— Доложите начальнику тюрьмы! Господин Мори внезапно впал в лихорадку!
— Чего разорались? Не видите, что начальника нет на месте?! — Дежурный инсектоид нацепил очки, его лицо выражало крайнее раздражение.
— В медицинском департаменте подозревают пробуждение! — отчетливо проговорил докладчик, с силой ударив по столу. — Срочно свяжитесь с Судьей Хилло!
Дежурный в панике бросился налаживать связь.
***
— Жарко…
Кровь кипела и клокотала, каждая косточка в теле рассыпалась в пыль под воздействием неистового пламени. Беспомощное тело, сознание, раздираемое агонией, — все это будто бы вновь затягивало Мори в самую глубь его самых страшных воспоминаний.
— Ты или он — выжить может только один!
— Я!.. Я!..
Я заслуживаю смерти!..
Бах!
Выстрел, опоздавший на долгие годы, наконец пронзил его череп.
Благодарю.
Горячие потоки утихли, бушующая в жилах кровь остановилась, раздробленные кости еще не успели срастись, и всё вновь погрузилось в тишину. Это напоминало морской берег после отлива: никаких диковинных сокровищ, лишь голая песчаная отмель.
Сознание Мори растворилось в отступившей волне, погружаясь в покой и безмятежность.
— Ты с ума сошел?!
Медик в ярости схватил Калу за грудки.
— Вводить успокоительное во время пробуждения — это же… это повлияет на сам процесс пробуждения!
Кала, с вызывающе ярко-зелеными волосами, которые мотались из стороны в сторону, пока его тряс медик, словно пышный куст, расплылся в улыбке:
— О чем ты говоришь? Господин Мори просто подхватил жар, конечно, ему нужно успокоительное.
По спине медика пробежал холодок. Он медленно разжал пальцы на одежде Калы, и, о чем-то задумавшись, осторожно спросил:
— Это… твое личное решение?
Зеленоголовый с самым серьезным видом выпрямился и одернул белый халат. На его нагрудном значке сияла фамилия Морфий — символ высшей власти в медицинском департаменте.
— Ты что, совсем память потерял? Моей квалификации недостаточно, чтобы вылечить лихорадку господина Мори?
Медик опустил голову. Его серо-коричневые глаза уставились на трутня, лежавшего на больничной койке и ставшего, казалось, еще прекраснее. Показания приборов стабилизировались, нахмуренные брови расправились, выражение лица больше не отражало боли.
Но этот господин уже никогда не сможет…
Медик склонился еще ниже и послушно подтвердил:
— Вы правы, это всего лишь обычная лихорадка.
— Вот именно, — Кала удовлетворенно улыбнулся и, как бы между прочим, добавил: — Слышал, ты собираешься перевестись в медицинский департамент военного округа?
Медик изумился:
— Да.
— Иди подавай прошение.
— Слушаюсь!
Щебечут птицы, стрекочут насекомые, погода стоит чудесная.
Мори как раз переваривал воспоминания прежнего владельца тела. Тот был коренным жителем низшей планеты, трутнем класса D, который по всем правилам не имел права даже ступать на Столичную планету. Лишь благодаря прозорливости его старшего брата, который удачно женился на самке, совершившей немало военных подвигов и получившей право на постоянное проживание в центре, прежний хозяин — как близкий родственник — смог перебраться следом.
Успех брата посеял в душе прежнего владельца зерно: он тоже хотел взять в супруги высокоранговую самку из армии — подойдет генерал-майор, а лучше — генерал-лейтенант или генерал!
Ради этой цели он безумно носился по светским раутам всех знатных семей, активно выставлял себя напоказ и после совершеннолетия отвергал всех самок ниже класса А, предложенных брачным агентством. Он открыто заявлял, что готов рассматривать только кандидатуры прямых потомков шести великих семей класса B.
В итоге, после всех стараний, прежний владелец успешно стал известен среди знати Столичной планеты как… посмешище.
Только на самые скучные вечеринки его приглашали чисто ради забавы.
Месяц назад на приеме произошло именно это. Монли, трутень из семьи Джед, пригласил его, пообещав познакомить со своим братом-самкой — S-ранговым новоиспеченным генерал-майором Третьего легиона.
Прежний владелец радостно согласился, а потом… Мори тщательно перебирал память, но воспоминания о том вечере были туманными. С того момента, как он прибыл на банкет, к нему постоянно подходили разные особи, предлагали выпить. Бокал за бокалом, вино текло рекой, а потом — провал в памяти.
Через призму воспоминаний прежнего хозяина Мори воспринимал происходящее очень однобоко. Он перебирал эти события раз семь или восемь, но помнил лишь то, что так и не увидел вожделенную самку.
Далее память восстанавливалась уже здесь, в этой похожей на отель тюремной камере. Прежний владелец жил здесь долго, прошел через три судебных заседания, произнеся лишь пять раз «угу», трижды «э-э» и бесчисленное количество «не знаю».
Пока позавчера не зачитали официальный приговор: ссылка в Тюрьму Чернокаменных рудников.
А вчера вечером, во время той лихорадки, прежний хозяин скончался. Дойдя до этого момента, Мори невольно усмехнулся.
Он только попал в этот мир, а ему уже оставили в наследство путаное дело, в котором не разобраться. Он даже не знает, на самом ли деле тот убил ту беременную самку.
Отбросив мысли об этом, Мори посмотрел вниз, на свой черный хвост, который с комфортом грелся на солнце. Заметив взгляд Мори, хвост радостно завилял, подставляясь под лучи, — сплошное блаженство.
У прежнего владельца этой штуки не было! Да и в памяти не осталось упоминаний о том, чтобы у кого-то из насекомых такое вырастало!
В этом мире у военных инсектоидов есть Крылья насекомого, а у полусамочек и трутней нет вообще ничего.
Мори глубоко вздохнул: мало того, что он стал не таким как все, так он еще и среди этих «не таких» — белая ворона!
Тук-тук-тук.
— Господин, мы пришли на ежедневный осмотр.
— !!!
Хвост невозможно было спрятать!
— Подождите!
Мори схватил хвост, но эта мерзкая штука все равно дергалась в руках. Мори огляделся по сторонам, и его осенило: он обернул хвост вокруг пояса, метнулся к кровати, закутался в одеяло так, чтобы скрыть талию, и сел, выпрямив спину.
— Уважаемый господин Мори, пожалуйста, не волнуйтесь. — Красивый медик опустился перед ним на одно колено и осторожно взял его за руку. — Нам нужно взять у вас кровь. Будет немного больно, потерпите, пожалуйста.
Мори нервничал. Считается ли длинный хвост генетической мутацией? А вдруг ее обнаружат? В конце концов, это риск. Мори отдернул руку:
— Нет.
Приговор уже вынесен, скоро его отправят в ссылку. Если удастся переждать эти несколько дней, а потом попасть в ту самую Тюрьму Чернокаменных рудников, где далеко до начальства, то и волноваться будет не о чем.
Мори криво усмехнулся: видимо, именно такие места ему и подходят.
— Мне уже лучше, нет нужды тратить ваши драгоценные медицинские ресурсы, — холодно произнес он, опуская рукав.
Медик замер, его зеленые глаза впились в Мори, словно он рассматривал редкий экспонат. Через мгновение он негромко проговорил:
— Лечить господина трутня — честь для медицинского департамента.
Как же фальшиво это прозвучало.
Мори схватил медика за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза:
— Если бы вы могли скрыть отвращение в своем взгляде, когда говорите это, я бы, возможно, даже поверил.
В зеленых глазах врача мелькнуло замешательство, а затем он уставился на Мори так, будто открыл новый континент.
— Господин, вы, кажется, немного отличаетесь от того образа, что у меня сложился, — тихо заметил Кала.
Общеизвестно, что, согласно исследованиям, пробуждение может привести к изменениям в характере трутня.
Мори слегка прищурился. Он не помнил, чтобы прежний хозяин был знаком с этим врачом, но в кругах высокоранговых трутней на Столичной планете тот был «знаменит» в своем роде.
Что врач мог думать о прежнем владельце? О бесхребетном слабаке, с которым можно делать что угодно?
Мори чуть сильнее сжал пальцы, заставляя самку задрать голову. Спина врача выпрямилась, подчеркивая изящный изгиб тела под белым халатом.
— Ты ведь знаешь, за что я сюда попал.
Избиение беременной самки — даже Мори считал этот поступок непростительным.
Кала с трудом сглотнул, внезапно придя в себя. Что он только что творил?
http://bllate.org/book/36956/4597562
Готово:
