Заказанный робот был доставлен ранним утром на следующий день. Марк к этому моменту уже набрался опыта и заранее, благодаря информации о покупке, знал, что именно приобрел Цинь Шэнсюэ. Он тихонько забрал посылку и отнес ее в комнату командира.
Позавтракав, Цинь Шэнсюэ приготовился продолжать наслаждаться беззаботным днем. Во всяком случае, военное ведомство еще не спустило распоряжений насчет его дальнейшей службы, а тренировки пока были под запретом — так почему бы и не повеселиться?
Наверное, стоило просто переждать этот прилив новизны. Перетерпеть, пока внутри угаснет едва заметное, но настойчиво рвущееся наружу желание, и тогда всё встанет на свои места.
Цинь Шэнсюэ вскрыл коробку: внутри с закрытыми глазами спокойно стоял биоробот, лишь в мельчайших деталях отличавшийся от Сяо Линя.
Он бессознательно подался вперед и слегка принюхался. Обоняние — важнейшее чувство для новых людей; после эволюции оно производит куда более глубокое впечатление, чем зрение.
Компания-производитель игрушек явно подошла к обработке материалов основательно: никакого намека на промышленный запах. Для VIP-клиентов, способных позволить себе заказного биоробота, они старались довести до совершенства даже самые мелкие детали.
На робота был распылен парфюм — не слишком резкий. Цинь Шэнсюэ принюхался и с удивлением понял, что это натуральные ароматизаторы.
После наступления звездной эры количество открытых новых видов живых организмов взрывообразно возросло, но, учитывая горький опыт Земли, добыча любых ресурсов строго контролировалась.
Стоило чему-то получить приставку натуральный, как это автоматически означало баснословную цену.
Духи пахли прекрасно, с добавлением каких-то животных нот — должно быть, в попытке воссоздать природную агрессию, свойственную альфа-феромонам.
Но Цинь Шэнсюэ искал вовсе не этот запах. Видимо, в его сознании уже отпечатался определенный эталон, поэтому столь расхваленный парфюм пришелся ему не по вкусу.
Производитель, разумеется, предусмотрел разные запросы клиентов и положил в коробку сменные ароматизаторы.
Перепробовав их по очереди, Цинь Шэнсюэ понял, что ему не нравится ни один.
Он даже поймал себя на мысле, что ведет себя слишком придирчиво, но разве стремление получить лучшее — это преступление?
Цинь Шэнсюэ открыл коммлинк и велел Марку:
— Сходи-ка, закажи для меня духи с феромонами. Подбери состав так, чтобы совпадение было один в один.
Марк уточнил:
— Чьи феромоны?
— А сам как думаешь?
Марк вздохнул:
— ...Я понял, командир.
Дожидаясь Марка, Цинь Шэнсюэ посмотрел на по-прежнему закрывшего глаза робота и щелкнул выключателем.
Безжизненная машина ожила. Красивые зеленые глаза, использование биоматериалов сделали текстуру глазных яблок до жути правдоподобной — даже Цинь Шэнсюэ при беглом взгляде было бы трудно отличить их от настоящих.
Цинь Шэнсюэ уставился на робота: внешнее сходство составляло процентов восемьдесят, но стоило уловить запах, как пропасть между ними становилась невыносимо огромной.
Он рухнул обратно на кровать, потеряв всякий интерес.
В какой-то момент Цинь Шэнсюэ невольно подумалось: неужели после всего того кровопролития, что он совершил ради Федерации, он не заслужил завести хотя бы ручную собачонку?
Стоит ему только захотеть, и Сяо Линь станет послушным.
Псионики всегда находят способ получить желаемое.
***
В это же время Сяо Линю неожиданно сообщили, что перед поступлением в университет ему необходимо пройти еще один детальный медосмотр. Прибыв по указанному адресу, он обнаружил, что людей на месте почти нет.
— Медосмотр Первого военного университета проходит здесь, верно?
— Да, господин, пожалуйста, следуйте за мной.
— ...Разве здесь не должно быть больше народу?
— Потоки распределяют по жилым районам, чтобы разгрузить пункты. В этом секторе вы — единственный пациент.
Сяо Линь ничего не понял, но письмо определенно пришло от учебного заведения, да и сама процедура осмотра заставила его изрядно смутиться.
Неужели в военном вузе медкомиссия настолько детальная?
Глава 9
Завершив последнюю процедуру и одевшись, Сяо Линь пулей вылетел из кабинета. Он боялся даже пошевелиться, опасаясь, что кто-нибудь почувствует исходящий от него слишком сильный запах феромонов. Его лицо пылало алым, и лишь усевшись на стул, парень смог хоть немного прийти в себя.
Молодые альфы всегда отличались бурной физиологией, но после ухода Цинь Шэнсюэ у него уже несколько дней не было подобных приступов.
Стоило вспомнить о нем, как лицо Сяо Линя мгновенно остыло, а в груди словно повеяло холодом.
Он всё еще чувствовал растерянность и горечь, вспоминая их недавнее общение и то, как Цинь Шэнсюэ в самом конце периода ухаживания проявил инициативу, мягко подталкивая его вперед.
Сяо Линь наивно полагал, что хоть немного нравится ему — пожалуй, даже больше, чем «немного».
Но тот просто исчез, не сказав на прощание ни слова.
Вспомнив о круглой сумме, упавшей на его счет, Сяо Линь снова почувствовал укол боли.
Зачем нужно было платить?..
Впервые в жизни он полюбил человека, а в ответ получил такое определение их связи.
Парень сидел в полном расстройстве, когда к нему подошел сотрудник центра и вежливо поинтересовался:
— Простите, вы Сяо Линь, господин Сяо?
Сяо Линь кивнул, и тот с улыбкой произнес:
— Господин Сяо, будьте добры, подойдите сюда, чтобы заполнить данные для получения субсидии.
— Субсидии?
— Да, за биоматериалы положена выплата. В Первом военном университете она самая высокая.
Услышав про забор биоматериалов, Сяо Линь снова залился краской и чувствовал себя крайне неловко, пока его вели заполнять бумаги.
Не прошло и двух дней с тех пор, как субсидия упала на счет Сяо Линя, как полковник Цинь, задействовав всю свою финансовую мощь, пробился без очереди и заполучил созданный парфюмерным мастером точный клон нужных феромонов.
Цинь Шэнсюэ изучил инструкцию к духам: в ней перечислялись основные компоненты в порядке убывания концентрации. Феромоны представляли собой сложный букет, сформировать который непросто — это не какой-то моноаромат, но в эпоху расцвета новых видов растений выделить базовый тон труда не составляло.
Основу феромонов Сяо Линя составляла мелисса — она сочетала в себе свежесть мяты и лимона, а нотками сердца выступал мед.
Ах, вот почему от него веяло легкой сладостью!
Читая описание, Цинь Шэнсюэ невольно улыбнулся: кисленькая, но сладкая собачонка...
Он открыл флакон, слегка прыснул в воздух, и вокруг мгновенно распустилось туманное облако аромата.
Цинь Шэнсюэ запрокинул голову, втягивая носом пахучую взвесь.
Мастерство парфюмера высшей пробы действительно не было пустым звуком. Сложный букет феромонов трудно точно воссоздать в нужных пропорциях, даже имея под рукой самое совершенное аналитическое оборудование: стоить ошибиться в граммах, и на выходе получится совсем не то.
Запах получился очень похожим. И все же духи оставались духами, а не подлинными феромонами — даже с добавлением имитирующих секрецию животных компонентов это было не то.
Но для забавы сойдет.
Цинь Шэнсюэ надушил робота и запустил его, хотя активировать функцию открывания глаз не стал.
Глаза — зеркало души, и заказанные за бешеные деньги зеленые глаза и правда выглядели великолепно, до ужаса правдоподобно.
Но, возможно, в силу профессиональной привычки Цинь Шэнсюэ уже привык анализировать каждого человека по мелочам. Как бы идеально ни была сделана машина и сколь бы живо ни выглядела встроенная программа имитации эмоций, от его взгляда было не скрыться.
С закрытыми глазами сходство составляло девяносто процентов, при открытых — на первый взгляд восемьдесят, а при внимательном рассмотрении — не больше шестидесяти-семидесяти.
Это здорово портило впечатление.
Впрочем, теперь, когда добавился верный запах, девятипроцентное сходство шагнуло еще на ступеньку выше.
Господин полковник принялся с удовольствием развлекаться.
Первые пару дней ему и вправду было весело, причем веселился он на широкую ногу. Но стоило этому чувству новизны испариться, как ощущение потребления суррогата стало невыносимо острым.
Питательным раствором, конечно, тоже можно набить желудок, и на вкус он неплох, но стоило хоть раз отведать настоящей еды, как становилась очевидна вся пропасть между ними: текстура пищи на зубах, ароматы различных блюд и, наконец, то самое мгновенное удовлетворение, когда проглоченный кусок падает в желудок.
Вдыхая запах духов, которым пропахла вся его спальня, Цинь Шэнсюэ больше не испытывал детской радости от удачного подбора нот. Он чувствовал лишь голод.
Пусть тело кое-как и было накормлено, но душа и разум вопили от голода.
Жадность и тяга к абсолютным наслаждениям были заложены в его генах.
Цинь Шэнсюэ задумался: с какой стати ему так мучиться?
Главным образом он опасался зависимости от чужих феромонов — если подсесть на них по-настоящему, проблем потом не оберешься. Ну и примешивалась капля угрызений совести.
Ему хотелось поиграть с щенком, но нести ответственность за него он не планировал.
Хотя совесть Цинь Шэнсюэ не отличалась особой чувствительностью, перед совсем еще зеленым пареньком он всё же чувствовал кое-какие моральные обязательства.
Поэтому полковник решил задействовать запасной план: испытать его на ком-нибудь другом из альф. И тут под руку подвернулся Лоренцо, который по-прежнему усердно исполнял обязанности начальника его охраны.
В глазах Цинь Шэнсюэ блеснул золотистый свет. Лоренцо замер на месте, совершенно не защищенный, словно по его жизни нажали кнопку паузы.
Испытывать моральные терзания из-за собачки он еще мог, но когда дело касалось Лоренцо, совесть полковника молчала.
Цинь Шэнсюэ подошел ближе, приподнялся на носочках и принюхался к его шее.
Там пахло древесиной, но не теплым живым лесом: в аромате чувствовался холод, словно от промерзшего северного дерева, укутанного мхом. Честно говоря, запах был не противный — просто, под стать самому Лоренцо, скучный и старомодный.
Цинь Шэнсюэ поморщился, забраковав аромат, и протянул руку, чтобы потрепать Лоренцо по щеке.
Тьфу ты, с виду гладко выбрит, а щетина колючая!
С брезгливостью отдернув руку, он немного подумал и приказал Лоренцо самому коснуться своей щеки. По правде говоря, в этот момент полковнику стоило невероятных усилий сдерживаться, чтобы просто не свернуть Лоренцо шею.
Эх, насильно мил не будешь.
Даже сойти на первое время не получится — сплошное разочарование.
Покрывшись мурашками от отвращения, Цинь Шэнсюэ удалился.
Лоренцо простоял недвижимо еще несколько секунд, прежде чем прийти в себя. Он озадаченно нахмурился, не понимая, как это он умудрился зависнуть посреди бела дня.
Шу Янь все эти дни находился дома вместе с Цинь Шэнсюэ. По сути, у него был отпуск, и он предавался райскому блаженству: развалившись на диване, взахлеб смотрел сериалы и пускал слезу от трогательных моментов.
Цинь Шэнсюэ до тошноты не понимал, как Шу Янь может смотреть подобную тупизну.
Услышав очередной всхлип товарища, полковник не выдержал:
— Послушай, а пересадить искусственную почку нельзя было? Ты же сам военврач! У главного героя вроде не последняя копейка в кармане, так какая, к черту, драма в том, что баба жертвует ему собственный орган?
Больше всего Цинь Шэнсюэ поражало другое:
— Какой сценарист это придумал? Разве может главный герой страдать почечной недостаточностью? Это вообще вменяемо?
Шу Янь: «...»
Шу Янь швырнул в него бумажной салфеткой:
— Закрой ты свой рот!
После таких слов уровень сопереживания героям стремительно упал ниже плинтуса. Шу Янь и сам заразился скепсисом друга: теперь, глядя на красивого альфу-протагониста, он испытывал вовсе не умиление, а лишь навязчивые мысли о его больных почках...
Да и лицо актера казалось уже не таким уж привлекательным.
Кайф был безнадежно испорчен. Пылая праведным гневом, Шу Янь возмутился:
— Чего ты сидишь в комнате, раз тебе неинтересно? Зачем пришел?
Цинь Шэнсюэ ответил:
— Но я же не могу сидеть взаперти вечно? Тоже надоедает.
Шу Янь сразу всё понял: этот паразит окончательно охладел к биороботу. Надо же, такая дорогая игрушка, а разонравилась всего за два дня!
http://bllate.org/book/36985/4601523
Готово:
