— Когда мой отец просил Е Юньтуна о помощи, он рассказывал мне о тебе. — Се Яньчжи улыбнулся и протянул руку. — Здравствуйте, моя фамилия Се, Се Яньчжи.
Цзи Шуцы с заминкой пожал ему руку и, обойдя его место, сел напротив. В тарелке на столе оставалась лишь половина куска мусса, судя по всему, собеседник пришёл уже довольно давно.
— Прошу прощения, на дороге были пробки, заждались.
— Ничего страшного, это я пришёл пораньше. — Се Яньчжи, казалось, ничуть не возражал, пододвинул ему меню и, пока тот делал заказ, непринуждённо взял чашку, разглядывая её.
Вообще-то, ещё до встречи с Цзи Шуцы он видел его фотографию — случайный снимок на фоне заснеженных гор.
По правде говоря, это была внешность, способная выбиться в лидеры в любую эпоху, когда судят по лицам. Сверкающие белые снега оттеняли его возвышенную и чистую красоту, полудлинные волосы были заложены за одно ухо, что придавало ему интеллигентность, соответствующую его профессии.
Однако при встрече вживую выяснилось, что помимо этой интеллигентности в нём ощущается некоторая холодность и неприступная дистанция.
Официант принёс десерт. Цзи Шуцы привык к подобной молчаливой и тихой атмосфере, но Се Яньчжи — явно нет.
Они сидели, один глядя в окно, другой — на пол, и после довольно долгого молчания Се Яньчжи не удержался и с любопытством спросил:
— Преподаватель Цзи, отец говорил, что в университете вы изучали компьютерные науки и даже поступили в магистратуру без экзаменов. Почему в итоге сменили профессию и стали преподавателем?
Цзи Шуцы потёр ручку ложки:
— Если говорить серьёзно, то в университете я не слишком преуспел в профильных предметах, не овладел материалом в совершенстве, а работа программистом отнимала бы слишком много личного времени, так что при поступлении в магистратуру я сменил направление.
Уголки глаз Се Яньчжи изогнулись. Он просто завёл тему, чтобы атмосфера не казалась слишком натянутой, и изначально рассчитывал услышать что-то дежурное, но никак не ожидал столь честного ответа.
— Поступать в магистратуру по другой специальности очень сложно, путь наверняка был непростым.
Цзи Шуцы прервал движение рук. За всю свою жизнь ему ещё ни разу не приходилось пересдавать какие-либо экзамены, и переход на другую специальность не казался ему чем-то сложным. Однако ему не хотелось, чтобы Се Яньчжи продолжал расспросы в этом русле, поэтому он просто кивнул, соглашаясь.
Се Яньчжи тоже проявил тактичность, но, вспомнив что-то, вернулся к прежней теме:
— Только что был серьёзный ответ, а каков же несерьёзный?
— Если несерьёзный… — Цзи Шуцы встретился с его пытливым взглядом и спокойно произнёс: — Не хотелось всю жизнь оставаться лысым человеком, который умеет только писать код.
Се Яньчжи сделал глоток кофе и едва не поперхнулся от этой короткой фразы. Уловив в его словах неожиданную нотку насмешки, он легко кашлянул и с подтекстом произнёс:
— Среди программистов тоже встречаются красавцы, преподаватель Цзи, возможно, просто не встречал таких.
Цзи Шуцы, впрочем, изначально просто пошутил, откинулся на спинку стула и, улыбнувшись, ничего не ответил.
Умение поддерживать беседу — это интеллектуальный труд, достойный того, чтобы его в рамку на стену поверить, а он как раз принадлежал к числу тех людей, у которых хоть голову расколи — не найдёшь темы для разговора. Едва стихли его слова, как вновь воцарилось жуткое молчание на несколько минут, и лишь благодаря бурной фантазии Се Яньчжи и его резким скачкам от одной темы к другой удавалось не превращать обстановку в совсем уж неловкую.
Два взрослых мужчины с предельной серьёзностью вели диалог в формате вопрос-ответ, и посторонний мог бы подумать, что здесь проходит какое-то важное собеседование при приеме на работу.
В таком режиме прошло минут двадцать. Всё это время Се Яньчжи то с тем, то с иным умыслом пытался выудить из него личную информацию — например, про увлечения, хобби или прошлые романтические отношения. Но Цзи Шуцы тоже не был дураком: к концу беседы собеседник, кроме пустой траты слов, не добился никаких полезных сведений.
Среди знакомых Се Яньчжи тоже были преподаватели, которые, заглянув в бар пропустить по бокалу в компании хостес, неизменно жаловались на отдельных товарищей с отвратительным отношением к работе, чья манера общения вечно напоминала нравоучения детям.
Но Цзи Шуцы производил совсем другое впечатление. Он казался немногословным, однако в нём не было ни высокомерия, ни заносчивости, напротив — лишь вежливость и хорошие манеры.
При этом он явно предпочитал слушать, а не говорить. Людей, которые способны лишь впитывать информацию и ничего не демонстрировать в ответ, Се Яньчжи считал персонами номер один в списке тех, от кого следует держаться настороже, и он даже вообразить не мог, в каком стиле этот человек ведёт лекции.
Кофейня закрывалась рано. Звонок водителя как раз вовремя, до того как официанты начали разгонять посетителей, положил конец скрытой борьбе полных скрытого напряжения умов между ними двумя. Се Яньчжи по привычке занес телефон, чтобы отсканировать код и оплатить счёт, но Цзи Шуцы перехватил инициативу на полпути, заявив, что это компенсация за его собственное опоздание.
Тратить время на споры из-за каких-то двух-трех сотен не стоило, поэтому Се Яньчжи решительно убрал телефон и последовал за ним к выходу.
Лившийся уже больше часа ливень вовсе не собирался прекращаться. От порога заведения до машины было всего несколько шагов, Цзи Шуцы раскрыл зонт, но не успел сделать и шага, как кто-то крепко ухватил его за манжету.
Се Яньчжи совершенно естественно шагнул под зонт, прижавшись плечом к его плечу, и, разведя руки в стороны, изобразил беспомощное и искреннее выражение лица:
— Выбежал слишком поспешно и забыл зонт, будьте добры, преподаватель Цзи, подбросьте меня до дома.
При нынешнем сильном дожде стоило сделать пару шагов — и промокнешь до нитки. Водитель держал зонт над чемоданами, и Цзи Шуцы, даже если бы не хотел, всё равно постеснялся бы заставлять человека идти под ливнем, поэтому он незаметно отступил на шаг, увеличивая дистанцию:
— Пойдёмте.
Дорога после окончания часа пик оказалась свободнее, чем по пути сюда, машина ехала без всяких препятствий, и уже через несколько минут они прибыли на место.
Цзи Шуцы жил в элитном жилом комплексе, где дома располагались на солидном расстоянии друг от друга, а внутреннее обустройство отвечало самым высоким стандартам. Здесь было всё, что только можно придумать из развлекательных заведений, и даже лифты оснастили панорамными стёклами с инкрустацией.
Однако Се Яньчжи сегодня откровенно не везло: лифт как раз находился на техобслуживании, и, судя по объявлению, на это должно было уйти ещё не меньше получаса.
Он бросил взгляд на лестничный пролёт: в конце концов, двенадцатый этаж — не так уж высоко, и он тут же предложил подняться пешком.
Цзи Шуцы из-за загруженности на работе часто поднимался по лестницам в качестве разминки, для него это не составляло труда, но, вспомнив слова Е Цзиньтуна о том, что у Се Яньчжи слабое здоровье, он уже собирался спросить, не нужна ли тому помощь с чемоданом, как тот уже бодрым шагом преодолел несколько пролётов.
— В чём дело? — Се Яньчжи, пройдя пару шагов и заметив позади тишину, обернулся с вопросом.
Цзи Шуцы мысленно отругал себя за излишнюю мнительность и быстро последовал за ним:
— Ничего, пойдём.
Шагая позади Се Яньчжи, он думал, что этот парень — слабак, который с тяжёлым чемоданом будет еле тащиться, но никак не ожидал, что в итоге они поднимутся даже на минуту быстрее его обычного времени.
Доставая из кармана ключи, чтобы открыть дверь, он то и дело поглядывал на спутника. Только сейчас он вспомнил, что так и не спросил, кем тот работает, ведь если их профессии будут пересекаться, придётся заранее согласовывать графики.
Именно так он и думал, и ровно эти слова сорвались с его губ.
Услышав это, Се Яньчжи чуть заметно нахмурился и, прищурившись, не сразу нашёлся с ответом.
http://bllate.org/book/37049/4610483
Готово:
