Цзантинская аудитория Силисена
Хотя Цин Цзюэ и Хуа Янь формально считались соседями по комнате, площадь этих апартаментов давно превосходила размеры жилья обычных людей. У каждой из них была своя изолированная зона активности, и они никак не пересекались.
Цин Цзюэ сидела в своей комнате. Маршал Вэнь Юань, упомянутый Хуа Янь минуту назад, всё же заставлял её тревожиться.
Межгалактический пират, на которого объявлена всеобщая охота, и всенародно почитаемый герой Империи — как они могли быть связаны? К тому же, даже если Хуа Янь жаждала мести, это не сходилось: среди десяти маршалов Империи Хэсен приказ о зачистке и командование войсками исходили совсем не от Вэнь Юаня. Как ни крути, Вэнь Юань никак не мог быть связан с Хуа Янь.
Подумав так и эдак, Цин Цзюэ всё же отправила сообщение управляющему Сенде с просьбой собрать подробное досье на маршала Вэнь Юаня — возможно, это прольёт свет на какую-нибудь зацепку.
Цзан Цзин: Старая Цин, вечернка скоро начнётся, ты где? Я зайду за тобой?
Только она отправила сообщение, как всплыло окно от Цзан Цзина.
Цин Цзюэ: В общежитии.
Цзан Цзин: Ну ты и копаешься. Впрочем, Цюй Мяо сейчас как раз в общежитии, может, вы вместе придёте?
Цюй Мяо была последней участницей их давней четвёрки. До того как Цин Цзюэ и Хуа Янь разругались с Хуанфу Цзюньвэем, их отношения всегда были отличными.
Цин Цзюэ бросила взгляд на сообщение. Как раз кстати: у Семьи Цюй были довольно неплохие отношения с Вэнь Юанем, а глава Семьи Цюй в своё время был первым наставником маршала Вэнь Юаня — надо полагать, Цюй Мяо должна многое знать.
Ответив Цзан Цзин, Цин Цзюэ переоделась и собралась выходить. Едва дойдя до двери, она увидела Хуа Янь в длинном алого цвета платье: та слегка подалась вперед, поправляя перед зеркалом макияж, и её белоснежные подушечки пальцев скользнули по ярко-красным губам, оставляя за собой розоватый след.
Бросив лишь один взгляд, Цин Цзюэ обошла Хуа Янь словно вслепую и вышла за дверь.
Снаружи Цин Цзюэ сохраняла невозмутимый вид, но затворив створку, легко выдохнула. Только сейчас она поняла, что мощь постоянной метки, похоже, намного превосходит все её ожидания: переплетение и слияние феромонов породили между ними незримую, прочную связь.
Знала бы — ни за что бы поначалу не выбрала прямую постоянную метку ради простоты.
Цин Цзюэ списала странности в своем отношении к Хуа Янь на побочные эффекты постоянной метки, заставила себя выбросить из головы только что увиденную сцену и направилась к общежитию Цюй Мяо.
Цюй Мяо жила в комнате одна, как и Цин Цзюэ раньше. Но поскольку новичков обычно селили по двое, Цин Цзюэ решила, что её, должно быть, просто переклинило, раз она поддалась какому-то странному импульсу и подселила Хуа Янь к себе.
Потерев переносицу, Цин Цзюэ отбросила эти мысли и постучала в дверь Цюй Мяо.
Дверь отворилась сама собой. Цюй Мяо сидела на полу, скрестив ноги, спиной к Цин Цзюэ. Её смоляно-чёрные волосы волочились по земле, и она даже не обернулась:
— Время почти подошло?
Цин Цзюэ задвинула дверь и, привычным движением усевшись на стул, произвела:
— Не спеши, у меня как раз есть пара вопросов к тебе.
— Мм, говори.
Цюй Мяо подняла голову, являя бледное лицо, со смоляно-чёрными зрачками, в которых не отражалось ни единого луча света, и повернула голову к Цин Цзюэ.
— Дядя Вэнь был в очень близких отношениях с дядей Цюем. Что ты знаешь о маршале Вэнь Юане как о человеке? И сколько тебе известно о его происхождении?
Цин Цзюэ зашла с козырей, задав вопрос напрямую.
Цюй Мяо на мгновение задумалась:
— Знаю. А к чему ты спрашиваешь?
— Знакома с одной персоной, кажется, она как-то связана с маршалом Вэнь Юанем, но я не уверена.
Цин Цзюэ опустила глаза, запоздало сообразив, что лезет не в свое дело.
Опираясь руками о пол, Цюй Мяо поднялась. На ней была чёрная мантия до самых икр, обнажавшая изящные щиколотки и босые ступни.
Шаря в шкафу в поисках обуви, Цюй Мяо ответила на вопрос Цин Цзюэ:
— Дядя Вэнь, похоже, родом из какой-то безымянной звездной системы на западных рубежах. За все эти годы я ни разу не слышала, чтобы у него были какие-то сородичи. Мой дед встретил дядю Вэня на поле боя: на любые вопросы тот отвечал, что ничего не помнит — судя по всему, в сражении он получил ранения, повредившие память. Проверять те архивные данные бесполезно, там указано лишь название звездной системы, вот только этой странной системы попросту нет на картах Империи Хэсен, да и существует ли она вообще в космосе — большой вопрос.
Запад? Слишком уж обширный диапазон.
Цин Цзюэ, которую Цюй Мяо оттеснила в сторону, извлекла из-под стула её туфли.
Поднявшись на ноги, Цин Цзюэ попутно смахнула на пол две книги со стола Цюй Мяо:
— Решительно не понимаю, почему ты упорно цепляешься за образ жизни пещерного человека, когда твой оптический мозговой чип способен сделать вообще всё.
— С детства привыкла, ничего не попищешь.
Цюй Мяо обулась:
— Пошли?
Цин Цзюэ подняла книги, вернула их на место, догнала Цюй Мяо, и они пешком направились к аудитории.
Студенты сновали туда-сюда по дороге, облаченные в наряды самых разных фасонов; Цин Цзюэ в спортивном костюме и Цюй Мяо в черной мантии резко выделялись на общем фоне.
— Тебя снова вывесили на всеобщее обозрение. Настоящая ходячая вывеска, ничего не скажешь.
Приблизившись к аудитории, Цюй Мяо подняла голову и, бросив взгляд наверх, поддразнила Цин Цзюэ.
В темноте на гигантском световом экране красовался огромный портрет: Цин Цзюэ в золотых одеждах парила среди звезд, дерзко раскинув серебристые волосы, а ее лилово-фиолетовые глаза взирали на всех свысока, холодно и надменно, подобно божеству.
Цин Цзюэ приподняла веки, бросив короткий взгляд:
— Если Силисен будет держаться на мне как на вывеске, он быстро покатится к банкротству.
Разговаривая, они вошли в аудиторию и через боковой проход пробрались прямо на места в самом последнем ряду, усевшись так, что никто их не заметил.
Стоило Цин Цзюэ и Цюй Мяо устроиться, как глазастый Цзан Цзин тут же подскочил к ним:
— Вы чего так долго? Мы уже разработали план бурного приветствия новичков, я скинул его вам на чипы, взгляните скорее! В этом году куча всяких новых фишек!
По традиции Силисена в день поступления первокурсники проходили через обряд инициации от старшекурсников. Впрочем, если новички оказывались достаточно сильны, они могли провести встречную инициацию для старших — словом, честная игра: слабак попадает под удар.
Цюй Мяо тут же удалила сообщение от Цзан Цзина:
— Я не участвую, бред какой-то.
— Вы обе вечно ни в чем не участвуете, — с видом сдувшегося шарика Цзан Цзин рухнул в кресло, а затем повернулся к Цин Цзюэ: — Кстати, старая Цин, Хуанфу в этот раз, кажется, нацелился на того первокурсника, что занял первое место на отборочных. Ты точно не собираешься вмешиваться?
— Зря я вообще ввязалась с вами в этот дурацкий спор.
http://bllate.org/book/37026/4607369
Готово:
