Линь Вань тогда не делила с Гу Цанем ложе. Во второй раз она, забыв о всякой стыдливости, едва слышно, словно комариный писк, попросила его обнять её.
Она нырнула под одеяло Гу Цаня, ожидая отказа, но он не только обнял её — он ещё и поцеловал.
Сердце Линь Вань наполнилось радостью и счастьем. В тот день всё произошло само собой, без усилий, как река, достигшая своего русла.
Однако при второй встрече Гу Цань довёл её до слёз.
Линь Вань никогда не сталкивалась с подобным — ей казалось, будто он хочет убить её.
А ещё был случай в Аньланьском саду, когда Гу Цань оставил на её теле отметины.
Прямо в таком сокровенном месте. В последние дни она случайно заметила, что там образовался синяк, и выглядело это довольно пугающе.
Линь Вань уже начала думать, что в словах Шэнь Юнь есть доля правды, как вдруг та добавила:
— Кроме того, он постоянно бывает в тюрьмах и пыточных. Человек, на руках которого всегда кровь, наверняка притягивает нечистую силу. Ты и так слаба здоровьем — вдруг он передаст тебе этих злых духов? Это будет очень плохо.
Линь Вань потёрла виски, чувствуя, что рассуждения подруги становятся всё более странными. Она мысленно вздохнула: Шэнь Юнь действительно не похожа на других девушек Лояна.
Все остальные только и делают, что восхваляют Гу Цаня, а Шэнь Юнь, напротив, явно его недолюбливает.
Увидев, что Линь Вань молчит, Шэнь Юнь сочувственно взглянула на неё.
В её представлении хрупкая, белокожая и болезненная девушка из знатного рода, попадись она в руки мрачного наследного принца Чжэньбэя, — это всё равно что нежный цветок под гнётом железной хватки. Судьба её была бы поистине трагичной.
Авторские комментарии:
В прошлой жизни герой не был подлецом — он был молчаливым и неповоротливым. Если бы семьи не пострадали, их прошлая жизнь тоже была бы сладкой, просто такой — медленно расцветающей любовью после свадьбы.
Подруга считает Гу Цаня жутким типом и искренне полагает, что если Линь Вань окажется в его руках, ей не поздоровится. (Смайлик)
☆ 008: Сладость
Время ужина. Резиденция наследного принца Чжэньбэя.
Ночь была густой, облака нависли низко, и вдруг поднялся ветер, заставив ветви деревьев в саду колыхаться и шелестеть.
Гу Цань стоял один на изогнутом мосту, глядя, как спокойная вода отражает холодный лунный свет, вдруг покрывшись рябью.
Хотя резиденция и называлась «домом наследного принца», на самом деле это была частная усадьба одного из придворных императора Хуэя. Площадь её была невелика, но сад был устроен изящно, и атмосфера — довольно умиротворяющей.
Юань Цзи, держа фонарь, спешил к Гу Цаню.
Каждый месяц в этот день Гу Цань стоял здесь, молча ожидая письма из Дома Маркиза Пинъюаня.
В резиденции прислуги было немного — всего несколько служанок и слуг, а на кухне трудился лишь один повар.
Юань Цзи, хоть и был старым слугой, прибывшим вместе с Гу Цанем из Лянчжоу, и считался близким, так и не мог до конца понять характер своего господина.
Он вспомнил ту ночь два года назад.
Тогда Гу Цань внезапно проснулся среди ночи, растрёпанный, босой, и пошёл искать его.
Юань Цзи, разбуженный врасплох, был ошеломлён: он никогда не видел Гу Цаня в таком состоянии, и поспешно спросил:
— Ваше высочество… Вам приснился кошмар?
Гу Цань не ответил, а лишь потрогал левую, полноватую руку Юань Цзи, и в его глазах мелькнуло недоверие.
Медленно опустив руку, он спросил:
— Где наследная принцесса? Где она сейчас?
Из-за растрёпанных волос и тусклого света в пристройке, где спал Юань Цзи, Гу Цань в тот момент выглядел как призрак.
Пусть даже его черты были прекрасны, слуга всё равно почувствовал страх — будто перед ним стоял одержимый бесами хозяин.
Увидев, что Юань Цзи замер, Гу Цань снова потребовал, и на этот раз его голос прозвучал угрожающе:
— Где наследная принцесса? Где она?
Юань Цзи с трудом взял себя в руки и, подумав некоторое время, наконец понял.
Под «наследной принцессой» Гу Цань имел в виду старшую внучку маркиза Пинъюаня — госпожу Айчжэнь Линь Вань.
Между ними была помолвка, но Линь Вань всё ещё болела, да и сам Гу Цань ранее проявлял к свадьбе полное безразличие, поэтому Юань Цзи всегда думал, что его господину она безразлична.
Но сегодняшнее поведение Гу Цаня выглядело так, будто на него внезапно наложили заклятие — он был совершенно потерян.
Юань Цзи сглотнул и ответил:
— Ваше высочество… наследная принцесса Линь Вань ещё не вступила в брак.
Лицо Гу Цаня побледнело. Он приказал Юань Цзи зажечь свечу.
Когда в пристройке стало светло, Гу Цань встал и начал лихорадочно что-то искать.
Юань Цзи заподозрил, что господин сошёл с ума, и осторожно спросил:
— Ваше… Ваше высочество, что вы ищете? Позвольте мне помочь.
Голос Гу Цаня немного успокоился:
— Зеркало.
Юань Цзи не стал расспрашивать. Он сам редко смотрелся в зеркало — был полноват и мелкоглаз. В его комнате такого предмета не было.
— Ваше высочество, у меня нет зеркала. Если вы хотите увидеть своё отражение, вам придётся вернуться в свои покои.
Гу Цань послушался и вернулся в спальню.
Там стоял туалетный столик из хуанхуали, и Гу Цань долго смотрел в зеркало, касаясь правой щеки.
Левая рука Юань Цзи была цела.
Его собственные ноги были здоровы — он не хромал.
На лице не было ужасного шрама.
Он помнил, как умер в той хижине. Так что же сейчас происходит?
Гу Цань не мог поверить своим глазам. Он не знал, радоваться ему или горевать, и снова спросил Юань Цзи:
— Какой сейчас год?
Юань Цзи понял, что дело плохо — господин даже дату забыл, но всё же ответил правду:
— Сейчас первый год эры Тайу.
Гу Цань вдруг что-то осознал и приказал:
— Седлай коня. Мне нужно выехать.
Юань Цзи испугался и, взглянув на небо, попытался уговорить своего, как ему казалось, сошедшего с ума господина:
— Ваше высочество, сейчас уже далеко за полночь. Может, подождём до завтра?
Лицо Гу Цаня стало ещё холоднее:
— Быстро исполняй!
Юань Цзи мысленно пожалел себя: он так сладко спал, а теперь его не только разбудили, но и заставили скакать по ночи вслед за безумным хозяином.
Гу Цань быстро привёл себя в порядок и, не сказав ни слова, сел на коня, несколько раз хлестнув того плетью.
Его скакун, несмотря на ночь, был полон сил, будто несся по ветру.
Конь Юань Цзи, напротив, был вялым, плохо слушался и еле тащился.
Слуга мучился, следуя за Гу Цанем, и не смел спросить, куда они направляются.
Постепенно он узнал дорогу.
Гу Цань ехал в Дом Маркиза Пинъюаня.
Когда они добрались до ворот усадьбы, Гу Цань спешился и в темноте с мрачной сосредоточенностью уставился на главные ворота.
Юань Цзи наконец его догнал, тоже слез с коня и с тревогой спросил:
— Ваше высочество… зачем вы сюда приехали?
Гу Цань долго молчал, потом наконец произнёс:
— Госпожа Айчжэнь всё ещё тяжело больна и прикована к постели?
Юань Цзи энергично закивал, думая про себя: «Вот оно! Господин приехал именно ради неё».
Вслух же он постарался урезонить:
— Ваше высочество, я понимаю, вы скучаете по своей невесте и хотите поскорее взять её в жёны, но… но маркиз, хоть и надеется на ваш брак, всё же не позволит вам нарушать приличия до свадьбы.
Раньше, когда Гу Цань был холодным и молчаливым, Юань Цзи ничего не боялся.
Но сейчас, глядя на этого будто одержимого хозяина, он уже не был так уверен.
Ему казалось, что Гу Цань способен на всё.
После той ночи Гу Цань вернулся в обычное состояние, и Юань Цзи перевёл дух.
Однако он чувствовал: господин всё же изменился.
Чем именно — он не мог сказать. Поразмыслив, Юань Цзи пришёл к выводу: «Господин точно подцепил любовное зелье — за одну ночь превратился в страстного влюблённого».
А уже во второй год эры Тайу Юань Цзи обнаружил, что Гу Цань тайно завёл множество шпионов.
Некоторые из них проникли даже во дворец.
Другие — в Дом Маркиза Пинъюаня.
Одна из служанок при Линь Вань тоже оказалась агентом Гу Цаня.
Воспоминания о прошлом накрыли Юань Цзи, когда он уже стоял перед Гу Цанем.
Он вынул из-за пазухи письмо и подал его господину.
Гу Цань взял письмо и сразу направился в кабинет.
Усевшись за письменный стол, он вскрыл конверт и разгладил листок.
Почерк был аккуратным и изящным — явно женский.
Гу Цань читал справа налево. На листке были даты и краткие записи:
«Двадцать первого: госпожа Айчжэнь долго спала, встала только в час змеи».
«Двадцать второго: госпожа Айчжэнь была в прекрасном настроении, долго играла на цине».
Всё это были мелочи из жизни знатной девушки, по одной фразе в день, но Гу Цань читал внимательно.
Дойдя до записи от двадцать пятого, он невольно улыбнулся.
Там было написано: «Госпожа Айчжэнь плохо ела, ужин пропустила, но ночью съела две миски персикового желе с ласточкиными гнёздами и одну тарелку пирожков из ямса с финиковой пастой».
Прочитав письмо до конца, Гу Цань вспомнил, как Линь Вань любила сладкое и была привередлива в еде.
Когда она только вышла за него замуж, этого не было заметно, но со временем он понял: днём она ела мало,
а ночью, перед сном, тайком от него, уплетала сладкие десерты.
В прошлой жизни он всегда целовал её, когда она засыпала.
После таких «тайных пиршеств» Линь Вань, хоть и полоскала рот, всё равно оставляла на губах лёгкий, нежный привкус сладости.
Авторские комментарии:
До выхода в рейтинг действует ограничение по объёму, поэтому приходится сокращать текст. Хотя повесть ещё не очень объёмная, всем, кто оставляет комментарии при чтении, гарантированы красные конверты! Оставляйте отзывы — буду рада!
К концу месяца, если у вас остались питательные жидкости, подумайте, не полить ли ими мою повесть? [Поклон]
☆ 009: Павильон Вэньжун
Внизу письма стояла красная пометка:
«Второго числа, в полдень, у причала Шифан на реке Цзяхуай».
Гу Цань сложил письмо и положил его в деревянную шкатулку на столе.
Значит, второго числа Линь Вань отправится к причалу Шифан на берегу реки Цзяхуай.
Этот роскошно украшенный каменный павильон на самом деле был плавучим рестораном в форме корабля — излюбленным местом сборищ знати и богатых купцов Лояна.
Хотя нравы в Дайе были свободнее, чем в прежние времена, Линь Вань не любила показываться на людях.
Если она туда идёт, значит, хочет встретиться с кем-то.
Кто этот человек — Гу Цань долго гадал, но так и не смог угадать.
*
Лето клонилось к концу. Утром и вечером становилось прохладно, но в полдень по-прежнему стояла жара.
Линь Вань разбирала древние свитки в павильоне Вэньжун. В ушах звенел назойливый стрекот цикад, а из-за стены доносился горестный плач четвёртой наложницы Линь Яня.
Сянъюнь раздражённо слушала этот шум.
Четвёртая наложница обычно одевалась довольно богато, но сегодня, чтобы встретиться с Линь Вань, специально надела старое платье и не надела ни одного украшения в волосы.
Линь Вань спокойно слушала, как та жалуется.
Слёзы катились по щекам наложницы, пока она, вытирая их шёлковым платком, говорила:
— В прошлый раз, когда Мянь нечаянно огрызнулся на главную госпожу, та лишила мою усадьбу жалованья на два месяца! Скоро осень, нам с Мянем нужно шить осеннюю одежду, слугам — подкармливаться… Где мне взять деньги?
Четвёртой наложнице было всего двадцать пять–двадцать шесть лет, черты её лица были изящны. Как и седьмая наложница Линь Яня Лю Цяньцянь, она не происходила из знатного рода.
Она была певицей из увеселительного заведения.
Когда такая знаменитая певица плачет, даже её рыдания звучат мелодично и трогательно.
Наконец, когда наложница замолчала, Линь Вань подняла на неё взгляд и с притворным сожалением сказала:
— В Доме Маркиза Пинъюаня всем заправляет главная госпожа Чэнь, а не я. Четвёртая наложница, вы ошиблись адресом.
Раньше четвёртая наложница была самой любимой у Линь Яня, но с появлением новых женщин, даже несмотря на то, что её красота не увядала, она постепенно стала забытой.
Госпожа Чэнь явно её притесняла, а Линь Янь делал вид, что ничего не замечает.
Из всех в доме наложница считала, что с Линь Вань можно поговорить — та всегда была добра и отзывчива.
Увидев, что Линь Вань отказывается помогать, наложница зарыдала ещё сильнее.
Сянъюнь не выдержала:
— Госпожа Айчжэнь слаба здоровьем, ей вредно слушать ваши причитания. Если вам так обидно, идите жаловаться самому второму господину, а не делайте вид, будто наша госпожа вас обижает!
Наложница про себя выругала дерзкую служанку Линь Вань и возненавидела саму Линь Вань за холодность. Она уже собиралась уйти в гневе, как вдруг Линь Вань окликнула её:
— Четвёртая наложница, вы ведь не единственная в этом доме, кто недоволен главной госпожой?
Линь Вань в дымчато-зелёном жакете подошла к ней. Она была высокой — на полголовы выше миниатюрной наложницы.
Та медленно обернулась, глаза её были красны от слёз.
В прошлой жизни Линь Вань не желала вмешиваться в ссоры между жёнами и наложницами отца — она была погружена в свои девичьи мечты и не интересовалась делами дома.
http://bllate.org/book/3693/397555
Готово:
