Едва она уселась, как в покои вошла Байлу — служанка госпожи Ван.
— Девушка, госпожа Ван велела передать: лишь бы не молодой господин Вэй — за кого угодно выйдешь, ей всё равно.
Сердце Гу Минжун дрогнуло. Откуда госпожа Ван знает, что мне нравится Вэй Лан? Она косо взглянула на Байлу:
— Она уж очень за мной следит.
Байлу не осмелилась ответить и молча опустила голову, думая про себя: «Вы же родные мать и дочь! Кого ещё ей наблюдать, если не тебя? Просто ты упрямишься и не хочешь признавать этого».
— Передай, что я поняла, — сказала Гу Минжун, хотя на самом деле думала совсем иное.
«За кого угодно? Она отняла у меня всё и теперь мечтает выйти замуж в знатный дом? Разве на свете бывает такая несправедливость? Я заставлю её вернуться туда, откуда она появилась».
Едва Гу Асянь вернулась в Павильон «Осян», как за ней прибыла няня Ацзюй со свитой. Взглянув на список подарков и на бесконечный поток выгружаемых золотых и серебряных украшений, шёлков и парч, девушка почувствовала лёгкое замешательство. Ведь всё это придётся возвращать ответными дарами. Можно ли ей всё это принять?
— Не беспокойтесь, девушка, — сказала няня Ацзюй. — Госпожа считает, что теперь, когда вы повзрослели, вам необходимо иметь собственные сбережения. Если бы вы никогда не покидали дом, у вас бы, верно, было гораздо больше. Прошу вас, спокойно примите эти дары.
Услышав эти слова, Гу Асянь почувствовала прилив тепла. Сначала она очень переживала, что, попав в дом Гу, окажется в неловком положении из-за отсутствия родственных уз. Но теперь её опасения оказались напрасными.
После ухода няни Ацзюй служанки тайно обрадовались. Сначала они тоже тревожились: ведь их отдали к нелюбимой девушке. Хотя появление Инло немного их успокоило, сегодняшнее распоряжение госпожи окончательно развеяло их сомнения.
На следующее утро, во время туалета, Инло выбрала из стопки подарков золотой браслет, инкрустированный драгоценными камнями, и надела его на руку Гу Асянь. Под тонкой тканью золотое кольцо плотно обхватывало белоснежное запястье, то появляясь, то исчезая из виду и будоража воображение.
За завтраком у госпожи Гу Гу Минжун мельком взглянула на браслет:
— Тебе так идёт! У меня есть похожий, как-нибудь тоже так надену.
Госпожа Гу вспомнила, что не дарила Гу Асянь браслета, и сразу поняла, что это из вчерашнего списка подарков.
— Это дар от госпожи маркиза Дунпина? Кажется, там был браслет с рубинами. На тонкой ткани под солнцем он будет смотреться ещё лучше.
Гу Минжун слегка замерла, но тут же небрежно произнесла:
— Матушка специально выбрала для тебя из вчерашних даров? Действительно, тебе подходит.
Гу Асянь покачала головой:
— Матушка отдала мне почти все подарки и велела учиться управлять ими самой.
«Почти все подарки?»
Гу Минжун с трудом сдержала выражение лица и выдавила:
— О, как замечательно. И вправду, ты уже взрослая, пора осваивать такие дела.
В этот момент в зал широким шагом вошёл Гу Сюань. Увидев обеих сестёр, он удивлённо улыбнулся:
— Матушка, я сейчас отправлюсь в храм Цзимин, чтобы снять табличку с именем Асянь.
Госпожа Гу кивнула:
— Это важное дело. Заодно пожертвуй немного масла для лампад и закажи для сестры большую молитвенную лампу.
— Брат, я тоже поеду! — тут же воскликнула Гу Минжун, услышав о поездке. Может, повстречаю Вэй Лана? Они ведь всегда вместе, как две половинки одного целого.
— Поезжай, — разрешила госпожа Гу. — Асянь тоже поедет. Дни теперь длинные, дома сидеть скучно.
— Я? — Гу Асянь прикусила кончик палочки. На самом деле ей совсем не хотелось выходить: она ненавидела жару. В комнате прохладно благодаря льду, да ещё и фрукты подать — разве не блаженство?
Но, увидев ожидание на лице нового брата, она кивнула:
— Ладно.
Автор примечания: Не ставьте на брак — это лишь добавит немного давления бедному кролику ^o^
Кроме Гу Сюаня, каждая из сестёр взяла с собой по служанке и села в небольшую колесницу, рассчитанную на двоих. Гу Сюань же сел на коня. Хотя представители сословия ши обычно ездили в повозках, считая верховую езду вульгарной, Гу Сюань никогда не обращал на это внимания — ему нравилось ощущение скорости.
— Брат, только не потеряй нас по дороге! — крикнула Гу Минжун, высунувшись из окна.
— Тебя потерять не страшно, а вот Асянь — ни в коем случае, — усмехнулся Гу Сюань.
Лицо Гу Минжун слегка потемнело. Раньше она бы тут же парировала остротой, но теперь ей почудилось в его словах скрытое значение. Заметив, что вокруг собрались слуги, она сухо бросила:
— Братец, ты явно отдаёшь ей предпочтение.
И спряталась обратно в колесницу.
Колесница двигалась на запад, и Гу Сюань вскоре скрылся из виду. Колесницы сестёр постепенно отдалились друг от друга. Внезапно между ними вклинилась ещё одна повозка. Возница не придал этому значения. Однако на повороте эта колесница резко притормозила их обеих.
Гу Асянь удивилась: неужели уже приехали? Но дверца открылась, и в узкое пространство втиснулся молодой господин в широких одеждах. Он сел рядом с ней и холодно взглянул на Инло:
— Выйди.
Салон и без того был тесен, а после появления Вэй Яня Инло оказалась наполовину за бортом. Узнав наследника Дома Маркиза Ханьаня и вспомнив недавние слухи, она в ужасе уперлась ногами, отказываясь выходить.
Вэй Янь холодно усмехнулся:
— Да уж, преданная служанка.
На его плече сидела белка, которая, почувствовав недовольство хозяина, тут же оскалилась на Инло.
— Выходи, — с лёгким раздражением сказала Гу Асянь. — Ничего страшного, дверца останется открытой.
Инло, не имея выбора, вышла и уселась позади возницы. Но едва она покинула повозку, дверца захлопнулась.
— Девушка! — закричала она, стуча в дверь.
Изнутри донёсся ленивый голос Вэй Яня:
— Чего боишься? Я ведь не съем твою госпожу.
Инло знала, что молодой господин Вэй чрезвычайно властен — об этом ходили слухи давно. Его родители потакали ему, другие юноши льстили. Теперь она убедилась: он и вправду трудный человек.
Она задумалась, не сообщить ли об этом госпоже, но вспомнила: слуга не служит двум господам. Раз её прислали служить девушке, нельзя действовать за её спиной. От этой дилеммы она нахмурилась.
Вэй Янь оглядел тесный салон и усмехнулся:
— Здесь так тесно... Может, перейдёшь ко мне в колесницу?
Гу Асянь почувствовала неловкость в его словах и решительно отказалась:
— Брат не найдёт меня и начнёт волноваться.
Упоминание Гу Сюаня вызвало у Вэй Яня раздражение. На том пиру Гу Сюань чуть ли не обнимал его, стараясь не отпускать ни на шаг, совершенно игнорируя удивлённые и многозначительные взгляды окружающих.
Он снова оглядел Гу Асянь. Её причёска из двух пучков превратилась в один, с наклонно воткнутой в него подвеской-бусой. Длинные золотые нити, касаясь друг друга, тихо позванивали от его пристального взгляда.
— Кажется, ты немного изменилась... но в то же время осталась прежней, — протянул он с лёгкой усмешкой. Он как раз размышлял, как развеять слухи, как вдруг в доме Гу разнеслась эта потрясающая новость. Теперь его главная проблема решилась сама собой — больше не нужно беспокоиться о её происхождении.
Гу Асянь смотрела на него, не зная, что сказать.
Видя её молчание, Вэй Янь вновь почувствовал знакомое раздражение:
— Что, теперь, став дочерью рода Гу, не хочешь со мной разговаривать? — Его глаза блеснули. — Ты ведь не забыла, что должна мне пирожные с красной фасолью?
Гу Асянь вдруг вспомнила. И правда! Но ради пирожных ли он сюда явился? Ей захотелось улыбнуться:
— Конечно, не забыла.
— Вот и хорошо. Обязательно приготовь, — наставительно сказал Вэй Янь.
Теперь у него снова есть повод быть рядом с ней.
Белка на его плече, почувствовав внезапное улучшение настроения хозяина, радостно заверещала.
Вэй Янь достал из кошелька жёлудь и протянул ей. Белка тут же весело схватила угощение.
— Ты так и не отпустил её?
— Гонял — не уходит. Видно, мои жёлуди ей пришлись по вкусу.
Заметив, что Гу Асянь с интересом смотрит на зверька, он добавил:
— Забирай. Пусть очищает для тебя жёлуди.
— Не надо, — покачала головой Гу Асянь.
— Тогда чего ты хочешь? — спросил Вэй Янь с любопытством. Теперь, когда она стала законнорождённой дочерью рода Гу, он не знал, чего ещё ей может не хватать.
Кончики ушей Гу Асянь незаметно покраснели.
«Я хочу такого мужа, который будет только моим. Без наложниц, только я одна».
— О чём задумалась? — тихо рассмеялся Вэй Янь. — Боишься, что не смогу дать? Всё, чего ты пожелаешь, я тебе дам.
В тесной колеснице казалось, что они слышат дыхание друг друга. Складки их одежд переплелись, создавая ощущение невероятной близости.
Вэй Янь смотрел на её тонкие пальцы, которые нервно теребили пояс. Кожа была нежной, словно отполированный нефрит.
«Хочется взять её руку в свою».
Его взгляд стал жарким.
Уши Гу Асянь снова покраснели.
Гу Сюань давно ждал у ворот храма Цзимин, но наконец увидел приближающуюся колесницу — однако это была повозка Гу Минжун. Где же Асянь?
— Она всё время ехала прямо за мной, — сказала Гу Минжун, добавив с лёгким раздражением: — Уф, как жарко! Куда запропастилась Асянь? Наверное, где-то по дороге остановилась погулять. Младшая сестра заставляет нас ждать!
Гу Сюань поспешил её успокоить:
— Как ты можешь винить её? Наверное, возница виноват. Или колесница сломалась? Пойду поищу.
— Не уходи, брат! — испугалась Гу Минжун. — Оставишь меня одну — я боюсь.
— Да что ты боишься? Сейчас день, да ещё и в городе, — усмехнулся Гу Сюань.
— Всё равно не пущу! — топнула ногой Гу Минжун. — Останься со мной.
Гу Сюань тревожился за Асянь, но и с сестрой не знал, что делать. В этот момент подъехала колесница Гу Асянь.
— Видишь, с ней всё в порядке! Брат всегда только о ней и думает, — недовольно пробурчала Гу Минжун, глядя на приближающуюся повозку.
— Асянь! — Гу Сюань не стал отвечать на упрёки и бросился к колеснице. — Выходи осторожно, на солнце жарко. А то вдруг закружится голова.
Он заботливо поджидал у дверцы, но та открылась — и первым вышел Вэй Янь.
Гу Сюань вытаращился на него, будто увидел привидение, особенно когда тот протянул руку, помогая спуститься его сестре.
— Ты... ты как здесь оказался?! — выдавил он.
— А разве я не могу здесь быть? — передразнил его Вэй Янь, крайне недовольный другом, который охранял сестру, словно сокровище от вора.
— Асянь, иди ко мне! — Гу Сюань резко оттащил сестру к себе. — Жить в одном переулке с тобой — сплошное несчастье. За каждым твоим шагом следят!
Вэй Янь лишь криво усмехнулся, не обращая внимания на эту жалобу.
В отдалении Гу Минжун сжала кулаки до побелевших костяшек. С детства рядом с Вэй Ланем не было ни одной девушки, кроме неё. Со всеми остальными он не хотел даже разговаривать. Только что тот нежно помогал Гу Асянь выйти из колесницы — она чуть не подумала, что ошиблась лицом.
«Это правда Вэй Лан? Тот самый, кто всегда холодно смотрел на всех? Который считал девушек обузой?»
Почему всё хорошее достаётся Гу Асянь?
Раньше у неё было всё: отец, мать, брат... и Вэй Янь. Теперь всё это украла эта Гу Асянь. Именно из-за неё. Да, госпожа Ван права: Гу Асянь — злой дух, пришедший за долгами. Она отнимет у неё все надежды. Нельзя допустить, чтобы это продолжалось.
Автор примечания:
Вэй Янь: Я хочу...
Гу Сюань: Хочешь чего? Между братьями нечего стесняться — скажи, всё дам.
Вэй Янь: Хочу твою сестру.
Гу Сюань (смеётся): Без проблем, Минжун!
Вэй Янь: .......?!
Продолжаю просить добавлять в избранное～o(^▽^)o
Гу Сюань велел монахам снять табличку с именем. Он смотрел на деревянную дощечку с надписью «Гу Минь» и чувствовал грусть. Каждый год он приходил сюда помолиться за того, кого так и не увидел, и целый день пребывал в унынии.
— Твоё прежнее имя — Линлун? Оно не подходит. Ты такая простодушная, совсем не похожа на «изящную нефритовую бусину», — с лёгкой насмешкой сказал Вэй Янь, пребывая в прекрасном настроении.
Гу Асянь взглянула на него:
— Мне нравится моё нынешнее имя.
— Да, мне тоже, — тихо улыбнулся Вэй Янь.
Кончики ушей Гу Асянь снова покраснели. Она не понимала, зачем он постоянно говорит такие двусмысленные вещи. Будь она чуть более влюблённой, давно бы растаяла.
Рядом Гу Минжун чуть зубы не стерла от злости. Она подумала и повернулась к Вэй Яню:
— Вэй Лан, как поживают твои павлины, которых ты подарил мне? Каждое утро, едва проснувшись, я вижу их в окне. Они так грациозно прогуливаются во дворе.
— Ага, — сухо отозвался Вэй Янь.
— Асянь, ты ведь не знаешь. Я так мучила брата, пока он не упросил Вэй Ланя достать мне именно белых павлинов. И тот всего за несколько дней их раздобыл.
Глаза Гу Асянь слегка потускнели. Выходит, Вэй Янь добр ко всем девушкам?
Вэй Янь, всё время наблюдавший за ней, нахмурился и ещё холоднее произнёс:
— Гу Сюань умолял. Отказать было невозможно.
http://bllate.org/book/3694/397654
Готово:
