Человек, чья красота достигает предельного совершенства, утрачивает свою половую принадлежность и выходит за её рамки, заставляя сердца всех вокруг замирать от восхищения.
Однако никто из присутствовавших здесь не смел смотреть на него прямо и тем более выказывать к нему хоть малейшие дерзкие помыслы.
Сама по себе красота не смертельна.
Но люди, находящиеся рядом с красавцем, заставят вас расстаться с жизнью.
В то же время внешность Ао Паня заставляла многих упускать из виду его собственную силу.
Никто и не верил, что убийца, занимающий десятое место в Топе-100 Темной сети, может оказаться мужчиной невероятной, предельной красоты.
Ни у кого и в мыслях не возникало связать Ао Паня с десятым киллером.
В итоге номер десять стал одним из самых загадочных и неуловимых убийц во всем этом сотнике.
Ужин для Черной Мамбы был главным приемом пищи за весь день, без каких-либо исключений.
Глядя на изящную, безупречную и полностью соответствующую этикету манеру поведения Ао Паня напротив, он вдруг почувствовал, что аппетит у него значительно прибавился.
Вспомнив вчерашнюю пугающую манеру Голубя уплетать еду, он не выдержал и нарушил свой извечный джентльменский принцип, принявшись рассказывать Ао Паню о незавидном детстве Голубя и о проистекающем из этого горького прошлого чудовищном аппетите.
Кто бы мог подумать, что, услышав это, Ао Пань закроет рот салфеткой и прохохочет целых пять-шесть минут.
Увидев такую картину, Черная Мамба, конечно же, понял, что его надули, но ради возможности рассмешить любимого человека подобная сделка казалась ему вполне выгодной.
Наконец Ао Пань унял смех и, согнув брови в лукавой улыбке, пояснил:
— Не слушай ты болтовню этого парня. Он действительно сирота, но не прошло и семи дней с его рождения, как его бросили прямо у порога приюта для подкинутых детей, который семья Ящерица открыла в Китае. Уж чего-чего, а в еде и одежде он точно никогда не нуждался. Он просто находит тебя забавным, вот и подшучивает так, никакого злого умысла у него нет.
Черная Мамба слегка ревниво заметил:
— А ты неплохо его знаешь.
— Когда он выполнял задания, я дважды сопровождал его. Сам знаешь, я мотаюсь по всему свету, так что нередко пересекаюсь с Голубями за работой. Вообще-то его мастерства с лихвой хватило бы, чтобы войти в первую полусотню Топа. Вот только его первый наставник был старым Голубем, над которым посмеивались другие обитатели Топа. В итоге сопровождающие отнеслись к своим обязанностям спустя рукава, и это косвенно привело к тому, что наставник пожертвовал собой, защищая того, кто должен был охранять его. Всему тому, что он умеет сейчас, он научился у человека, на которого указал Кинг. Но учителем и учеником они друг друга не называют. Хоть он и овладел мастерством в совершенстве, он все равно решил остаться Голубем — он хочет отстоять честь своего наставника. Многих убийц, которые свысока смотрели на Голубей, он жестоко проучил. Раз уж он согласился шутить с тобой и бесплатно уплетать твои обеды, значит, он признал тебя. А уж добывать информацию он мастер! Говорят, в этом деле он получил подлинную передачу мастерства от самой элитной разведывательной организации Китая.
Черная Мамба вспомнил материалы, присланные ему на почту. Всего за сутки этот Голубь сумел раскопать секретную любовницу Энсона, а также отыскать тайное убежище того самого мужчины, который пользовался излюбленным почерком этого убийцы, но уже десять лет как отошел от дел. Его возможности говорили сами за себя.
Не выследи он убежище этого человека, они, весьма вероятно, поступили бы именно так, как того и желал истинный заказчик за кулисами: начали бы преследовать и убивать как главного злодея того несчастного мужчину, который боялся показать нос и не имел алиби.
И тогда этот бедолага с вероятностью девяносто процентов погиб бы в ходе облавы от случайной пули, навечно оставшись с клеймом убийцы трех коллег.
Если подумать, оказаться признанным столь выдающимся человеком было даже лестно.
Смягчившись, Черная Мамба произнес:
— В следующий раз встретимся — пусть заказывает любые деликатесы из лучших блюд, за мой счёт.
И тогда пребывающий в великолепном расположении духа Черная Мамба заказал еще одну порцию стейка прожарки медиум, распорядившись после приготовления отнести её прямо в его комнату.
Достаточно было просто поставить поднос и уходить, вовсе не требуя от него подтверждения, доволен ли кто-то в комнате оказанным сервисом.
Что же до чаевых, то их он оплатит сам.
Потому что он опасался: если заставить его Королевскую Кобру платить чаевые, для этого официанта они станут последними в жизни.
Глубокая ночь, легкий прохладный ветерок.
Верхушки деревьев шелестели на ветру, словно тихие вздохи.
Черная Мамба и Ао Пань стояли прямо перед домом, внутри которого мерцал и покачивался сгусток света.
Здесь вообще не должно было быть никакого света, да и сам он никоим образом не должен был то разгораться, то затухать.
Ведь хозяин этого места, единственный его жилец, был мертв.
Всего несколько дней назад его убили, пронзив висок изящным ножом для разрезания бумаги.
На твоем месте как бы поступил ты?
С испугом повернулся бы и бросился бежать? Или осторожно вошел внутрь, чтобы во всем разобраться?
Черная Мамба и Ао Пань, разумеется, бежать не собирались.
Они двинулись с места и плечом к плечу подошли к дверям.
Очень вежливо нажали на звонок.
Да, они весьма учтиво, истинно по-джентльменски позвонили в дверь.
Так, словно хозяин дома был не только жив, но и с радостью собирался встретить их появление посреди ночи.
После звона колокольчика воцарилась абсолютная тишина.
Исчез даже шелест древесных листьев.
Черная Мамба неожиданно усмехнулся:
— Дорогой, как по-твоему, почему он до сих пор не идет открывать?
Ао Пань склонил голову набок, размышляя секунду-другую, после чего щелкнул пальцами и жизнерадостно ответил:
— Наверное, он случайно подвернул ногу и никак не может спуститься вниз, чтобы открыть нам дверь. О, ты же знаешь, дорогой, когда живешь один, вечно случаются те или иные неприятности.
Черная Мамба внезапно всё понял:
— Логично. Хотя вламываться без приглашения и не подобает джентльмену, ради друга, подвернувшего ногу, мы вполне можем разок нарушить правила.
Затем он вот так просто ухватился за дверную ручку и повернул её — не прикладывая, казалось, никаких усилий, дверь подалась наружу, являя взору зияющую черноту прихожей.
— Дорогой, прошу.
Он протянул руку, жестом приглашая Ао Паня войти.
Словно приглашал своего возлюбленного погостить в собственный дом.
Ао Пань, выглядя так, будто его впервые позвали в гости к любимому человеку, с легкой застенчивой улыбкой перешагнул порог.
Черная Мамба последовал за ним по пятам и мимоходом щелкнул выключателем.
В тот же миг весь дом залился ярким светом.
http://bllate.org/book/36971/4599507
Готово:
