Му Чунь: И что с того, что я раскрыл свою истинную сущность? Разве ты тоже не делал вид, что мы не ссорились? Каждый раз, когда ты собачишься со своим дорогим возлюбленным, ты ведь всё равно приходишь ко мне за примирением. Это называется личным обаянием, понимаешь?
Ассистент: Не понимаю. И кстати, какое это имеет отношение к тому, что я попросил тебя расспросить дорогу?
Му Чунь: И этого ты не понимаешь? Ты вообще думал о том, что если бы я спросил дорогу и случайно снова встретил потрясающую красавицу, которая вдруг позвала бы меня пообедать в полдень, то как мне быть с той красоткой, с которой я уже договорился? Знаешь ты что-нибудь о верности слову? Понимаешь ли ты что-то в управлении временем? Даже морской вид должен соблюдать принципы!
Ассистент: …Не понимаю. У меня даже появилось желание прикончить тебя, бессовестный ты морской вид, ради их же блага!
Му Чунь: Внучок, неужели ты хочешь выйти на пенсию досрочно и вернуться домой, чтобы твой дорогой наконец взял тебя на содержании?
Ассистент: Ой, дедушка, я виноват, язык у меня без костей. Я сей же час пойду и разыщу для тебя план помещений. Пусть даже я сожгу все свои нейроны до единого, я всё равно изрою для тебя весь мир Ментальной сети, пока не отыщу его, годится?
Му Чунь: Ой-ой — искать не нужно! Красавица вернулась за мной! Вот же по-настоящему красивая и добрая женщина. Я пока не буду с тобой болтать. Если я сам к тебе не обращусь, постарайся не подавать голоса, не то я включу беззвучный режим.
Ассистент: Слушаюсь и повинуюсь, ваша светлость. Этот скромный слуга всегда готов ожидать повелений вашего величества.
— Прошу прощения, — Му Чунь помахал собеседнице рукой и с легким смущением произнес: — Знаете, у меня небольшой топографический кретинизм…
— Ничего страшного, — улыбнулась женщина-капитан и, указывая дорогу, пояснила: — Инфраструктура здесь довольно отсталая, даже систему искусственного интеллекта для навигации не установили, так что впервые попавшим сюда и впрямь легко заблудиться.
— Ты даже не смеешься надо мной? На твоем месте любой другой уже вовсю бы хохотал, — тут же заявил Му Чунь. — У тебя и правда прекрасный характер. Ты такая добрая и заботливая. Просто не верится, что у тебя до сих пор нет парня. О, верно, и девушки тоже. У этих глупцов совсем нет вкуса. Ты уже решила, что мы будем есть в полдень? Подойдет абсолютно всё? Только не церемонься со мной. В следующий раз, когда приедешь в столицу, обязательно дай мне шанс угостить тебя обедом. Если есть места, которые ты бы хотела посетить, я с радостью составлю тебе компанию…
По этой причине, когда Сюань Яо впервые увидел, как женщина-капитан направляется в выставочную зону, Му Чуня рядом с ней, разумеется, не оказалось.
Он уже думал, что они снова разминулись, но, к его неожиданности, спустя какое-то время Му Чунь всё же вошел внутрь вместе с женщиной-капитаном. Эмоциональные качели, через которые ему пришлось пройти, легко представить.
Для воссоздания полноценной объемной панорамы в этом рабочем пространстве не включали верхнее освещение, однако Сюань Яо всё же уловил фиолетовый отблеск хрустальной серьги в левом ухе Му Чуня.
Обменявшись парой слов благодарности с приведшей его женщиной-капитаном и едва повернувшись, Му Чунь тут же заметил Сюань Яо. Он незамедлительно помахал ему рукой, ни капли не смущаясь тем, что опоздал на столь долгое время и привлек к себе всеобщее внимание. Подобное поведение выглядело прямой насмешкой над всеми собравшимися здесь элитными специалистами, отчего атмосфера в зале мгновенно наэлектризовалась враждебностью. Сюань Яо до того испугался, что поспешно отвел взгляд: о том, чтобы поднять руку в ответном приветствии, не было и речи — он чуть не согнулся в три погибели, отчаянно желая спрятать голову в воротник одежды, и совершенно не смел встретиться с ним глазами.
Что это с маленьким бельчонком? Игнорирует меня? Му Чунь тут же почувствовал жуткую скуку, впрочем, никакого неудобства он не испытал. Главное, что человек здесь, а продолжить шутить над ним можно будет чуть позже, когда появится свободная минута.
— Появиться вовремя не так здорово, как появиться кстати, — Му Чунь решительно проигнорировал кислые мины элитных сотрудников и бесстыдно продолжил сам с собой: — Раз уж вы все в сборе и снова изучаете запись с камер, не позволите ли мне взглянуть вместе с вами?
С этими словами он указал на директора музея и волюлюнтаристски постановил:
— Прошу прощения, уважаемый сотрудник, не могли бы вы запустить запись сначала?
Сюань Яо внезапно осознал, что когда этот привлекательный человек произносит фразу прошу прощения, он на самом деле вовсе не чувствует никакого смущения. Для него это вроде дежурной фразы.
Властная аура Му Чуня была явно не тем, чему директор музея мог бы противостоять, поэтому ему оставалось лишь подчиниться и перезапустить видео. Лица элитных специалистов от этого стали еще мрачнее. Они перестали обращать внимание на воспроизведение записи и принялись наперебой допытываться у женщины-капитана, какого черта этот внезапно объявившийся заносчивый тип вообще такой. Но стоило им получить от нее по внутренней рассылке его электронный идентификационный код, как они разом лишились дара речи, словно кошка языки слизала. Мало того, что они замолчали — они в ту же секунду вытянулись по струнке, изо всех сил стараясь притвориться безобидными двуногими столбами-декорациями, охваченные паникой перед угрозой того, что Му Чунь вдруг вздумает придраться к какому-нибудь пустяку.
Когда атмосфера перестала быть враждебной, Сюань Яо наконец снова поднял голову. Окинув взглядом комнату, его взор вновь остановился на лице Му Чуня. Не сводя глаз с погруженного в глубокую сосредоточенность парня, он принялся гадать, кто же тот на самом деле. Быть может, вышестоящее начальство этих элитных полицейских или даже кто-то из сливок элиты, стоящий еще выше по службе. Как ни крути, это определенно выдающаяся персона.
Му Чунь довольно быстро просмотрел воссозданную трехмерную сцену, потратив на раздумья около десяти секунд, после чего обратился к директору:
— Извините, не утрудитесь ли прокрутить запись еще раз, но уже в замедленном в четыре раза режиме?
Директор на мгновение опешил, но тут же послушно выполнил просьбу.
Остальные элитные полицейские и женщина-капитан тоже удивились, ведь по его требованиям к просмотру и выражению лица было очевидно: в этой трехмерной записи действительно кроются улики, вот только они сами ничего не смогли разглядеть.
Му Чунь заставил директора прокрутить запись еще четыре раза, прежде чем знаком показал, что тот может передохнуть.
Му Чунь: Я понял, что за штука находится в музее. Оценка ситуации следующая: класс опасности А, уровень угрозы С, способность к маскировке S. Относится к особому мутировавшему виду, способному блокировать сигналы свернутого пространства, а также растворять объекты. Надеюсь, этих семи оболочек этой твари хватит, чтобы переварить всё как следует.
Ассистент: Всего лишь А? Тогда брат Чунь справится с этим в два счета. Не буду готовить для тебя группу поддержки.
Му Чунь: Умница. Свободен. Если понадоблюсь, я вызову тебя сам.
Ассистент: Слушаюсь.
— Итак, — Му Чунь велел директору включить свет и вежливо, по очереди кивнул окружающим элитным сотрудникам: — Благодарю всех за то, что нашли время приехать. Однако нынешний призыв — совершенно ненужная трата человеческих ресурсов. Можете собрать свое оборудование и готовиться к отбытию. Землю я найду самостоятельно. Разумеется, если кто-то из вас желает остаться и на добровольных началах помочь местной полиции в поиски остальных двадцати трех похищенных артефактов, я уверен, местная полиция будет только рада. Если удастся вернуть их в целости и сохранности, возможно, вас даже наградят повышением по службе. В конце концов, все они стоят порядочно. Впрочем, мне кажется, вероятность их отыскать крайне мала. Согласно моим подсчетам, она вряд ли превышает ноль целых одну десятую процента, верно?
Закончив говорить, он повернулся к женщине-капитан: — Извините, не могли бы вы связаться с соответствующими ведомствами и попросить их как можно скорее возобновить приостановленное галактическое сообщение? Этот подозреваемый довольно необычен, что бы ни случилось, он отсюда не уйдет.
Женщина-капитан кивнула. Прямо в процессе отправки запроса через свой терминал она услышала, как ее собственный терминал принял входящее сообщение от Му Чуня.
Му Чунь: Прости, что вынуждаю тебя заниматься эвакуацией, из-за этого наш обед придется перенести на завтрашний полдень. Я подготовлю небольшой подарок, чтобы загладить свою вину.
Женщина-капитан: Ничего страшного. На самом деле тебе вовсе не обязательно быть столь вежливым.
Му Чунь: Дело не в вежливости. Так просто правильно.
Улыбнувшись, женщина-капитан кивнула Му Чуню и, выразив всё необходимое без лишних слов, покинула рабочую зону.
Как только она ушла, элитные сотрудники перестали считаться с ее боевым авторитетом, и тем не менее уходить никто из них не собирался.
Сначала Му Чунь бесцеремонно и совершенно недипломатично выпроваживал их прочь, а затем продемонстрировал позицию человека, который даже не утруждает себя объяснением причин. Какой бы ни была его должность по сравнению с их званиями, подобное обращение, когда людей держат за дураков, нанесло серьезный удар по их самолюбию, и степень их недовольства была вполне предсказуемой.
И когда они уже собирались выразить протест или хотя бы выплеснуть это раздражение, их опередили.
— Вы так рьяно желаете остаться, потому что хотите продолжить участие в расследовании? — не дожидаясь ответов, Му Чунь сам кивнул, показывая, что правильно понял их намерения.
— Подойдите все сюда, — произнес он и первым направился к одной из точек зоны воссоздания трехмерной панорамы. Остановившись там, он обернулся к остальным: — Прямо сюда, где стою я.
— Раз вы настроены столь решительно, я не могу отказать. Давайте-ка померимся силами?
Слово сила явно послужило отличным катализатором: все присутствующие без колебаний приняли предложение Му Чуня.
— Прошу прощения, — Му Чунь тут же окликнул директора, который уже собирался передать управление другим сотрудникам. — Будьте добры, запустите повтор в режиме замедления в восемь раз.
Директор обреченно вздохнул, вернулся к пульту управления трехмерной реконструкцией и покорно выполнил приказание.
Сюань Яо тихонько пристроился в самом хвосте и тоже добрался до места, где стоял Му Чунь, но, услышав новое требование Му Чуня, невольно слегка удивился: до этого он просил учетверенную скорость, а теперь — в восемь раз. Скорость увеличилась ровно вдвое. Наверняка он делает это нарочно. Только вот гадай теперь, хочет ли он преподать этим людям урок или же движим чистым милосердием — желает заставить их признать свое поражение и уйти с чистой совестью?
— Ну вот, — в то время как панорама начала воспроизводиться заново, взгляд Му Чуня последовательно скользнул по лицам всех присутствующих элитников. — Обратите внимание: да — опустите головы, вот сюда — именно в этом месте на пол упал образец ДНК.
Едва его голос смолк, на полу материализовался образец ДНК.
Это были несколько капель жидкости, появившихся буквально из ниоткуда и разлетевшихся в полном беспорядке. Словно капли дождя, влетевшие в комнату через окно порывом свирепого ветра, только они были значительно крупнее обычных — прямо как во время ливня, когда забудешь закрыть створку.
— Если кто-то из вас сможет назвать то, что вы сейчас видите, тот сможет остаться и участвовать в расследовании, — объявил Му Чунь. — Что же до остальных, то я повторю то же самое, что говорил ранее — фразу, которая, возможно, звучит оскорбительно для вашего самолюбия: нет никакой необходимости оставаться здесь и тратить рабочие ресурсы, пожалуйста, возвращайтесь к исполнению своих прямых обязанностей.
…Недовольная толпа элитных сотрудников неохотно разошлась, и директор наконец смог облегченно выдохнуть.
Время приближалось к полудню, все проголодались, и сотрудники вместе с директором один за другим покинули рабочую зону, чтобы пообедать. Сюань Яо плелся в самом хвосте с отрешенным видом, совершенно не замечая, что из-за своей медлительности безнадежно отстал от основной группы и остался в полном одиночестве, продолжая рассеянно и неторопливо шагать по коридору.
— Ты всё еще в этой чужой одежде? Тебе не кажется, что она тебе совершенно не по размеру?
Му Чунь вынырнул откуда-то из темноты и едва не столкнулся с Сюань Яо нос к носу, до смерти напугав парня и заставив того отскочить назад на несколько шагов.
http://bllate.org/book/37164/4628479
Готово:
