Рэй произнес: Верно, Лауэсс, тебе достаточно прорваться наружу и встретиться с Шэнь Цзи, и тогда они ничего не смогут нам сделать. А когда придет время, отомстишь за меня и Ша Мо.
Ша Мо вопросительно уставился на него: ?
Люди из Первой военной академии рассмеялись: Похоже, подписывая соглашение, вы читали его невнимательно. Как только эксперимент Гэя начинается, участники сами несут ответственность за свою жизнь и смерть…
Бах! Фонтан крови вместе с брызгами мозгов резко рванул в воздухе.
…смерть… — человек, который говорил это, рухнул на землю, глядя в небо остекленевшими глазами.
Шэнь Цзи стоял чуть поодаль, в его руке еще дымился пистолет, стреляющий духовной силой.
Бах! Упал еще один.
Подождите! — выкрикнул кто-то из противников.
Бах!
Бах!
Четыре окровавленных тела в беспорядке лежали на земле.
Пули из духовной силы, разорвавшиеся внутри них, исчерпали свою энергию и рассеялись.
Почему вы так выглядите? — Шэнь Цзи опустил пистолет и бросил взгляд на потрепанных товарищей.
Рэй, весь в крови, с воплями бросился к нему: Шэнь Цзи…
Ша Мо без сил осел на землю.
Лауэсс постоял на месте, подошел к телам и, убедившись, что все мертвы, вытащил из их одежды документы и внимательно осмотрел их ладони.
И правда, никакие они не студенты, а хорошо обученные военные, — Лауэсс обратился к Рэю: Ты записал то, что только что произошло?
Рэй открыл экран оптомозга, зажмурился и с торжествующим видом произнес: Не волнуйся, я снял всё, от начала до конца. Теперь им не удастся на нас всё свалить.
Он вел запись с самого начала церемонии открытия Папа Римского.
Ша Мо, перевязывавший ему раны, заглянул в экран: Рэй, кажется, тебе кто-то прислал подарок.
Что? — Рэй озадаченно опустил голову.
А! Постой! Когда я успел включить прямую трансляцию?!
В этот момент на экране трансляции, под парящими путями Гэя, красовалось перекошенное от ужаса лицо Рэя, улыбающийся Ша Мо, Лауэсс с выражением лица, будто его поразила глупость окружающих, и силуэт Шэнь Цзи на заднем плане.
Над ними с бешеной скоростью проносились тысячи сообщений в чате.
Нет, нет, не может быть, мы же на Гэе, откуда здесь трансляция? Дай-ка я посмотрю чат, — Рэй не терял надежды.
[Да, ты включил трансляцию.] ×3588
[Федерация всё еще так бесстыдна.] ×3300000
[Послать военных на Гэю, чтобы убить студентов из Байбао? Неужели это была их цель с самого начала?]
[Специально дождались момента, когда Шэнь Цзи будет отсутствовать, чтобы перебить всех поодиночке, а-а-а!]
[Мне кажется, они просто хотели монополизировать право на исследование Гэи.]
[Гэя — это же сокровище!]
[Верно, стоит только убить всех студентов Байбао с уровнем S и выше, и у Империи больше не будет доступа к экспериментам с перемещениями. Федерация добьется своего.]
[Их желание уничтожить нас поистине неистребимо.]
[Откуда у Шэнь Цзи пистолет?]
[Кто бы мог подумать, что несколько элитных бойцов Федерации так бесславно вылетят из игры. Сами виноваты.]
[Ха-ха-ха-ха-ха!] ×10000000
Мы сейчас на Гэе, как трансляция вообще может подключаться к современной Звездной сети? — Рэй дрожащими руками прервал эфир и схватился за голову, не в силах поверить в происходящее.
В этот момент оптомозг подал сигнал о входящем вызове.
Это был их наставник.
Как только видеосвязь установилась, наставник сурово произнес: Мы уже в курсе вашей ситуации. Байбао пытается найти способ вернуть вас раньше срока. Говорю коротко:
Федерация загнана в угол и может снова послать убийц. Если космическая струна еще не закрыта, они в любой момент могут отправить людей на Гэю. Теперь враг в тени, а вы — как на ладони.
Ваш главный принцип сейчас — обеспечить безопасное возвращение каждого из вас. Остальные задачи можно отложить. Я закончил. Что вы хотите спросить?
Рэй с болью в голосе поинтересовался: В трансляции было много ракурсов моего смертельного взгляда?
…Да, часто камера фокусировалась на твоем двойном подбородке.
Шэнь Цзи увидел, как Рэй задрожал, на мгновение перестал дышать, а затем едва не потерял сознание.
Похоже, эти слова нанесли ему больший урон, чем пули из духовной силы.
В этот момент голограмма наставника задрожала и связь прервалась.
Лауэсс поспешно открыл свой оптомозг, пытаясь подключиться к Звездной сети, но экран показал отсутствие сигнала.
Похоже, связь здесь работала не постоянно.
Рэй хотел было что-то доказать, поднял взгляд на Ша Мо и Шэнь Цзи, открыл рот, но передумал: эти двое лишь искренне нанесут ему еще одну рану.
Возможно, только Лауэсс хоть немного понимал человеческие чувства, поэтому Рэй повернулся к нему: Скажи… у меня правда есть двойной подбородок?
В его взгляде читалась мольба.
Лауэсс опустил глаза: Ну и что с того, что иногда он виден? Это мешает твоей глупости?
Рэй был повержен окончательно. Если бы не раны, он бы обязательно вскочил и подрался с Лауэссом.
Заметив легкий посторонний звук, Шэнь Цзи поднял голову и увидел, что одно из небесных тел на звездном небе сместилось.
Следом свет медленно озарил землю и город. Шэнь Цзи прищурился.
Он внезапно осознал, что звездное небо этого города и сама луна — искусственные, а так называемая ночь — всего лишь виртуальная проекция.
Золотистый свет залил всю главную улицу. Два полицейских катера плавно закружили над перекрестком.
Несколько полицейских с оружием вышли из флаеров и направились в переулок, где обнаружили разбросанные тела.
Вызываю штаб, у задней части дома номер два на левой дороге от главных ворот Восточного сектора обнаружено четыре трупа…
Один из офицеров выбрал ракурс и сделал снимок места преступления. Через секунду фотография разлетелась по всем крупным медиаплатформам и сетям Гэи.
На рассвете у главных ворот Восточного сектора нашего города обнаружено четверо погибших. По предварительной версии, они были убиты из пистолетов с духовной силой, каждый выстрел был смертельным. Личности погибших пока не установлены. Власти предупреждают: в последнее время в нашем городе замечены члены группы Песчаная Звезда. Вчера вечером участились конфликты между последователями Песчаной Звезды и сторонниками Культа Гигантского Божества. Вероятно, погибшие принадлежали к Культу Гигантского Божества. Жителям близлежащих районов следует позаботиться о своей безопасности…
Кхе! — Рэй едва не подавился водой.
Под гигантским экраном на круизном лайнере компания истинных виновников, только что покинувших место преступления, преспокойно сидела за открытыми столиками.
Ша Мо с запозданием сообразил: Эй, кажется, мы подставили Святой Путь?
Лауэсс посмотрел на Шэнь Цзи и, немного подумав, произнес: Поскольку это касается всех нас, я все же спрошу: этот пистолет твой или чей-то еще?
Он-то спросил, но уже догадывался: когда они перемещались, кроме имплантированного под кожу оптомозга, они не могли пронести с собой никакое снаряжение.
Шэнь Цзи вспомнил вчерашнюю засаду: Его дал мне человек в черном балахоне с грубым голосом.
…Значит, чужой, — задумчиво произнес Лауэсс.
У всех замерло сердце: если у оружия есть владелец, полиция Гэи скоро выйдет на их след.
Возможно, им даже не удастся дождаться возвращения в Байбао, как их казнят сами жители Гэи.
Шэнь Цзи одарил их величавой улыбкой: Ничего страшного, я отобрал его у члена Песчаной Звезды. Если начнут расследование, полиция Гэи все равно спишет это на них.
Как только эти слова были произнесены, все с облегчением выдохнули. Песчаная Звезда — идеальный козел отпущения.
…Черт возьми, эта проклятая мораль, пусть катится к черту.
После этого они еще раз попытались проверить оптомозги и обнаружили, что, кроме базовой геолокации и интеллектуальных запросов, те больше не могут подключиться к Звездной сети.
Похоже, вчерашняя трансляция была возможна лишь из-за какого-то особого магнитного поля, — предположил Лауэсс.
Поскольку Рэй был тяжело ранен, все решили найти безопасное место для отдыха.
Прибыв сюда, они изучили местную валюту, но, не имея возможности подделать настоящие деньги Гэи, довольствовались кристаллами и драгоценными камнями — твердой валютой этого мира.
Лауэсс обыскал имущество федеральных военных, найденного хватило бы на несколько месяцев безбедной жизни.
Когда они покидали площадь, Шэнь Цзи услышал голос диктора: Сегодня вечером Святой Путь примет участие в переговорах с руководством Культа Гигантского Божества. Место встречи — здание администрации… Полиция предупреждает…
Они сели на летающий поезд и добрались до ближайшего городка. Так как у них не было документов, пришлось выбрать неприметный трактир и снять отдельную комнату.
На ресепшене Шэнь Цзи почувствовал, что держится из последних сил.
Стоило ему сесть на диван, как он тут же провалился в глубокий сон.
Во сне глаза Святого Пути, виднеющиеся сквозь дымку над речными каналами, отливали цветом граната.
Он подрагивал губами, глядя на Шэнь Цзи с тем самым долгожданным, глубоким, властным и агрессивным взглядом. В тот момент сердце Шэнь Цзи дрогнуло.
Он перевернулся на другой бок и впервые так быстро очнулся от сна.
Рэй и Ша Мо спали на соседних сферических диванах.
Лауэсс, закрыв глаза, прислонился к спинке дивана напротив.
Шэнь Цзи понял, что должен убить Святой Путь, пока они всё еще на Гэе.
Шэнь Цзи был человеком действия: спокойным внутри, эмоционально стабильным. Если он что-то решил, то никогда не колебался, доходя до полного самозабвения.
Лауэсс, я выйду ненадолго, — он знал, что Лауэсс не спит.
Лауэсс нахмурился: Если не вернешься до ночи, мы пойдем тебя искать.
Шэнь Цзи подумал: Этого достаточно.
В любом случае, успех или провал — всё решится в одно мгновение.
Шэнь Цзи покинул городок, снова сел на тот же летающий поезд и быстро добрался до окрестностей здания администрации в центре города.
Вокруг здания уже дежурили полицейские и военные корабли, атмосфера была настолько напряженной, что даже ночной ветер казался обжигающим.
Шэнь Цзи стоял под виртуальным ночным небом. Вокруг были сплошь мастера, практически все точки, удобные для снайперов, были взяты под строгий контроль.
Снайперская стрельба не подойдет, придется идти в ближний бой.
Встреча еще не началась, и внимание большинства было приковано к главным воротам и верхним этажам.
Шэнь Цзи вошел на территорию грузового аэродрома позади здания — здесь защита была слабее всего.
http://bllate.org/book/37016/4606055
Готово:
