Для человека, страдающего социофобией, завести друзей — задача поистине непосильная.
По той же самой причине ей было не под силу воспользоваться карточкой желаний, чтобы «усилить близость отношений».
Человеческие чувства нельзя в одно мгновение возвести на новую ступень или коренным образом изменить с помощью какого-то артефакта. Только накопленный заранее фундамент создаёт основу для подлинного возвышения.
То, что по-настоящему трогает сердце, — не сама карточка желаний, а искренность, проявленная в процессе её получения. Узы дружбы, углубление отношений — всё это побочный результат пути к карточке, а вовсе не цель.
— …Хорошо.
— А?
Неожиданно получив ответ, Сирико удивлённо моргнула.
По устроился рядом с ней, прижимая к себе енота, и, застенчиво, но радостно улыбнувшись, тихо произнёс:
— Сирико, у тебя есть карточка желаний от меня, потому что ты первой выполнила мою самую заветную просьбу. Значит, ты уже стала моей ближайшей подругой… Хотя я и не умею легко вступать в отношения с людьми, но… твоё желание — это то, что я обязан исполнить. Как сказано в описании карточки, я не могу тебе отказать… Я постараюсь изо всех сил.
Енот вовремя издал тихое «чью».
Но тут же его голосок заглушил куда более громкий возглас:
— Хм! — будь то мировой детектив или «невозможно отказать Сирико», — я во всём первый в мире!
Ранпо протянул свободную левую руку и схватил её за запястье, пытаясь притянуть к себе.
Сирико удержала миску, чтобы бульон не расплескался, и машинально повернула голову — прямо в упор столкнувшись с его пристальным взглядом. Ярко-зелёные глаза, сверкающие, как изумруды, которые она недавно получила, были полны нетерпеливых мыслей: «Ну же, Сирико, оцени!», «Поскорее скажи, что он лучший!», «Правда ведь, он — первый в мире?»
Без сомнения, в роли детектива Ранпо — первый в мире.
Сирико задумалась, но По опередил её:
— Да… Обладатель самой ослепительной, самой поразительной и самой желанной в мире способности — Сверхрассуждения… Ранпо-кун — подлинный детектив №1 в мире и мой извечный соперник, которого я стремлюсь одолеть…
— Конечно! — Ранпо гордо и самоуверенно блеснул глазами, отражая яркий свет.
— Чтобы победить Ранпо-куна в рассуждениях… Мне нужно приложить ещё больше усилий.
— Раз уж ты это осознаёшь, это уже неплохо. Но всё равно невозможно!
— По сравнению с рассуждениями… Попытка «невозможно отказать Сирико» кажется куда проще. Я…
Губы По изогнулись в лунную улыбку, и искренняя радость хлынула через край.
Его голос был тихим, но звонким, словно ручей, журчащий под тёплыми золотистыми лучами солнца.
— А?
Сирико мгновенно уловила резкую вспышку эмоций у Ранпо.
Она вспыхнула без предупреждения, как фейерверк — хлоп! — и разлетелась искрами во все стороны.
— Все гонорары, что я заработал в Детективном агентстве первого в мире, все специальные премии и компенсации за транспорт от Агентства вооружённых детективов — ВСЁ, без исключения, я отдал Сирико! — громко подчеркнул Ранпо, надув щёки в вызове: «А ты? Ты так не можешь!»
— А… Конечно, я бы так и поступил, — тихо сказал По, поглаживая енота по голове. — Я занимаю должность главного дизайнера в «Комбайне», являюсь третьим по рангу. Поэтому возможность обменять ничтожные материальные блага на твою улыбку… Это я в выигрыше.
— Недаром он — настоящий второй детектив мира.
Фукутаро, вчера получивший от Сирико титул «кандидата на звание второго детектива мира», остановился в коридоре и переглянулся с Амуро Тоуру, несущим свежие продукты. Оба молча выразили одно и то же: «Вот это да…»
Недавно, убирая комнату, Фукутаро убедился: По, сидящий в пяти метрах от него и тщательно избегающий близости, — настоящий социофоб.
И всё же сейчас он вёл себя совсем не как человек с социофобией. Его слова были прямыми, чистыми и приятными на слух — идеальный образец искренности. Правда… каждая фраза попадала точно в те точки, где Ранпо готов был вскочить и стукнуть его по голове, но сам По, похоже, этого совершенно не замечал.
Это не соперник. Это заклятый враг.
Впрочем… «Комбайн»?
Фукутаро задумался.
«Guild» — гильдия, объединение ремесленников, термин, обычно относящийся к средневековым цехам.
Должность главного дизайнера третьего ранга… Такая позиция уместна либо в ремесленной гильдии, либо в модном бренде, где дизайнер — ключевая фигура. По, вероятно, работает главным дизайнером в каком-то модном доме. Его роскошная одежда отлично вписывается в это предположение — Фукутаро видел подобные наряды только в театральных постановках, фильмах и на косплей-мероприятиях. А уж если По способен без колебаний выложить целое состояние на покупку крупнейшего в мире месторождения изумрудов в подарок, то первый и второй по рангу — председатель и вице-председатель этой «модной гильдии» — наверняка входят в список Форбс.
В этой сфере у него явный пробел в знаниях.
Ни он, ни Сирико никогда не выбирали одежду для Ранпо, ориентируясь на моду — только на комфорт.
Фукутаро выдохнул и встал в ожидании, пока Амуро Тоуру подойдёт, чтобы войти вместе.
На мгновение воцарилась тишина. Кажется, своенравный детектив временно утихомирился.
Слышалось лишь шипение электроплиты и бульканье кипящего сукияки.
— …По-кун, то есть ты ушёл с должности главного дизайнера и перешёл в Детективное агентство первого в мире…? — уточнила Сирико.
— Цели «Комбайна» невыносимо скучны. Всё, что интересно мне на свете, находится здесь: ты, Сирико, и вызов Ранпо-куну…
— Хотя у тебя и хороший вкус, именно поэтому нет ничего раздражающего больше тебя!
— Нет ничего раздражающего больше тебя!
Подобную фразу Сирико слышала не меньше десяти раз только в этом месяце.
А если считать с самого первого знакомства, то моментов, когда Ранпо злился именно так, было и вовсе не счесть.
Например: «Этих людей, которые зависят от меня в работе, нельзя прощать! Они тайком съели весь гамбургер и даже не оставили мне один!»
«Ладно, тогда я только что съел две огромные пачки снеков, которые купила мне Сирико… Но когда я вернулся и почувствовал запах гамбургера, а его уже не было — передо мной только пустые обёртки… Вот уж действительно нет ничего раздражающего больше этого!»
«Не волнуйся, Сирико! Я не объелся, во мне ещё полно места для гамбургера! Может, сейчас немного свернём и купим? Но мне так ужасно лень идти, ноги болят, ходить противно… Дай мне немного сил!»
Жалуясь, Ранпо обхватил её руку и, естественно прижавшись, слегка оперся на неё.
Его звонкий голос не выдавал ни капли усталости — энергии хватило бы, чтобы сыграть в прятки сто раз подряд.
Причины его раздражения были разными: от того, что ему не оставили еды, до скучных дел, непослушных глупых полицейских…
А сейчас — По.
Сирико смотрела на сердитого Ранпо.
Он нахмурился, прищурив длинные глаза, и надул щёки, как бурундук, набивший рот орехами — отчего они стали ещё круглее.
Он сильнее сжал её запястье, почти обездвиживая руку, и Сирико невольно нахмурилась. Тогда Ранпо недовольно ослабил хватку и начал лёгкими движениями поглаживать то место большим пальцем.
— Хм…
Сирико тихо вздохнула.
В отличие от обычных вспышек гнева, сейчас он злился по-настоящему, но с определённым умыслом.
Его недавние слова были откровенной подсказкой:
— С этого момента я буду всеми силами подталкивать тебя к тому, чтобы ты как можно скорее выдвинула требование.
— Можешь даже приказать — и я тут же забуду обо всём, на что жаловался и злился до этого.
Человека, притворяющегося спящим, невозможно разбудить.
Точно так же она не могла утешить Ранпо, когда его гнев был продуман и преследовал цель. Это был один из способов заставить её побыстрее высказать желание.
Если она не даст «правильный ответ», последствия будут «очень серьёзными».
По замолчал, стараясь переварить одновременно и похвалу, и гнев Ранпо, и на лице его отразилось одновременно и радость, и огорчение. Даже дышал он осторожно, машинально прикрыв ладонью рот енота.
Атмосфера, в которой все должны были наслаждаться едой, теперь напоминала айсберг — его внешние слои таяли, выпуская в воздух холодные, застывшие молекулы.
Уж о работе и речи быть не могло. Даже при наличии приемлемого заказа знаменитый детектив наверняка стал бы уклоняться от дела.
Сирико уже приняла решение. Быстро освободив другую руку, она взяла телефон и парой нажатий набрала номер.
Ранпо тут же издал ещё более недовольное «хмф!», уставившись на неё взглядом обиженного ребёнка: «Ты что, пожаловалась родителям?!», «Как ты могла?!», «Это уж слишком!», «Теперь я злюсь ещё больше, суперзлюсь!»
Он мог бы немедленно отключить звонок, но знал: собеседник тут же перезвонит, и тогда придётся отвечать.
Предугадав её действия, он мог бы схватить телефон первым, перехватив контроль над средством связи, — но тогда его ждал бы куда более суровый и пугающий шторм.
Ранпо ещё выше поджал губы и резко отвёл взгляд.
После трёх коротких гудков раздался строгий голос:
— Что случилось?
— Здравствуйте, Фукудзава-сан.
В списке контактов Фукудзава Юкити был одним из тех, чьё имя Сирико специально пометила символом, чтобы он всегда оставался в самом верху.
При первой встрече, обсуждая условия «аренды первого детектива мира», Фукудзава Юкити в завершение сказал: «Если дело касается Ранпо, звоните мне в любое время». Подтекст был ясен: если Ранпо выйдет за рамки дозволенного, доставит кому-то серьёзные неудобства или совершит ошибку, он может дать ему соответствующий «совет».
На деле этот «совет» был не чем иным, как «выговором».
Хотя на самом деле это были просто обычные «факты».
Но для нового следователя Агентства вооружённых детективов Миядзавы Кэндзи такие «факты» воспринимались как «страшный выговор», способный заставить Ранпо мгновенно прийти в себя.
Обычные слова, ошибочно воспринимаемые как выговор… Но ведь это же Фукудзава Юкити!
В сочетании с его суровым, внушающим уважение лицом даже самое дружелюбное приветствие звучало как приказ.
Однажды Сирико осторожно спросила, какое наказание последует, если Ранпо переступит черту.
Будет ли это удар линейкой по ладони, стояние в углу, лишение премии, ограничение в сладостях или установление плана по выполнению заказов на следующий месяц? Она размышляла, какой ответ даст Фукудзава Юкити. А тот на две секунды задумался и спросил её в ответ: «Какое наказание, по-твоему, будет и справедливым, и эффективным?»
Это было в жаркий летний день, в самый пик дневной жары.
Золотистые лучи проникали через распахнутое окно, а лёгкий ветерок нес с собой зной.
За окном не умолкали цикады, изнемогая от жары.
Сирико в лёгком светлом платье чувствовала, как по лбу струится испарина.
Напротив неё сидел Фукудзава Юкити в неизменном зелёном кимоно, поверх которого был надет тёмный хаори — самый жаркий вариант одежды.
Его лицо оставалось спокойным, на висках не было и капли пота — будто перед ней сидела живая статуя, лишённая способности ощущать тепло или холод. В любую погоду — будь то летний зной или зимняя стужа — он носил полный комплект традиционной одежды и не чувствовал ни жары, ни холода.
Недаром этот великий воин обходился без кондиционера — его спокойствие само по себе давало прохладу.
Проходя мимо офиса Агентства вооружённых детективов, она на мгновение замерла.
В агентстве, похоже, не было дресс-кода — каждый одевался так, как ему было удобно.
Недавно она купила Ранпо свободную хлопковую футболку и лёгкую накидку-капюшон от солнца.
А следователи, похоже, стремились подражать Фукудзаве Юкити: Кукида и Юсэно до сих пор носили длинные рукава.
Дадзай Осаму, сняв свой песочный плащ, положил подбородок на стол и растёкся, как растаявший снег, излучая сигнал: «Я хочу умереть прямо сейчас». Он лениво помахал ей рукой в знак приветствия, но тут же получил окрик от Кукиды: «Дадзай, раз уж ты не занят, немедленно закончи этот отчёт!» Издалека Сирико услышала отказ Дадзая: «Не хочу. Сегодня идеальный день, чтобы умереть от жары».
Сирико размышляла.
Из приёмной Фукудзавы Юкити, сквозь распахнутое окно, виднелось безжалостное солнце, беспощадно пожирающее терпение и чувства прохожих.
Люди на улице спешили, прятались под зонтами или в тени вывесок и карнизов, обмахиваясь ладонями. Этот жест приносил больше утешения, чем реального охлаждения.
В такие знойные послеполуденные часы мало кто гулял по улицам.
http://bllate.org/book/3707/398504
Готово:
