Гу Чжунь не особо опасался, что Цзин Шэнь решится на какие-то крайние меры, однако ситуация всё равно зашла в тупик. Разрулить это деликатное недоразумение мирным путём казалось задачей не из лёгких.
Стоявший рядом Цзяло лихорадочно копался в памяти, пытаясь выудить из бесконечных наставлений дедушки-старосты совет о том, как заметать следы, если тебя всё-таки раскрыли.
Цзин Шэнь тоже напряжённо соображал. Как законопослушный гражданин и респектабельный бизнесмен, он, разумеется, не мог просто избавиться от свидетелей — подобные методы категорически не вязались с его статусом.
Окинув тяжёлым, оценивающим взглядом притихшего ассистента и старого друга, он прикинул варианты. С помощником всё просто: щедрая прибавка к жалованью творит чудеса. А если слухи всё же поползут... Что с того? Женьшень сейчас у Лоло. Избавятся от него сегодня же — и пускай болтают что хотят, без улик их слова сочтут лишь плодом разыгравшейся фантазии.
К тому же влияние Цзин Шэня позволяло замять и не такие слухи. Он сумеет защитить своего спасителя.
Только он собрался заговорить, как Цзяло робко потянул его за край пиджака. Мальчишка чувствовал себя виноватым: ведь это из-за его неосторожности у его человека возникли трудности. К счастью, советы старосты наконец начали всплывать в голове.
Заметив растерянность на лице юноши, Цзин Шэнь смягчился. Он ласково улыбнулся, стараясь его приободрить:
— Всё в порядке, не переживай. Ты ни в чём не виноват. Это я недоглядел, забыл тебя предупредить. Обещаю, эти двое будут молчать как рыбы.
С этими словами Цзин Шэнь одарил Гу Чжуня и своего секретаря таким леденящим взглядом, что у бедного помощника мгновенно подкосились колени.
— Конечно-конечно! — зачастил тот, испуганно закивав. — Могила! Я и слова никому не скажу!
Гу Чжунь лишь горько усмехнулся, глядя на друга. Какая поразительная разница в отношении! С Цзяло тот воркует, словно заботливая нянька, а на них смотрит так, словно прикидывает, в каком лесу закопать тела. Неужели этот человек летал в Сычуань тайком учиться искусству мгновенной смены масок?
Впрочем, врач прекрасно понимал: без чётких гарантий его отсюда просто так не выпустят.
Приняв максимально серьёзный вид, он твёрдо кивнул:
— Не беспокойся, я буду нем как рыба. В конце концов, этот парень спас тебе жизнь. Мы с тобой сто лет знакомы, и вредить тебе я точно не стану.
Поняв, что Цзин Шэнь не сердится, да и остальные не замышляют ничего дурного, Цзяло осмелел и робко высунулся из-за широкой спины своего покровителя.
— Может... принесёте клятву?
Опасаясь, что его не поймут, юноша поспешил объяснить дорожные напутствия старосты. Если демона случайно раскрывают люди, у него есть два пути. Первый — наложить иллюзию, погрузив свидетелей в глубокий сон. Постепенно они всё позабудут, решив, будто это были лишь грёзы, но этот способ таит в себе долю риска для разума. Второй вариант — Клятва Небесного Дао. В этом случае воспоминания останутся нетронутыми, но никакая сила в мире не позволит проговориться.
Раньше Цзяло просто забыл об этом правиле — перед отъездом дедушка вывалил на него столько информации, что в голове образовалась каша. Лишь сейчас нужные наставления наконец разложились по полочкам.
То, что он вообще предложил выбор, было исключительной заслугой Цзин Шэня. Хотя юноша уже слышал о некоем Бай Цзине, лично они никогда не встречались. Цзин Шэнь стал его первым настоящим знакомым среди людей — человеком, которого он сам спас и с которым успел связать свою судьбу, согласившись стать «его человеком». К людям своего покровителя Цзяло подсознательно относился с симпатией. Будь на их месте чужаки, он бы, не раздумывая, применил первый способ.
Разумеется, и Гу Чжунь, и секретарь без колебаний выбрали второй вариант. Забывать столь невероятные события из-за опасных ментальных трюков им категорически не хотелось. К тому же любопытство — неискоренимый человеческий порок. Столкнувшись лицом к лицу с настоящим чудом, стереть его из памяти добровольно не согласился бы ни один нормальный человек.
«Будь оно неладно, это проклятое любопытство», — мысленно вздохнул Гу Чжунь.
Как только формальности с клятвой были улажены, и оба официально перешли в статус посвященных, скрывать правду больше не имело смысла. Цзяло не стал признаваться, что он демон, а лишь туманно упомянул, что вырос в уединённой горной деревне, испокон веков отгороженной от внешнего мира, и спустился на равнину лишь из-за нелепой случайности.
Этого оказалось достаточно. Гу Чжунь и Юй И, как и некогда Бай Цзин, тут же дорисовали в воображении образ древнего, могущественного клана заклинателей-отшельников. Теперь наличие столь баснословно дорогого женьшеня казалось вполне логичным, равно как и чудесное спасение Цзин Шэня после жуткой аварии.
Осознав масштабы случившегося, Гу Чжунь посмотрел на невредимого друга с неприкрытым облегчением. Ведь перед ними стоял настоящий спаситель. Не окажись Цзяло рядом, от Цзин Шэня сейчас осталась бы лишь груда обгорелых костей.
Доктор дружески похлопал друга по плечу.
— Ладно, герой. Вырубай свою глушилку.
Цзин Шэнь отключил прибор и снял блокировку с замков входной двери. Раз уж тайна Лоло была раскрыта и улажена, гостям здесь больше делать было нечего.
Взгляд хозяина дома, устремлённый сначала на Гу Чжуня, а затем на дверь, красноречиво призывал их убираться восвояси.
Врач, разумеется, прекрасно расшифровал этот немой намёк, но предпочёл притвориться дурачком. Шутка ли — столкнуться с представителем тайного мистического клана! Каким образом Цзяло спас Цзин Шэня? Какие ещё чудеса таит в себе этот юноша? Жажда ответов буквально сжигала его изнутри.
Более того, в голове доктора уже зрел практичный план. Наладив контакт с юным отшельником, он мог бы выпросить хотя бы крошечный корешок или пару волокон этого невероятного женьшеня. Настоять на них целебную настойку — и даже в сильно разбавленном виде это зелье сможет вернуть человека с того света. Его собственный дед, несмотря на преклонный возраст и огромный опыт в традиционной китайской медицине, не вечен, и подобное средство спасения на крайний случай точно бы не помешало.
Поэтому Гу Чжунь твёрдо решил остаться. Но вот секретарю задерживаться не следовало — гнев босса шуток не прощал.
Юй И вежливо поклонился боссу.
— В таком случае, господин Цзин, я пойду. Завтра утром буду как штык.
Цзин Шэню действительно нужно было завтра заняться делами местного филиала и разобраться с обстоятельствами аварии. Он задумчиво кивнул ассистенту:
— Завтра приезжай сразу сюда. И Ли Цзина с собой захвати. Возьмёте Цзяло, покажете ему город, пройдётесь по магазинам. Да, и ещё нужно заехать в ветеринарную клинику.
Он скользнул взглядом по упитанной тушке Да Цзюя. Рыжий котяра дрых без задних ног, но стоило Цзин Шэню упомянуть ветеринара, как пухлые кошачьи бока испуганно вздрогнули. Словно почуяв неладное, фамильяр во сне повернулся к людям толстой пушистой спиной и притих, затаив дыхание.
Юй И поспешно кивнул. Напряжение понемногу отпускало его: кажется, увольнение откладывалось. Более того, статус доверенного лица в столь деликатном деле сулил огромные перспективы. Скорее всего, теперь все вопросы, связанные с молодым господином Цзяло, будут поручать именно ему.
Цзин Шэнь скользнул по нему холодным взглядом и ровным тоном произнёс:
— Насколько я помню, твоя нынешняя зарплата оставляет желать лучшего? Завтра же передай в бухгалтерию, чтобы тебе увеличили оклад вдвое.
Секретарь на мгновение опешил, усомнившись в собственном слухе. Убедившись по бесстрастному лицу начальника, что это не шутка, он расплылся в счастливой улыбке.
— Огромное спасибо, босс! Завтра буду пораньше. Господин Цзяло, чего бы вам хотелось на завтрак? Я привезу всё, что пожелаете.
Цзяло на секунду задумался, а затем расплылся в довольной улыбке:
— Чего-нибудь сладенького!
— Будет исполнено! — Юй И закивал, перехватил одобрительный взгляд шефа и поспешил откланяться.
Стоило двери захлопнуться за секретарём, как Цзин Шэнь вновь помрачнел, уставившись на оставшегося гостя. Гу Чжунь уходить явно не собирался.
— А ты почему ещё здесь? — ледяным тоном спросил хозяин дома.
Врач картинно повалился на мягкие подушки дивана и утомлённо потёр виски.
— Ох, я так безжалостно устал... Мчался сюда посреди ночи, рисковал жизнью ради одного неблагодарного пациента, а меня теперь гонят взашей на мороз? Как жестоко.
Цзин Шэнь шумно выдохнул, понимая, что выставить настырного друга без скандала не удастся.
— Гостевая спальня в твоём распоряжении, — буркнул он.
Гу Чжунь тут же довольно заулыбался, начисто позабыв о недавней смертельной усталости.
Наблюдавший за этой сценой Цзяло не переставал поражаться человеческому притворству. Способность этих созданий мгновенно менять маски воистину заслуживала восхищения.
Покачав головой, Цзин Шэнь поднялся на ноги, намереваясь налить себе воды, но едва он выпрямился, как комната перед его глазами опасно покачнулась. Мужчина пошатнулся, хватаясь за край стола.
— Ты как? — встревожился Цзяло, мгновенно оказавшись рядом.
Цзин Шэнь медленно опустился обратно на диван, пережидая приступ дурноты. Гу Чжунь лишь со вздохом развёл руками:
— Чудеса чудесами, но законы физиологии никто не отменял. Органы у тебя, положим, в порядке, а вот крови ты потерял немеряно. Обычное малокровие и истощение. Тут нужен покой и усиленное питание.
Цзяло понимающе закивал. Раз дело в потере крови, исправить это проще простого.
— Ты ведь говорил, что тот женьшень невероятно полезен? — обратился он к доктору. — Если сварить из него крепкий бульон, это ведь поможет Цзин Шэню прийти в себя?
Сам юноша тоже был бы не прочь отведать такого супчика. Куриный бульон с женьшенем — невероятное лакомство! К сожалению, дикие куры на заднем склоне их горы уже подходили к концу. Староста строго-настрого запретил на них охотиться, заявив, что птицам нужно дать время вырасти и нанести яиц, иначе они рискуют остаться без дичи вовсе.
Предвкушая знатное пиршество, Цзяло с надеждой уставился на Гу Чжуня.
Врач аж поперхнулся от такой щедрости. Не будь рядом Цзин Шэня, он непременно спросил бы, не треснет ли у его друга харя от подобного деликатеса. Но целебные свойства корня сейчас действительно пришлись бы как нельзя кстати.
— Поможет, и ещё как, — выдавил он из себя, превозмогая профессиональную жадность. — Но целого корня не нужно. Хватит буквально крошечного ломтика.
Услышав это, Цзяло просиял. Цзин Шэнь ласково посмотрел на улыбающегося юношу, а затем бросил взгляд на часы.
— Время позднее, тебе пора спать. Завтра у меня будут дела, так что Юй И покажет тебе город. Заодно купите тебе телефон и приведёте в порядок Да Цзюя.
Цзяло послушно зевнул. Стоило заговорить об отдыхе, как навалилась дремота.
Цзин Шэнь опустил взгляд на его босые ноги и недовольно нахмурился. Наклонившись, он аккуратно обул юношу в мягкие домашние тапочки, а затем бережно повёл его в заранее приготовленную спальню.
Оставшийся в гостиной Гу Чжунь с немым изумлением смотрел им вслед. Какая трогательная забота. Из грозного и холодного главы корпорации Цзин Шэнь прямо на глазах превращался в заботливую мамочку. И это зрелище определённо стоило того, чтобы остаться здесь на ночь.
http://bllate.org/book/37090/4794520
Готово:
