В тот момент, когда ключ коснулся замочной скважины, сердце Мэн Синши невольно забилось быстрее.
Хотя он и получил помощь от того загадочного юноши, перед лицом доморощенных сверхъестественных существ и маньяка с кухонным ножом Мэн Синши, будучи обычным человеком, не мог не нервничать и не предаваться дурным мыслям.
Он даже с пессимизмом подумал: а действительно ли тот парень — могущественный эксперт, обладающий сверхъестественными силами? А что, если это просто мошенник, мастерски владеющий искусством заговаривать зубы? Вдруг он, как последний дурак, сам выложил всю информацию о себе?
Но отступать было уже поздно… Мэн Синши взял себя в руки, повернул дверную ручку и распахнул дверь.
На кресле в гостиной сидел тот самый юноша с кухонным ножом — он уже отложил острое лезвие и молча уплетал огромный контейнер мороженого. Маленький мальчик растянулся на диване, вгрызаясь в длинный кусок пирожного, перепачканный кремом. А девушка в сине-белой школьной форме парила в воздухе, сжимая в руке кофейную чашку.
Услышав звук открывающейся двери, шесть глаз одновременно уставились на него.
Увидев напитки в руках у этой троицы «людей», Мэн Синши беззвучно выдохнул с облегчением.
Всё было точно так, как говорил тот таинственный продавец: остальные три порции десертов из набора уже были доставлены адресатам. Согласно словам продавца, принятие десерта означало, что они временно отложат враждебность и будут готовы к общению.
А вот каков будет результат этого общения — зависело уже от самого Мэн Синши.
Мэн Синши собрался с духом, прокручивая в голове заранее подготовленную речь, и первым же делом выдавил из себя сухим голосом:
— Ну как, вкусно?
Маленький Ланьлань, пережевывая пирожное, невнятно пробормотал:
— Вкусно. Но если дети едят слишком много сладкого, у них кариес будет.
Юноша Бай Ши молча поставил на журнальный столик контейнер с мороженым размером больше человеческой головы, и его холодный, острый взгляд безмолвно уперся в Мэн Синши.
Девушка Цинь Фу опустилась на пол, поставила пустую кофейную чашку и с улыбкой произнесла:
— Вкусно. Если можно, я бы не отказалась от еще одной порции.
Увидев, что Бай Ши не собирается бросаться на него с ножом, Мэн Синши почувствовал себя спокойнее и прочистил горло:
— Я, кажется, понял, кто вы такие. Хотел бы с вами поговорить.
Цинь Фу слегка приподняла красивые брови:
— О чем хочет поговорить папочка?
Честно говоря, слышать, как взрослые на вид люди называют его папой, Мэн Синши доводилось только в студенческом общежитии, когда они с соседями «играли в отца и сына» ради шутки. Хотя разумом он понимал, что для этих «духов из книг» звать его папой — самая естественная вещь на свете, всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.
Он постарался отбросить неловкость и снова прокашлялся:
— Вы все — ожившие персонажи моих произведений, верно?
Цинь Фу склонила голову набок:
— Можно сказать и так.
— Я считаю так: раз вы обрели независимое сознание, вы больше не должны быть связаны мной, своим автором, — Мэн Синши осторожно взглянул на их лица и продолжил: — Ваши судьбы должны быть продолжены вами самими. Разве не лучше будет, если вы сами их допишете, вместо того чтобы ждать, пока это сделаю я?
Глаза Цинь Фу блеснули, она хотела что-то сказать, но Бай Ши, хранивший до этого молчание, внезапно отрывисто бросил:
— Неполноценны.
Мэн Синши замер.
— Из-за того, что ты, папа, бросил писать или слил концовку, мы хоть и родились, но недостаточно полны, — поднял лицо, перепачканное кремом, Ланьлань и проговорил серьезным, детским голосом: — Мы можем в любой момент исчезнуть из-за логических ошибок. Только когда папа допишет нас до конца, мы станем по-настоящему полноценными.
Этого он не ожидал… Мэн Синши помрачнел. Это сделало многие его доводы бессмысленными.
Цинь Фу бросила на Мэн Синши взгляд и с улыбкой произнесла:
— Папа, лучше прими реальность. Не будем брать в расчет Бай Ши, но мы с Ланьланем будем каждый день ходить и жаловаться всем на то, какой у нас безответственный папа, бросивший своих детей. Ты ведь понимаешь, что полиция нас не удержит? Даже если дойдет до теста на отцовство, я смогу подделать его результаты, знаешь ли?
Если бы вы действительно оказались моими кровными детьми, полиции пришлось бы выяснять, кто ваша мать… Мэн Синши бессильно выдохнул.
Провал переговоров был вполне предсказуем.
Мэн Синши сменил тактику:
— Но те произведения, к которым вы относитесь, были написаны очень давно. Я точно не смогу закончить их в короткие сроки. А раз уж вы хотите достойный финал, то тяп-ляп сделать не получится, верно?
Он помолчал и, увидев, что никто из троих не возражает, продолжил:
— Может, вы пока вернетесь, мы договоримся о дате, и к тому времени я предоставлю вам черновик на проверку?
Цинь Фу протянула:
— О-о. И через сколько времени папа хочет закончить?
— …Ну, одна книга за три месяца? — осторожно предложил Мэн Синши.
Цинь Фу одарила его нежной улыбкой.
Бай Ши внезапно выпрямился и взял в руки кухонный нож.
Сердце Мэн Синши снова подскочило к горлу, он быстро заговорил:
— Я постараюсь за два месяца — я, я ведь собираюсь запускать новую серию, правда, очень занят…
— Я же говорила, папа хочет завести себе нового братика! — пробурчал Ланьлань. — Еще пара дней, и у нас появится новенький!
Бай Ши встал, и от его ледяной ауры в майской гостиной мгновенно стало холодно, а на лбу Мэн Синши выступил холодный пот — он уже всерьез подумывал о побеге.
Но Бай Ши не стал нападать, а лишь холодно произнес:
— Остаемся здесь.
Мэн Синши не понял.
Цинь Фу с улыбкой пояснила:
— Мы решили пожить у папы, чтобы присматривать за тем, как ты закрываешь свои долги по текстам. Когда ты выпускал серии, то мог выдавать по шесть тысяч иероглифов в день. Даже если учесть, что на продумывание сюжета нужно время, три тысячи знаков в день ты точно сможешь писать?
Мэн Синши: «…»
Он с трудом пошевелил губами, пытаясь возразить. Но как только сверкнул нож Бай Ши, Мэн Синши благоразумно проглотил все слова и выдавил из себя:
— У меня нет возражений.
Цинь Фу удовлетворенно кивнула и, слегка оттолкнувшись носками, воспарила над полом:
— Тогда устраивай нас, папа… М-м, я хочу, чтобы в моей комнате было большое зеркало.
Квартира, в которой жил Мэн Синши, состояла из двух комнат и гостиной. Гостевая обычно служила кладовкой, и когда приходили гости, там расставляли раскладную кровать. Что же до зеркал, то оно было только в ванной.
Он вспомнил, что имя Цинь Фу взято из «Экзорциста» — там главная героиня, дух девушки, сотрудничавшая с протагонистом, очень любила жить в зеркале.
http://bllate.org/book/37068/4613760
Готово:
