Уже сколько дней прошло, а компания даже не думает заступаться. Похоже, слухи правдивы, и всё зашло слишком далеко, пути назад больше нет.
Пэй Чэнъюй, катись из мира моды!
Хватит смотреть. Чем дальше смотришь, тем тошнотворнее.
Пэй Чэнъюй молча выключил телефон и вдруг почувствовал зябкий холод.
Он медленно поднялся на ноги, собираясь уходить.
Обернулся —
Плохо.
Увлекшись телефоном и потеряв счёт времени, он не заметил, как прилив захлестнул берег. Вокруг расстилалась бескрайняя гладь воды, и от суши осталась лишь едва виднеющаяся макушка рифа прямо у него под ногами.
На большом мосту.
Сюэ Дэн сделал с десяток смазанных кадров, где не разобрать ничего, кроме теней, и наконец-то поймал чёткий снимок с прекрасным освещением.
Хотя внешне он сохранял невозмутимость, приподнятые уголки его бровей выдавали истинные чувства.
Первая же попытка — и среди сотни кадров нашёлся такой идеальный! Всё-таки у него определённо есть талант к фотографии.
Сюэ Дэн никогда не скупился на похвалу в свой адрес.
Он уже давно не бывал у моря, и этот солоноватый, с душком водорослей морской ветер пробуждал приятную ностальгию.
Он глубоко вдохнул и ускорил шаг.
Стоило ему подойти к кромке воды, как он увидел, что волны уже подбираются к самому началу пляжа: одна набегала за другой, продолжая настойчиво пожирать последние клочки суши.
На низкой каменной ограде, опоясывающей пляж, висела табличка с крупными буквами:
Здесь сильный ветер и бурные волны, нередко возникают отбойные течения. Купание в море строго запрещено!
Сюэ Дэн молча посмотрел на табличку, а затем — на яростно штурмующие берег волны, напоминавшие лапы зловещего демона.
Ладно, он послушный. Нужно верить в разум человека: раз купаться запрещают, на это наверняка есть причины.
Сюэ Дэн развернулся, чтобы уйти.
Но в этот самый момент сквозь шум ветра до него донёсся еле слышный звук.
Прерывистый, полный тревоги, но разобрать слова не получалось.
Он резко обернулся. Над просторной морской гладью висела полная луна, отбрасывая тусклый отсвет на блестящую от влаги поверхность рифов.
А на скале неподалёку темнела долговязая фигура: кто-то в растерянности то приседал, то снова вскакивал на ноги.
Похоже, там и вправду был человек — застрявший на рифе и отрезанный водой.
Сюэ Дэн внезапно вспомнил истории, которые рассказывала ему бабушка: о людях, чьи тела рыба и креветки обгладывали до самых костей.
Раздумывать было некогда. Он тут же сбросил куртку, с размаху отбросив её назад на каменные ступени, скинул обувь и носки и ступил прямо в морскую пену.
Волны во время прилива бушевали свирепо и стремительно, словно сильные руки, вцеплявшиеся в ноги и норовившие утянуть человека на дно. Сопротивляться было невозможно.
Хотя Сюэ Дэн уже лишился своего рыбьего хвоста, мышечная память за двадцать лет никуда не делась. Привычно оттолкнувшись ногами и используя рифы как опору, он поплыл в сторону открытого моря.
Добравшись до предполагаемого пострадавшего, он убедился — перед ним действительно живой человек.
Высокий, стройный и очень красивый мужчина.
Сюэ Дэну сейчас было не до разглядывания чужих лиц: он вцепился одной рукой в скалу, а другую протянул мужчине:
— Хватайся за руку, я выведу тебя на берег.
Мужчина глубоко нахмурился, в глубине его глаз читался страх:
— Я... я не умею плавать.
— Медлить нельзя, вода прибывает очень быстро. Поверь мне, я тебя защищу. — Голос Сюэ Дэна звучал тихо и мягко, словно журчание ручья в лесу, но в нём сквозила глубокая, непоколебимая решимость.
Если мужчина продолжит мешкать, ещё пара минут — и его единственный клочок суши полностью скроется под водой. Говорят, у людей существуют спасательные службы, но неизвестно, когда они приплывут, а рисковать человеческой жизнью нельзя.
Мужчина медленно присел, красиво очерченная линия его губ сжалась.
Дражащими пальцами он ухватился за руку Сюэ Дэна и соскользнул со скалы.
Вода уже доходила до груди, когда на них обрушилась гигантская волна, взметнувшаяся на несколько метров в высоту и готовая накрыть их с головой.
Сюэ Дэн среагировал мгновенно: прикрыл мужчину спиной, изо всех сил задействовал ноги, проплыв вперёд несколько метров, но очередная волна тут же швырнула их назад.
Лишь став человеком, он по-настоящему прочувствовал слова бабушки: люди сколь сильны, столь же хрупки и ничтожны.
Мужчина наглотался воды и закашлялся, его тело неумолимо шло ко дну. В следующий миг мутная морская вода яростно хлынула в нос и рот, похищая последние крохи воздуха.
Сюэ Дэн обхватил мужчину одной рукой, а второй загребал воду, работая изо всех сил, чтобы выплыть к берегу.
После долгой борьбы ему наконец удалось вытащить полубессознательного мужчину на сушу.
Сам он, пожалуй, был даже ниже мужчины ростом, но, глядя на человека, почти потерявшего сознание, он мог лишь волочить его на своём хрупком теле, с трудом двигаясь к каменным ступеням.
— Ты как? — Сюэ Дэн похлопал мужчину по щеке, в его голосе прозвучало беспокойство.
Сознание Пэй Чэнъюя угасало, погружаясь в темноту, но на самом краю бездны он услышал этот неземной зов.
Угасающий разум цеплялся за этот голос. Ощутив жуткое удушье и хаос в груди, он резко приподнялся, изрыгнул несколько глотков грязи, а затем зашлся в жутком кашле.
Солоноватый привкус моря, сырость и холод, пропитавшие тело — как же это мучительно.
Когда сознание полностью вернулось к нему, затуманенное зрение постепенно прояснилось.
В молочном свете луны он увидел незнакомое лицо.
Мокрые длинные пряди обрамляли бледное личико, на ресницах блестели капли воды, красивые брови были глубоко сдвинуты, а светлые глаза неотрывно следили за его состоянием.
Пэй Чэнъюй медленно поднял руку, прижимая ладонь ко лбу, и кое-как справился с кашлем.
— Спасибо... — глухо и хрипло произнес он.
Убедившись, что с мужчиной всё в порядке, Сюэ Дэн чуть облегчённо выдохнул.
Он накинул на плечи дрожащего мужчины свою куртку и, погладив его по волосам так, как успокаивают маленьких детей, произнёс:
— Всё хорошо. Больше нельзя ходить к морю во время прилива, ладно?
Пэй Чэнъюй плотнее запахнул куртку: в её ткани еще теплилось остаточное тепло тела Сюэ Дэна, разгонявшее подступающий холод.
Он кивнул и, слегка приподняв взгляд, исподлобья разглядывал молодого парня при лунном свете.
— Где твой дом? Я провожу тебя, — Сюэ Дэн, казалось, совсем забыл, что для этого города он сам чужак.
Просто ему казалось, что мужчина сейчас всё еще напуган до смерти, и что делать, если тот вдруг потеряет сознание по дороге?
http://bllate.org/book/36997/4603093
Готово:
