На длинной скамье рядом с Шао Фугуем сидела женщина, прижимая к груди ребёнка, ростом примерно с Хутоу. Дяди и старшие братья, трудившиеся в поле, тоже вернулись, не было видно только Шао Яна. Малыши пускали слюнки, глядя на яйца в тарелке, и тогда старуха приняла решение: Не будем его ждать, давайте есть.
На четырёх длинных скамьях всем места не хватало, так что жёны младшего поколения за стол не сели — они устроились на маленьких табуретках и ели кое-как. Цзян Юань не стал отнимать те две табуретки, а просто встал в стороне, доедая дикие овощи из своей пиалы. Жалобно сжатые яйца достались детям, а люфы было совсем чуть-чуть. Шао Сюань положил себе в пиалу два ломтика и собирался отдать их Цзян Юаню: Здесь на скамье тесновато, пожалуй, пойду поем в другом месте.
Чэнь Саньмэй, как и Ли Чуньтао, отличалась резким и прямолинейным нравом. Услышав слова Шао Сюаня, она посмеялась над ним: Сколько лет ел дома, а я что-то не замечала, чтобы тебе было тесно, стоило жениться — и на месте уже не сидишь? Если не хочешь сидеть ты, сяду я. Хотя она так говорила, сама Чэнь Саньмэй за стол не полезла — у них в селении было принято, чтобы молодые жёны за стол не садились.
Шао Сюань от природы вовсе не был робким или застенчивым, и над шуткой Чэнь Саньмэй только посмеялся: Ну садись тогда, вторая невестка. Он переложил ломтики люфы из своей пиалы в пиалу Цзян Юаня: Ешь, палочками этими я еще не пользовался, не бойся.
Цзян Юань в ответ тоже переложил один ломтик обратно в его пиалу: Ты тоже поешь.
Шао Сюань не стал с ним церемониться, и они вдвоём разделили люфу.
Из переднего двора донеслись какие-то звуки, и Ли Шуаншуан шлёпнула Хутоу по заду: Сходи посмотри, не твой ли отец вернулся.
В такое время, кроме него, кому ещё быть? — недовольно бросила Ли Чуньтао. — Этот паршивец только сейчас приплёлся, скоро ему от силы одна вода после мытья котла останется.
Ну как? Поймал сегодня что-нибудь? — Шао Ян вошёл в дом с пустыми руками, а старуха приподняла веки, глядя на него.
И не говорите, бабушка, я так искусно замаскировал ловушку, а не поймал даже кролика. — Шао Ян скривился. Он вовсе не хотел заниматься земледелием, как его отец, поэтому и увязался учиться охоте к сыну местного охотника, но дичь оказалась слишком пугливой и поймать её трудно, а сегодня он впустую потратил целое утро.
Тогда после полудня не ходи туда, иди с отцом работать в поле, да и Шао Сюань тоже пусть с ним идёт. — Старуха решила, что вместо пустой траты времени лучше побольше повозиться в поле — это куда надежнее. Услышав ее слова, Шао Сюань напрягся. Сколько он себя помнил, он не то что землю не пахал — в деревне-то бывал всего пару раз. Если пойти помогать на поле, усталость ладно, но любой знающий человек с первого же взгляда поймет, что он в этом ни черта не смыслит. Разве это не верный провал? Придётся снова придумывать отговорки, чтобы их обмануть.
Мы с Шао Яном и после полудня сходим, — подал голос Шао Сюань. — Несколько дней назад я освоил новый вид ловушки, как раз сегодня после обеда проверим, есть ли от неё толк.
Шао Фугуй доел последние зёрна риса в пиале и, опустив голову, заступился за младших: Сейчас в поле не так уж много работы, неважно, поможет кто-то или нет. Бабушка, пусть лучше оба идут.
Вот именно, бабушка, хоть я сегодня и ничего не поймал, но нашёл целую кучу грибов, вечером сможем сварить грибной суп, так что съездил не зря. — Говоря это, Шао Ян подошёл к двору и притащил корзину, полную грибов.
Бабушка Шао, увидев это, больше ничего не смогла сказать, махнула рукой, отпуская их: Раз уж второй брат, что идет в поле, не против, то что мне еще говорить? С вами и впрямь никакого совладания нет.
Шао Сюань облегчённо выдохнул: После обеда мы с Шао Яном пойдём на охоту, а если тебе станет скучно, сходи с Шуаншуан к кому-нибудь в гости.
Цзян Юань кивнул, но слушаться Шао Сюаня не собирался: шкаф в их комнате был весь в пыли, а в углах висела паутина, так что по возвращении надо будет как следует всё подмести.
Пообедав, все разошлись по своим комнатам на отдых, а когда пришло время, поднялись и принялись за работу. Шао Сюань сейчас вовсе не хотел спать, но его всё равно держали в доме и не выпускали наружу: полуденное солнце палило слишком зло, и обгореть до схода кожи — это ещё полбеды, куда страшнее было схватить какой-нибудь тепловой удар.
Шао Сюань сделал глоток холодного чая из глиняного кувшина, а затем вместе с Цзян Юанем лёг на соломенный циновок.
За окном непрерывно стрекотали цикады, от этого звука клонило в сон. Цзян Юань уже засыпал в полудрёме, как вдруг услышал от лежавшего рядом Шао Сюаня: Я хочу в телефон поиграть.
В телефон? — машинально переспросил он, до смерти напугав Шао Сюаня.
Тот уже решил, что Цзян Юань давно спит, и никак не ожидал, что он ещё бодрствует. Шао Сюань затаил дыхание и протянул руку, чтобы обмахивать Цзян Юаня веером, а вскоре услышал его размеренное дыхание — на сей раз он уснул по-настоящему.
Его потные волосы прилипли ко лбу, Шао Сюань осторожно убрал их, а затем снова лег на кровать. Он посмотрел в окно, пока у него не заныла шея, потом сменил позу и уставился на балки соломенной хижины. Поворочавшись так какое-то время, он почувствовал, как накатывает сон, и наконец заснул рядом с Цзян Юанем.
Глава 4
Третий брат, дальше идти нельзя, подойди-ка посмотри, как можно переделать эту ловушку.
Шао Сюань изначально собирался углубиться в горы, но Шао Ян окликнул его: В горах полно хищных зверей, даже отец А Вэня и А У не смеет заходить в самую глушь, так что и тебе, третий брат, не стоит.
А Вэнь и А У были братьями из семьи охотника, и в этот раз они пошли на дело по всем правилам — принесли с собой лук, стрелы и длинные копья.
Шао Сюань, глядя на темнеющий лес, не очень-то рвался туда идти, поэтому последовал за Шао Яном к ловушке. Верхний слой соломы там провалился, а посередине зияла небольшая дыра.
Попался, попался! — обрадовался Шао Вэнь и торопливо раскидал оставшуюся сорную траву. И впрямь, на дне ловушки лежал еле живой кролик, на вид довольно упитанный.
Он ловко вытащил кролика из ямы: Через пару дней отец поедет в город торговать товаром, я попрошу его прихватить и эту тушку, выручим деньги — поделим поровну.
На самом деле Шао Ян внес не так уж много вклада, все ловушки устанавливали Шао Вэнь и А У, у них был опыт: Забудь, нам делить не нужно, оставьте себе.
Шао У с этим не согласился: Мы же вместе пришли, как это всё нам забрать? Если люди узнают, неизвестно что про нас скажут. Половина тебе, половина нам, договорились.
Шао Ян громко рассмеялся и хлопнул братьев по плечам: Хорошие братья! Третий брат, а эту новую ловушку как ставить?
Шао Сюань никогда раньше не охотился и, конечно, не знал: Сейчас не к спеху, давай обойдём предгорье и поищем ещё какое-нибудь подходящее место.
http://bllate.org/book/37088/4617293
Готово:
