Прошло три секунды, но ничего не произошло.
Сяо Мэй и Илоэн уставились друг на друга. Робот посмотрел на пульт, затем на ошейник подавления, хлопнул себя по лбу и просиял: Ой, в консоли же отключили питание, пульт, конечно, не сработает! Как же я об этом забыла!
Илоэн запнулся: …И что теперь делать?
Его спина, принявшая на себя несколько ударов, все еще ныла, и он понятия не имел, сломаны ли ребра. С трудом проглотив подступившую к горлу кровь, он не позволил ей пролиться на Шииня.
В любом случае, предыдущий способ не сработал, а сил снова колотить по камням у него уже не осталось.
Сяо Мэй ничуть не растерялась и защелкала своими маленькими манипуляторами: Ничего страшного, тогда вскроем механически.
Она выдвинула из кончика пальца тонкую иглу, вставила её в щель ошейника подавления и, совершив несколько непонятных движений, добилась своего: раздался щелчок, замок автоматически открылся, и невероятно прочный ошейник с грохотом упал на пол, покатившись куда-то вдаль.
Илоэн округлил глаза и пробормотал: Неужели всё так просто?
Похоже, он слишком привык действовать прямолинейно, раз не додумался до такой хитрости.
Сяо Мэй самодовольно заявила: Ну конечно! Не забывай, кто здесь мастер. Сяо Мэй — просто супер!
Затем она повторила то же самое с тремя оставшимися оковами. Дорогие и несокрушимые наручники наконец, словно перезрелые плоды с тонкой лозы, с глухим стуком посыпались в кучу мусора, с честью став хламом.
Как только конечности освободились, Шиинь издал невольный стон. Его напряженное тело постепенно обмякло, безвольно распластавшись на кровати.
Сложные кружева, словно набегающая морская волна, почти скрыли его подбородок и щеки. Теперь он напоминал изящно упакованную марионетку: даже если нити, управлявшие его судьбой, оборвались, он всё равно беспомощно лежал, не в силах избежать участи быть игрушкой в чужих руках.
Сердце Илоэна сжалось. Одной рукой он осторожно приподнял голову Шииня, другой поддержал его спину и с тревогой спросил: Как ты, Шиинь? Можешь встать сам?
Глаза Шииня всё еще оставались расфокусированными, но теперь в них блестела влага, мутно отражающая лицо стоящего перед ним самца насекомого. Он слегка нахмурился, его бледные губы мелко подрагивали, будто он хотел что-то сказать, но у него не было сил даже на это.
От сильной потери крови и действия миорелаксантов он не сможет двигаться еще как минимум сутки, — Сяо Мэй, цепляясь за край кровати, запричитала: У-у-у, мой бедный хозяин, как же ты настрадался…
Шиинь с раздражением закрыл глаза. Если бы у него не ушли остатки духовной силы на удержание духовного тела, он бы непременно как следует проучил эту болтушку.
Столько пустого трепа — напрашивается на взбучку.
Он и сам не мог понять, было ли это раздражение вызвано несносной болтовней Мэйдайс или тем, что он показал свою уязвимую и жалкую сторону перед самцом насекомого.
Какой позор.
За всю жизнь он еще никогда не чувствовал себя так униженно.
Вдруг он почувствовал прикосновение теплых пальцев к лицу — это Илоэн бережно убрал растрепавшиеся пряди за уши. Шиинь вздрогнул, и раздражение в его душе начало утихать.
Робот посмотрел на них, и его плач стал совсем сухим, он и сам понял, что ведет себя нелепо. Тогда он достал из грудного отсека стетоскоп, сбросил выражение лица и вежливо произнес: Лорд, вы ранены, позвольте мне осмотреть вас.
Илоэн ответил: Пустяки, просто царапины. Нам лучше убраться отсюда как можно скорее.
У него был богатый опыт получения травм, к тому же он был уверен, что не задеты жизненно важные органы. Пока он еще не чувствовал боли, стоило немедленно уходить.
Как и следовало ожидать, наверху снова послышался рык, и с полуразрушенного потолка посыпались камни.
На этот раз показались сразу три чудовищных зверя. Их огромные головы столпились, пытаясь пролезть в пролом в потолке, они толкались и пихались, уставившись кроваво-красными глазами на зергов внизу, словно предвкушая пир.
У Илоэна по коже пробежал холодок. Не раздумывая, он присел у кровати, взвалил Шииня к себе на спину и скомандовал роботу: Здесь оставаться опасно! Уходим, задача задержать их ложится на тебя!
Робот оглянулся и в ужасе затряс головой: Что? Нет! Я не справлюсь!
Разве у тебя не получилось отлично в прошлый раз? Делай как тогда!
Нет! О чем вы думаете? Сейчас моё тело — всего лишь обычный медицинский робот! В прошлый раз я потратила 90% своего энергетического запаса, больше у меня ничего нет!
Звери продолжали толкаться. Самый сильный из них вырвался из захвата своих нерадивых сородичей, начал рыть когтями пол и приготовился к прыжку. Илоэн быстро встал, едва не пошатнувшись под тяжестью ноши, но устоял.
Он стиснул зубы, наскоро привязал Шииня простыней к своей спине и крикнул: Тогда веди, вперед!
Когда Шиинь всем телом прильнул к нему, его зрачки судорожно задрожали: !!!
Самки насекомого — прирожденные боевые машины, плотность и прочность их костей намного выше, чем у самцов. Даже при схожем телосложении самки весят гораздо больше.
Шиинь выглядел худощавым и слабым, но весил немало, и обычный самец насекомого просто не смог бы его нести!
Робот тоже остолбенел: Но… но у вас же рана на спине…
Ничего, бежим!
Илоэн рванул с места. Робот поспешил за ним, и они понеслись по коридору. Чудовищный зверь наверху взревел и спрыгнул вниз, но не успел перехватить их. Разъяренный, он опустился на все четыре лапы и бросился в погоню!
Двое других зверей наконец пролезли сквозь дыру и, как пельмени в кипяток, с грохотом приземлились на пол. Встряхнув головами и издав рык, они, роняя слюни, устремились следом!
По длинному коридору эхом разносились их поспешные шаги и тяжелое дыхание зверей, которые становились всё ближе. Робот, истошно вопя, принялся лихорадочно выгребать из груди всё подряд: скальпели, щипцы, пинцеты, тарелки — что угодно. Каждый раз, когда троица приближалась, робот разворачивался, размахивался и со всей силы швырял предмет назад!
Бах!
Дзынь!
Бум!
Чудовищные звери, ошарашенные ударами, оглушительно ревели. Их тела, летящие на огромной скорости, сталкивались с летящим металлом, отчего раздавался хруст ломающихся костей.
Даже их невероятно крепкие тела, привыкшие к суровым условиям вакуума, едва выдерживали такой град ударов. Но одержимость едой была настолько сильна, что, даже отброшенные назад, они не сдавались и, подтирая слюни, продолжали преследование!
Робот начал вести репортаж: Прекрасно! Мы видим, как все три участника бегут на пределе сил! Третий номер взял отличный темп и, разогнавшись на повороте, вырывается вперед! Но… о! С небес падает молоток! К несчастью, он снова откатился в хвост, и первое место переходит ко второму номеру!
Второй номер идет уверенно, демонстрируя стабильность как на прямых, так и на поворотах. Впереди прямая дистанция более пятнадцати метров, и да, второй номер прибавляет! Ускорение! Максимальная скорость! Но что его ждет… кусачки! О, это кусачки! Второй номер повержен точным попаданием и вынужден покинуть первый эшелон!
Посмотрим на первого номера, который до этого держался в тени своих соперников. Каков же его истинный потенциал? О, он уже пускает слюни, контроль мимики просто провальный! Трибуны недовольно гудят. Штрафные баллы, обязательно вычесть баллы!
Илоэн бежал, задыхаясь от натуги. С Шиинем на спине он не мог развить высокую скорость, и всё держалось только на том, что Сяо Мэй задерживала преследователей. Наконец они пронеслись по коридору, и тяжелая дверь с надписью Опасно оказалась совсем рядом. Илоэн обернулся и крикнул: Закрывай!
Робот послушно отозвался: Слушаюсь! Дорогие зрители, настал волнительный момент! Мы у финишной черты, давайте же посмотрим, кто взойдет на пьедестал победителя!
Три зверя толкались и пихались, несясь бок о бок по узкому проходу. Старые обиды и жажда наживы заставляли их бежать с бешеной скоростью, словно у них внутри работали моторы.
Робот юркнул за дверь и ухватился за край, его глазки-бусинки отражали безумный оскал зверей, а он всё не унимался: Все трое идут ноздря в ноздрю, комментатор даже не может разобрать, кто придет первым! Пусть же наш беспристрастный судья вынесет вердикт! Три… два… один!
В последний момент защитная дверь с грохотом захлопнулась!
Бах! Бах! Бах!
Звери, не успев затормозить, один за другим врезались в дверное полотно, спрессовавшись в подобие сэндвича из воющих кусков мяса.
Робот дважды хлопнул в ладоши и радостно провозгласил: Судья считает, что у вас ничья! Отлично, вы все заняли последнее место, призов не будет!
http://bllate.org/book/37034/4608578
Готово:
