Ли Сююй тоже не понял:
— Зачем ты мне жалуешься? Разве не ты сам довел ребенка до слез?
Линь Сунъюй ответил:
— Я его не доводил…
Но тут он снова вспомнил заплаканные глаза малыша, когда тот уходил, и умолк.
На ежегодной конференции всем участникам раздали талоны на обед. Ими можно было воспользоваться в двух заведениях поблизости: в ресторане домашней кухни и в кафе с хот-потом. Поскольку погода стояла холодная, молодежь отдавала предпочтение последнему.
После окончания заседания Линь Сунъюй порылся в вещах за кулисами, выудил обеденный талон и ловким, плавным движением сунул его в карман. Се Чжо наверняка поведет Тан Хуху обедать. В ресторане домашней кухни одни профессора в возрасте — Се Чжо туда точно не пойдет. Раз уж Се Чжо не утруждает себя заботой о ребенке, а Ли Сююй просил присмотреться к нему, то почему бы не «провести разведку» лично?
Линь Сунъюй вернулся в административный люкс, переоделся в повседневную одежду, надел бейсболку и неспешным шагом направился к кафе с хот-потом. В этом наряде он выглядел куда моложе и жизнерадостнее, чем вечно пропадающие в лабораториях студенты, и никто не связал бы его с тем властным президентом, который утром заставил их профессоров прикусить языки.
Кафе работало по системе самообслуживания. Линь Сунъюй предъявил талон на входе, засунул руки в карманы и, делая вид, что просто прогуливается, обошел весь зал. Он увидел много лиц, встреченных утром, но Се Чжо и Тан Хуху среди них не было. Не желая сдаваться, он обшарил кафе еще раз, но, так и не найдя их, вышел наружу с пустым желудком и полным раздражения сердцем.
Не прийти на обед в обеденное время? И что, он должен посылать ассистента, чтобы их позвать? Мечтать не вредно. Впрочем, как организатор, он должен проявлять человечность, если среди гостей есть маленький ребенок.
— Гао Ян.
— Слушаю.
Линь Сунъюй бросил на него быстрый взгляд. Гао Ян, пытаясь угадать мысли начальника, предположил:
— Вы хотите пригласить Се Чжо на обед?
Хотя господин Ли на словах и презирал Се Чжо за то, что тот бросил учебу, в глубине души он все еще хотел его нанять?
— Я хочу пригласить на обед его сына, — отрезал Линь Сунъюй.
— Оу, — ответил Гао Ян. Какая, впрочем, разница.
Через пять минут Гао Ян вернулся и доложил:
— Се Чжо сказал, что они не придут. Он собирается погулять с Хуху и поесть где-то еще.
Вероятно, не хотел, чтобы Тан Хуху снова столкнулся с теми людьми из конференц-зала. Линь Сунъюй нахмурился, но ничего не сказал.
Основная программа конференции проходила утром и вечером, а после обеда было свободное время. Линь Сунъюй закончил кое-какие дела в отеле и, стоя у панорамного окна, смотрел на серый небосвод и шумные улицы, по которым студенты группами направлялись к метро. Многие пользовались моментом, чтобы посетить достопримечательности Ханчжоу.
— Куда они направляются? — спросил Линь Сунъюй.
Гао Ян подумал немного и предположил:
— Должно быть, к Западному озеру.
Тон Линь Сунъюя сразу стал привередливым:
— В такую-то холодину.
— В принципе, терпимо, — ответил Гао Ян, — хотя для маленького ребенка такая прогулка на свежем воздухе действительно не подходит.
— Сходи… — Линь Сунъюй запнулся. — Забудь.
Он вернулся в кресло и целый час занимался делами, пока на столе не зазвонил телефон.
— Слышал, у тебя есть свободное время после обеда? — раздался в трубке радостный, торжествующий голос. — Не хочешь взглянуть на знаменитые достопримечательности Ханчжоу?
Линь Сунъюй оживился:
— На Западное озеро?
— Какое еще озеро! Конечно, на выставку элитных автомобилей, которую я организовал! — ответил Сюй Юйсян.
Тонкие губы Линь Сунъюя сжались в суровую линию.
— Нет времени.
— Ты же только что согласился! — проныл Сюй Юйсян. — Мы же дружим с детства, как ты можешь…
— Ладно, ладно, — не выдержал Линь Сунъюй.
Сегодня его настроение скакало как безумное. Возможно, стоило заняться чем-то совершенно отвлеченным, чтобы очистить голову.
Час спустя Линь Сунъюй уже был на выставке, дизайн которой разработал сам Сюй Юйсян. Просторный зал, комфортная температура, вокруг — роскошные машины.
— А-Юй, как тебе моя выставка? — самодовольно поинтересовался второй молодой господин Сюй.
— Никак. И массовки у тебя полно, — припечатал Линь Сунъюй.
— Не выдумывай! — взъерошился Сюй Юйсян. — Какая массовка? Все они пришли, потому что их привлекли крутые тачки!
Линь Сунъюй лишь равнодушно посмотрел на него. На улице холодно, погода скверная, только дурак потащится из дома, да еще и с ребенком.
— Пришли потенциальные клиенты, — упрямо буркнул Сюй Юйсян. — Ладно, не буду спорить, я же позвал тебя только потому, что боялся, как бы ты не заболел от сидения в офисе. Я пойду в уборную, а ты посмотри здесь, что понравится — забирай.
Линь Сунъюй, скрестив руки на груди, стоял за автомобилем и обдумывал свое завтрашнее выступление. А в паре машин от него Се Чжо и Тан Хуху тем временем «играли свои роли». Днем, когда Се Чжо разводил смесь для ребенка, он увидел объявление в группе для подработок: «Требуется массовка на выставку авто, 50 юаней за два часа, мужчины 35-45 лет, выглядеть богато».
Тан Хуху любил машинки, выставка проходила в помещении, там было тепло, да еще и деньги можно было заработать. Се Чжо по возрасту не подходил, но, надев дорогой костюм, выглядел вполне платежеспособным. А с ребенком — образ богатого наследника с малышом на руках выглядел очень статусно. Наниматель, не раздумывая, разрешил Се Чжо войти, лишь бросив: «Если ребенок заплачет — выносите успокаивать».
Тан Хуху не впервой было сопровождать папу на подработках, он с рождения привык к большим сборищам. Се Чжо заранее подготовился: он превратил поход на выставку в познавательную экскурсию для малыша. Самая дешевая машина здесь стоила около миллиона, что было далеко за пределами финансовых возможностей Се Чжо. Но малышу было 22 месяца, а не 22 года, он не ставил отца в неловкое положение, лишь спрашивал, почему у этой машины на один ноль больше, чем у той.
Встречают по одежке: Се Чжо надел свой единственный брендовый костюм, Тан Хуху тоже был в брендовой одежде — у Се Чжо был одноклассник Ян Хэ, который перепродавал вещи с закрывающихся бутиков, и если попадалось что-то подходящее для Хуху, он всегда откладывал. Качество было отличным, фасоны простыми, а простота — это всегда элегантно.
Молодой консультант по продажам приметила Се Чжо и приветливо улыбнулась:
— Вам порекомендовать модель, в которую удобно устанавливать детское кресло?
Се Чжо не хотел, чтобы она тратила время на него вместо настоящего клиента, и ответил:
— Я не потенциальный покупатель.
Консультант и глазом не моргнула. Она принесла два стаканчика травяного чая и предложила Се Чжо присесть:
— Ничего страшного, почему бы просто не присмотреться?
Она была лишь временным сотрудником и не хотела обслуживать тех дядек, которые принимали ее за модель, а тут — возможность в рабочее время любоваться красивым парнем и малышом, лучше не придумаешь. Се Чжо почувствовал родственную душу и, усадив ребенка, согласился.
За пределами общения с Тан Хуху Се Чжо был крайне немногословен. Консультант листала каталог, Тан Хуху внимательно слушал и время от времени медленно кивал, ведя себя так, словно он — юный наследник огромного состояния, распоряжающийся семейным бюджетом.
Менее чем в пяти метрах от них Линь Сунъюй, скрестив руки на груди, наблюдал за этой парочкой. Таскать ребенка по выставке машин, которые не можешь себе позволить? И еще просить консультанта всё подробно разъяснить? Се Чжо явно был заинтересован в выставке, но при этом изображал холодное безразличие, а малыш был донельзя серьезен. Линь Сунъюй вспомнил слова Ли Сююя о бывших девушках и мачехах, и подумал: не использует ли Се Чжо ребенка как «приманку»?
Тан Хуху внезапно повернул голову и пристально посмотрел назад, но из-за маленького роста обзор ему перекрывали машины. Он широко раскрыл свои черные глаза-виноградины, как котенок, услышавший поступь большого зверя, и начал чутко принюхиваться. Се Чжо сразу заметил это и решил, что у того раздражен нос от пыли или ему стало некомфортно долго находиться в выставочном зале.
Он извинился перед консультантом:
— Я уже всё понял, подумаю и вернусь.
Продавец подыграла:
— Добавьте меня в WeChat, если надумаете — закажем машину.
— Хорошо.
Се Чжо поднялся, одной рукой подхватил сумку, другой — Хуху. Он был высоким, поэтому, повернувшись, легко увидел поверх крыш машин Линь Сунъюя, который, неизвестно сколько, уже стоял там. Их взгляды встретились. Утром они видели друг друга лишь мельком, но сейчас это была прямая конфронтация.
Се Чжо на мгновение почувствовал себя неловко, как бедный студент, которого однокурсники застали в дорогом месте, — в глазах Линь Сунъюя читалась насмешка. Из-за вечной нехватки денег он бесчисленное количество раз попадал в такие ситуации и давно ко всему привык, но именно сейчас, перед холеным Линь Сунъюем, он испытал редкое для себя смущение.
Тан Хуху, будучи маленьким, видел только колеса. Он дернул папу за штанину, не понимая, почему тот остановился:
— Пап?
Се Чжо опомнился, крепче сжал его ручку и внезапно успокоился. Он переживал не за себя, а за то, что рядом Хуху, и он хотел оставаться в глазах сына достойным отцом.
— Пойдем.
Уходя, Се Чжо достал из сумки теплую шапку и куртку и закутал малыша. Тан Хуху надел защитную маску, став совсем круглым. Подняв голову, он увидел у дороги продавца танхулу и глаза его блеснули.
Хуху не хочет! Невкусно! Несладко!
Красные, как огонь, ягоды в сахарной глазури, похожей на снег, на вкус наверняка были очень сладкими.
Продавец зазывал:
— Танхулу, десять юаней за штуку!
Один юань за ягодку, Хуху съедает по одной в день.
Малыш, у которого из-под одежды виднелись только глаза, не отрываясь смотрел на лакомство. Как тут было не понять? Се Чжо хотел бы исполнить любое желание Тан Хуху, но эти красные ягодки боярышника в глазури были сделаны из дикого боярышника, от которого у ребенка могло заболеть живот.
Се Чжо терпеливо присел на корточки:
— От этих ягод у Хуху заболит животик. Давай лучше купим клубнику и виноград, а папа сделает тебе танхулу дома.
Тан Хуху подумал немного и кивнул:
— Хорошо.
Неподалеку был фруктовый магазин, Се Чжо тут же зашел туда за покупками и взял еще пластинки боярышника, чтобы хоть как-то утешить ребенка. Линь Сунъюй наблюдал за этим издалека, не в силах сдержать изумление. Притворяется богачом и ходит на выставки машин за миллионы, а ребенку десять юаней на танхулу не купил!
Когда отец и сын скрылись из виду, Линь Сунъюй подошел к прилавку и надменно задрал подбородок. Как кот, смотрящий на дразнилку — вроде и хочется, а надо сохранять достоинство. Он указал на самые красные, верхние ягоды:
— Мне две штуки.
http://bllate.org/book/37173/4629468
Готово:
