Вправив кость, Линь Жосюань взял горячее полотенце и обтер Цзи Жусюэ с головы до ног, затем, смочив чистую хлопковую ткань крепким вином, принялся очищать раны от кнута.
— М-м... — Возможно, ему было действительно слишком больно, и Цзи Жусюэ даже в беспамятстве невольно стиснул зубы, а из его горла вырвался тихий стон.
— Теперь знаешь, как это больно, — проворчал Линь Жосюань, но движения рук сделал мягче.
Ушло целых полшичэня, чтобы обработать все перекрещивающиеся следы от кнута на теле подростка. Линь Жосюань выдохнул и, глядя на это худое тело, покрытое бесчисленными шрамами, невольно ощутил, как сжимается сердце.
Худой — одни кости, каждый день получает по шее, да еще и чуть не стал жертвой разврата. Неудивительно, что в оригинале психика Цзи Жусюэ так исказилась.
Похоже, императору и впрямь было абсолютно плевать на родного сына. Иначе «Линь Жосюань», при всей своей власти, не посмел бы так обращаться с отпрыском императорской крови. От такого отца-императора лучше и вовсе отказаться.
Линь Жосюань покачал головой, затем тщательно смазал раны от кнута заживляющей мазью и туго забинтовал их толстым слоем белоснежной марли. На этом было покончено.
Покончив со всем этим, Линь Жосюань сел на край кровати и задумался.
Согласно словам системы, его задача — спасти главного героя Сяо Тунаня. Для этого ему нужно сделать две вещи: во-первых, вылечить старые раны героя; во-вторых, убить злодея Цзи Жусюэ.
Но...
Линь Жосюань опустил взгляд. Цзи Жусюэ крепко зажмурился, слегка нахмурив брови. Его белоснежное худенькое личико выглядело таким юным и хрупким, что в нем совершенно не угадывалась та свирепая убийственная натура, что проявилась чуть ранее.
Линь Жосюань смотрел на это белоснежное, безобидное личико и бормотал себе под нос:
— Эти древние маленькие негодники куда кровожаднее современных, недаром он в детстве главный злодей...
Хотя, с другой стороны, ребенка довели до такого, и такой извращенец действительно заслуживал смерти.
Побормотав еще немного, он почувствовал, что руки чешутся, и не удержался, чтобы слегка не ущипнуть Цзи Жусюэ за щеку:
— На ощупь неплохо.
Хоть мяса и нет, но кожа такая гладкая и нежная. Пока маленький негодник без сознания, надо пощипать его побольше.
Линь Жосюань с удовольствием мял щеки довольно долго, придавая лицу Цзи Жусюэ самые причудливые формы, пока вдруг не вспомнил финал оригинала: только из-за того, что его лицо на девять десятых было похоже на другое, Цзи Жусюэ живьем сдерет кожу с родного дяди.
... Он молча убрал свои лапы и, глядя на спящего подростка на кровати, впал в уныние.
Один голос в голове говорил: это всего лишь четырнадцатилетний ребенок.
Другой голос возражал: но в будущем этот ребенок станет извращенным главным злодеем, который живьем сдерет кожу с главного героя.
Первый голос снова подал голос: посмотри на эти ужасные условия взросления, родной отец, которому на него наплевать, евнух-садист, издевающийся над ребенком, слуги, издевающиеся над беззащитными и заискивающие перед сильными. То, что Цзи Жусюэ позже стал главным злодеем, скорее всего, результат того, что его довели.
Второй голос возразил: даже если детство было ужасным, злодей есть злодей. К тому же, если не выполнить задание, сюжетная линия рухнет, и все вместе сдохнут.
— Блин, почему мне досталось именно такое задание? — Линь Жосюань, поморщившись, потер виски.
Что же делать?
Убивать ребенка — на такое он, психически здоровый современный юноша и довольно терпимый и открытый хирург, просто не способен. Но если не убить Цзи Жусюэ, что делать с заданием системы?
Линь Жосюань сидел на краю кровати, долго и упорно размышляя, и наконец стиснул зубы, приняв решение.
Он закрыл глаза и вызвал систему:
«Система, моя главная задача — спасти главного героя Сяо Тунаня, верно?»
【Да, дорогой.】
«В оригинале сказано, что Сяо Тунань был искусен в боевых искусствах, и только из-за кучи всяких старых ран его смогли схватить цзиньивэй, а в итоге Цзи Жусюэ живьем сдерет с него кожу и превратит в человека-свинью. Так что, если я хочу спасти Сяо Тунаня, во-первых, нужно вылечить его старые раны, а во-вторых, убить Цзи Жусюэ, так ведь?»
【Да, дорогой, сейчас как раз отличный момент, чтобы прикончить его. Детей убить очень легко, без жестокости не стать настоящим мужчиной.】
«...»
Линь Жосюань помолчал и наконец медленно высказал свою мысль:
«Система, а что, если я не буду убивать Цзи Жусюэ, а оставлю его при себе и воспитаю из него отличного молодого человека, гармонично развитого в моральном, интеллектуальном, физическом, эстетическом и трудовом плане, абсолютно нормального, который ни за что не сдерет кожу с родного дяди? Можно так?»
【Дорогой, ситуация довольно сложная, мне нужно доложить Главной системе. Дудуду... дудуду...】
Линь Жосюань с замиранием сердца тихо ждал.
Прошло немало времени, и система наконец ответила: 【Дорогой, Главная система сказала, что главное — это выполнить конечную задачу, процесс не важен, оценивается только результат.】
«Правда? Тогда отлично! — Линь Жосюань вздохнул с облегчением.»
Убивать ребенка он ни за что не сможет, а вот повозиться с юным сорванцом — это без проблем. Он часто курирует новых стажеров в отделении, и это не один сорванец, а целая орда.
Линь Жосюань вдруг о чем-то вспомнил и весь напрягся:
«Точно, согласно временной линии оригинала, когда Цзи Жусюэ было четырнадцать, Сяо Тунань воевал на Ляодуне... Кажется, он получил там тяжелое ранение от стрелы, одно из трех самых тяжелых его старых ран?»
【Да, у вас отличная память, дорогой】, — похвалила система.
Да эта система никак не уловит суть!
Линь Жосюань невольно закатил глаза:
«Я имею в виду, что, по твоим словам, я должен лечить раны Сяо Тунаня, но я сейчас во дворце и совершенно не могу помочь.»
【Дудуду, не волнуйтесь, дорогой. У Сяо Тунаня слишком много старых ран, чтобы лечить их по одной, поэтому система разработала для вас оптимальный план. Достаточно собрать четыре редких лекарственных ингредиента, сварить из них «Пилюлю, возвращающую жизнь», и если Сяо Тунань ее примет, он полностью исцелится.】
Пилюля, возвращающая жизнь? Что еще за штука?
У Линь Жосюаня одновременно проснулись любопытство и профессиональная деформация, и он выпалил как из пулемета:
«Пилюля, возвращающая жизнь? Что это за лекарство? Каков точный состав? Прошла ли она клинические испытания? На какой фазе? Есть ли исследования доказательной медицины? Какие побочные эффекты? Есть ли противопоказания к составу?»
【Дорогой, это редчайшее чудо-лекарство, установленное автором оригинала, оно не подчиняется фармакологии реального мира. Если автор говорит, что работает, значит, работает.】
«...» Линь Жосюань потерял дар речи.
«Ладно, автор главнее. Кстати, ты сказала, что для создания этой пилюли нужны четыре ингредиента. Что это за ингредиенты? Они есть в аптеках?»
【Четыре ингредиента для Пилюли, возвращающей жизнь, это: белый нефритовый женьшень Восточных гор, трава-череп Северной пустыни, слезы русалки Южного моря и двойной лотос Западного края. Особое предупреждение: ни одного из этих четырех ингредиентов в аптеках нет.】
Белый нефритовый женьшень Восточных гор, трава-череп Северной пустыни, слезы русалки Южного моря и двойной лотос Западного края... Одно название звучит как какая-то мистика, типичные ингредиенты, которые бывают только в новеллах.
Линь Жосюань молча запомнил все четыре ингредиента и спросил:
«Восточные горы и Северная пустыня — это слишком обширные территории. Есть ли конкретные места?»
【Не торопитесь, дорогой. Трава-череп растет в Северной пустыне, в степях Натара, двойной лотос — в Западной Долине Мёртвых, слезы русалки — на острове Гуаньинь в Южном море, а белый нефритовый женьшень Восточных гор находится прямо во дворцовой императорской аптеке.】
Линь Жосюань воспрянул духом:
«Белый нефритовый женьшень прямо во дворце? Тогда сначала пойду за женьшенем.»
【Дудуду, желаю вам, дорогой, скорейшего успеха.】
Выйдя из системы, Линь Жосюань увидел, что Цзи Жусюэ все еще спит. Видно, во сне ему было очень больно: несколько прядей потных черных волос растрепались и прилипли ко лбу, отчего его личико казалось еще более бледным и хрупким.
Линь Жосюань протянул руку, осторожно откинул эти влажные пряди и невольно вздохнул.
— Дружище, похоже, в будущем у меня будет много дел. Те четыре чертовых ингредиента, судя по названиям, найти будет непросто... Но я все равно постараюсь тебе помочь. Пообещай мне, что не станешь извращенцем, не сдерешь кожу с главного героя и дашь мне спокойно выполнить задание, хорошо?
Цзи Жусюэ спокойно спал, погрузившись в глубокий сон.
Снова раздался голос системы: 【Дудуду, уже поздно, ворота Запретного города скоро запрут на замок, пожалуйста, уходите поскорее, дорогой.】
Линь Жосюань приподнял бровь:
«А ты довольно умная.»
【Дудуду, спасибо за одобрение, дорогой. Система всегда будет предоставлять вам различные жизненные и рабочие подсказки. А в процессе выполнения заданий вы сможете зарабатывать баллы и обменивать их на различные предметы.】
«Неужели? Тогда сколько баллов я заработал за эти полдня мучений? На что их можно обменять?»
【На данный момент у вас ноль баллов, вы не можете обменять их ни на что.】
... Линь Жосюаню захотелось кого-нибудь ударить.
Система, казалось, совершенно не заметила его гнева и невозмутимо продолжала: 【Особое напоминание: оригинальный «Линь Жосюань» имел странный характер. Вы не оканчивали актерский факультет, поэтому полностью поддерживать его образ может быть сложно. В такой ситуации Главная система допускает определенные изменения в характере, но для этого должна быть веская причина.】
«Я понял. Нужна причина, которая объяснит изменение характера оригинального тела, чтобы не вызвать подозрений у персонажей книги, так ведь? — задумчиво произнес Линь Жосюань.»
【Да.】
«М-м, я постараюсь придумать причину.»
Линь Жосюань вышел из системы и позвал Чжан Юдэ:
— У четвертого принца раны, я только что наложил повязки. Присматривай за ним сегодня как следует, я приду завтра.
Маленькие глазки Чжан Юдэ хитро забегали, словно он все понял, и он с многозначительным видом ответил:
— Этот старый слуга понял, этот старый слуга обязательно хо-ро-шо при-смо-трит за четвертым принцем.
— М-м, будьте внимательнее, — Линь Жосюань кивнул, добавил еще несколько наставлений и, следуя подсказке системы, покинул Холодный дворец и вышел через западные ворота Запретного города.
У западных ворот выстроился ряд паланкинов. Несколько чиновников невысокого ранга сбились в кучу, искоса поглядывая на Линь Жосюаня и перешептываясь.
— Смотрите, это Линь Жосюань!
— Тсс, ты жить хочешь? Это же глава Восточного ведомства...
— Да, да, вспомни семью господина Чжоу...
— Эх, как же досталось господину Чжоу...
Линь Жосюань невольно скосил на них взгляд. Чиновники тут же побелели, заткнулись, не смея издать ни звука, и, поспешно забравшись в свои паланкины, ретировались.
Тьфу, похоже, репутация у этого «Линь Жосюаня» и впрямь хуже некуда. Все его и боятся, и ненавидят. Неудивительно, что когда его в итоге казнили через тысячу порезов, толпы простолюдинов дрались за куски его мяса. Впрочем, это неудивительно, он же коварный евнух из Восточного ведомства, в фильмах именно так и показывают.
Линь Жосюаня это не особо волновало. Сейчас его занимал другой вопрос: паланкинов так много, какой из них его?
Он не успел еще спросить систему, как навстречу широким шагом вышел молодой евнух и почтительно приветствовал:
— Ваша светлость.
Братец, а ты-то кто?
Линь Жосюань напряженно вспоминал оригинал и наконец кое-как припомнил: этот молодой евнух, похоже, приспешник оригинального «Линь Жосюаня», евнух Восточного ведомства Чэнь Линь.
Чэнь Линь был бледным и учтивым молодым евнухом, на вид лет восемнадцати-девятнадцати, с чистыми чертами лица и спокойным нравом:
— Ваша светлость изволит возвращаться в резиденцию или отправиться в Восточное ведомство?
Линь Жосюань, сохраняя надменную осанку, небрежно бросил:
— В резиденцию.
Да шутки ли, я устал за этот день, солнце уже село, а они хотят, чтобы я шел в Восточное ведомство работать бесплатно сверхурочно? В реальном мире еще куда ни шло, но в мире книги — никаких переработок!
Чэнь Линь кивнул и, ведя Линь Жосюаня, подвел его к алому паланкину на восьми носильщиках:
— Ваша светлость, пожалуйте в паланкин.
Линь Жосюань не стал церемониться и плюхнулся внутрь.
— Поднимайте паланкин! — по легкому окрику Чэнь Линя паланкин слегка качнулся и неторопливо тронулся в путь.
Линь Жосюань приподнял занавеску, глядя на Запретный город в сумерках. В лучах заходящего солнца величественный и бесконечный Запретный город сиял золотыми глазурованными черепицами. Высокие красные стены возвышались, безмолвно излучая тяжелое императорское величие.
Территория столицы Великой Юань была устроена концентрическими кругами, от центра к окраинам: Запретный город, Императорский город и Столичный город, словно огромная мишень для стрельбы из лука, где одно кольцо вложено в другое.
Запретный город был резиденцией императора, его наложниц, сыновей и дочерей. В Императорском городе обитали десятки тысяч евнухов и придворных чиновников, а также располагалось множество ведомств, таких как Великий секретариат, Ведомство церемоний, Императорское медицинское ведомство и так далее. А еще дальше, за пределами Императорского города, простирался шумный и процветающий Столичный город, где жили государственные чиновники и простой народ.
Усадьба Линь Жосюаня находилась как раз в северо-восточном углу Императорского города, на расстоянии всего одной улицы от Хлопковой аллеи, где располагалось Восточное ведомство.
— Ваша светлость, прибыли, — Чэнь Линь отдернул занавеску паланкина.
Линь Жосюань, сохраняя надменную осанку, небрежно мыкнул в ответ и вышел из паланкина.
Перед ним была традиционная усадьба с тремя дворами, оформленная в стиле сучжоуских садов. Хоть и не очень большая, она была чрезвычайно изящной. Сейчас как раз разгар весны: над стенами пышно цвели несколько ветвей белоснежного абрикоса, нежные лепестки тихо опадали, а в воздухе витал тонкий аромат цветов.
Вспоминая свою маленькую квартиру в ипотеку на тридцать лет, Линь Жосюань мог лишь сказать: как же хорошо быть богатым.
http://bllate.org/book/37150/4627251
