— Сегодня вечером я договорился с друзьями поужинать у меня дома на горячей сковороде. Сначала сам собирался купить продукты, но мне сейчас срочно нужно встретиться с клиентом — времени совсем нет. Раз уж ты так настаиваешь на том, чтобы угостить, возьми это на себя.
— Ты со своими друзьями ужинаешь, а мы с Шан Яо вмешиваемся… Не очень уместно получится…
— Да что тут неуместного? Ты ведь этого друга знаешь.
Синь Ваньчэн сразу похолодела внутри.
Друзья Чжао Цзыюя… Она знала только одного…
Она растянулась на диване, но уже ощущала себя так, будто сама идёт под пули. Попыталась выкрутиться словами:
— Давай лучше в другой раз. Приглашу тебя отдельно. Шан Яо ещё на собеседовании, не скоро вернётся домой…
Едва она договорила, как услышала звук поворачивающегося в замке ключа. Не успела Синь Ваньчэн даже сесть, как Шан Яо уже распахнула дверь:
— Я вернулась!
……
Шан Яо была полна энергии — видимо, собеседование прошло неплохо.
А вот Синь Ваньчэн мгновенно побледнела.
И действительно, Чжао Цзыюй на другом конце провода сразу узнал голос Шан Яо:
— Похоже, Шан Яо вернулась раньше времени. Значит, всё решено.
……
Чжао Цзыюй даже не стал церемониться: повесил трубку и тут же прислал адрес ближайшего супермаркета.
В этот самый момент он, только что вернувшийся в юридическую контору, зашёл в кабинет за документами и, направляясь в конференц-зал, набрал номер Е Наньпина.
Изначально он планировал после сегодняшней поездки заглянуть в супермаркет и самому купить всё необходимое, но клиент неожиданно вызвал его обратно в офис. Пришлось звонить Е Наньпину и просить его заняться покупками.
Е Наньпин с детства жил в доме, где за него всё готовила прислуга, и даже не различал лук с чесноком. Просить его купить продукты — всё равно что мучить. Чжао Цзыюй уже мысленно смирился с тем, что, скорее всего, придётся заказывать готовый набор для горячей сковороды, поэтому, когда подвернулась возможность поручить это Синь Ваньчэн, он облегчённо выдохнул и немедленно сообщил хорошую новость Е Наньпину:
— Я нашёл тебе помощника. Тебе больше не нужно идти за покупками.
— Раньше бы сказал. Я уже выехал, — ответил Е Наньпин, управляя автомобилем.
— Тогда заодно подбери их.
— Их? Помощников больше одного?
— Да, Синь Ваньчэн и Шан Яо.
— ……
……
Шан Яо весь день каталась по метро и не собиралась больше никуда выходить, но, услышав, что Чжао Цзыюй готов обсудить отправку официального уведомления Чжоу Сюю, она мгновенно оживилась. К тому же Чжао Цзыюй оказался предусмотрительным: сказал, что скоро Е Наньпин заедет за ними.
Шан Яо, уставшая от бесконечных пересадок в час пик, наконец-то позволила себе расслабиться на диване и спокойно ждать, когда за ней приедут.
Но, подняв глаза, она увидела, что Синь Ваньчэн выглядит крайне обеспокоенной. Та будто просматривала фотографии за границей, но на самом деле явно задумалась. Шан Яо быстро догадалась, что её тревожит, и села прямо:
— Может, всё-таки поедем на метро? Не будем его просить нас подвозить.
Синь Ваньчэн махнула рукой:
— Даже если сегодня не встретимся, через несколько дней всё равно увидимся в офисе. Лучше покончить с этим раз и навсегда.
Говорила она легко, но как только увидела знакомый внедорожник у подъезда, на секунду замешкалась, а затем ловко юркнула на заднее сиденье, уступив переднее Шан Яо.
Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида. Синь Ваньчэн инстинктивно пригнула голову:
— Учитель Е.
Е Наньпин отвёл взгляд, завёл машину и всё время ехал молча.
Шан Яо физически ощутила неловкость в салоне и, опустив голову, написала Синь Ваньчэн в чат:
[Шан Яо]: Этот человек — ледышка. Что в нём такого, что тебе понравилось?
[Синь Ваньчэн]: Красивый.
Ответ был суховат, но это не значило, что Синь Ваньчэн не задумывалась над этим вопросом.
Вероятно, именно потому, что он обычно такой холодный, его редкие проявления теплоты особенно трогают.
Плюс он красивый…
Плюс… у него очень мягкие губы…
Синь Ваньчэн невольно провела пальцем по своим губам.
И в этот самый момент автомобиль резко затормозил. Синь Ваньчэн чуть не вылетела из сиденья вместе со своим телефоном. Подняв растерянный взгляд, она увидела, что на перекрёстке только что загорелся жёлтый свет. Почему он остановился?
Сначала она подумала, что, возможно, с её контактными линзами что-то не так, но, заметив, что машины на других полосах продолжают движение, поняла, что ошибки нет. Она машинально посмотрела на водителя. Тот по-прежнему смотрел строго вперёд. Синь Ваньчэн лишь мысленно фыркнула: «Ну конечно, образцовый гражданин, строго соблюдающий ПДД…»
……
Успев добраться до супермаркета до начала вечернего часа пик, трое вошли внутрь. Синь Ваньчэн, увидев, что Е Наньпин собирается выключить зажигание, поспешила сказать:
— Учитель Е, подождите нас в машине. Мы с Шан Яо сами всё купим.
Рука Е Наньпина, уже потянувшаяся к ручному тормозу, замерла в воздухе. Синь Ваньчэн похлопала Шан Яо по плечу, давая понять, чтобы та выходила.
Но Шан Яо, увлечённо набирая сообщение, ответила:
— Подожди немного. Мне только что пришёл ответ от HR по поводу собеседования.
Синь Ваньчэн пришлось выйти и ждать у машины.
Она нервно постукивала пальцами по штанине, считая секунды, когда вдруг раздался звук открываемой двери. Синь Ваньчэн резко обернулась —
но это была не Шан Яо.
Е Наньпин обошёл капот и направился прямо к ней. Синь Ваньчэн машинально посмотрела на Шан Яо, всё ещё сидевшую в машине.
Е Наньпин, словно прочитав её мысли, сказал:
— У твоей подруги важные дела. Не стоит её отвлекать.
— Тогда… — Неужели он собирается пойти с ней за покупками?
Е Наньпин приподнял бровь, будто спрашивая: «Не нравится?»
Синь Ваньчэн тут же изобразила радостную улыбку:
— Тогда не возражаю, учитель Е. Спасибо, что поможете.
……
Е Наньпин катил тележку между стеллажами, а Синь Ваньчэн шла следом, отставая на полшага. Она заметила, что он берёт всё, что лежит на переднем крае полок, и несколько раз сдерживалась, но в четвёртый раз не выдержала. Пока он не смотрел, она вытащила из тележки только что положенный им йогурт и, залезая поглубже в стеллаж, достала коробку, спрятанную в самом конце, и аккуратно положила в тележку.
И так несколько раз — она даже начала получать удовольствие от этого.
Она думала, что делает всё незаметно, но, едва выпрямившись, встретилась взглядом с Е Наньпином, который всё это время наблюдал за ней.
Синь Ваньчэн вздохнула:
— Пора познакомить вас, уважаемого человека, не знающего житейских хитростей, с мудростью простых людей.
— В супермаркетах всегда кладут товары с ближайшим сроком годности на передний край, а свежие — прячут позади, — объяснила она, кладя рядом две коробки йогурта, чтобы он сам сравнил даты производства.
Действительно, та, которую взял он, уже подходила к концу срока.
— Много знаешь, — сказал Е Наньпин и вернул просроченный йогурт на полку.
Синь Ваньчэн ухмыльнулась, но тут же насторожилась, увидев, как Е Наньпин вдруг развернул тележку и пошёл обратно.
Неужели он обиделся на её «выборочность» и решил уйти, не желая больше ходить с ней по магазину?
Синь Ваньчэн замерла на месте. Е Наньпин прошёл несколько метров, остановился и обернулся:
— Чего стоишь?
— ……
— Замени всё в тележке на свежее. Полагаюсь на тебя.
Глаза Синь Ваньчэн загорелись:
— Есть!
Она тут же принялась вытаскивать из тележки те продукты, которые давно хотела заменить, начав с консервированного мяса.
Е Наньпин, видя, как ловко и быстро она всё меняет, явно давно терпевшая его незнание, покачал головой с лёгкой усмешкой. Но как только она, заменив консервы, обернулась к нему с победной ухмылкой, он тут же стёр улыбку с лица, нахмурился и, опустив глаза, снова повёл тележку вперёд.
……
Эта поездка в супермаркет стала для Синь Ваньчэн настоящим откровением.
Тот самый человек, который в фотостудии чувствует себя как рыба в воде и с лёгкостью справляется со всеми задачами, не только не смотрит на срок годности продуктов, но даже не различает зелёный лук и чеснок-порей. Когда он положил в тележку пучок порея, Синь Ваньчэн молча добавила пучок настоящего лука.
Он, заметив, что она берёт ещё «лук», предупредил:
— Для горячей сковороды достаточно одного пучка.
Синь Ваньчэн с трудом сдержала смех и ответила:
— Я очень люблю лук. Куплю побольше.
Е Наньпин ничего не сказал и повёл полную тележку к кассе.
Синь Ваньчэн, глядя ему вслед, невольно причмокнула. Какой милый…
Эта мысль только мелькнула в её голове, как она тут же мысленно плюнула:
«Ничего не знает о быте — и это называется „милым“?»
Покачав головой, она отогнала все посторонние мысли и пошла за ним.
……
Выйдя из супермаркета, на следующем перекрёстке нужно было повернуть налево — и они уже были у подъезда дома Чжао Цзыюя.
Выйдя из машины, Е Наньпин, держа два пакета с продуктами, пошёл вперёд. Синь Ваньчэн шла следом, одной рукой держа Шан Яо, которая всё ещё сосредоточенно переписывалась в телефоне, чтобы та не потерялась.
Е Наньпин, судя по всему, был очень близок с Чжао Цзыюем — знал и код домофона, и пароль от входной двери. Синь Ваньчэн и Шан Яо просто следовали за ним до самой квартиры.
Е Наньпин открыл дверь и вошёл в прихожую. Ещё не успев включить свет, он вдруг замер: из глубины квартиры выскочила чёрная тень. Синь Ваньчэн вздрогнула, но быстро узнала британскую короткошёрстную кошку и уже собиралась присесть и погладить её, как та мгновенно исчезла.
При свете коридорного фонаря Синь Ваньчэн не могла разглядеть, куда делась кошка, и, оглядываясь по сторонам, сказала Е Наньпину:
— Учитель Е, включи свет, посмотрим, куда она делась.
Е Наньпин молчал.
Синь Ваньчэн сама нащупала выключатель у стены и включила свет.
В тот момент, когда комната осветилась, Синь Ваньчэн наконец поняла, почему Е Наньпин вдруг замолчал —
кошка прыгнула прямо к нему на руки и с наслаждением начала тереться.
Е Наньпин же застыл как статуя, даже пакеты с продуктами выпали у него из рук.
Синь Ваньчэн на три секунды опешила:
— Учитель Е, вы что…
— ……
— ……боитесь кошек?
Даже Шан Яо, до этого погружённая в переписку, подняла глаза. Е Наньпин по-прежнему не двигался, но медленно перевёл взгляд с кошки на Синь Ваньчэн.
На лице явно читалось смущение, которое он изо всех сил пытался скрыть.
Увидев, как Синь Ваньчэн крепко сжимает губы, но всё равно не может сдержать дрожащих уголков рта, явно готовясь расхохотаться, Е Наньпин сквозь зубы выдавил:
— Убери эту штуку с меня.
Синь Ваньчэн поспешно взяла кошку на руки.
Но животное, почувствовав чужой запах, тут же попыталось вырваться и снова прыгнуть к Е Наньпину. Тот, не меняя выражения лица, незаметно отступил в сторону.
Невероятно! Боится кошек до такой степени!
И при этом упрямо сохраняет серьёзное лицо. Синь Ваньчэн внезапно почувствовала прилив озорства и, прижав кошку к себе, сделала шаг вперёд.
Он отступил.
Она игнорировала его предостерегающий взгляд и, изображая невинность, на самом деле с хитринкой в голосе, сказала:
— Учитель Е, посмотри хоть разочек. Она же такая милая…
Говоря это, она незаметно ослабила руки.
Кошка уже готова была вырваться и прыгнуть к нему, но в этот момент он раскусил её замысел.
Е Наньпин резко обхватил её сзади, крепко прижав к себе.
Его голос прозвучал прямо у неё в ухе:
— Не двигайся.
……
Синь Ваньчэн замерла.
Охваченная близостью мужского тела и его запахом, она больше не могла пошевелиться…
Автор добавила:
В этой главе все комментарии длиной более 20 символов получат красный конвертик!
【Маленький спектакль: страх перед кошками】
Ваньчай: Как же смешно, что ты боишься кошек!
Папа Е: Я просто искал повод обнять тебя.
Ваньчай: ……
……
……
Шан Яо: Неважно, настоящий страх или притворный — вы вообще собираетесь отпустить друг друга? Я тут стою и всё вижу.
【Следующее обновление завтра с 20:00 до 21:00】
Спасибо, ангелочки, за броски баронских билетов!
В итоге Шан Яо спасла Синь Ваньчэн от неловкой ситуации: сняв обувь, она подошла и быстро забрала кошку из её рук.
— Малышка, как тебя зовут? — приговаривала Шан Яо, проходя мимо застывшей парочки с кошкой на руках.
В следующий миг Синь Ваньчэн почувствовала, как тело её освободилось —
Е Наньпин совершенно естественно отпустил её, будто только что не он, испугавшись кошки, крепко прижимал девушку к себе.
Он снял обувь и, не оглядываясь, направился внутрь квартиры. Синь Ваньчэн, заложив руки за спину, шла следом и, вспоминая, как этот человек дрожал от страха перед кошкой, не могла не улыбаться, глядя на его спину.
Но в этот момент он вдруг остановился и резко обернулся, поймав её улыбку.
http://bllate.org/book/3701/398113
Готово:
