Затем он заглянул еще в пару магазинчиков, но там продавались лишь мелкие тропические рыбки, которые Ми Лэ не очень-то приглянулись. Наконец, в одном крупном зоомагазине он заметил японских карпов кои. Этот магазин пользовался в торговых рядах немалой известностью, а все их кои были выращены из мальков, привезенных прямиком из Японии. Из-за своего аутентичного происхождения карпы стоили очень дорого. Однако Ми Лэ заметил в углу лавки с десяток мальков и, расспросив продавца, узнал, что они — тоже японская порода, но цена на них до смешного низкая. В конце концов, в таком возрасте еще невозможно разглядеть, как именно ляжет узор на чешуе кои. Покупали таких мальков редко: лишь некоторые постоянные клиенты брали по парочке на удачу — вдруг расцветка окажется удачной? Разумеется, Ми Лэ понимал, что этих мальков уже отбраковали, и отыскать среди них обладателей хорошего экстерьера вряд ли удастся.
Впрочем, Ми Лэ это волновало мало. Свойства глубокого омута сами по себе были удивительными, так что этим карпам, пожалуй, просто не позволено было вырасти некрасивыми — для него это вообще не проблема. Поэтому, не говоря ни слова, он забрал всех до единого — примерно три тысячи мальков — в свое Пространство.
Когда с рыбным рынком было покончено, стрелки часов уже перевалили за четыре. Поглядев на время, Ми Лэ понял, что задерживаться больше нельзя, иначе он опоздает к ужину. Он поспешно направился в цветочные ряды и нашел там просторный павильон, где продавалось все необходимое для комнатного садоводства. Выбор цветочных горшков поражал воображение: Ми Лэ присмотрел пару сине-белых фарфоровых горшков с узором из восьмиугольных сплетающихся стеблей лотоса, пару шестигранных сине-белых горшков с растительным орнаментом, а также пару горшков с многоцветной росписью и фигурами людей. Помимо этой шестерки, Ми Лэ купил еще четыре пары ярких, но лаконичных кашпо — для гостиной и столовой. Закончив с выбором, он оставил адрес, и магазин пообещал взять доставку на себя.
Задание было перевыполнено, и Ми Лэ, уже предвкушая возвращение домой, прикупил у входа в рынок стеклянную четырехгранную вазу с ледяным узором. Ваза почти ничего не весила, и Ми Лэ прижал ее к груди, попутно размышляя, какие цветы в нее посадить. Орхидеи — вещь обязательная; те две камелии из Пространства, пожалуй, уже можно пересадить в большой горшок; еще те несколько бромелиевых — если высадить их вместе, должно получиться очень красиво; и еще…
— Стоять, не с места! — тяжелый топот и громкий крик вырвали Ми Лэ из погруженного в собственные мысли мирка.
Ми Лэ повернул голову, желая посмотреть, в чем дело, но стоило ему сделать движение, как в носу резко защемило, из глаз брызнули слезы, а от последовавшей дикой боли в голове мгновенно потемнело. Хрусть — бах! — зажатая в руках ваза полетела на землю и разлетелась на мелкие осколки.
Ми Лэ было до того паршиво, что жжение, зуд и боль навалились одновременно. Слезы лились ручьем, а ладонь вдруг стала липкой и отчетливо запахло кровью. Прекрасно: нос разбит вдребезги.
Перед глазами все расплывалось, и Ми Лэ лишь смутно улавливал вокруг какой-то хаос.
— Потише.
— Командир, гляньте-ка, а парень-то был с патроном в патроннике! Счастье еще, что он не успел вытащить.
— И правда, повезло.
Запрокинув голову, Ми Лэ чувствовал, как непрерывным потоком течет кровь, и смертельно унывал из-за того, что вляпался в такую историю — до чего же неловко.
— Мелкий, ты как? Скорая уже в пути, зажми нос пока, — раздался над ухом чей-то хрипловатый голос, в котором он сразу узнал того самого командира.
Тьфу ты! Сам ты мелкий, и вся твоя семейка мелкая! Ми Лэ кипел от праведного гнева: мало того, что ловят преступников так, что сшибают прохожих, так еще и это панибратское мелкий... это что за обращение такое, а? У тебя что, глаза на макушке для красоты стоят?
Цюй Фань командовал третьим отрядом городской уголовной полиции. Последние дни они висели на хвосте у контрабандистов, и сегодня планировали захлопнуть ловушку. Он никак не ожидал, что во время задержания возникнут проблемы: не среагируй он вовремя, преступник бы ушел. Впрочем, главарю бандформирования отчаянно не везло, иначе операция могла затянуться. Злоумышленник тоже оказался тем еще неудачником: вытаскивая пистолет, он налетел прямо на прохожего, и Цюй Фань скрутил его на месте. А ведь оружие было на взводе — грянь выстрел в этом месте, проблем не оберешься. Так что этому случайному прохожему он был искренне обязан.
Надев на преступника наручники, Цюй Фань подошел к пострадавшему. Белая рубашка, джинсы, на вид совсем юный... Судя по тому, как тот горько плачет, он, пожалуй, еще школьник. Зрелище жалкое, крови вытекло немало. Достав из кармана пачку салфеток, Цюй Фань заговорил:
— Мелкий, ты как? Скорая уже едет, зажми пока.
Произнеся это, Цюй Фань вдруг ощутил легкий холодок по спине: парень вытаращил на него огромные покрасневшие, полные слез глаза и вперил в него свирепый взгляд. Цюй Фань потер переносицу: ладно, пожалуй, он все-таки не мелкий. Стоит отдать должное проницательности Цюй Фаня — он мгновенно уловил причину недовольства во взгляде Ми Лэ.
Ми Лэ выхватил салфетки и уставился на стоявшего перед ним мужчину. Ростом тот был около метра восьмидесяти пяти, пожалуй, чуть выше его самого, кожа слегка смуглая. Лицом не красавец, но с ярко выраженной мужественной харизмой, фигура отменная. Полицейский — физподготовка что надо, на вид чуть меньше тридцати.
Окинув его взглядом, Ми Лэ откинул голову назад, решив больше не обращать на него внимания. Кровотечение из носа вроде бы остановилось, но оно наверняка распухло от жара. При мыслях о том, как нелепо он сейчас выглядит, Ми Лэ был готов двинуть этому типу в глаз, чтобы тот тоже прочувствовал всю прелесть момента. И хотя мужчина рядом с ним осторожно извинялся, в глубине его глаз отчетливо плясели смешинки.
Цюй Фань продолжал протягивать Ми Лэ салфетки одну за другой, бормоча извинения. Конечно, преступник врезался в Ми Лэ из-за погони, но это чистая случайность — кто же знал, что под ногой так некстати подвергнется кирпич? Если бы Ми Лэ не повернулся, столкновения с носом удалось бы избежать. К тому же Ми Лэ был слишком погружен в свои мысли и не расслышал шума погони — вон остальные пешеходы по обе стороны улицы давно разбежались кто куда. Впрочем, как ни крути, а доля вины на нем лежала, так что извиняться приходилось. Но этот паренек и впрямь забавный: взгляд у него злой, да только ни капли не пугает.
Наконец приехала скорая. Ми Лэ доставили в больницу, и после осмотра врача выяснилось, что все не так страшно: нос слегка сместился. Доктор вправил кости и велел ближайшие дни быть аккуратнее — никаких осложнений быть не должно. К моменту окончания процедур было уже около десяти часов вечера. Ми Лэ зашел в уборную, чтобы смыть кровь с лица и одежды. Нос уже распух, а поскольку его зафиксировали и заклеили огромным куском пластыря, выглядел он теперь сущего клоуна.
Выйдя из туалета, он увидел, что Цюй Фань по-прежнему ждет у двери.
— Ты чего еще не ушел?
Цюй Фань виновато улыбнулся:
— Как-никак, сегодня я за это в ответе, так что обязан проводить тебя до дома. К тому же я еще не поблагодарил тебя: не подставь ты тогда плечо, неизвестно, до каких масштабов всё дошло бы. Может, я угощу тебя ужином в знак благодарности?
Ми Лэ подумал, что винить в случившемся одного лишь полицейского нельзя — если бы не его собственная рассеянность, он наверняка успел бы увернуться. К тому же всю дорогу Цюй Фань был исключительно любезен, и злиться дальше было уже неудобно.
— Считай, мне просто не повезло. Доберусь сам, а ужин отменяется. Вы ведь преступника ловили, с какой стати вам меня кормить? — проговорил он в нос.
http://bllate.org/book/37022/4606802
Готово:
