Цзян Нин была крайне раздражена. Она ускорила шаг и ушла, а её подруга, державшая её под руку, обернулась и презрительно зыркнула на того самого красавчика.
Линь Чжоу наблюдала за ними издалека и пробормотала Сюй Сэмяо: Знаешь, почему парни, когда пытаются приударить за девушкой, смотрят только на её внешность?
Вокруг было слишком шумно, Сюй Сэмяо не разобрала интонацию и подумала, что Линь Чжоу сейчас начнет рассуждать о том, что внутренняя красота важнее внешней. Она уже открыла рот, чтобы ответить, как услышала, что та добавила: Им бы на свою собственную внешность сначала взглянуть.
После того фестиваля искусств Цзян Нин сблизилась с ними. Когда Линь Чжоу раздавала анкеты для друзей, самую красивую фотографию она отдала Сюй Сэмяо, а вторую по привлекательности — Цзян Нин. Встречаясь по дороге, втроем они иногда возвращались домой вместе.
Правда, доходили они только до автобусной остановки. Цзян Нин занималась танцами, у неё была аллергия на физические нагрузки, поэтому она предпочитала сидеть, а не стоять, и была готова ждать автобус хоть до скончания времён.
Линь Чжоу изо всех сил подавляла в себе непонятное ей самой чувство собственничества. Она занималась самовнушением, напоминая себе притчу о Кун Жуне, который делился грушами, и уговаривала себя научиться делиться. Встретившись у дома, она даже соглашалась взять Цзян Нин в их с Сюй Сэмяо отряд по кормлению кошек и знакомила её со своими подопечными.
— Эта кошка с черным пятном на белой спине — у нас тут прародительница, все коты во дворе либо её дети, либо внуки.
— А та, с полоской на хвосте — большая привереда, консервы и лакомства не ест, только сухой корм.
Только что прошел дождь, под ногами было грязно. Цзян Нин, встав на более чистую каменную плитку, спросила: Разве консервы не вкуснее? Она такая глупая.
Сюй Сэмяо немного подумала и указала на растрепанные картонные коробки за деревом: Может, она просто бережет их и всё оставляет своим котятам?
Линь Чжоу отрешенно смотрела в ту сторону, куда указывала Сюй Сэмяо, о чем-то задумавшись, а потом внезапно спросила: А кошачьи консервы правда вкуснее корма? Вы обе пробовали?
Цзян Нин посмотрела на неё с изумлением, не понимая, что та сегодня приняла, а Сюй Сэмяо, привыкшая к тому, что любопытство Линь Чжоу вечно заводит не в ту степь, лишь молча поджала губы.
Она тихо убрала банку с кормом в сторону и, решив откровенно сменить тему, выставила вперед свой вечный щит — бабушку.
Посмотрев на часы, которые разбила утром, она серьезно сказала: Пора домой. Бабушка Сюй сказала, что если вернемся до половины третьего, то сможем поесть охлажденного арбуза.
Линь Чжоу всегда велась на это и тут же потащила Цзян Нин и Сюй Сэмяо домой.
Она по-прежнему не хотела, чтобы Сюй Сэмяо дружила с кем-то ещё, но сделала шаг назад, позволив им общаться втроем.
Они с Сюй Сэмяо любили есть арбуз, как в мультиках: кусали прямо с середины, вымазываясь в соке, как котята. Цзян Нин же вела себя куда приличнее: ела арбуз только нарезанным на кусочки и с помощью вилки.
Они могли играть втроем, но Сюй Сэмяо не имела права есть арбуз вилкой — это было главным условием.
Однако теперь Сюй Сэмяо не только ела арбуз вилкой, но и перестала звать её, когда ела. Линь Чжоу видела, как Сюй Сэмяо сразу после уроков бежит к Цзян Нин, как они вместе тренируются и идут домой, и ей совсем не хотелось разговаривать.
Она в одиночестве брела домой, пиная обломки кирпичей, выбирая самые неровные участки пути. В этот момент она внезапно согласилась со словами матери, которая любила над ней подшутить.
Никто не знает дочь лучше матери. Линь Шуэнь говорила о ней: С таким скверным характером тебе только на суне играть.
Суна, может, и лучше пианино, но зато её можно носить на спине.
Экзамен для абитуриентов творческих специальностей был назначен на конец мая, так что Линь Чжоу провела всю весну в отвратительном настроении. Когда экзамены закончились, бабушка Сюй позвала их троих домой на десерт из двойного молока. Они включили телевизор, чтобы найти фильм. Услышав, как Сюй Сэмяо и Цзян Нин обсуждают новый выпуск Конана, Линь Чжоу снова заупрямилась: начала щелкать пультом и заявила, что хочет смотреть фильм ужасов.
Смотря Конана, ты боишься даже глаза открыть, какой тебе фильм ужасов? Сюй Сэмяо боялась, что она пожалеет, и начала отговаривать: Я уже видела все новинки, ничего путного нет, давай не будем.
Цзян Нин взглянула на экран, заполненный жуткими образами, и, покрывшись мурашками, тоже покачала головой: И правда, страшно как-то. Давай лучше что-нибудь другое.
Линь Чжоу просто вредничала — её язык опередил мысли. Сюй Сэмяо уже предложила ей путь к отступлению, и она могла бы согласиться, но стоило заговорить Цзян Нин, как Линь Чжоу тут же уперлась: она хотела смотреть только ужастик, непременно ужастик.
Сюй Сэмяо всегда потакала ей и в этот раз позволила делать что угодно. Цзян Нин, будучи на год старше, считала себя сестрой и не стала спорить. В те годы повальное увлечение фильмом Звонок еще не прошло, и рынок ужасов процветал.
Пусть фильмы были низкобюджетными, без сюжета и логики, но на бутафорскую кровь не скупились — визуальных эффектов было в избытке.
Следующие два часа каждые десять минут кто-то умирал. Способы гибели были самыми разнообразными: одного персонажа обезглавило дамской сумочкой, другого повесили на рыболовной леске, третьего задушили собственными волосами, а был еще и тот, кого превратили в человеческий столбик, и он весь фильм ползал по полу.
У каждого призрака были свои обиды и своя сила, но любой из них, появляясь под аккомпанемент жуткой музыки, вызывал у Линь Чжоу ледяной пот.
Сюй Сэмяо уже видела этот фильм, была абсолютно спокойна и попутно объясняла сюжет. Цзян Нин, хоть и казалась изнеженной и трусливой, на деле была придирчивой и любила во всем докапываться до истины: утверждала, что у этого призрака парик надет криво, и вообще, всё не по-настоящему.
Лишь Линь Чжоу дрожала от страха, покрываясь слоями мурашек. Но раз она сама выбрала фильм, то должна была досмотреть его, даже если от страха расплачется. Она ни разу не закрыла глаза и не сходила в туалет — а когда приспичило, уже побоялась идти.
В тот день Чжоу Цзысин уехал с труппой на гастроли, а Линь Шуэнь уехала по делам в родной город и тоже не вернулась. Линь Чжоу рано легла в постель, но не решалась ни открыть глаза, ни повернуться. Она застыла в углу у стены, как кирпич, обливаясь холодным потом, и так и не смогла уснуть за эти два часа.
В густой ночной тишине звуки казались оглушительными. В слабом шуме ветра ей чудились голоса. Мимо пробежала бродячая кошка и мяукнула — кажется, та самая прожорливая черепаховая кошка из их двора. Линь Чжоу так крепко сжала край одеяла, что почувствовала боль в суставах, и наконец не выдержала и заплакала.
Ей было страшно.
Линь Чжоу тихо плакала довольно долго и потратила все свои силы, чтобы решиться открыть глаза. Дрожащими руками она включила ночник, даже не успев прикрыться от ослепительного света, и схватила стационарный телефон, как спасательный круг. Было уже поздно, все спали, но она больше не могла терпеть и набрала номер дома Сюй Сэмяо.
К счастью, бабушка Сюй в последнее время спала крепко и не проснулась. Голос Сюй Сэмяо звучал немного хрипло. Как только она произнесла Алло, она услышала сдавленные всхлипы Линь Чжоу. Прерывистое дыхание девочки и слабый носовой призвук слились воедино — она звучала настолько жалко, словно напуганный котенок.
http://bllate.org/book/36940/4595962
Готово:
