Звездный Город.
Свалка.
Эта свалка располагалась на окраине Звездного Города, никто ее не обслуживал, и мусор там громоздился горами.
Но в глазах Чи Чжианя это была настоящая сокровищница.
Здесь он мог подобрать пластиковые бутылки из-под минеральной воды, жестяные банки и даже выброшенную бытовую технику.
Весь этот мусор можно было сдать за деньги, и тогда у него появились бы средства на еду, чтобы не умереть с голоду.
В этот момент Чи Чжиань бродил среди мусорных гор, выискивая что-нибудь полезное.
У него были красивые черты лица, бледная кожа и мягкие черные волосы, из-за чего он походил на дорогого кукольного манекена за стеклянной витриной.
Однако одет он был в самую дешевую грубую одежду, выцветшую от частых стирок. Тело его было хрупким и тощим — сразу видно, что он вечно не доедал.
На всем его облике будто бы было крупно написано одно слово — «нищета».
Иначе с чего бы ему опускаться до сбора мусора на окраине Звездного Города.
Сам Чи Чжиань видел в этом лишь то, что зарабатывать честным трудом не стыдно.
Пусть выручки выходило совсем немного, и после тяжелого, изнурительного дня поисков удавалось выручить ровно столько, чтобы купить лишь один грубый кукурузный пампух.
Двигаясь привычно и ловко, Чи Чжиань уже к полудню доверху наполнил мешок отборным муром — улов удался на славу.
Он окинул взглядом горы отбросов, прикидывая, не осталось ли еще чего стоящего.
Вдруг он заметил какую-то... мягкую, бесформенную субстанцию.
Этот предмет напоминал податливую текучую массу; несмотря на слой грязи, угадывался его первоначальный цвет — чистый, ослепительно-белый.
Глаза Чи Чжианя зажглись.
Эта штука наверняка была белой подушкой.
Он вечно спал на жестких досках, отчего у него затекала шея, и как раз страдалничал от нехватки подушки.
Можно забрать ее домой, хорошенько отмыть — и появится мягкая, белоснежная подушка, на которой так сладко спать.
Чи Чжиань торопливо подошел к странной массе, присел на корточки и попытался бережно прижать ее к груди.
Но стоило ему лишь коснуться этой «подушки».
— Подушка резко вздрогнула.
Чи Чжиань: «?!»
Спустя мгновение до него дошло, что перед ним вовсе не подушка, а живое существо.
...Это был детеныш гренландского тюленя.
Крошечный тюлененок был размером с человеческое предплечье — совсем маленький комочек, мягкий, чумазый и жалобно свернувшийся калачиком среди мусорных завалов. Неудивительно, что его приняли за неодушевленную вещь.
Маленький тюлень лежал прямо в луже грязной жижи, его шерстка спуталась и испачкалась, источая невыносимо едкое зловоние.
И тем не менее он не уползал из этой грязи, ведь влада была ему жизненно необходима.
— Уи...
Тюлененок слабо задрожал всем телом, высунул крошечный язычок и попытался слизать грязную воду в надежде утолить жажду.
Увы, лужа почти пересохла, и он случайно задел языком обломок стекла — острый край распорол кожицу, выступила кровь.
Вся эта сцена развернулась прямо на глазах у Чи Чжианя.
...Этот тюлененок был при смерти.
Чи Чжиань даже не стал задумываться, почему снежный тюлень вдруг объявился на свалке в Звездном Городе.
Он подхватил малыша на руки, прижал к груди и стремглав бросился в сторону своего дома, притаившегося неподалеку от свалки.
— Он даже бросил с таким трудом собранный мусор, не успев забрать его с собой.
*
Прижав к себе тюлененка, Чи Чжиань вернулся домой.
Его жилище представляло собой скромный однокомнатный домик рядом со свалкой.
Домик был невелик — одна жилая комната да гостиная, — но содержался в идеальной чистоте: на полу не было ни единой соринки, занавески выстираны добела, а горшечные цветы на подоконнике пысали здоровьем.
Чи Чжиань достал мягкий коврик и бережно уложил на него тюлененка.
Было очевидно, что малыш страдает от страшного обезвоживания.
Он налил в чашку чистой воды и смоченной в ней ватной палочкой аккуратно смочил пересохшие губы зверька.
— Уи, уи.
Тюлененок забавно зашевелил розовым носом, высунул сухой язычок, жадно вбирая капли, стекающие в пасть.
Так малыш выпил больше половины стакана.
Напившись вволю, он наконец почувствовал облегчение. Не открывая глаз, он забылся беспокойным сном, а его пушистый животик мерно и мягко вздымался.
Однако камень с души Чи Чжианя не упал.
Тюлененок был сплошь покрыт грязью и пылью, и из-за этого невозможно было понять, есть ли у него раны.
http://bllate.org/book/37159/4627777
Готово:
