После Первого дня нового года все эти родственники один за другим начали разъезжаться из Горной усадьбы. Госпожа Сюй опустилась на стул и тяжело вздохнула. Празднование Нового года всегда отнимало у неё больше всего сил: кругом скрытые угрозы и открытые выпады, от которых невозможно было защититься. И дело даже не в том, что с этим нельзя справиться, просто от этого жутко устаешь. Ее собственный род тоже был знатным и влиятельным, каждый год к ним нескончаемым потоком шли гости, но те приходили поодиночке. Даже если и приходилось иметь дело с кем-то, то максимум с одной-двумя, от силы с тремя семьями, а не так, как в Горной усадьбе, где все собираются вместе и выносят проблемы на суд общественности — от этого просто опускались руки.
Главная проблема заключалась в том, что госпожа Сюй была слишком сдержанной, слишком о многом беспокоилась и никак не решалась потерять лицо. Но другие вовсе не собирались церемониться: взять хотя бы госпожу Сун, которая напрямую заговорила о вопросе продолжения рода прямо при всех, загнав госпожу Сюй в тупик. После этого у госпожи Сюй больше не было причин сохранять ей лицо.
Однако после столь открытой и ожесточенной схватки госпожа Сюй и сама слегка пострадала внутренне. Отсутствие многочисленного потомства было её ахиллесовой пятой, но об этом напоминали снова и снова, словно полосуя её сердце ножом.
Войдя в комнату, Су Хао увидел, что госпожа Сюй с удрученным выражением лица массирует виски, и тут же поспешил к ней:
— Ты так измоталась за эти дни? Может, позвать лекаря осмотреть тебя?
Госпожа Сюй открыла глаза и, глядя на выражающего искреннюю заботу мужа, почувствовала тепло на душе. Хотя она, строго говоря, вышла замуж за мужчину более высокого положения, этот муж относился к ней безупречно. Среди всех сестер её жизнь была самой легкой: сверху нет свекрови, снизу не нужно каждый день сталкиваться с женами братьев, сама себе хозяйка. Каждый год выдавалось всего несколько таких вот хлопотных дней, и ей стоило быть довольной.
— Всё в порядке, просто прошлой ночью плохо спала, а сегодня немного клонит в сон. Муж мой, ты собираешься сегодня куда-нибудь уходить?
— Сегодня свободен. Всех дядей и дьяков уже проводили, а оставшихся братьев пусть Су Юй развлекает. Я хочу как следует побыть с тобой.
Госпожа Сюй бросила на Су Хао укоризненный взгляд: сразу видно, что любит сваливать всё на сына. Впрочем, ругать его она не стала, а лишь с удовольствием наслаждалась заботой мужа.
Ло Лин все эти дни валилась с ног от усталости. Возвращаясь по вечерам во двор, она обычно сразу падала на кровать и засыпала мертвецким сном, так что с Су Юем они почти не виделись. После инцидента с третьей барышней у них никак не получалось нормально поговорить друг с другом.
Наконец на третий день всех гостей проводили. Вернувшись к себе во двор, Ло Лин тотчас рухнула на кровать, чувствуя, что не в силах даже пошевелиться.
Вот в чем главный минус феодального строя: никаких прав человека! На Новый год пашешь как собака, да еще и сверхурочных не платят — чистой воды эксплуатация детского труда.
Не успела она толком полежать, как в дверь постучала служанка:
— Сестрица Ло Лин, молодой господин велел вам подойти.
Ло Лин уже почти заснула, но делать было нечего — пришлось через силу подниматься, одеваться и, с трудом разлепив глаза, отправляться в комнату Су Юя.
Добравшись до места, она обнаружила, что этот образцово-показательный молодой господин всё ещё сидит за книгами.
Ло Лин почти начала сомневаться, не робот ли он часом. Разве он вообще не устает? Последние два дня даже Су Хао старался уклоняться от гостей, а всю тяжесть приема родственников помладше взял на себя Су Юй: он сопровождал их на попойки, охоту, стрельбу из лука и прочие развлечения, да еще и должен был пресекать попытки дядей и дьяков сосватать ему собственных дочерей. Это требовало колоссальных затрат сил и душевной энергии.
По логике вещей, он должен был чувствовать себя истощенным и морально, и физически, однако Су Юй выглядел бодрым и сияющим — ни тени усталости.
Су Юй позволил Ло Лин вдоволь разглядывать себя, еще немного почитал, неспешно отложил книгу и с безмятежным видом посмотрел на неё.
Эти два дня прошли в хлопотах и для него, и для Ло Лин. Забот с размещением гостей было полно, но Ло Лин, впервые взявшись за столь масштабное дело, справилась на удивление хорошо, заслужив похвалу даже от матушки.
Заметив, что у Ло Лин от усталости слипаются глаза, Су Юй всё же сжалился над ней и жестом велел сесть рядом.
Ло Лин сейчас соображала с трудом. Опустившись на стул рядом с Су Юем, она спросила:
— Молодой господин, уже так поздно, неужели еще остались дела, требующие решения?
Видя её заторможенный вид, Су Юй усмехнулся:
— Разве ты в таком состоянии способна хоть что-то решить? Я слышал, ты вернулась и сразу легла спать, даже не поужинав. Я только что распорядился на кухне, чтобы сварили две миски лапши с куриным филе. Составь мне компанию, поешь немного, скоро как раз будет готово.
Ло Лин была готова взвыть от отчаяния. Меня подняли только ради того, чтобы заставить съесть миску лапши? Обязательно было так издеваться? Разве мне сейчас нужна лапша? Мне нужна кровать!
Су Юй, едва взглянув на её лицо, сразу догадался, о чем она думает:
— Как ты можешь быть такой ребенком и совсем не заботиться о своем здоровье? Говорят, ты и сегодня в обед почти ничего не ела. Если голодать так долго, можно испортить желудок. Я из лучших побуждений позвал тебя перекусить, так что неблагодарностью не отвечай! Кроме того, в награду за твое отличное поведение я даю тебе завтра выходной, чтобы ты могла от души выспаться. Теперь-то довольна?
Ло Лин мысленно продолжала ворчать: и где только слухи собирает? Уж не камеру ли наблюдения в моей комнате установил? Но стоило ей услышать про завтрашний выходной, как она мгновенно просияла и в тот же миг окончательно проснулась.
— Правда? Вы и правда даете мне выходной? Молодой господин, вы просто великолепны! Вы настоящая живая бодхисатва, истинный Молодой хозяин виллы Горной усадьбы Юэ — прекрасный и неповторимый, как сам Пань-ань!
Су Юй густо покрасел под таким потоком лести.
К счастью, в этот момент слуги принесли еду, избавив его от неловкости.
Су Юй поспешно произвел:
— Ладно-ладно, раз знаешь, что твой молодой господин хорош, перестань ругать меня про себя. Давай быстрее ешь лапшу, а потом отправляйся отдыхать.
Глядя на ароматную лапшу с куриным филе, Ло Лин почувствовала, как во рту моментально заполнилось слюной. Не удержавшись, она сглотнула слюну: с самого обеда она действительно толком ничего не ела, и теперь, стоило уловить этот аппетитный запах, как на нее обрушился такой дикий голод, что она едва не пустила слюнки.
Заметив, что Су Юй тоже сел за стол и начал есть, Ло Лин больше не стала церемониться, схватила палочки и принялась за еду.
Что может быть лучше горячей, дымящейся миски лапши холодной зимой?
Наевшись от пуза, Ло Лин наконец вышла из комнаты Су Юя, немного походила по двору, чтобы еда улеглась, и только после этого неспешно побрела к себе в комнату спать.
Едва она успела забыться сном, как раздался очередной стук в дверь. Ло Лин уже была готова сорваться на крик, как вдруг раздался робкий голос служанки:
— Сестрица Ло Лин, молодой господин велел мне принести вам жаровню.
Ло Лин отперла дверь и впустила служанку. Та поставила жаровню на пол и со вздохом произнесла:
— Сестрица Ло Лин, а молодой господин всё-таки замечательно к вам относится!
Глядя на теплую жаровню, Ло Лин пробормотала себе под нос:
— И то верно... Замечательно относится!
http://bllate.org/book/36860/4586999
Готово:
