Линь Чао протянул руку и пригладил растрёпанный хохолок на затылке Тянь Цюаньбао, о котором тот и не думал заботиться:
— Года растут, а ума — ни капли, ну вылитый маленький дурачок.
— Какой ещё маленький дурачок, я же сказал, что я старше тебя! — возмутился Тянь Цюаньбао.
— У нас на Севере слово маленький означает милый, так что называть тебя маленьким дурачком значит...
— Милый дурачок, — подхватил Ван Хао.
Эти двое вели себя как участники традиционного комического диалога. Тянь Цюаньбао немного подумал и решил, что ему всё-таки нужно проявить старшенство и авторитет:
— Вы можете звать меня братом, просто зовите меня братец Тянь.
Линь Чао закатил глаза:
— Чего это нам не называть тебя папашей?
Тянь Цюаньбао:……
До чего же обидные слова.
Линь Чао продолжил развивать мысль:
— Битый час распинаешься, а ведь ты сюда не учиться пришёл, ты сюда пришёл братом заделаться.
Тянь Цюаньбао никак не мог взять в толк, то ли Линь Чао над ним издевается, то ли просто шутит. Ему казалось, что Линь Чао порой выражается бестактно, но при этом он был таким отзывчивым человеком, что Тянь Цюаньбао терялся и не знал, как на это реагировать.
— Ладно-ладно, хватит шутить, пошли быстрее, а то в столовой яблоку негде будет упасть, — прервал их Ван Хао.
Стоило заговорить о еде, как желудок Линь Чао тут же заявил о себе, и нахлынул голод:
— И правда, я ужасно проголодался, сегодня буду есть куриные бёдышки.
— Обжора, — пробормотал Тянь Цюаньбао, считая это ответом на недавнего маленького дурачка.
— Ты это кому! — Линь Чао хлопнул его по лбу. — Шевелись давай, а не то не достанется тебе бёдышка — самого обглодаю.
Линь Чао вгрызся в куриное бёдышко, и Тянь Цюаньбао тоже вгрызся в куриное бёдышко.
— Погляди на себя, худой как жердь, только эту дрянь целыми днями и жрёшь, — Линь Чао кинул ему ещё фаршированное куриное крылышко, словно подкармливал маленькую собачонку.
— Я столько не съем. — Тянь Цюаньбао вернул крылышко обратно.
Ему очень хотелось его съесть, но, покупая еду, он обратил внимание на цену — одно крылышко стоило целых семь юаней. Слишком дорого, ему было неловко злоупотреблять чужой добротой.
Линь Чао швырнул его назад:
— Ешь давай, я с расчётом на твою долю брал.
Видя, что Тянь Цюаньбао не притрагивается к еде, Линь Чао попросту зажал крылышко за кончик и сунул ему прямо в рот:
— Ешь мало — вот и не растёшь. Хочешь вырасти большим — надо больше кушать.
— Да во мне метр семьдесят пять! — запротестовал Тянь Цюаньбао, желая доказать Линь Чао, что он вовсе не коротышка.
Хотя этот рост был слегка преувеличен. Чистый рост Тянь Цюаньбао составлял сто семьдесят два сантиметра, и он был самым высоким в своей семье. Впрочем, в обуви как раз набиралось сто семьдесят пять, так что за откровенную ложь это не считалось.
— А во мне метр восемьдесят шесть.
Тянь Цюаньбао...
Он понимал, что Линь Чао вовсе не хвастается. Если парень зациклен на росте и перемахнул за метр восемьдесят, собеседник узнает об этом в первые же три фразы разговора. И всё же Тянь Цюаньбао почувствовал себя уязвлённым: у того метр восемьдесят шесть, а у него метр семьдесят пять, причём этот метр семьдесят пять ещё и с натяжкой.
Впрочем, Линь Чао ничуть не сомневался, поскольку о росте ниже метра восьмидесяти вообще не имел никакого понятия.
Сплошные коротышки.
В середине обеда в ящике стола Чэнь Линя зазвонил телефон.
— Разве он не взял с собой мобильник? — Линь Чао поднял голову.
Ван Хао отложил палочки для еды:
— Взял, он мне только что сообщение отправлял. Наверное, запасной оставил.
Отвечать на чужие звонки было некрасиво, к тому же Чэнь Линь ушёл вместе с телефоном, так что никто из троих не обратил на это внимания.
Однако звонок неутомимо трезвонил снова и снова.
Тянь Цюаньбао замялся:
— Всё-таки отвечу, вдруг что-то срочное.
Он выдвинул ящик, достал телефон и с недоумением посмотрел на имя абонента:
— Кто такая Свобода?
Линь Чао и Ван Хао с любопытством заглянули через плечо:
— Какая ещё свобода?
Тянь Цюаньбао повернул к ним экран телефона, на котором чётко светились заглавные английские буквы.
FREE
— Ответь, посмотри, что там, — предложил Ван Хао.
Тянь Цюаньбао кивнул и нажал кнопку ответа:
— Алло, здравствуйте, кто это?
Из трубки послышался мягкий женский голос:
— Ты не Чэнь Линь, а Чэнь Линь здесь?
— Он отошёл по делам, телефон оставил в общежитии. У вас что-то случилось? Можете сначала сказать мне, я передам ему, когда он вернётся.
— Вот как, — на том конце провода всё поняли. — Ничего особенного, я его девушка.
Глава 5
Девушка Чэнь Линя рассказала, что писала ему в WeChat, но он не ответил. Утром они поссорились, и она позвонила, чтобы помириться с ним. Она попросила Тянь Цюаньбао передать Чэню, когда тот вернётся, что она осознала свою ошибку.
Лицо Тянь Цюаньбао залилось краской, кровь прилила к голове, в горле словно застрял лимон — стало горько и невыносимо кисло.
Он сухо ответил что-то в трубку, завершил вызов и молча вернулся к столу.
В комнатецарило гробовое молчание.
На мгновение Тянь Цюаньбао поддался импульсу: ему захотелось сказать той девушке, которая винила и терзала себя за то, что разозлила парня: не переживай, он того не стоит. В то время как она убивается и мучается оттого, что не может связаться со своим молодым человеком, её благоверный ужинает с девочкой, с которой знаком и суток не прошло, и даже не удосужился сообщить ей о своём новом номере телефона.
Но он сдержался, понимая, что не стоит лезть в чужие отношения, пока дело не дошло до принципиальных ошибок.
Оставшаяся часть ужина показалась пресной, словно трава.
Линь Чао, этот великий обжора, на редкость оставил еду недоеденной.
Тянь Цюаньбао откопал в барахолке таз за четыре юаня: цена вдвое ниже того тазика, что он купил, а вместимость при этом в два раза больше.
На этаже общежития имелся бесплатный бойлер с горячей водой. Заняв у Линь Чао термос, он набрал кипятка, притащил в душевую, заполнил большой таз наполовину холодной водой, разбавил горячей до нужной температуры и ковшиком поливал себя с головы до ног — помыться можно было совершенно бесплатно.
До чего же он всё-таки гениален.
Ван Хао заметил, что при виде него любой капиталист зарыдал бы и сбежал, но Тянь Цюаньбао лишь посмеялся и не обиделся: у богатых свои законы жизни, у бедных — свои, он ни у кого ничего не крал и чужого не брал, совесть его была чиста.
Вечером он набрался храбрости и спросил Линь Чао, нельзя ли сделать кондиционер чуть теплее, а то спать по ночам слишком холодно.
Линь Чао моргнул глазами-угольками:
— Замёрз? Сразу бы сказал!
И переключил температуру на восемнадцать градусов.
— Так пойдёт?
— Давай ещё повыше.
Линь Чао переставил на двадцать градусов и уставился на Тянь Цюаньбао круглыми глазами, ожидая ответа.
Тянь Цюаньбао кивнул. Знай он, что тот такой сговорчивый, к чему было мёрзнуть целых две ночи?
Встречают по одёжке — Тянь Цюаньбао наконец-то понял смысл этой фразы. Взять хотя бы Линь Чао: с первого взгляда вылитый уличный хулиган, а поживёшь вместе — ничем не отличается от хаски.
Да ещё родом с самого севера.
Укладываясь спать, Линь Чао сменил футболку на майку-борцовку.
Тянь Цюаньбао лежал на жёсткой деревянной кровати, под которую постелили лишь один матрас, и таращился в потолок, освещённый тусклым мерцанием экрана телефона Линь Чао.
Ночь снова выдалась бессонной.
Линь Чао от нечего делать листал ленту на телефоне, а взгляд его был прикован к экрану, хотя мысли давно витали где-то далеко — его тоже тревожил и раздражал звонок девушки Чэнь Линя.
Вздохнув, он перевернулся на другой бок. Волна тепла от взметнувшегося одеяла коснулась уха Тянь Цюаньбао, и тот зябко поёжился, укрывшись с головой и спрятав лицо.
— Всё ещё холодно? — раздался сверху приглушённый голос Линь Чао.
Тянь Цюаньбао приподнял голову: Линь Чао лежал на животе, склонившись с кровати и глядя на него. Свет от экрана падал на половину его лица, высокий прямой нос отбрасывал тень, а вторая половина тонула в темноте, но в черных глазах по-прежнему плясовали огоньки.
— Уже нет, — еле слышно ответил Тянь Цюаньбао, наполовину прикрывая рот рукой, боясь разбудить уснувших соседей.
Линь Чао кивнул:
— Вот и хорошо. Если замёрзнешь — обязательно скажи, простудиться нам ещё не хватало.
Тянь Цюаньбао прикусил нижнюю губу и кивнул, а пряди волос зашуршали о подушку.
Он положил ладони на живот — там было так тепло, что он чувствовал, как размеренно бьётся сердце.
Было уже за одиннадцать, все трое спали, когда вернулся Чэнь Линь. Сначала раздался громкий хлопок двери, затем суета — он торопливо снимал обувь и швырял сумку, а после включил настольную лампу, и ослепительно-белый свет бесцеремонно ударил прямо в лицо Тянь Цюаньбао.
Тянь Цюаньбао резко проснулся от толчка, сердце заколотилось испуганной птицей, а в голове зашумело.
Линь Чао тоже пришлось несладко: прикрыв рукой свет лампы, выкрученной на максимум, он попытался достучаться до того, кто стоял внизу:
— Нельзя потише?
Чэнь Линь даже не думал сбавлять обороты и раздражённо бросил:
— Сейчас закончу собираться.
С этими словами, не дав никому и слова сказать в ответ, он хлопнул дверью и отправился умываться.
— Чёрт! — выругался Линь Чао.
А затем тихо шепнул Тянь Цюаньбао наверх:
— Я куплю беруши.
Тянь Цюаньбао перевернулся на другой бок, прячась от резкого света:
— И мне прихвати одну пару.
— И мне тоже, — донеслось из-за полога кровати Ван Хао такое же жалобное ворчанье.
На следующий день стояли ранние пары. Чэнь Линь подниматься отказался, и трое соседей собирались на цыпочках; когда Ван Хао неосторожно шумно вздохнул спросонья, Чэнь Линь тут же наорал на него.
Уходя, Чэнь Линь попросил Тянь Цюаньбао отметиться за него на перекличке. Тянь Цюаньбао напомнил ему, что вчера звонила его девушка, на что тот с крайним раздражением бросил понял, отвернулся к стене и продолжил спать.
На занятия они шли втроём. На первой паре преподаватель не стал делать перекличку, заявив, что доверяет студентам. Тянь Цюаньбао уже собирался сесть на первом ряду по центру, но Линь Чао и Ван Хао схватили его каждый за руку и силой оттащили в сторону.
Конспекты Тянь Цюаньбао писал очень аккуратно, почерк у него был изящный, а основные моменты выделялись чётко и понятно. Линь Чао и Ван Хао решили схалтурить и не написали ни строчки, планируя перед зачётами просто отксерокопировать тетрадь Тянь Цюаньбао.
Всего было три пары, и после их окончания даже железные люди валились с ног. Тянь Цюаньбао плёлся по территории университета вместе с двумя изнурёнными парнями ростом под метр восемьдесят.
— Почему в этом году у нас не было военной подготовки? — поинтересовался Тянь Цюаньбао.
— Говорят, в следующем году пройдём всё разом, почему — понятия не имею, — ответил Ван Хао.
— Как жаль, я так ждал этого.
— Ты вообще всего ждёшь, — проворчал Линь Чао, не понимая, откуда в таком тщедушном теле Тянь Цюаньбао берётся столько энергии.
http://bllate.org/book/36912/4593310
Готово:
