Расставляйте миски, садитесь есть! Ваши дядьки и второй брат ещё не завтракали, наверное, уже под ложечкой сосёт от голода. Ли Чуньтао встала, чтобы пойти на кухню накладывать еду и брать палочки с пиалами, а Шао Сюань взял купленные сахарные засахаренные фрукты на палочке и стал поддразнивать детвору, держа лакомство прямо перед их глазами:
— Хотите попробовать?
У Хутоу и Баоцзы глаза от жадности загорелись, они закивали так усердно, что стали похожи на клюющих зерно цыплят. А вот Шао Фумань повёл себя иначе — он просто протянул руку и попытался отобрать угощение.
— Дай мне, я хочу есть!
Шао Сюань поднял руку высоко-высоко, и Шао Фумань ничего не смог поделать.
— Мама, третий дядя не дает мне леденец на палочке!
Не сумев отобрать лакомство, Шао Фумань побежал жаловаться матери.
Шао Сюань раздал по засахаренной ягоде Хутоу и Баоцзы, а затем, пока вторая тётя не обернулась, протянул ещё одну Шао Фуманю:
— Держи.
Шао Фумань тут же задрал нос и, гордо сжав в руке леденец, удалился с важным видом. Шао Сюань не хотел опускаться до ссор с ребёнком и лишь сказал Хутоу и Баоцзы:
— Вы двое съедите свои после еды, слышали?
Хутоу и Баоцзы послушно кивнули.
Шао Сюань и Шао Ян достали каждый по отсчитанной стопке из шестидесяти медных монет и на глазах у всех передали старухе:
— Бабушка, возьми эти деньги, купишь всё, чего не хватает в доме.
— Сколько здесь! — Ян Сюэфэнь уставилась на эти сто двадцать монет и даже зачесала руки сама схватить их. — Всего за один вечер заработали двести сорок монеток?!
Шао Ян тоже обрадовался:
— Да, большая тётя, мы собираемся завтра пойти снова!
Камень, леживший на сердце у Ян Сюэфэнь, наконец немного сдвинулся с места. Теперь в семье появился доход, глядишь, и на оплату учебы сына постепенно удастся насобирать.
Рыбный суп получился на редкость наваристым и вкусным, животы у всех набились до отказа, и, наевшись и напившись вволю, домашние разошлись по своим комнатам.
В комнате не было лампы, Цзян Юань как раз собирался принести воды, чтобы умыться, как вдруг Шао Сюань вытащил из-за пазухи засахаренный фрукт на палочке, завернутый в масляную бумагу:
— А Юань, угощайся.
Цзян Юань видел такие же леденцы в руках у детей и сразу понял, что их принёс Шао Сюань:
— У меня тоже есть?
Он почувствовал, как в груди разливается приятное тепло, а уголки губ сами собой поползли вверх, тронутые еле заметной улыбкой.
Шао Сюань пристально посмотрел на его крошечные ямочки на щеках:
— Конечно. Раз уж я покупал, как я мог обойти тебя стороной.
Цзян Юань откусил кусочек — кисло-сладкий, очень вкусный. Ему было немного жаль съедать всё сразу, но стояла летняя жара, и до завтра этот леденец бы просто растаял. Шао Сюань разгадал его мысли:
— Ешь давай, захочешь ещё — я завтра куплю опять.
Цзян Юань съел ещё один кусочек, а потом поднёс леденец к губам Шао Сюаня, предлагая ему тоже отведать. Шао Сюань с ухмылкой откусил кусочек, и они вдвоём то один, то другой откусывали понемногу, пока не прикончили всё лакомство.
— Жизнь будет становиться только лучше, — сказал тогда Шао Сюань Цзян Юаню.
Глава 6
Вчера они уходили продавать рыбу слишком в спешке, но на этот раз прихватили с собой несколько тазов, доверху наполненных водой, — теперь-то они точно не позволят рыбе на дне корзин быть раздавленной, да и выглядеть она будет намного свежее.
Ли Чуньтао вынесла небольшую деревянную шкатулку и протянула им:
— Поутру людей много, всякие могут затесаться, берите эту шкатулку под деньги, смотрите за ней внимательно.
Шао Ян хлопнул себя по лбу:
— Как это я не додумался! Спасибо, мама.
Ли Чуньтао принялась его отчитывать:
— Погляди-ка на себя. Вот если бы ты хоть одно дело смог толково довести до конца, я бы за тебя не тревожилась.
Сидевший у неё на руках Хутоу потянулся к Шао Ян, требуя, чтобы тот его взял, и Шао Ян чмокнул малыша в ручку:
— Сиди дома смирно, слушайсяся, не зди малого папашу, а папа тем временем пойдёт большие деньги зарабатывать.
Если мешкать дальше, совсем рассветёт, и Шао Сюань поторопил его:
— Хватит возиться, Шао Ян, нам пора.
— Если сегодня не распродадим всё, остатки принесём обратно на ужин, — бросил Шао Сюань. Он водрузил деревянный таз на телегу, запряженную быком, и кивнул стоявшему у ворот Цзян Юаню: — Возвращайся, А Юань, я принесу тебе что-нибудь вкусное.
Последние слова он произнес тихо, так что остальные у ворот ничего не заметили, но Цзян Юань расслышал всё до единого и в ответ тоже понизил голос, подражая Шао Сюаню:
— Тогда я буду ждать тебя.
Как только Шао Сюань и остальные уехали, Ли Шуаншуан подсел к Цзян Юаню:
— А Юань, у тебя только что глаза так ярко сияли.
Цзян Юань смущенно потрогал глаза:
— Правда?
Он отправился носить воду для полива огорода, а Ли Шуаншуан пошел в курятник выгонять двух несушек поклевать червей. За последнее время они так сблизились, что, не считая Шао Сюаня, Цзян Юань больше всего любил проводить время именно с ним.
— В следующий раз, как Шао Ян с остальными соберутся в город, можно попросить их захватить и наши домашние яйца на продажу. Вот, здесь ровно пятьдесят штук.
Ли Шуаншуан пересчитал все до единого с большим усердием, а затем бережно уложил в корзину, выстланную рваной тряпицей.
Сидевший на телеге Шао Сюань сладко зевал. Вчера они отправились в горы ещё до рассвета петухов, и теперь, пока телега мерно покачивалась на дороге, лица у всех были сонными.
Прежде чем попасть сюда, Шао Сюань запросто мог проспать до одиннадцати часов утра. Сегодня же, когда на рассвете его разбудил Цзян Юань, он был так сонён, что сам себе не верил. Торговля рыбой тоже оказалась не из легких: как только наступит осень, пройдёт пара моросящих осенних дождей, вода в реках снова поднимется до краёв, и тогда цены на рыбу тут же упадут.
Править быком сегодня взялся дядя Хуан, хозяин повозки. Он был уже в годах, всю тяжёлую работу в поле переложил на плечи сыновей, а сам, выдалась ли свободная минута, отправлялся в город повозить людей на быке — за день набегало по двадцать-тридцать монет.
Дядя Хуан довез их до вчерашнего большого вяза, припарковал телегу и снова устроился на козлах:
— Ну всё, идите торгуйте рыбой, а я постою у городских ворот. Если к полудню соберётесь домой и я ещё буду на месте, заходите, подвезу.
Шао Сюань кивнул, расставил перед собой деревянные тазы, поставил у ног шкатулку для денег и звонко зазывал покупателей.
Остальным трём парням тоже было неловко стоять столбом сложа руки, и Шао Ян затянул запинаясь:
— Рыба свежая, рыба свежая… — крутил он впопыхах всего три слова.
Шао Вэнь и Шао У зажмурили глаза и не столько зазывали покупателей, сколько орали во всю мочь:
— Рыба! Рыба!
Утренняя торговля шла куда бойковее вечерней, возле лотка мгновенно толпилась куча народу. Шао Сюань проворно принимал деньги, попутно перекидываясь парой слов со старушками-покупательницами и подсчитывая сдачу, а остальные трое помогали ему исподволь, выхватывая рыбу из тазов.
Утренний рынок шумел вовсю, отовсюду неслись зазывающие крики, в нос то и дело ударяли аппетитные запахи всякой снеди, и у всех трех парней в животах тут же отчаянно заурчало.
http://bllate.org/book/37088/4617297
Готово:
