Колор снова поднял руку. Они до такой степени привыкли к росту друг друга, что его ладонь с хирургической точностью ухватила Чэн Чжусиня за подбородок и повернула его лицо в сторону.
— Не пялься на меня, — сказал он. — Либо сиди в телефоне, либо спи.
— Ладно, как ты вообще это понял? — отозвался Чэн Чжусинь.
После посадки самолета Чэн Чжусинь отправил матери сообщение о том, что благополучно добрался до Бахрейна. Шао Дунлин ответила, что на следующем этапе к нему приедет отец, чтобы поддержать его на трассе, на что он ответил согласием.
Гран-при Бахрейна и Саудовской Аравии шли друг за другом: в эти выходные гонка в Бахрейне, а в следующие — в Саудовской Аравии. Присутствие родителей на этапах для гонщика является символом семейного благополучия, а также выражением поддержки карьеры со стороны семьи.
— На следующий этап моя мама тоже приедет, — сказал Колор. — Недавно она вместе с моей тетей сделала несколько счастливых браслетов для нас, на следующей неделе привезет.
— Отлично! — обрадовался Чэн Чжусинь.
Забрав багаж, они вместе с командой отправились в отель для заседания. Отели для этапов Формулы-1 бронируются заранее, а так как мест рядом с трассой немного, почти на каждом этапе у входа в отель или на парковке дежурят фанатичные поклонники.
Охрана отеля работала профессионально: высокие, крепкие парни тут же выстроились в живую стену. Конечно, они не забыли пропустить внутрь нескольких заранее оговоренных журналистов, при этом демонстративно изображая рвение — мол, я изо всех сил старался сдержать их, но он оказался невероятно силен.
Чэн Чжусинь и Колор только ступили на землю и надели командные кепки, как увидели, что мимо них проносится какой-то человек. Чэн Чжусиню он показался знакомым. Он чуть сдвинул очки и сказал:
— Кажется, это тот самый Эван Фитт.
— Ютуб-блогер, у которого конфликт с Ланикой? — спросил Колор.
— Ага.
Команда Атлант сегодня летела тем же рейсом, что и Кермонвиль. Фитт подбежал прямо к Ланике и с искренним, настойчивым видом затараторил:
— Я должен лично извиниться перед тобой, Ланика. Мне так жаль, правда. На самом деле я твой фанат, и то, что Рэйри с тобой — величайшее счастье в её жизни. Ты сможешь простить мне ту выходку? Мне правда очень, очень жаль…
Слова Эвана Фитта, словно пулеметная очередь, обрушились на Ланику. Перелет был неблизким, с пересадкой в Дубае, а потом еще и трансфер на машине — Ланика даже не успел снять наушник с другой стороны.
Впрочем, последнюю фразу Фитта — «очень, очень жаль» — он услышал, поэтому просто пожал плечами:
— Окей, ладно, проехали. Пожалуйста, отойди.
Фитт выдавил из себя странную улыбку, а затем его оттеснили сотрудники команды, и он отступил за живую стену охраны.
Чэн Чжусинь застыл в недоумении. Заикаясь, он указал в ту сторону и спросил Колора:
— Ты слышал… Черт, ты слышал? Он что, ввернул фразу про то, как Рэйри повезло быть с тобой?
Колор, конечно, слышал:
— Не в этом суть. Суть в том, что Ланика подтвердил эти слова.
В утренней машине, ехавшей из аэропорта, сидело шесть человек, и механики торопили их поскорее зайти в отель. Все подхватили багаж, и Чэн Чжусинь, лишь после того как Колор подтолкнул его, пришел в себя.
Все произошло слишком быстро. У гонщиков Ф-1 феноменальная реакция, но вокруг царил хаос: фанаты выкрикивали их имена, размахивали кепками, прося автографы, охрана перекрикивала толпу, и шума было больше, чем реальных действий.
Только когда все успокоились и разместились в номерах отеля, Чэн Чжусинь осторожно спросил:
— Как думаете, не станет ли тот блогер раздувать историю из того, что Ланика подтвердил те слова? Ну, про то, как повезло Рэйри.
Кермонвиль забронировал несколько больших люксов, один из которых предназначался для двух гонщиков и диетолога.
Услышав это, диетолог, изучавший кофемашину в номере, улыбнулся:
— Вероятно, станет. Не переживай об этом. Сегодня вечером после тренировки вы с Колором не забудьте подойти ко мне за мелатонином, нам нужно подстроиться под часовой пояс.
— Хорошо, — только успел сказать Чэн Чжусинь, как из спальни вышел Колор.
Заметив, что Колор выглядит подавленным, диетолог спросил:
— Ты плохо себя чувствуешь?
— Нет, всё в порядке, — покачал головой Колор.
Чэн Чжусинь сидел за обеденным столом. Он знал, что Колор обычно любит поспать, но в самолете тот проспал несколько часов, а выглядел всё равно вялым.
— Садись, — Чэн Чжусинь похлопал по стулу рядом.
Колор сел. Диетологу нужно было уточнить меню у повара, поэтому, собрав сумку, он покинул номер. Это был четырехместный люкс, а рейс, на котором летел Сандерс, ещё не приземлился, так что они остались вдвоем.
Диспенсер для воды рядом с кофемашиной издал короткий писк, сигнализируя, что бак пуст и нужно долить воды.
Оба промолчали. Спустя минуту Колор глубоко вздохнул и произнёс:
— Это звонил мой отец.
— Понимаю, — Чэн Чжусинь ждал, что он продолжит.
Отец Колора, Джулиан Бергман, вел бизнес в порту Рима и был проницательным богатым дельцом. Колор не знал, с чего начать, слова застряли в горле.
Чэн Чжусинь не выдержал:
— Можешь говорить по-итальянски, но только медленнее.
Колор знал китайский, а Чэн Чжусинь немного понимал итальянский, но не на такой скорости.
Колор усмехнулся:
— Ладно, неважно, буду говорить по-английски. Отец сказал… чтобы мы оба в ближайшее время не отвечали журналистам ни на какие вопросы о Ланике.
Чэн Чжусинь догадался в чем дело:
— Это что… Фитт снова затеял какую-то грязную игру?
Колор кивнул:
— Только что у отеля Фитт вел прямую трансляцию, камера была закреплена у него на воротнике.
— Понял, — Чэн Чжусинь подался вперед, опираясь локтями на стол. — Ланику наверняка выставляют вспыльчивым, вмешавшимся в чужие отношения, не уважающим свою девушку — да что там, не уважающим женщин… В конце концов, как это так, что любовь всей жизни — это «величайшее везение».
— Верно. Фитт мастерски разжигает вражду, — сказал Колор. — Отец считает, что за этим может стоять Окин.
— Окин? Тот самый, которого мы знаем? Руководитель Пламени Королевства, Эйсари Окин?
— Да. Именно он.
— Но зачем ему…
— Он хочет в следующем году нанять Ланику за бесценок. Сначала очернить его имя. Если команда Атлант будет продолжать его защищать, Окин потратится на пиар, чтобы управлять общественным мнением. А если они откажутся от него, то в паддоке останется не так много команд, которые могли бы его взять, а сам он вряд ли захочет идти в аутсайдеры — вот тогда Окин сможет подписать его очень дешево.
Чэн Чжусинь был в шоке:
— Это слишком… неужели это правда?
Колор с сожалением ответил:
— По сути, да.
Чэн Чжусинь недоумевал:
— Пламя Королевства собирается в следующем году уволить Таренхи?
Колор усмехнулся:
— В прошлом году расходы Таренхи на ремонт составили 4,79 миллиона долларов, это второе место во всем паддоке. Как ты думаешь?
— Тоже верно… — Чэн Чжусинь сразу убедился. — К тому же, в начале этого года он снова врезался в стену и сошел с дистанции. Такого парня нельзя оставлять.
Колор посмотрел на него:
— Тогда подумай, что будет в следующем году.
Чэн Чжусинь внезапно осознал:
— Значит, один из нас двоих в опасности.
Колор приподнял бровь и легонько стукнул его кулаком по лбу:
— Ну ты и глупый. Он уже стал режиссером паддока, в следующем году, скорее всего, перейдет в другие параллельные серии Пламени Королевства — WEC или FE. Я имею в виду, что в Атланте освободится одно место. Ты должен как можно скорее сказать об этой возможности своим родителям, понимаешь?
Колор всегда вот так заботился о нем.
За всю историю Ф-1 азиатских гонщиков было крайне мало. Это невероятно дорогой вид спорта, и как Таренхи, который в прошлом году разбил машину на пять миллионов долларов… Если он продолжает занимать место, это доказывает, что спонсорская поддержка, которую он приносит, огромна.
Такого рода спонсорство часто выходит за рамки личных способностей — это не когда владелец команды ценит мастерство гонщика, а когда за этим стоят ресурсы целого региона или даже страны.
Когда речь заходит о таком уровне, невозможно избежать политических аспектов. Поэтому в Ф-1 долгие годы большинство составляли гонщики из Европы и Америки, а азиатских гонщиков можно было пересчитать по пальцам.
Колор понимал: если кто-то из них двоих — он или Чэн Чжусинь — рискует потерять место, то, скорее всего, это будет он.
Но он не сказал Чэн Чжусиню, что его отец уже контактирует с руководством команды Морозное Крыло, возможно, в следующем году он станет напарником Дороса. Просто Колор не хотел быть вторым номером, поэтому во время разговора с отцом в номере у них возник спор, отсюда и его подавленное настроение.
Чэн Чжусинь не думал о том, что будет в следующем году — ведь сейчас только четвертый этап сезона.
Он покачал головой:
— Я не хочу об этом думать. Я, наверное, все-таки буду защищать Ланику перед прессой. Знаешь же, я импульсивный человек, как что-нибудь взбредет в голову…
— Правда? — Колор поднял телефон. На экране было видео интервью Чэн Чжусиня после этапа в Шанхае, того самого, которое брала сестрица Лю.
Кто-то добавил английские субтитры, где было написано: «Любовь, о которой я говорю — настоящая, это не импульс. Я не импульсивный человек».
— Ой, — Чэн Чжусинь встал и пошел прочь. — Пойду переоденусь, скоро в спортзал.
В сети разгорелся жаркий спор.
Эван Фитт синхронно выложил этот отрывок стрима во все социальные сети, особенно популярным он стал в TikTok. Люди обожают судить сильных мира сего, устраивая вечеринки на трещинах в их моральном облике.
На следующее утро диетолог постучал, чтобы разбудить их. Чэн Чжусинь проснулся раньше будильника, одновременно чистя зубы и листая ленту в телефоне. Из-за шума щетки он не услышал стука, и диетолог, беспокоясь, не спит ли он до сих пор, попросил Колора зайти и разбудить его.
Когда Чэн Чжусинь жил в люксе, дверь в спальню обычно была не заперта. Колор вошел, но в спальне никого не было. Он заглянул в ванную и приоткрыл дверь.
— Оказывается, ты уже встал, — сказал Колор. — Дэнни боялась, что ты еще спишь, попросила меня зайти.
— Угу! — Чэн Чжусинь тут же прополоскал рот. — Фитт просто подлец. В комментариях под его видео в TikTok скоро откопают тот средний палец, который Ланика показал двадцать лет назад.
http://bllate.org/book/36896/4591776
Готово:
