Взгляд глаз с приподнятыми уголками, скрытых за очками, был устремлен вниз. В момент, когда они встретились взглядами, в глазах собеседника мелькнуло незаметное замешательство, но оно тут же исчезло без следа.
Юй Чжи подошла к нему и тихонько что-то сказала, однако тот лишь поднял руку и поправил очки, никак не ответив. Сун Цзэли опустил взгляд, вспоминая, как по дороге Сон Янь и Чэнь Юнь описывали Линь Цзи. Судя по всему, этот молодой человек и был единственным сыном Линь Цзимина и Юй Чжи — Линь Цзи.
Судя по поведению Линь Цзи, на брак рассчитывать, скорее всего, не стоило.
Сун Цзэли не удивился такому исходу: в конце концов, в современном обществе никто уже слепо не верит в родительские приказы и слова свах, а два человека без чувств определенно не смогут пожениться.
Но почему-то на душе у него скребла легкая, невыразимая тоска.
Лишь в этот момент Сун Цзэли с опозданием осознал, что его сердце бьется чуть быстрее обычного. Он взял стоявшую на столе перед ним чашку чая, сделал глоток и убедил себя, что всё дело в излишнем волнении.
Юй Чжи и Линь Цзи друг за другом спустились по лестнице, и Линь Цзи первым с улыбкой произнес:
— Здравствуйте, дядя и тетя.
Сон Янь с улыбкой посмотрел на Линь Цзи, затем достал из кармана заранее подготовленный красный конверт и протянул его:
— Ну же, Сяо Цзи, дядя с тетей не знали, что тебе нравится, поэтому собрали для тебя красный конверт. Не брезгуй.
Линь Цзи посмотрел на конверт и спустя две секунды поднял руку, с улыбкой проговорив:
— Спасибо, дядя, спасибо, тетя, я... я не могу его взять.
Его протянутая рука поднялась и снова поправила очки, уворачиваясь от руки Юй Чжи, которая как раз ущипнула его за локоть.
Взгляд Юй Чжи говорил сам за себя: «Дурной мальчишка, ты что, в деньгах нуждаешься? Обязательно выпендриваться с этим конвертом?»
Линь Цзи чувствовал себя крайне обиженным.
Он всего лишь поднял руку, чтобы поправить очки! Он же не говорил, что будет отказываться!
Поскольку все только что видели, как Юй Чжи ущипнула Линь Цзи, обязанность оправдываться закономерно легла на нее саму.
Она снова протянула руку к Линь Цзи и ненавязчиво погладила то место, которое только что ущипнула, с улыбкой пояснив:
— Мы благодарны за внимание, генеральный директор Сун. Деньги ему не нужны, можете не давать.
Из-за редких рабочих контактов те подарки в виде витаминов и добавок, что привезли Сон Янь с супругой, были из числа тех, что Линь Цзимин обычно дарит при визитах вежливости, так что в итоге все остались при своих.
Но, как говорится, не заслужив награды, не принимай даров. Значение этого красного конверта было совершенно иным: в меньшем масштабе это означало принятие их подарка, а в большем — молчаливое согласие на брачный союз.
Впрочем, поскольку деньги предлагались напрямую, даже если отбросить вопрос о свадьбе, поторговаться и поупираться пару раз было вполне нормально, так что Сон Янь не сдавался:
— Я понимаю, понимаю, но мы же впервые видим Сяо Цзи и ничего ему не подготовили, так пусть этот красный конверт послужит подарком при первой встрече.
Видя, что тот сам заранее окрестил конверт подарком при встрече, Юй Чжи больше ничего не стала говорить.
В конце концов Линь Цзи все-таки принял красный конверт. Тайком помяв его в руке, он отметил, что тот довольно толстый. Не успел он прикинуть, сколько примерно там денег, как Сон Янь уже представил ему Сун Цзэли.
Наверху они обменялись лишь мимолетными взглядами, и теперь их глаза снова встретились.
Атмосфера вокруг Сун Цзэли была предельно сдержанной и холодной, но стоило Линь Цзи посмотреть на него, как уголки губ мужчины тут же тронула идеальная, легкая улыбка, хотя в глубине глаз не было и намека на веселье.
Линь Цзи тоже ответил улыбкой, однако он-то улыбался искренне, потому что был рад.
Этот Сун Цзэли полностью отвечал всем его эстетическим требованиям!
Поскольку Линь Цзи не хотел жениться, он заранее предвзято вообразил себе человека, чьи черты лица можно назвать разве что симметричными, с ростом метр шестьдесят и совершенно недостойного его карлика.
Однако сам Сун Цзэли оказался полной противоположностью его фантазий: черты его лица были плавными и четкими, и даже сидя можно было понять, что он вовсе не низкого роста, к тому же обладал отличной фигурой.
Линь Цзи мысленно принес Сун Цзэли самые искренние извинения за свое двусмысленное поведение двухдневной давности.
Степень симпатии заядлого эстета Линь Цзи к Сун Цзэли резко возросла, и когда Сон Янь с тайным умыслом усадил его рядом с Сун Цзэли, это как раз пришлось Линь Цзи по душе.
Тетушка Ван налила ему чашку чая, и Линь Цзи тихо сидел, слушая беседу четырех старших, время от времени делая глоток чая и не сводя глаз с сидящего рядом Сун Цзэли.
Он заметил, что в каждом движении Сун Цзэли сквозит абсолютная зрелость, и тут же смутно припомнил, как пару дней назад Линь Цзимин говорил, что Сун Цзэли даже младше его на целый год.
Подумав немного, Линь Цзи бессовестно переложил всю вину за собственную незрелость на плечи Линь Цзимина и Юй Чжи.
Причина, по которой Линь Цзи не проявлял особого интереса к браку и романтическим отношениям, была проста: во-первых, в присутствии остальных он подсознательно скрывал свой истинный характер, а во-вторых, главной причиной была его крайняя разборчивость.
В нынешнее время однополые браки уже не были редкостью, так что никаких ограничений по половому признаку он не устанавливал.
Однако красивого, но без денег Линь Цзи не хотел; богатого, но некрасивого Линь Цзи тоже не хотел; а красивого, богатого, но скверного характера Линь Цзи избегал в первую очередь.
Но разве легко найти красивого, богатого и доброго человека? Вот Линь Цзи и ходил в законченных одиночках уже больше двух десятков лет, и ни один кандидат не смог прийтись ему по душе.
Выражаясь словами Юй Чжи, он слишком задирал нос.
Такие люди, как Сун Цзэли, у которого каждая деталь внешности попадала точно в его эстетический вкус, да еще и с прекрасным первым впечатлением, встречались крайне редко, поэтому Линь Цзи слегка поколебался.
Он редко задумывался о стоимости ошибок при принятии решений, всегда действуя по принципу «захотел — сделал». Он прекрасно знал, что за любой его выбор всегда заступятся родители и подстрахуют, так что когда перед ним возникало два или более вариантов — А и Б, он мог перепробовать их все, ведь у него всегда была возможность повернуть назад.
Конечно, Линь Цзи прекрасно понимал, что значит брак. Ситуацию семьи Сун он знал отлично: если пожениться, то помощь им станет его прямой обязанностью, и здесь уже не получится капризничать.
— Но, честно говоря, в этом не было ничего катастрофического.
Поэтому ближе к вечеру Линь Цзи под предлогом выбора меню на ужин позвал Юй Чжи одну на кухню и произнес всего два слова:
— Я женюсь.
А молчание Юй Чжи объяснялось лишь тем, что она размышляла: почему же еще позавчера Линь Цзи грозился сбежать из дома, а теперь вдруг неожиданно согласился на брак?
Она взяла оставленную тетушкой Ван половинку головки чеснока и принялась чистить ее, попутно бормоча с некоторым изумлением:
— Чего это ты вдруг передумал? Твой отец уже и слова отказа придумал.
Тетушка Ван хотела что-то сказать, но сдержалась и в итоге произнесла:
— Чеснока достаточно, госпожа, больше не нужно чистить.
Юй Чжи словно не слышала ее и отломила еще один зубчик.
Линь Цзи знал, что, когда Юй Чжи погружена в раздумья, руки ее не должны оставаться без дела, поэтому он просто стоял рядом с тетушкой Ван и наблюдал, как та очистила целых две головки чеснока. Тетушка Ван молча смотрела на горку чеснока на разделочной доске, раздумывая, не добавить ли к ужину еще и блюдо с фунчозой под чесночным соусом.
Закончив с двумя головками чеснока, Юй Чжи наконец спросила:
— Ты что, на лицо его запал?
Линь Цзи пораженно ахнул:
— Мама, да ты просто гениальна!
— ...
Юй Чжи потеряла дар речи.
Но ей пришлось признать, что внешность Сун Цзэли действительно была безупречной.
Внешность Линь Цзи и его собственная были совершенно разного стиля; если описать их одним словом для каждого, то Линь Цзи был красивым, а Сун Цзэли — статным и привлекательным.
В детстве Линь Цзи всегда выбирал игрушки исключительно по внешнему виду, а став взрослым, научился тщательно следить за собой. Мысль о том, чтобы согласиться на брак просто потому, что будущий муж хорош собой, прозвучала из уст сына так естественно, что Юй Чжи даже не удивилась — в конце концов, ее ребенок с пеленок был законченным эстетом.
Если после свадьбы вдруг выяснится, что характер у Сун Цзэли скверный, можно ведь и развестись. Сейчас, вне зависимости от пола, любые двое могут спокойно пойти и поставить штамп в паспорте: пожениться легко, развестись тоже несложно, а уж тем более у двух парней точно не будет детей, так что цена ошибки была ничтожно мала.
Теперь она радовалась лишь тому, что не стала слишком категорично отказывать Сон Янь, и у них оставалось пространство для маневра.
Юй Чжи тихо вздохнула:
— Ладно, я поняла, пойду скажу твоему отцу.
Она отряхнула руки от чесночной шелухи, подняла глаза на Линь Цзи и вдруг сентиментально отметила:
— До чего же ты вырос...
Линь Цзи согнул ноги в коленях, сравнявшись с ней ростом, и послал ей воздушный поцелуй:
— Спасибо, мамочка~
Юй Чжи изобразила лицо человека, которого поразило током, и брезгливо сморщилась:
— Такой лоббист вымахал, а всё туда же — ластится, не стыдно тебе?
Помолчав, она снова спросила:
— Зачем ты вообще вырядился в эти очки?
Услышав это, Линь Цзи выпрямился и попытался придать лицу максимально глубокомысленный вид, поправив оправу:
— Разве ты не находишь, что в очках я выгляжу очень хладнокровным, рассудительным и прямо-таки элитным?
— ..............
Выражение брезгливости на лице Юй Чжи сменилось на вполне осязаемое «какую же херню ты несешь».
Линь Цзи нахмурился и возмутился:
— Что за взгляд?
— Да никакой.
Бросив эту фразу, Юй Чжи развернулась и направилась к выходу из кухни.
— ... — Линь Цзи последовал за ней со словами: — Ты меня больше не любишь, Юй Чжи! Я ухожу из дома!
— Это твой тон при разговоре с матерью? Вот и вали на все четыре стороны в своих элитных очках!
В такой перепалке они покинули кухню, оставив тетушку Ван наедине с горой чеснока на разделочной доске.
Фунчоза с чесноком, салат из пекинской капусты с чесноком, чесночный соус...
Какой же знатный получился чесночный пир.
Глава 3
В итоге на ужин подали целых три блюда с обильным добавлением чеснока.
Линь Цзи посмотрел на эти угощения, мысленно вспомнив, как яростно Юй Чжи чистила чеснок незадолго до этого, на секунду замер, а затем невозмутимо отодвинул чесночную кашицу палочками и подцепил креветку.
Сидевший рядом Сун Цзэли заметил его маневр, но ничего не сказал.
В первой половине ужина четверо старших вели непринужденную беседу о повседневных делах.
Линь Цзи молча сосредоточился на еде. Когда он дочистил креветку до середины, Юй Чжи наполнила пиалу голубиным супом и поставила перед ним. Горячий пар поднялся вверх, и тончайший слой белой пелены мгновенно осел на стеклах его очков.
Было очевидно, что Юй Чжи совершенно забыла про его новый аксессуар.
Всё перед глазами мгновенно расплылось. На руках у Линь Цзи были надеты одноразовые перчатки, так что протереть очки было невозможно, а снять их — тем более; ему оставалось лишь откинуться назад, чтобы горячий пар больше не попадал на линзы.
Но есть в таком положении было не слишком удобно, и сквозь пелену тумана Линь Цзи покосился на Юй Чжи.
Он хотел попросить ее снять с него очки, но Юй Чжи оживленно беседовала с Чэнь Юнь и совершенно не обращала на него внимания. Линь Цзи несколько раз собирался заговорить, но в итоге так и не решился прервать старших.
Пару секунд спустя кто-то легонько коснулся его левого предплечья, и Линь Цзи машинально повернул голову.
На линзах всё еще держался тонкий слой испарины, сквозь который он различил расплывчатые черты лица Сун Цзэли.
Посмотрев друг на друга пару секунд, Сун Цзэли поднял руку. Помедлив мгновение, он наконец обхватил пальцами обеих рук дужки очков у самых уголков глаз Линь Цзи.
http://bllate.org/book/36936/4595772
Готово:
