Кабинет главного редактора.
— Цзиньянь, что с тобой такое? Посмотри на то, что ты написала в этот раз: пресно, как вода, ни единой яркой точки. Ты знаешь, что пишут в комментариях? Говорят, твое произведение донельзя скучное, в нем совершенно не на что смотреть.
Женщина стояла на месте, облаченная в приталенную белую рубашку. Ее глаза за стеклами очков неотрывно следовали за строчками рукописи. Голос ее звучал ровно, словно гладь безмятежного озера, в котором не поднимется ни единой волны, а интонации были преимяніе ленивой небрежности. Она тихонько произвела:
— Но ведь сама жизнь — это и есть простые будни, разве не в этом ее истинный смысл?
— Но это же роман! В нем должны быть яркие моменты, нечто захватывающее. Только тогда люди станут читать. К тому же ты не любишь писать про романтические линии, изо дня в день выдавая истории без намека на любовь. Кому это вообще интересно? В нынешнюю эпоху, в этот век быстрого питания, отыскать искреннего партнера — задача непосильная. Именно поэтому большинство предпочитает коротать время за отомэ-играми в сети и чтением романов, пытаясь отыскать там хоть какое-то утешение и обрести душевное удовлетворение.
— Редактор Гу, я не умею писать сцены проявления чувств, — голос Вэнь Цзиньянь не выражал никаких эмоций, она произнесла это так, будто говорила о чем-то самом обыденном.
Услышь кто-нибудь другой эти слова, и он наверняка подумал бы, что она намеренно пытается вывести ее из себя. Однако редактор Гу знала: это чистая правда. Вэнь Цзиньянь действительно не умела писать любовные линии. Совсем не умела.
Когда она только заключила контракт с Вэнь Цзиньянь, эта девушка выглядела точно так же, как сейчас. Нет, даже еще более замкнутой и угрюмой. Сущая мертвая рыба, ни малейшего признака жизни. Но со временем редактор поняла, что человек она на самом деле неплохой: мягкая в общении, беспрекословная, признает ошибки и исправляет их. Вот только слов от нее дождешься нечасто, зато на любую реплику всегда следовал четкий ответ.
Прочитав тогда первые несколько глав, она с недоумением спросила, почему в тексте полностью отсутствуют чувства. Вэнь Цзиньянь ответила ей:
— Потому что это история без романтической линии. Я не умею писать о любви.
Тогда редактор ей не поверила, рассудив так: пусть ты не пробовала свинины, неужели никогда не видела, как бегают свиньи? Она усадила Вэнь Цзиньянь за свой компьютер, открыла Word и велела написать небольшой фрагмент с проявлением нежных чувств.
Вэнь Цзиньянь помолчала пару секунд, после чего выдала:
— Я постараюсь.
Спустя целый час редактор Гу поняла: Вэнь Цзиньянь действительно никогда в жизни не видела, как «бегают свиньи».
Что за чушь она вообще написала?!
Редактор Гу смахнула ладонью пот со лба, чувствуя себя абсолютно беспомощной:
— Слушай, может, тебе сходить замуж за кого-нибудь?
Так у нее хотя бы появится кое-какой опыт, чтобы выстроить любовную линию.
Это было сказано в шутку, кто же знал, что Вэнь Цзиньянь воспримет всё всерьез. Мало того, что воспримет — она еще и ответила с совершенно официальным видом:
— Я постараюсь кого-нибудь найти.
— Да я же просто пошутила! Где это видано — брать и находить мужа по щелчку пальцев? Отыскать человека, который тебе действительно приглянется, — задача колоссальная. Ты думаешь, это на рынке овощи покупать?
Редактор Гу не придала ее словам ни малейшего значения, посчитав минутной прихотью. Она закурила сигарету и, вспомнив, что Вэнь Цзиньянь не выносит табачного дыма, поспешно выпроторила ее вон.
— Ступай пока домой, переделай главы. Как закончив, присылай мне на проверку.
— Хорошо.
Вэнь Цзиньянь удалилась.
Она достала телефон, ввела в поисковую строку запрос о том, как быстро отыскать партнера для брака, но в ответ получила лишь бесконечный список сайтов знакомств.
Она прокрутила страницу ниже — повсюду виднелись одни лишь брачные порталы. Наконец ей попался чей-то форумный ответ:
1. Разумеется, отправиться на свидание вслепую. Если человек покажется симпатичным, можно попробовать сойтись.
2. По знакомству через родственников и друзей, хотя обычно такой выбор одобряют лишь родители, а самому тебе человек не глянется.
3. Отправиться в бар на поиски мимолетного увлечения. Приглянулся кто-то — действуй первым.
Взглянув на эти строчки, она подумала, что третий вариант требует меньше всего затрат и почему-то кажется быстрее остальных.
Бар...
— Алло, Муцин. Как назывался тот бар, о котором ты говорила в прошлый ярмарочный день?
— Что случилось, Янь-янь? Ты же вечно избегала подобных шумных мест.
— Хочу заглянуть.
— Ладно, я всё равно собиралась туда сегодня вечером. В девять я заеду за тобой.
— Угу, пока.
Вэнь Цзиньянь сбросила вызов, вызвала такси и вернулась в арендованную квартиру.
Она быстро освежилась под душем, уселась в кресло, изготовленное на заказ по ее меркам, и принялась за работу.
Из-за многолетней писательской привычки всё вокруг нее должно было быть идеальным: высота стула, расположение предметов на столе, упругость клавиш клавиатуры, атмосфера тишины и уюта.
Съемная квартира полностью отвечала ее требованиям. В ее комнате имелся эркер. Летом за стеклом зеленело раскидистое дерево, и в его ветвях заливались цикады. На эркер был брошен мягкий матрас, и в свободные часы или в минуты творческого кризиса она любила сидеть там, погруженная в задумчивость. Ничего не делая, просто молча глядя в окно.
Она целиком растворилась в тексте, и ее пальцы заскользили по клавиатуре легко и плавно. Лишь когда зазвонил будильник, она оторвалась от экрана и сварила себе миску лапши.
Пока вода закипала, она просматривала ленту в телефоне, чтобы убить время.
Известный редактор господин Сяо Сэ сегодня приступил к съемкам.
Вэнь Цзиньянь задержала взгляд на этих режущих глаза словах, погасила экран смартфона и тяжело, глубоко выдохнула.
Лапша проварилась слишком долго, превратившись в совершенную размазню.
Она потеряла всякую упругость, и никакие изыски с приправами уже не могли ее спасти. Тем не менее, следуя принципу ничего не выбрасывать зря, она доела порцию до конца.
Она устроилась на диване перед телевизором, и вскоре в замке зашуршал ключ. Су Муцин вошла в прихожую: в левой руке пакет с овощами, в правой — связка ключей. Услышав звуки, Вэнь Цзиньянь поднялась с места и машинально перехватила пакет.
— Ты почему опять накупила столько еды? Я же всё равно не умею готовить, сгниет только — лишь деньги переведешь.
— Если я не буду покупать продукты, ты начнешь питаться чем попало, сутками напролет жуя пустую лапшу, и даже глазом не моргнешь. Зато научилась искусно обращаться со специями! В конце концов, от тебя никто и не требует стряпни. Я поживу у тебя эти дни, но не могу же я вместе с тобой изо дня в день давиться одной лапшой.
— Опять разругалась с Цзи Ибай? — непринужденно бросила Вэнь Цзиньянь, убирая продукты в холодильник.
— Кто с ней ругался? Просто мне захотелось побыть с тобой, нельзя разве? — при упоминании Цзи Ибай в голосе Су Муцин промелькнуло раздражение.
— Да-да, конечно, — поддакнула Вэнь Цзиньянь.
— Раскладывай продукты и пошли с сестрицей. Я отведу тебя в бар, покажу красивых сестричек и милых крошек.
Су Муцин прислонилась плечом к косяку двери, крутя на указательном пальце связку ключей.
Вэнь Цзиньянь проследила взглядом за мелькающим кругом.
— Ну как, круто твоя сестра смотрится? — Су Муцин самодовольно усмехнулась и дернула бровью.
Хотя они были ровесницами, Су Муцин вечно норовила назвать себя старшей сестрой.
Вэнь Цзиньянь отвела взгляд и, опуская глаза, принялась разуваться:
— Я просто боялась, что ключи улетят куда-нибудь в стену.
Су Муцин: «……»
Подруги сели в машину и отправились в ночное заведение.
— «Пятница», — прочитала вслух вывеску Вэнь Цзиньянь.
— Оригинальное название, правда? Я и сама в свое время заглянула туда из праздного любопытства. Правда, теперь туда пускают только по предварительной записи — как-никак, там отдыхают знаменитости, так что охрана работает на совесть. Если тебя снимут на камеру, будет неприятно, приватность всё-таки превыше всего.
— Так что держись рядом со мной и не отставай, там внутри довольно просторно.
Вэнь Цзиньянь молча кивнула, а стекла ее очков отразили холодноватый блеск.
Су Муцин с ног до головы окинула ее оценивающим взглядом и усмехнулась:
— Впрочем, с твоей внешностью тебе придется держать ухо во встрочку. Лучше сразу выключи телефон.
Вэнь Цзиньянь вопросительно изогнула брови, а ее голос прозвучал прохладно и непринужденно:
— Почему?
Су Муцин шагала впереди, не оборачиваясь и не давая прямого ответа:
— Сама всё поймешь, когда войдешь.
Пройдя процедуру проверки личности, Вэнь Цзиньянь и Су Муцин поднялись по длинной лестнице.
Толкнув массивную дверь, они оказались во власти пестрых разноцветных огней, оглушающего шума, криков толпы и грохочущей музыки, слившихся в единый гул.
Вэнь Цзиньянь все же оказалась не готова к подобной атмосфере: мелькающие на сцене силуэты, страстные ритмы, пляшущие лучи прожекторов и плотная толпа.
Она на мгновение усомнилась: а точно ли ответы в интернете были верными? В таком месте вряд ли удастся отыскать подходящего спутника жизни.
Заметив смущение подруги, Су Муцин перекрывала криком окружающий шум:
— Громковато, да? На втором этаже находится тихий бар, может, поднимемся туда?
Вэнь Цзиньянь кивнула.
Оставайся она здесь и дальше, у нее от грохота раскололась бы голова.
Подруги поднялись на второй этаж, отворили дверь и шагнули внутрь, мгновенно отрезав себя от царившего внизу безумия.
Отыскав укромный уголок, они уселись за столик, и к ним тут же подошел официант.
Заказав мохито, Су Муцин повернулась к подруге и тихонько спросила:
— Цзиньянь, может, закажешь то же самое, что и я?
http://bllate.org/book/37133/4624129
Готово:
