Сун Сюйвэнь не стал держать в напряжении и с улыбкой ответил:
— Скажу — не поверишь: меня учил сам князь Луян.
Едва он произнёс эти слова, Цзытань слегка замерла.
Князь Луян? Она на мгновение задумалась… Неужели это тот самый? В её сознании сам собой возник образ худощавого, изящного юноши в инвалидной коляске.
— А? Князь Луян? — воскликнул Юань Но, поражённый. — Разве это не тот император из Чэньского государства, который сдался? Как ты вообще с ним познакомился?
В Цзиньском государстве князь Луян был известен всем. Когда-то он был седьмым принцем Чэньского двора. В те времена Лу Юньчжэн повёл свои войска прямо к столице Чэнь, и весь императорский дом пришёл в ужас. Старый император так разволновался, что скончался. Наследный принц побоялся взойти на трон — ведь в случае падения страны он стал бы главной мишенью для всех, позорным правителем, утратившим державу. Остальные принцы тоже отказались. После долгих споров и уклонений трон достался Ци Жунсюаню — тому, кто с наименьшей вероятностью мог бы его унаследовать.
Взойдя на престол, Ци Жунсюань тут же открыл ворота города и сдался. Позже его доставили в столицу Цзиньского государства — город Ечэн. Император Чэнпин, желая продемонстрировать другим государствам свою великодушную широту души, пожаловал Ци Жунсюаню титул князя Луян, присвоил ему чин первого класса и выдал замуж за Лу Юньчжэна его родную сестру — принцессу Жунъюэ. К слову, если бы императрица не вмешалась, эта самая принцесса Жунъюэ, ныне лианди Чэнь, давно бы стала официальной супругой наследного принца.
Сун Сюйвэнь пояснил:
— Да я и не искал с ним связей. Просто мой отец пригласил его в гости. Я в тот момент сидел в павильоне и играл сам с собой в го. Он проходил мимо, заглянул и, кстати, немного подсказал мне.
С этими словами он опустил голову и сделал глоток голубиного супа. Отведав, он с удивлением восхитился:
— Какой вкусный суп!
Юань Но не мог поверить:
— Он всего лишь немного подсказал тебе, и ты сразу стал таким сильным? Да он, должно быть, невероятно талантлив!
Сун Сюйвэнь ответил:
— Ты разве не знал? Этот князь Луян в прошлом был чемпионом Чэньского государства по го. Говорят, его мастерство в игре непобедимо — в мире нет ему равных.
Он с явным восхищением добавил:
— Всего полдня под его руководством — и я словно прозрел. Моё мастерство резко возросло. Этот человек поистине удивителен. Отец ещё говорил, что он не только великолепен в го, но и прекрасно владеет поэзией, прозой и музыкой — настоящий редкий талант нашего времени.
Юань Но никогда прежде не видел, чтобы Сун Сюйвэнь, внешне вежливый и скромный, но внутренне гордый и высокомерный, смотрел с таким обожанием. «Видимо, этот князь Луян и правда невероятно силён», — подумал он и сам заинтересовался этим человеком.
— Не знаю, удастся ли мне когда-нибудь встретиться с ним и получить хоть немного наставлений? — задумчиво перебирал он камни на доске.
Дети ещё немного поболтали на другие темы. Цзытань в это время была занята тем, что подавала чай и воду. Когда настало время завтрака, Фанлань принесла блюда, приготовленные на малой кухне, и оба мальчика поели.
Когда Сун Сюйвэнь собрался уходить, Цзытань велела одному из евнухов дворца Цзычэнь проводить его до выхода.
Лу Юньчжэн вернулся очень поздно. В тот момент Цзытань как раз вышла из комнаты Юань Но, закончив массаж. Она прямо нос к носу столкнулась с ним. Его лицо, как всегда, было холодным и безразличным; он даже не взглянул на неё и прошёл мимо.
Цзытань, уставшая до изнеможения, вернулась в свои покои. Цуйюй, как обычно, дремала, склонившись над столом. Тётушка Цинь, увидев её, тут же подала чай и стала заботливо прислуживать.
Цзытань взяла чашку и поблагодарила.
— Мяу-у, — из какого-то угла выскочила полосатая кошка и начала кружить вокруг неё.
— Эта кошка и правда странная, будто выбрала себе хозяйку, — заметила тётушка Цинь.
Цзытань потёрла переносицу. Она устала и не хотела обращать на неё внимания. Зайдя в спальню, она велела тётушке Цинь принести таз с водой, умылась и легла спать.
Когда свет погас, Цзытань лежала с закрытыми глазами и вспоминала всё, что происходило в эти дни. Настроение у неё было мрачное.
Юань Но до сих пор не оправился после нападения, а единственный врач, способный его вылечить, — доктор Янь Туншу — уже умер. Возможно, Юань Но никогда больше не сможет ходить. Лу Юньчжэн приложил все усилия, но убийцу так и не нашли. Похоже, императорский дворец — место, где каждый шаг таит опасность. Кто же стоит за теми, кто прячется во тьме?
Имена подозреваемых один за другим проносились в её голове. Убийца наверняка связан с чьими-то интересами. Но кто он — политический противник Лу Юньчжэна или одна из его наложниц?
Пока она размышляла, вдруг раздалось кошачье «мяу». Цзытань открыла глаза и повернула голову. В темноте она увидела пару ярко-голубых глаз, пристально смотрящих на неё.
Цзытань испугалась и резко села. Узнав, что это та самая кошка, которую она принесла днём, она перевела дух. В темноте внезапно увидеть светящиеся голубые глаза и правда жутковато.
Убедившись, что это ложная тревога, она похлопала себя по груди и снова легла. Едва она собралась заснуть, как вдруг услышала давно забытый, знакомый и очень узнаваемый механический мужской голос.
— Хозяйка.
Цзытань мгновенно пришла в себя. Она быстро вскочила и в изумлении огляделась. Неужели ей почудилось? Неужели она снова услышала проклятую систему 008?
— Хозяйка, не ищи, я здесь, — чёрная тень запрыгнула на ложе и встала на одеяло. — Мяу-у, — кошка подняла морду и пристально уставилась на Цзытань.
«Чёрт возьми!»
Цзытань была потрясена до глубины души и совершенно ошеломлена.
Полосатая кошка довольно замотала головой:
— Ха-ха! Испугалась? А ведь приятно же, да? И неожиданно?
***
Встретив систему 008 снова, она, конечно, удивилась, но радости не испытывала вовсе.
На кровати человек и кошка смотрели друг на друга, не моргая.
Цзытань пришла в себя после шока и вспомнила всё, что было в прошлой жизни: как эта система обманывала её, как нарушала обещания. Её выражение лица постепенно сменилось с изумления на гнев.
— 008? — процедила она сквозь зубы.
Кошка, ничего не подозревая, радостно закивала:
— Да-да, это я! Это я самая!
Едва она договорила, как вдруг почувствовала, что её подхватили. Цзытань схватила её за шкирку.
Цзытань сжала пальцы на её шее, и в глазах её сверкнула ярость:
— Ты причинил мне столько страданий! В прошлой жизни я терпела унижения целых четырнадцать лет только ради выполнения твоих заданий! Ты контролировал моё тело, заставил меня ударить Лу Юньчжэна ножом и приказал родить ребёнка. А потом нарушил все обещания! И теперь ты ещё осмеливаешься вернуться?
Она прекрасно помнила: именно из-за этой проклятой системы она погибла в прошлой жизни.
В ту ночь лил проливной дождь. Она и Лу Юньчжэн оказались в окружении убийц. Он стоял перед ней, отчаянно сражаясь, защищая её. А эта мерзкая система 008 всё твердила, что если она ударит его в спину, то сможет вернуться домой.
Она была в полном смятении. Перед ней стоял юноша, весь в крови, из последних сил защищающий её. Как она могла поднять на него руку?
«Хозяйка, разве ты не хочешь вернуться домой?» — настаивала система. «Если сейчас не сделаешь этого, ты уже никогда не вернёшься!»
Эти слова соблазнили её. Сердце её терзало мучительное сомнение: «Действуй же! Ты терпела унижения четырнадцать лет! Неужели отступишь в самый последний момент?»
Но другой голос шептал: «Взгляни! Перед тобой живой человек. Он так любит и балует тебя. Неужели ты способна ради собственной выгоды предать его? Разве это по-человечески?»
Два голоса спорили в её голове, вызывая острую головную боль. Пока она колебалась, вдруг потеряла контроль над своим телом. Её рука сама выхватила кинжал из-за пояса и бросилась на Лу Юньчжэна…
— Нет! — закричала она, но было уже поздно. Клинок вошёл в его тело.
Только вернув себе сознание, она поняла: это проклятая система взяла её тело под контроль.
…
008 задыхался, высунув язык и отчаянно извиваясь:
— Кхе-кхе, отпусти… мне пришлось… я почти задохнулся!
Цзытань на мгновение замерла, услышав его слова. Увидев, что кошка и правда вот-вот умрёт, она с досадой отпустила её.
Кошка шлёпнулась на одеяло и по-человечески потёрла шею лапой:
— Кхе-кхе-кхе… Чёрт возьми, ты и правда жестока! Я чуть не умер от удушья.
В темноте лицо Цзытань было мрачным. Она прищурилась и опасно уставилась на полосатую кошку:
— Говори, зачем ты вернулся на этот раз? Предупреждаю сразу: если ты снова попытаешься контролировать меня и заставишь делать то, чего я не хочу, я не побоюсь содрать с тебя шкуру и сварить в кастрюле.
Услышав угрозу, 008 закатил глаза.
— Ты по-прежнему такая жестокая, — проворчал он, с трудом поднимаясь.
Цзытань опасно прищурилась:
— Повтори-ка это ещё раз?
— Не посмею, — тут же сдался 008, замотав головой, как бубенчик. — Обещаю, больше никогда! В прошлый раз, когда я заставил тебя ударить Лу Юньчжэна, вся сюжетная линия рухнула, и мир чуть не погиб.
Цзытань нахмурилась. Что значит «сюжетная линия рухнула»? Что такое «гибель мира»?
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
008 вздохнул:
— Раз уж дошло до этого, скрывать больше нечего. Мир, в который ты попала, — это роман. Просто ты никогда его не читала.
Цзытань осталась невозмутима — она не удивилась. Такие сюжеты о «попаданцах в книгу» ей встречались часто. Ещё тогда, когда система дала ей задание «стать белой луной в сердце героя», она уже подозревала нечто подобное.
— Можешь сразу всё объяснить толком? — холодно спросила она.
008 прокашлялся и начал говорить без остановки:
— Этот роман рассказывает о том, как нелюбимый принц растёт в коварном императорском гареме, преодолевает трудности, собирает верных соратников, создаёт гарем, получает трон и объединяет Поднебесную под своим правлением.
Цзытань кивнула:
— Понятно. Значит, это история про «непобедимого героя». Типичный мужской роман.
Она поменяла тему:
— Но какое это имеет отношение ко мне?
Следующие слова системы потрясли её.
— Не торопись. Выслушай до конца. Дело в том, что мать главного героя — шпионка враждебного государства, которая много лет скрывалась рядом с его отцом. Когда её раскрыли, отец приказал её казнить. Из-за этого герой с самого рождения не пользовался любовью отца и рос в атмосфере пренебрежения и холодности…
Цзытань: …
Услышав такую знакомую завязку, она снова растерялась. Это… слишком невероятно!
Мать героя — шпионка, внедрённая к его отцу? Неужели это она? Тогда герой — это…
Она посмотрела на систему 008 и неуверенно спросила:
— Ты хочешь сказать, что мой сын Юань Но — главный герой романа? А я — мать героя?
008 серьёзно кивнул:
— Именно так. Признаюсь честно: в оригинальном мире мать героя умерла в возрасте восьми лет, и сюжет рухнул. Мне пришлось искать душу из другого измерения, чтобы заменить её и выполнить миссию по рождению героя. Ты была выбрана среди миллиардов блуждающих душ. В этом мире Лу Юаньнуо — главный герой, а ты — его мать. Хотя в романе твоя роль упоминается лишь мельком, она крайне важна: ты родила героя и стала причиной всех его страданий в детстве и юности.
— Что? — Цзытань была ошеломлена. Она и представить не могла, что причина её перерождения такова…
— Но… Лу Юньчжэн вовсе не холоден к Юань Но… Наоборот, он очень его любит… — Она знала, как сильно Лу Юньчжэн привязан к сыну.
008 стал серьёзным:
— Именно в этом и заключается проблема. Главный герой должен быть отвергнут отцом, но вместо этого пользуется его любовью. Ни один из братьев-антагонистов ещё даже не родился. Вся сюжетная линия полностью развалилась, и из-за этого герой погиб в восемь лет. Мир рухнул окончательно.
http://bllate.org/book/3717/399167
Готово:
