Посредницу звали Ван Мэй, это была женщина средних лет, перешагнувшая сорокалетний рубеж.
Ван Мэй была слегка полновата, выглядела очень доброжелательно и легко располагала к себе ничего не подозревающих людей.
Однако Цзян Хунвэй, перекинувшись с ней парами фраз, сразу понял, что её истинная изворотливость наверняка не уступает глубине вод под Нинчэнским мостом.
Как бы Цзян Хунвэй и его люди ни расспрашивали её, женщина лишь прикидывалась дурочкой и твердила одно: ничего не знаю.
Она даже глазом не моргнула, начисто отрицая свою причастность к этому делу. Услышав же, что на неё поступил официальный донос от конкретного лица, она с крайне ошеломленным видом ахнула, хлопнула себя по коленям и принялась ругаться: Не знаю, у какого бессовестного хватило совести беспричинно вешать на меня ярлык нарушительницы закона!
С этими словами она бросила взгляд на дверь и понизив голос добавила, обращаясь к Цзян Хунвэю и остальным: Правда, как-то раз я случайно столкнулась с торговлей детьми, но тайком побежала в поселок и заявила об этом. Полагаю, меня затаили злобу именно тогда...
Ван Мэй изложила предысторию того случая настолько гладко и убедительно, что впору было поверить.
Если бы Цзян Хунвэй не был твердо уверен, что в подобных обстоятельствах эта женщина говорила вовсе не «мстительную» ложь, а окружающие зеваки во главе с Ян Мацзы не хранили по этому поводу молчание, он, пожалуй, действительно поверил бы ей.
Но Цзян Хунвэй не стал поднимать шумиху и лишь прямо спросил её: Кто те двое, на которых вы донесли?
Ван Мэй ничтоже сумняшеся ответила: Один — Сунь Цянь из соседней деревни, его забрали на перевоспитание. А второй — чужак, незнакомое лицо. К моменту прибытия поселковых стражей порядка он уже получил предупреждение и скрылся, так что его до сих пор не поймали.
Услышав это, Цзян Хунвэй оглянулся через плечо и слегка приподнял подбородок, подавая знак подчиненному.
Тот сразу понял его, достал фотографию находящегося в бегах торговца людьми и попытался взять её хитростью, спросив: Это он? Если да, то мы его уже поймали.
На лице Ван Мэй, до этого безупречно отвечавшей на все вопросы, на мгновение мелькнуло замешательство.
Та, что только что так живо и детально описывала события того дня, вдруг словно лишилась памяти и ответила: Возможно, точной внешности этого человека я уже и не помню.
В качестве отговорки было выдвинуто стандартное «прошло слишком много времени».
Точно так же, как Чжоу Вэнь мог во всех подробностях рассказать, как подобрал Чжоу И, но совершенно не помнил, чем занимался в те дни до и после.
Наверняка всё это было ложью, которую они заранее прокрутили в мыслях по меньшей мере тысячу раз.
Цзян Хунвэй с виду доверчиво кивнул, однако последующие вопросы в ходе якобы непринужденной беседы били точно в цель, исподволь подбираясь к сути.
Например, почему Ян Сань и его жена Ян Цинь столько лет жили без детей, почему не сходили в больницу и почему не усыновили ребенка в конце концов.
Или почему ребенок Ян Мацзы, живущего у въезда в деревню, так на него не похож — уж не подкинутый ли он, совсем как тот малыш из семьи Чжоу.
Да и те несколько семей из списка тоже выглядели подозрительно: у тех, кто раньше не мог завести детей, или у тех, у кого рождались сплошные девочки, в один и тот же год вдруг появлялись крепкие здоровые сыновья.
Он говорил тоном человека, ведущего праздную беседу, но вопросы его были скрытыми клинками.
Немного придя в себя, Ван Мэй ответила на каждый из них.
Она заявила: Что до больниц, то Ян Сань со своей бабой, конечно же, туда обращались, и исходили вдоль и поперек. Но они пили отвары из китайских травы и несколько лет отлеживались дома, словно после родов, а толку никакого — в животе тишина.
Врачи тогда сказали, что у них то ли какое-то ослабление, точно не припомню, но, в общем, детей у них быть не должно. А насчет усыновления — я живу в этой деревне больше сорока лет и сроду не слышала, чтобы кто-то здесь этим занимался.
Сделав короткий глоток воды, Ван Мэй продолжила: Правда, пару лет назад я слышала, будто Ян Сань несколько раз ездил в город к одному своему однокласснику насчет усыновления. Они не перебирали харчами, говорили, что согласны и на мальчика, и на девочку, но неизвестно почему — все бегали-бегали, а документы оформить так и не смогли.
Наверное, наша деревня на окраине города слишком бедная, не прошла их проверки... Либо просто не дали на лапу сколько положено, вот их эти городские и обвели вокруг пальца.
Так Ван Мэй выставила и старого товарища Янь Саня, и городских чиновников бессердечными людьми, которые могли помочь, но не стали.
А что до паренька из семьи Ян Мацзы, — дойдя до этого места, Ван Мэй нарочито понизила голос, словно собиралась поделиться с Цзян Хунвэем тайной, — многие говорят, что жена Ян Мацзы родила его от другого.
Ян Мацзы либо не знал, либо ему жалко было бросать жену и пацана, так что как-то случайно вырастил чужого ребенка.
Ну а остальные... кто знает, может, это Будда явил чудо, а может, действительно купили. Во всяком случае, жен из тех семей не видели почти по десять месяцев, это точно, — сбивчиво произнесла Ван Мэй, явно желая поскорее замять эту тему.
Стоявший за спиной Цзян Хунвэя подчиненный терпеливо слушал и слово за словом быстро строчил в блокноте.
Сам же Цзян Хунвэй преследовал совсем иные цели, сосредоточив всё внимание на малейших изменениях в поведении собеседницы.
Хладнокровно глядя на неё, Цзян Хунвэй заговорил: И последний вопрос: тот ребенок из семьи Чжоу действительно подкинутый? Вы не слышали в деревне слухов о том, что он его купил?
Задав этот вопрос, Цзян Хунвэй заметил, как Ван Мэй заметно вздрогнула.
Похоже, она никак не ожидала, что разговор внезапно свернет на Чжоу Вэня и Чжоу И.
Судя по всему, можно было с уверенностью утверждать: этого исхудавшего ребенка Чжоу Вэнь купил не через неё, подумал Цзян Хунвэй.
Тщательно обдумав всё пару секунд, Ван Мэй ответила: Ну... по крайней мере, точно можно сказать, что его родила не его жена. Давно уже в деревне поговаривали, что у них в обеих семьях с фэншуй не ладно — с чего бы это они живут дверь в дверь, а продолжить род ни у кого не получается.
Несколько лет назад кто-то даже предполагал, что он мог купить ребенка. Раз мальчик здоровенький, без изъянов да еще и симпатичный, нормальные родители сдували бы с него пылинки, с какой стати им бросать его на дороге? Наверняка его украл торговец людьми, а этот просто купил.
http://bllate.org/book/37076/4614701
Готово:
