Се Чэнфэн позволил себе улыбнуться чуть шире, но при этом шутливо огрызнулся:
— Ты, кажется, больной на голову.
Сюй Инбай лишь вскинул брови и махнул рукой, показывая, чтобы тот шел быстрее.
Малатанная находилась совсем рядом. Заведение было небольшим и обставлено без изысков: всего четыре столика, а посередине — длинная стойка с бульоном. В ней плавало шесть огромных подносов, разделенных пополам, и в кипящем остром вареве аппетитно бурлила еда, отливая ярко-красным цветом.
На деревянных шпажках в бульоне варились разнообразные шарики. Се Чэнфэн вошел, подошел к холодильнику, выбрал несколько штук, но вдруг снова положил их обратно. Он достал со стойки две влажные салфетки, тщательно протер стол и стулья, и только после этого вернулся к выбору закусок.
Рассчитавшись с хозяйкой, он вдруг обернулся к шкафу с дезинфекцией и спросил:
— У вас есть одноразовые палочки?
— Конечно. — Хозяйка достала из коробки целую охапку и протянула ему. — Положите на стол, пользуйтесь на здоровье.
Се Чэнфэн взял их, сел и, подняв голову, спросил:
— Чего стоишь?
Сюй Инбай, прижимая к себе Сяобая, стоял напротив него:
— Я смотрел, как ты с самого порога крутишься, как юла: то стул протри, то палочки подавай. Что еще нужно? Давай принесу.
Се Чэнфэн прокрутил палочки между пальцами:
— Мне больше ничего не нужно.
Снова возникло какое-то странное, неуловимое чувство. Не успел Сюй Инбай ответить, как Сяобай принялся жалобно мяукать и вырываться из его объятий.
— Такая драгоценность? — заметил Се Чэнфэн. — Может, выпустишь его?
Словно в подтверждение его слов, Сяобай еще несколько раз мяукнул, глядя на Сюй Инбая.
Хозяйка была женщиной добродушной и общительной. Она часто видела Се Чэнфэна у себя, знала его хорошо и, видя такую картину, сказала:
— Сейчас посетителей нет, выпускай, я дверь закрою — ничего страшного.
Сюй Инбай поблагодарил её и опустил Сяобая на пол — тот уже давно не мог дождаться свободы.
Шарики проварились до нежности и пропитались ароматом, а кунжутный соус был густым и насыщенным. Се Чэнфэн добавил в свой поднос еще несколько порций. Поскольку у него была повреждена правая рука, Сюй Инбай забеспокоился, удобно ли ему есть, и уже собирался попросить у хозяйки ложку, но не успел: Се Чэнфэн уже ловко орудовал левой рукой.
— Я как раз хотел попросить для тебя ложку. Ты левша? — Сюй Инбай скользнул взглядом по его тарелке, а затем его внимание привлек ярко-красный слой масла чили. — Ты так любишь острое?
Се Чэнфэн съел кусочек, поднял голову, посмотрел на свою левую руку и ответил:
— На самом деле, я обеими руками владею одинаково. — Он увидел, что у Сюй Инбая от остроты покраснел кончик носа, и, сдерживая улыбку, спросил: — Уже так сильно печет? Может, выпьешь чего?
— Да, воды бы, — Сюй Инбай постучал палочками по своему подносу. — Слишком остро.
Се Чэнфэн принес две бутылки воды, посмотрел на его тарелку и рассмеялся:
— Ты же почти ничего не съел.
Сюй Инбай промолчал, сделав несколько больших глотков.
В конце концов Се Чэнфэн заказал еще порцию лапши и, пока она варилась, щедро добавил в соус кунжутной пасты и перца.
Сюй Инбай закончил есть раньше него. Он снова взял на руки Сяобая и поддразнил:
— У тебя запястье только после травмы, а ты налегаешь на острое. Если станет хуже — на меня не пеняй.
Се Чэнфэн как раз пил воду и чуть не поперхнулся от этих слов.
Он отлично различал, где правда, а где ложь. Раньше беспокойство Сюй Инбая было искренним, но сейчас эта фраза была лишь шуткой.
Он вытер рот салфеткой, и его глаза при смехе слегка сузились:
— Я привык. С запястьем правда все в порядке.
Сюй Инбай больше ничего не сказал. Дождавшись, пока тот доест, он достал телефон и вызвал такси. В этот раз водитель нашелся быстро и приехал почти сразу. Сюй Инбай успел оплатить поездку прежде, чем Се Чэнфэн дотянулся до кошелька.
— Я же сказал, что угощаю, — произнес Се Чэнфэн, садясь в машину.
— Разве можно позволить пострадавшему платить? — Сюй Инбай погладил щурящегося кота. — Правда, Сяобай?
Они направлялись к дому Се Чэнфэна, который находился в старом районе города. Улицы, где еще не начался снос, дышали глубокой стариной.
Машина остановилась у входа в сыхэюань. Сяобай в руках Сюй Инбая снова заерзал, а при выходе из машины опять потянулся к Се Чэнфэну.
Сюй Инбай попросил водителя подождать и вышел с котом на руках. Се Чэнфэн протянул руку, чтобы поиграть с животным, и спросил Сюй Инбая:
— Он что, не устал?
— Не знаю, почему он сегодня такой оживленный. — Сюй Инбай протянул ему пакет с лекарствами. — Не забудь принять. Если почувствуешь себя плохо — напиши в Вичат.
Се Чэнфэн взял лекарства:
— Хорошо, спасибо.
— Завтра я пришлю тебе велосипед, а пока не катайся. Если нужно куда-то добраться — бери такси, я все оплачу. — Се Чэнфэн произвел на него неплохое впечатление, к тому же Сюй Инбай чувствовал свою ответственность и хотел сделать всё, как полагается.
Глядя на такую прямолинейность и педантичность Сюй Инбая, Се Чэнфэн не удержался от шутки:
— Только расходы на такси оплатишь? А за остальное не отвечаешь?
Как только слова слетели с губ, сердце Се Чэнфэна ёкнуло. Во время еды он расслабился и, похоже, снова наступил на больную мозоль Сюй Инбая.
Так и вышло: уголок губ Сюй Инбая, только что тронутый улыбкой, внезапно застыл.
— Чего именно ты хочешь?
В этот момент болезненное упрямство Сюй Инбая проявилось во всей красе. Именно оно заставляло его стремиться решить все проблемы разом, не оставляя себе места для тревог в будущем.
Сюй Инбай сухо и серьезно переспросил:
— Сколько составит компенсация за упущенный заработок? Я переведу тебе деньги.
Се Чэнфэн продолжал играть с Сяобаем, притворяясь, что не понимает, о чем речь:
— Не забивай голову, я же пошутил.
У входа в больницу Сюй Инбай уже почти раскрыл карты. Он не стал вдалеке вдаваться в подробности, но Се Чэнфэн был достаточно умен, чтобы во всем разобраться.
Голос Сюй Инбая охрип, он повторил:
— Сколько денег? Я отдам.
Се Чэнфэн понял, что так просто его не отвадить, и решил притвориться беспечным:
— Я правда пошутил. Если тебя это задело, приношу извинения.
Сюй Инбай твердил себе, что Се Чэнфэн не желает ему зла, что это была всего лишь шутка, но он не мог выносить чувства, что какая-то незавершенная ситуация постоянно держит его на привязи.
— Извинения не нужны. Это изначально была моя вина.
Сейчас любые извинения были бесполезны. Се Чэнфэн позволил ему выплеснуть раздражение, твердо решив не уступать. Он убрал руку от головы Сяобая и, нахмурившись, сказал:
— Я же сказал: не нужно. У тебя что, денег куры не клюют?
http://bllate.org/book/37029/4607783
Готово:
