Дарен скреб половником по дну котелка, вылавливая остатки мяса, и одним движением переложил всё в миску Ранделла.
Ранделл коротко отозвался, не меняясь в лице: Это люди из Сен-Перо, верно?
Дарен замер, и лишь спустя долгое время ответил: …Да.
Ранделл хотел было добавить что-то еще, но, заметив нахмуренные брови и помрачневшее лицо Дарена, снова опустил голову и принялся за кашу. На поверхности похлебки виднелся лишь тонкий слой жидкой воды, в котором отражались его безмятежные серебристые глаза.
Закончив с едой, Дарен принялся мыть посуду. Ранделл посмотрел на его ставшую еще более крепкой и статной фигуру и внезапно произнес: Дарен, я хочу поехать в Сен-Перо.
Фигура у раковины застыла. Ранделл услышал лишь шум льющейся воды, а воздух вокруг словно стал тяжелым и удушливым.
…Тестирование не предполагает участия посторонних, — голос Дарена звучал сухо. — Но если ты действительно хочешь поехать, воспользуйся моей личностью. Мне всё равно ничего не светит…
Дарен, — прервал его Ранделл, — поехали вместе.
Ушуая — место небогатое, и тот факт, что люди из Сен-Перо лично приехали в их школу проверять пробуждение Божественной Вены, чтобы затем забрать одаренных на обучение в Академию Священной Рощи, уже было огромной удачей. Но если бы Ранделл принял участие в тесте, исход был бы очевиден — его бы непременно приняли.
А что потом?
Дарен смотрел на испачканную пеной миску, крепко сжав губы, а в глазах предательски защипало.
Спустя долгое время он тихо проговорил: Зачем мне туда ехать? Я ведь всё равно не поступлю в Академию Священной Рощи.
Он зажмурился и снова принялся тереть миску; шум воды и стук посуды заглушили эмоции, прорвавшиеся в голосе. — Езжай один.
Я не собираюсь поступать в Академию Священной Рощи.
Тихий голос Ранделла заставил Дарена вздрогнуть. Он не удержался и обернулся: Но ты же собирался в Сен-Перо?
Я еду в Сен-Перо, но это не значит, что мне нужно в Академию.
В прошлой жизни он уже там учился, повторение не имело смысла. К тому же, иногда стоит выйти из игры, чтобы лучше разглядеть ее истинный ход.
Дарен ошеломленно смотрел на него: Тогда зачем ты… едешь туда?
Я могу учиться тайком, а сидеть взаперти в стенах академии по официальной программе — слишком скучно. К тому же, мы могли бы там устроиться, в конце концов, какая разница, где жить, верно? — Ранделл улыбнулся. — Так что, ты согласен поехать в Сен-Перо?
Дарен смотрел на него, и внутри у него смешались гнев и радость. Он наклонился и взъерошил серебристые волосы мальчика.
Столько лет прошло, а ты до сих пор не знаешь, что я выберу?
Ранделл: …
Прическа испорчена.
Неприятно.
Еще никто не смел трогать его волосы, очень мило.
Дарен посмотрел на холодное личико Ранделла, моргнул и весело рассмеялся: Тогда когда мы отправляемся?
Следующей весной. Зимой в Сен-Перо слишком холодно.
Хорошо, я соберу вещи.
Ранделл коротко кивнул. Глядя на воодушевленное лицо Дарена, он слегка смягчился. В конце концов, тот был еще ребенком; пусть вечно и строил из себя серьезного взрослого, на деле был лишь подростком. Дарен так редко улыбался по-настоящему.
Глава 4
В день тестирования Ранделл ждал Дарена у ворот школы. Там стояла печь, где продавали печеный батат, и он встал рядом, чтобы погреться, заодно перебрасываясь парой фраз с пожилым продавцом.
Так как занятий сегодня не было, тестирование закончилось довольно рано.
Мимо Ранделла проходили люди, и большинство из них выглядели как обычно — никто не питал особых надежд, лишь малая часть выглядела подавленно. Ранделл, держа в руке подаренный стариком батат, внимательно изучал каждого.
Наконец он увидел Дарена. Тот шел невероятно быстро, словно пытаясь от чего-то скрыться.
Стой!!! — раздался за его спиной знакомый голос.
Дарен не обернулся. Окинув взглядом ворота, он заметил Ранделла и направился прямо к нему. Ранделл сунул ему в руки батат.
Дарен взглянул на него, затем на стоявшего позади старика; тот кивнул и добродушно улыбнулся.
Что случилось? — спросил Ранделл.
Дарен одной рукой держал батат, а другой сжал ладонь Ранделла, плотно сжав губы: Ничего.
Ранделл приподнял бровь. Если он не ослышался, этот голос принадлежал Ивану.
Действительно, Дарен не успел далеко уйти, как Иван нагнал их и сердито преградил путь.
Я сказал — стой! Что ты имел в виду своими словами?! С чего это я должен перестать к вам цепляться, если вы меня презираете? Не смей уходить, пока не объяснишься.
Ранделл удивленно посмотрел на Дарена, и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как тот дернул его за собой, пряча за спину.
Подросток стоял перед ним, глядя на противника с холодным равнодушием и насмешливой улыбкой: Я имел в виду, что мы не можем себе позволить с тобой связываться, так что теперь мы будем уступать тебе дорогу, доволен? И перестань донимать Сарра, он еще ребенок, какой смысл к нему придираться?
Ранделл: …
Иван покраснел от ярости. Он заглянул за плечо Дарена, пытаясь увидеть выражение лица Ранделла, но тот послушно стоял позади, храня молчание и выглядя настолько спокойным, будто это Иван здесь вел себя неразумно.
Ведь он же не был неправ…
Иван отступил на шаг, скривил губы и фыркнул: Вы и так должны мне уступать! Вы всего лишь невежественные простолюдины, я делаю вам одолжение, когда вообще разговариваю с вами!
Голос его звучал злобно, но глаза были устремлены на Ранделла, и лишь поняв, что ответа не последует, он резко отвернулся.
Дарен холодно посмотрел на него и, потянув Ранделла за собой, двинулся прочь.
В этот момент вспыхнул белый свет. Минуя Ивана, он стремительно ударил в сторону Ранделла и Дарена. Дарен, стоявший спиной, ничего не заметил, но Ранделл застыл на месте, крепче сжав ладонь Дарена.
Сейчас не время раскрывать свою силу.
Внезапная тяжесть в руке заставила Дарена в недоумении обернуться, и тут же до него донесся свист ветра. Он среагировал мгновенно, толкая Ранделла в сторону, но тот оказался еще быстрее: Дарен почувствовал, что его самого отталкивают в сторону.
Единственное, что он успел заметить, — спокойные серебристо-серые глаза Ранделла и холодное лезвие из света.
Сарр!!!
Световое лезвие замерло прямо перед самым носом Ранделла. Дарен еще долго не мог прийти в себя, прежде чем бросился к нему, дрожащими пальцами ощупывая плечи: Ты как? Ты в порядке? Не ранен?
Ранделл украдкой подавил божественную силу в ладони и успокоил его: Я в порядке.
Световое лезвие исчезло, как только остановилось, словно всё произошедшее было лишь видением. Ранделл посмотрел на Ивана — лезвие прилетело именно с той стороны, и жажда убийства была отчетливой.
Иван стоял с мрачным лицом. Осмотрев Ранделла и убедившись, что тот не пострадал, он обернулся к истинному виновнику.
Молодой человек в безупречном военном мундире игриво улыбался. Ранделл бросил взгляд: это была форма армии, подчиняющейся непосредственно Понтификату — приталенный черный плащ с серебристо-белым тотемом на поясе, характерным для Понтификата. В руках юноша небрежно крутил фуражку с цифрой семь.
Брайан, ты перешел черту.
Иван смотрел на него с холодным предупреждением.
Несмотря на то, что он был на голову ниже, его напор ничуть не уступал. Юноша усмехнулся и приподнял бровь: Что такое? Засиделся в этой глуши и завел себе друзей среди нищих? Подумать только, а ведь они даже не хотят с тобой дружить.
Это мое личное дело.
Юноша прищурился: А только что это было мое дело. Не твое собачье.
Ты напал на мирных жителей, это противоречит уставу армии, — процедил Иван.
Ну и что? — Брайан пожал плечами, одарив их жестокой и высокомерной улыбкой. — Всего лишь двое простолюдинов, что они мне сделают?
Дарен сжал кулаки, впиваясь в него яростным взглядом. Ранделл понимал: если бы он не держал его за руку, Дарен уже бросился бы в атаку.
Увидев враждебность Ивана, Брайан заскучал. Он перевел взгляд на Дарена — таких полных ненависти глаз он видел немало, и еще один не имел значения.
Но всё же… ему казалось, что что-то здесь не так.
Хотя в итоге нападение предотвратил Иван, Брайан чувствовал, что от этого сереброволосого мальчишки исходит какая-то странная аура. Если бы не вмешательство Ивана, неизвестно, причинило бы лезвие вред или нет.
С этой мыслью он сделал шаг к Ранделлу. Дарен, увидев это, плотно перекрыл ему путь.
Отойди, — нахмурился Брайан.
Ранделл почувствовал, что Дарен вот-вот сорвется, и дернул его за край одежды, выходя из-за его спины. Сейчас не время ссориться с аристократами. Судя по разговору и знакам различия, этот парень был дворянином. Столь молод, а уже служит в гвардии Понтификата, и эта манера держаться… так похожа на представителей одной семьи.
Семья Каспар, чьи члены с рождения отличались высокомерием.
Добрый день, господин офицер, — Ранделл улыбнулся. — Пожалуйста, не берите в голову этот инцидент. У вас наверняка полно важных дел, мы не будем отнимать ваше время.
Раз они приехали в Ушуаю в такое время, значит, это связано либо с какой-то аферой аристократов, либо с тестированием Сен-Перо.
Какой спокойный, — Брайан усмехнулся и внезапно склонился к самому лицу Ранделла.
В его небесно-голубых глазах не было ни тени смущения. Ранделл выдержал этот взгляд, пока не почувствовал, как что-то влажное скользнуло по его щеке.
Иван: !!!
Лицо Дарена исказилось. Взревев, он бросился в атаку, но Брайан одним ударом ноги отправил его на землю, с усмешкой выгнув бровь: Ты тоже довольно симпатичный, но серебристые волосы меня привлекают больше.
Иван в ярости крикнул: Ты что, больной?!
Атака Дарена не возымела эффекта, но вот напор Ивана Брайан проигнорировать уже не мог. Уворачиваясь от ударов, он проговорил: Хватит, Иван. Дед приказал мне присмотреть за тобой, а не драться.
Тебе что, слабо ответить деду?!
http://bllate.org/book/37175/4629704
Готово:
