— Кто это? — Линь Чао приподнялся на локте и посмотрел под кровать. Его хриплый голос звучал с ноткой раздражения: ему совсем не улыбалось просыпаться ни свет ни заря.
Ван Хао тоже выглянул из-за занавески и, заметив вошедшего, бросил:
— Ты вернулся.
Незваный гость ничуть не смутился тем, что нарушил чужой сон, и, увидев, что все трое проснулись, стал вести себя еще наглее.
Его чемоданы с грохотом шлепнулись на пол. Вещей оказалось так много, что часть из них он просто свалил на стол Тянь Цюаньбао, безжалостно сдвинув аккуратно расставленные по местам пожитки в самый угол.
— Ну и сони же вы, до сих пор не встали.
— Всего семь часов, к тому же сегодня утром нет пар, — зевнув, ответил Ван Хао. — Разве ты не поехал к девушке? Чего так рано приперся?
— Ей на работу, всё равно не могла со мной возиться, вот я и вернулся.
Линь Чао натянул одеяло на голову, надеясь подремать еще немного. Тянь Цюаньбао не помнил, во сколько заснул вчера, — лишь помнил, как сквозь сон слышал грохот мусоровоза, — и сейчас, смертельно уставший, тоже отчаянно жаждал поваляться в постели.
Однако этот товарищ на полу вовсе не собирался проявлять чуткость: мало того что он шумно и громко гремел вещами, так еще и включил музыку на телефоне.
*Хотя она подарила мне розы, прошлой ночью я с ней ничего не делал, милая, ты должна мне верить...*
Бам-бац, бам-бац...
Над головой Тянь Цюаньбао внезапно повеяло ветерком. Он поднял глаза: Линь Чао откинул одеяло, уселся, уперев руки в боки, и с насупленными брови уставился на того, кто был внизу. Лицо его еще хранило утреннюю припухлость.
— Эй, братец, ты до скольки тут шуршать собираешься?
— Да еще нескоро. Сама виновата, моя девчонка! Я просил ее сложить шмотки и убрать в шкаф, а она всё раскидала и заявила, что ей на работу спешить надо. Вот ведь зараза.
Парень у кровати недовольно цокал языком и вовсю жаловался.
Тянь Цюаньбао покосился на листок бумаги, приклеенный к спинке кровати этого парня: его звали Чэнь Линь. Ван Хао говорил, что он родом из города Ий в провинции Шаньдун.
Линь Чао взъерошил пряди волос на лбу:
— Слушай, друг, может, выключишь музыку? Мы вчера поздно легли, еще поспать хотим.
Однако Чэнь Линь сидел неподвижно, словно изваяние Будды:
— Выключу музыку — и мне одному тут скучно возиться. Хватит спать, время-то сколько! Какой нормальный парень дрыхнет до такого часа, лентяи чертовы!
Тянь Цюаньбао ошеломленно уставился на пространство под кроватью, а Ван Хао отдернул занавеску с совершенно ошарашенным выражением лица.
Линь Чао судорожно втянул воздух, словно пытаясь сдержать подступающую ярость.
*Неужели он драться полезет?* — сердце Тянь Цюаньбао заколотилось. Он слышал, что северяне в ссорах никогда не ограничиваются словами — раз могут врезать, так даже языком трепать не станут.
Развегогоже устраивать драку в первый же день учебы? Вдруг влепят дисциплинарное взыскание — что тогда делать? Да и если они сойдутся врукопашную, на чью сторону вставать?
Наверное, на сторону Линь Чао. Во всяком случае, Линь Чао тут был не виноват, к тому же он угощал его мясом.
Пока Тянь Цюаньбао предавался этим буйным фантазиям, Линь Чао молча спрыгнул с кровати.
Тянь Цюаньбао испугался: боясь, что Линь Чао сгоряча ввяжется в драку, он поспешил следом:
— Эй! Постой! Не надо...
Не успел Тянь Цюаньбао договорить, как Линь Чао извлек из-под стола таз и умывальные принадлежности.
— Ты куда? — спросил он Тянь Цюаньбао.
Тянь Цюаньбао как раз спускался с лестницы и застрял на середине — в неловком положении ни то ни се.
— Ты... ты умываться?
— Ага.
— О, тогда... я тоже.
Тянь Цюаньбао спустился вниз, чтобы взять свои банные принадлежности. Вещи Чэнь Линя задвинули его собственный таз в самый дальний угол под столом, и ему пришлось чуть ли не залезть под столешницу, чтобы их достать.
Линь Чао раздраженно цыкнул, окинув взглядом заваленный хламом пол общежития, и, дождавшись, пока Тянь Цюаньбао заберет свои вещи, открыл дверь и вышел.
Они стояли у зеркала в умывальне и чистили зубы. Электрическая щетка во рту Линь Чао жужжала на все лады, и Тянь Цюаньбао с неподдельным любопытством уставился на нее, не отрывая глаз.
Электрощетка — это ведь быстро, обычной ручной ни за что не догнать. Тянь Цюаньбао продолжал чистить зубы, чувствуя, как в нем просыпается дух соперничества, и сам того не заметив, задвигал щеткой куда быстрее.
Проклятая мужская жажда первенства.
Линь Чао отчаянно занервничал под таким пристальным взглядом: сосед таращился на него, не моргая, а его собственная зубная щетка мелькала с такой скоростью, что от нее оставался лишь размытый след. Что это он за представление тут устроил? Стиль ли Хуа?
— Ты что, зубам своим кровный враг?
— А?
Тянь Цюаньбао замер на полуслове, не понимая, к чему клонит Линь Чао.
Линь Чао кивнул на его руку с щеткой:
— Ты так свирепо орудуешь, будто на каторгу их отправляешь.
— Ха-ха, просто побыстрее хотел закончить, — неловко улыбнулся Тянь Цюаньбао. Он же не мог признаться, что устроил гонки с электрической щеткой.
Он опустил голову и сплюнул пену.
*Вот чёрт, переусердствовал, до крови десну натер...*
Тянь Цюаньбао торопливо прополоскал рот холодной водой. Стоявший рядом Линь Чао тихонько фыркнул, сдерживая смех; Тянь Цюаньбао услышал, но поднять глаза постеснялся.
Закончив с зубами, Тянь Цюаньбао наскоро умылся обычным мылом. Линь Чао взбил в ладонях пенку для умывания, массируя крылья носа, и покосился на соседа:
— Ты мылом лицо моешь? Кожу не портишь?
Тянь Цюаньбао покачал головой:
— Нет.
— С чего бы? У меня чуть что не так — сразу прыщи лезут. У тебя бывает сыпь?
— Неа. — Тянь Цюаньбао потрогал свое лицо. — Только в переходном возрасте пара штук выскакивала.
Линь Чао смыл пену с лица:
— Ну и несправедливость. Как ты за ней ухаживаешь?
Тянь Цюаньбао улыбнулся:
— Наверное, потому что люблю острое. У нас дома все обожают перчик, но прыщи ни у кого особо не вскакивают.
— Брехня! Быть такого не может, у меня от острого прыщи высыпают прямо как грибы после дождя.
Слово брехня прозвучало почти как ругательство.
*Ладно, наверное, просто привычка такая, он же не со зла.*
Пока Тянь Чао размышлял об этом, Линь Чао вдруг неожиданно придвинулся вплотную. Его лицо оказалось прямо перед ним, а на мокрых ресницах еще блестели капли воды.
Сердце Тянь Цюаньбао пропустило удар, и на пару секунд он даже забыл, как дышать.
— У тебя даже черных точек нет, просто несправедливость какая-то! Почему у вас, южан, у всех такая кожа! — Линь Чао в упор разглядывал лицо Тянь Цюаньбао, изучая каждую деталь.
Чистая, нежная кожа, гладкая, как у очищенного от скорлупы яйца, в сочетании с влажными, наивными и капельку наивными большими глазами — у Линь Чао внезапно шевельнулся дикий порыв ущипнуть его за щеку.
А ведь Тянь Цюаньбао и впрямь был довольно миловидным, прямо как девчонка.
Он отвел взгляд, откашлялся и попытался сменить тему:
— Эх, завидую я вам, обладателям хорошей кожи.
— А ты много южан с хорошей кожей видел? — Тянь Цюаньбао опустил голову, бросая банные принадлежности в таз, и спросил вроде бы невзначай.
— Да нет, — Линь Чао вытер лицо полотенцем от капель воды. — Вокруг меня всегда одни северяне крутились, южан я отроду не видал.
— С чего же ты тогда говоришь, будто у всех южан хорошая кожа?
— Так у тебя-то хорошая! Что вижу, о том и пою! — Линь Чао беззаботно рассмеялся.
После полудня началась самая первая пара в университете.
Слушая, как лектор на кафедре расписывает свои заслуги — докторская степень в Штатах, доцентское звание, грин-карта сына и жена из местных, — Тянь Цюаньбао сидел в самом центре первого ряда, буквально источая сияние. В его глазах читалось искреннее восхищение этой пестрой, полной достижений жизнью.
Линь Чао, которого угораздило сесть на первое место, клевал носом. Он вовсе не сомневался в том, что преподаватель пускает пыль в глаза, просто всё это казалось слишком уж показным.
Заявлять, будто он — это предел человеческих достижений, с которым студентам доведется столкнуться в жизни? У себя на родине, в провинции, препод, может, и был прав. Но сейчас они находились в столице! С чего он взял, что среди сидящих в аудитории студентов нет какого-нибудь потомка влиятельного семейства или избалованного мажора, чьим родителям достаточно сказать одно слово, чтобы сравнять с землей любые успехи этого лектора?
Вся лекция продолжалась добрый час, но слайды с презентацией показали лишь в последние десять минут. Тянь Цюаньбао не смог записать и половины страницы конспекта, а Линь Чао даже не раскрыл тетрадь.
— Жизнь преподавателя такая вдохновющая! Он ведь тоже пробился из глухой провинции, и раз он сумел забраться так высоко, я должен брать с него пример.
В глазах Тянь Цюаньбао плескалось чистое благоговение, его решимость казалась непоколебимой, словно он собрался вступать в партию.
Линь Чао хлопнул Тянь Цюаньбао по плечу и изрек с видом умудренного опытом человека:
— Подобные приукрашенные биографии всерьез воспринимать не стоит. Настоящий секрет его успеха явно кроется совсем в другом.
— Но ведь его академические успехи — неоспоримый факт! — Тянь Цюаньбао всё еще цеплялся за веру в то, что любой труд окупается.
— Людей с хорошей академической базой пруд пруди. Почему именно он остался преподавать в вузе и получил доцента?
— Разумеется, потому что он талантливее других. — Тянь Цюаньбао сам пробился сквозь стройку тысячи конкурентов и свято верил в культ успеха благодаря личным талантам.
— Да потому что его тесть — декан факультета, — раздался голос Ван Хао, подошедшего сзади.
— Ты разве не с тем парнем шел? Где он? — Линь Чао не заметил Чэнь Линя и огляделся.
Ван Хао ответил кому-то в телефоне:
— Он остался, хочет выцепить у какой-то девчонки WeChat. Сказал, чтобы мы шли обедать без него, пусть не ждем.
С этими словами он развернул экран телефона к остальным:
— Получилось. Пишет, что вечером они вместе идут ужинать.
— Чего? — челюсть Тянь Цюаньбао отвисла настолько широко, что в нее запросто поместилось бы куриное яйцо. — У... у него же есть девушка!
— А его девушка в курсе, что он идет ужинать с другой?
— Конечно нет. А будь ты на его месте, стал бы рассказывать своей девчонке?
Тянь Цюаньбао выпрямился во весь рост и произнес с железной принципиальностью:
— Я бы вообще не стал ужинать с другими девушками! Так поступать нельзя!
Линь Чао: «...»
Линь Чао отчаянно пытался понять, чем питался этот наивный парень в детстве. Вылитый восходящий лучик солнца в родной стране — настолько правильный, что аж тошно. Начнись учеба в школе, Линь Чао бы непременно привязал его к флагштоку и ежедневно отдавал честь.
Ван Хао посмотрел на донельзя забавного Тянь Цюаньбао, с улыбкой взъерошил ему волосы и проговорил:
— И как только такой наивный мальчишка собирается выживать в этом сумасшедшем мире?
Тянь Цюаньбао поправил растрепанные волосы, выражая явное недовольство обращением:
— Вообще-то, я старше вас обоих на год.
http://bllate.org/book/36912/4593309
Готово:
