя связывать. Отныне ты свободен.
Неизвестно, понял ли ребёнок смысл слов, но он вцепился в его руку ещё крепче, словно выражая своё согласие.
Чжоу Юй замер, в его взгляде промелькшло удивление, и лишь спустя долгое время он пришел в себя, пробормотав про себя:
— Неужели это и есть то самое чувство, когда кто-то из людей полагается на тебя?
Столь непривычное, но при этом дарующее неизъяснимое удовлетворение, оно ещё и чудесным образом пробудило в нём некое предвкушение. Ему вдруг отчаянно захотелось узнать, каким человеком станет этот ребёнок, когда вырастет.
Он взял мальчика на руки и некоторое время внимательно его разглядывал. Подняв руку, он замер на полпути, остолвенев на несколько секунд, а затем легонько коснулся детской щеки.
Кожа оказалась мягкой, разве что тело было немного прохладным. Чжоу Юй невольно слабо улыбнулся, и в его серебристых глазах сверкнула искра радости.
С сегодняшнего дня он всем сердцем займётся воспитанием этого человеческого ребёнка. Как бы сильно он ни сомневался прежде, факты доказали: в глубине души он всё-таки хотел сделать что-то подобное.
— Отныне твоё имя — Ци Шу. Согласен?
Мальчик словно бы согласился, его ресницы едва заметно дрогнули — то ли в порыве осознанности, то ли бессознательно.
Прикинув время, Чжоу Юй начал обдумывать, как, учитывая положение ребёнка, вырастить из него полноценного игрока.
Примерно через три часа ребёнок на поляне внезапно очнулся и широко раскрыл глаза. Сначала он прищурился, с трудом приподнялся на локтях и принялся вспоминать то, что происходило до потери сознания.
В следующую секунду его лицо резко переменилось, и он в испуге огляделся по сторонам, словно пытаясь что-то отыскать.
Увидеть его он, разумеется, не мог. Если только Чжоу Юй добровольно не принимал материальный облик, в глазах людей он выглядел не более чем пустым местом.
Теоретически Чжоу Юю тоже не полагалось находиться внутри копии, иначе какой смысл в игре, если богам дозволено спускаться по собственной прихоти в любой момент? Его недавнее вмешательство уже было расценено как жульничество, и вздумай правила Главного Бога обнаружить это, его неминуемо постигло бы уничтожение от рук самой игры. Поэтому он уже вернулся туда, где ему положено быть, и теперь следил за положением своего верующего в основном через трансляцию.
Мальчик торопливо поднялся на ноги — исцеление прошло успешно, и теперь он выглядел так, будто снова мог бегать и прыгать.
Чжоу Юй знал, что ребёнок ищет его. Как и он сам, мальчик наверняка ощущал незримую связь.
Между ними допускалось общение посредством разума, но, к сожалению, подобная связь тоже могла сойти за жульничество, а потому правила Главного Бога накладывали на неё определённые ограничения.
Впрочем, у Чжоу Юя имелся собственный способ.
[Меня там нет, можешь не искать]
Мальчик замер:
— Вы…
[Сперва давай проясним ситуацию. Я — бог, с которым ты заключил узел договора, ты стал моим последователем, и я помогу тебе пройти испытание. Но при условии, что ты будешь слушаться меня, понял?]
Мальчик отличался большим умом: хватило пары фраз, чтобы он во всём разобрался, и его потухший ещё несколько часов назад взгляд теперь казался сияющим.
Чжоу Юй на мгновение опешил, подумав про себя, уж не сокровища ли разума он подобрал. Однако он быстро успокоился и в общих чертах разъяснил обстановку Бесконечной Игры.
Мальчик внимательно выслушал каждое сказанное им слово и мгновенно вник в суть происходящего.
Не по годам развит, пронеслось в голове у Чжоу Юя.
[Твоя первая игра ещё не окончена, в чаще леса по-прежнему обитает Король Магических Волков. Тебе нужно убить его, чтобы успешно пройти уровень]
http://bllate.org/book/37185/4631552
Готово:
